江州城內，趙苲痛苦的揉著額頭，看著眼前的皮圖，長聲歎息。

　別看江州山城佔據天塹，易守難攻，但趙苲這心中並不舒坦，他的心理素質，與作為他對手的劉琦相比，相差的實在是太遠了。

　劉琦這些年交鋒過的對手不是董卓，就是曹操，呂布，最差的袁術，張羨也比趙苲這種待在西蜀偏僻之地的玩意強。

　趙苲雖然是一郡之首，但有一說一，他根本就沒經歷過什麽像樣的戰爭，董卓在中原所掀起的亂潮，基本上都沒有波及到益州，所以說益州偏僻之地，雖然技術落後，經濟不發達，但勝在安泰，這麽些年來，除了黃巾賊馬相之亂外和任岐的內亂之外，基本沒發生過大的戰事。

　但沒發生過大戰事，也不完全是好事。

　優秀的將領和善戰的兵卒，都是在戰爭中被磨礪出來的，一場生死大戰對於將領以及兵卒的成長，猶剩於操練十年，在這一點上，益州的將領和軍卒比起其他州郡的軍士，差的太遠了。

　趙苲就是這樣，論及能力，他有一些，但論及戰爭經驗，他跟劉琦比著實是少的可憐。

　劉琦三萬人馬來攻江州，對劉琦而言，只是諸多戰爭中很平常的一場，但對於趙苲而言，可能是這輩子所面臨的最大一場考驗了。

　劉琦的兵馬在江州安營，趙苲整宿都沒睡著覺。

　第二日，趙苲登上東面的關頭，一大早就開始指揮將士們準備守城軍械。

　說實話，他現在著實是有些焦慮。

　蜀中的士兵們經歷的大戰有限，臨危經驗不足，一旦碰見關鍵的戰事，那種繃緊精神，跟隨將領處理緊急問題的能力非常欠缺。

　趙苲身為郡守，卻不能表現出神態自若，給三軍將士們吃定心丸。

　相反的，趙苲現在的焦慮狀態比所有人都重，大早上起來就爬到城頭，嗚嗷喊叫的讓將士們開始準備城防，且焦急、心躁這些情緒，統統表現在自己的臉上，這在一定程度上而言，就給江州的蜀軍守軍一個心理暗示。

　這仗打不贏！

　主將都害怕，都焦躁，都恐慌，他都覺得打不贏的仗……那就說明我們確實打不贏！

　身為一軍之主，趙苲不能做到鎮定自若，這就注定了這場戰事的結局不會太好。

　“府君！府君！”

　趙苲才剛剛休息了一會，就有郭盛急匆匆的攀上了城頭尋他。

　“何事?”

　“府君，劉琦的使者來了江州，想要拜見府君！”

　“見我?”趙苲聞言頓時一愣:“見我作甚?”

　“說、說是奉命特來勸降。”

　趙苲聞言眉頭皺起，他張了張嘴，一拍大腿站起身來，道:“帶我去看。”

　這次代表劉琦來此的人，是徐庶本人。

　眼下的徐庶，在劉琦的麾下名氣不是很大，雖然有一個衛事署右中郎將的頭銜，但衛事署在劉琦麾下，本來就屬於一個隱秘機構，對外州郡的人來說，衛士署右中郎將是幹什麽吃的，人家根本也不知道。

　所以說，當徐庶報上自己姓名的時候，趙苲心中實在不滿意，他覺得自己受到了侮辱，被劉琦派了一個這樣的使者來勸降……這劉琦實在是沒有什麽誠意。

　徐庶向趙苲遞上了劉琦的勸降書信，待趙苲看完之後，方對趙苲道:“趙府君，劉鎮西久仰君之大名，今派徐某來，乃是以實意的勸降，畢竟趙氏也是蜀中大族，君之族兄趙韙現在賈龍麾下，也不複為劉璋所用，君在劉璋麾下實在是屈才了，劉鎮西久聞府君大名，如雷貫耳，如府君願意扶持鎮西將軍，劉鎮西不但依舊以郡守之位相待，待據益州之後，對君之族人，皆當予以重用，不知府君意下如何?”

　趙苲捋著須子，認真地思慮了半晌，道:“劉鎮西侵我州郡，如今還派你來招降於某，某若降之，讓蜀中諸族眾英傑，何以視我?豈不留了罵名於後世?”

　徐庶笑道:“不盡然吧，劉焉父子執掌益州，實乃名不正眼言不順，當今天下，得天子名詔敕封的益州牧是誰?是我家劉鎮西！鎮西將軍奉天子敕命，來此接任州牧之職，有何不妥?府君乃是漢臣，尊天子之命，而迎益州牧入蜀，何來罵名之說?難道府君不當漢臣，敢為劉璋自家鷹犬，負隅頑抗，便能留下賢名於後世麽?”

　趙苲的眉頭皺了起來。

　劉琦的益州牧，鎮西將軍乃是大漢天子正統敕封，在大義上確實無懈可擊。

　自己歸順了他，倒還真是沒有毛病。

　問題是……他的家眷親族都在蜀郡，他若投降，家眷豈不盡為劉璋所殺?

　他的族兄趙韙雖與他同族，但並不屬於同枝，人家的家眷早就已經被任岐給接到犍為郡去了，因而人家可以心安理得的反叛劉焉劉璋父子。

　趙苲當下便決定，拒接徐庶，將他趕出府邸。

　但猛然間，他突然福靈心至，心生一計。

　“足下之言，甚合我心，劉焉劉璋父子，名不正言不順，他們統領蜀中五年，整個益州的世家大族皆深怨其政，只是劉氏父子威壓太深，不敢反之，今劉荊州前來益州赴任，光複蜀中日月，令我益州人再見晴天之日，我趙苲焉有不從之理?”

　徐庶站起身，衝著趙苲長作一揖道:“府君有如此遠見，實乃江州百姓之福，徐某這便返回我軍軍營，向劉鎮西轉達府君的一片誠意。”

　趙苲伸手道:“有勞徐先生了，還請先生轉達鎮西將軍，趙某這邊，整理城內土冊，倉稟庫府，軍械糧秣，並收拾三軍將士，五日之後，便即出城獻降?”

　“五日之後?”徐庶露出些許不明所以之色:“為何要特意等到五日之後?”

　趙苲急忙道:“沒有辦法，畢竟這偌大一個江州城，郡署內的官吏都是來自於巴郡各縣不同的望族，兵士中有很多也是諸家曲部，個中脈絡複雜，若是倉促歸順，很容易引起城中激變，但劉璋非賢主，且劉鎮西乃是天子親授的益州牧，只要我對諸官吏好生說明道理，他們一定會歡迎劉鎮西執掌巴郡……”

　說到這，趙苲頓了頓笑道:“只是需要些時間。”

　徐庶恍然而悟:“原來如此，既是這樣，那徐某就先替劉鎮西應下此事，五日之後，江州東城外，劉鎮西會在那裡，等候府君以及城中官吏出城獻降！”

　“一定，一定。”

　隨後，兩人又談了一下獻降的細節後，徐庶遂起身告辭。

　而趙苲則是長籲短歎的坐在原地，撫摸著胸口，嘴角露出微笑，頗有些得意。

　郭盛疑惑道:“府君既然有意歸順，那為何還要等到五日之後，江州城內諸豪，哪個敢不尊府君之令，末吏願替府君平之！”

　“哪個還真會歸降他了?”趙苲擺了擺手，道:“我一家老小皆在蜀郡，此時歸降，豈不是家破人亡?我只是故意拖延他五日而已。”

　“待五日之後，劉璝等人的大軍一到，這江州城的兵馬數量就超過荊州軍了，到時候我還怕他劉琦作甚?這不過是權宜之計，你如何還當真了?”

　郭盛恍然大悟，道:“原來如此！還是府君有謀略，知道將計就計，用這種方法拖住荊州軍。”

　趙苲正容道:“你且去幫我送送那徐庶，然後再表達些我要歸順的誠意，以此來麻痹他，懂麽?”

　郭盛領命，隨即跟了出去。

　……

　巴郡都尉郭盛，代表郡守趙苲送徐庶來到江州城門處。

　徐庶轉過頭，友好地對著郭盛笑了笑，道:“有勞郭都尉引路，徐某先行告辭，還請叮囑趙府君，五日之後，城外相見。”

　郭盛猶豫了一下，忙道:“徐君留步，咱們可否私下說上幾句?”

　徐盛很是隨和地笑道:“當然可以。”

　他一揮手，請郭盛來到城門旁無人的地方。

　郭盛四下觀望了一圈之後，見左右無人，方道:“實不相瞞，適才趙苲與徐君所言，乃相欺之言，還請徐君不要為其所蒙蔽！”

　徐庶的眉頭一皺。

　趙苲的計謀，自然是逃不出徐庶的眼睛，他心中非常清楚趙苲的拖延之計，適才答應下來，不過是將計就計。

　不過這個巴郡都尉居然跑到這來，暗自掀了趙苲的底，倒是令徐庶心中詫異。

　“郭都尉是何意?”

　郭盛拱手道:“我一家老小皆在巴郡，此番劉鎮西兵入益州，但凡是知曉些許天時的，都知道劉璋大勢已去，離滅亡不遠，我郭家也在蜀中立足數十年，不想隨劉璋覆滅，特以此實情相告……趙苲是在等劉璝等人的援軍，若是這些人入了江州，劉鎮西想要打下這山城，只怕就是難了。”

　徐庶沒有說話，他只是小心翼翼地看著郭盛，眼眸中不時的閃現出揣度的意味。

　郭盛急忙道:“漢豐郭氏，在當地也算是享有盛名，我一家老幼如今尚在漢豐縣居住，並無一人在此，徐先生若是不信，可稟明劉鎮西，讓他去查。”

　這一句話，算是抖落出了自己的老底，徐庶心中的疑慮方才去了。

　“郭都尉真是忠義之人，徐某信你……劉鎮西乃是天子親任的益州牧，有假節西南之權，若是此番真奪下了江州，日後這巴郡郡守的位置，以劉鎮西的有功就賞的秉性，一定會授予郭都尉的。”

　郭盛連忙向徐庶稱謝。

　……

　徐庶返回大營之後，就向劉琦稟明了今日進江州城的情況。

　劉琦聽了之後，有些不太放心。

　“那郭盛可靠嗎?”

　“他主動向我等透漏了其家族常居鄉縣，應該是可靠的，漢豐離此不遠，若要派人探查，往來不過一夜時間。”

　說罷，徐庶補充道:“其實郭盛歸降也在情理之中，劉焉父子這些年在蜀中不甚得人心，再加上君侯有天子敕封，乃是名正言順來蜀中繼任州牧，與君侯相抗，與反賊無疑，大部分人還是不願意背上這個名頭的。”

　劉琦點了點頭，又問道:“那郭盛與你相約如何行事?”

　“他言江州三面環水，只有一面為陸關，每日子時他都會主持換防，這個時候他都會親自登樓巡視，若是在子時攻打，必可成事。”

　“你可跟他約定時辰?”

　徐庶笑道:“約定的是明日子時。”

　“很好。”劉琦滿意的笑了，他站起身，道:“果然還是元直知我，那咱們就今日子時，發動兵馬攻關！”

　徐庶言道:“兵不厭詐，庶正有此意。”

　……

　當天夜晚，荊州軍匯集全力，在子時的時候對南面的江州關口進行搶攻。

　此時正值兩班士卒交替換防之際，守備力量比起其他時候薄弱，再加上通過白日的交涉，趙苲已經放了心，以為五日之內荊州軍不會來攻，只會等待己方投降，故而未做周密部署。

　在這樣的情況下，荊州軍的驟然搶攻，著實是打了對方一個措手不及。

　郭盛此刻正組織兵馬交接，聽說荊州軍攻城，不由嚇了一大跳。

　他第一反應以為是自己記錯了和徐庶約定的時日，但仔細想想，卻覺得自己應該沒有記錯。

　如果自己沒有記錯，那就說明荊州軍進攻的時間，向前整整挪移了十二個時辰。

　為什麽往前挪了十二個時辰?

　其實不用細尋思，郭盛心中也跟明鏡似的。

　但他最終還是下定了決心，要幫助荊州軍！

　因為無論怎麽衡量，荊州軍都一定會成為最終的勝利者。

　當下，便見郭盛招呼過自己的親衛，讓他去召集自己的親衛，準備打開城門，放劉琦進來。

　可當郭盛的親衛軍趕到，將城門打開，放荊州軍進城時，甘寧、婁發等人已經爬上了城頭，並在城頭掀起了一陣腥風血雨。

　這時候打開城門對荊州軍來說，意義著實不大。

　“殺啊！”

　“衝殺！”

　“奪下江州！殺了趙苲！”

　這聲音如同山呼海嘯一般。

　趙苲躺在床榻上，迷迷瞪瞪的本來已經可以入睡，突然間聽見了喊殺之聲，不由驚的從床榻上猛然起身。

　他驚恐的向著窗外去望，但由於他的郡署距離關口太遠，雖然能夠聽到喊殺之聲，但卻無法看清具體的戰局和情況。

　趙苲倉惶的穿上衣褲，在侍衛的保衛下，匆匆衝出了府邸。

　就在這個時候，一名敗兵倉惶的跑到他的面前，跪拜拱手:“府君，大事不妙，荊州軍乘夜攻城，城門被打開，敵軍的騎兵已經殺破城關，奔著郡署的方向來了！”

　“如何會這樣！?”趙苲狠狠地跺了跺腳。

　然後，便見他立刻派人牽來馬匹，翻身上馬後，沒有奔著城關走，反倒是衝著相反的方向逃去。

　他竟然棄城了！

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