少時，食案擺上來後，皇帝劉琦親自邀請白身的魯肅對坐同食。

　近在遲尺的兩個人此刻不免有了幾分親近之情，至少感覺比剛才近了許多。

　酒爵被侍從送上來之後，劉琦隨即親手為魯肅斟上了酒，驚的魯肅急忙起身，再次行禮。

　“好了，不要如此多禮，一爵酒而已，你若總是這麽客氣，咱們今日怕是到天黑也吃不完這頓飯了。”

　“是，多謝陛下厚恩。”

　兩人對酌一爵後，劉琦用手輕輕地敲打著桌案邊，似乎在琢磨著如何開口。

　魯肅也不著急催促他，或者說不敢催，只是靜等劉琦出言。

　少時，方聽劉琦思索一番，慢悠悠地開口道:“昔日漢室傾危，豺狼當道，值四方雲擾之際，朕承先帝遺命，掃平荊襄、司隸、巴蜀、江淮及涼州之地，今數雄皆滅，唯袁曹尚存，子敬遠從江淮至此為朝廷效力，朕想問之，可有良策助朕平定天下?”

　劉琦開門見山，魯肅也不是扭捏的人，他拱手朝劉琦問道，“敢問陛下，想成高祖，想成文、景乎?”

　魯肅的問話讓劉琦頗為詫異。

　這小子這麽憨的嘛，說話竟如此直白?

　既然魯肅都這麽直接了，孫翊也直接答道，“高祖，桓文皆朕之願也。”

　魯肅以誠而來，劉琦就以誠對之。

　不來虛的，他確實想成為一名能夠超越漢代所有先賢的帝王。

　魯肅似乎早就料到了劉琦會這樣說。

　便見他拱手向著劉琦施禮，道:“陛下自打登基以來，掃清朝廷掣肘，聲名威震天下，南境百姓富庶，特別是鎮西稻和攤丁入畝的新政，可謂是空前，天下齊民黔首無不對陛下感恩戴德，如今因為陛下的新政，各地人口新生不斷增多，想來不出一代人，我大漢定可人丁興旺，屆時便可內外兼修，西向平定西域，北向臣服鮮卑北疆，內修德政，民生富足，以揚我大漢天威。”

　劉琦微笑道:“朕有生之年，渴望的，是使我大漢能有萬邦來朝的氣象。”

　這一句‘萬邦來朝’，直接擊中了魯肅的內心。

　他向著劉琦抱拳，對他道:“陛下真是心胸廣闊，志氣高遠，單憑這一句‘萬邦來朝’足可彰顯陛下的心胸，肅服矣。”

　“那依子敬之見，朕若是想達成這個願望，當下還應許需做些什麽?”

　魯肅拱手道:“陛下要做的事，天下皆知……自然是要滅袁，曹！袁曹一日不滅，陛下便一日不能放開手腳對外，這萬邦來朝的盛世，怕也是一日無法實現。”

　劉琦砸吧砸吧嘴，仰頭喝了一口酒，道:“朕現在正在做的，不就是想辦法了滅了曹袁嗎?”

　魯肅搖了搖頭，道:“只是陛下這種滅法，太過中規中矩，沒有一往無前的氣勢，恐怕時間會越拖越久，當然了，依照魯肅看來，時間越久也不是壞事……因為時間越久，形勢也會越來對陛下越有利。”

　劉琦挑了挑眉，道:“子敬這話，是什麽意思?”

　魯肅拱手言道:“其實依照肅的想法，陛下無論是想當高祖，或是想當文景，對付袁曹的最佳手段，都無異於眼下這樣的方法，但陛下卻想將高祖和文、景皆超，那恐怕眼下用兵就有些緩慢了……依照魯肅來看，陛下這一次進兵，實際上是因為張燕受到了袁紹的進攻，陛下看似是大舉進兵，但事實上尚未鼓足全力想要與袁紹和曹操一決雌雄。”

　劉琦聞言笑道:“如今的天下，看似朕與袁紹和曹操是勢均力敵，不相上下，但明眼人都知道，朕無論是在國力，軍力，將士，謀士包括糧草軍械和戰略縱深方面，都遠超袁紹和曹操多矣，特別是眼下袁紹身體有疾，他著急決戰，朕不著急決戰，時間越長，對朕越是有利。”

　魯肅道:“陛下此言甚和兵法基要，但陛下可以想想，陛下的想法，袁紹和曹操其實也能猜到，河北實力雖然不及陛下，但以袁紹和曹操的智慧，必然會多番進行布局，力爭延緩陛下統一的速度……前番袁紹廢長立幼，用來安撫河北諸望族的手段，說實在是，在某種程度上而言，就對陛下的統一大業不利。”

　劉琦的眉頭皺了起來，開始低頭沉思。

　“陛下的行事之風，臣一向知曉，但陛下在針對袁曹這件事上，步步為營，雖然可立於不敗之地，但對方也會根據情況，在時時做出調整，陛下若是一心統一大漢，則此舉無礙，但陛下若真想‘萬邦來朝’……這速度，只怕是就有些過慢了。”

　劉琦緩緩地放下了手中的酒爵，目光炯炯地瞪視著魯肅。

　少時，方聽劉琦開口道:“子敬，其實朕這一次找你來汝南，還有另外一件事。”

　魯肅當即便站起了身，道:“肅別的東西沒有，但家中徒附數量不少，陛下若是需要，臣願意讓他們來前線，負責支援陛下用兵……當然，淮汝的其他豪強，肅也願意親自前往，勸他們將徒附進獻出來，助陛下平定豫州！”

　劉琦有些驚訝地看著魯肅:“公瑾跟你說了朕找你的用意?”

　魯肅很是鎮定地搖了搖頭:“公瑾乃是陛下之臣，豈會隨意將陛下的心意向外人透露?即使是肅，公瑾也不會的……這些都是臣的猜測。”

　劉琦樂了:“你猜的很準啊……汝南是朕剛剛佔據的地盤，但還沒有全據，子敬既然已經來了，那就權且暫代汝南郡丞，替朕處置汝南事務，至於郡守之位麽……沒有合適人選，則暫不立。”

　這話說的很清楚了，劉琦破格直接提拔魯肅當了六百石的郡丞，但事實上卻不立兩千石，這擺明了就是讓他當個代兩千石的職務， 只是未擺在明面上罷了。

　魯肅心中感動，當即拜叩皇恩。

　……

　魯肅走了之後，劉琦一夜未眠，腦海中翻來覆去的都在思考魯肅的話。

　自己是不是在針對袁曹的問題上，有些走的太過保守了呢?

　仔細想想，好像還確實是。

　不是因為別的，而是因為自己先入為主對他們的判斷，認為曹操和袁紹就是他的大敵，就是極難對付的敵人，就是不能速勝的人。

　而這一切，都基於自己在後世時對袁紹和曹操的認知。

　對於這個時代的人，劉琦對每一個人，都有一些先入為主的認知，因為他是穿越者。

　有時候，這是一種優勢，但有時候，這也會造成他不敢妄動，裹足不前。