毛玠走了，一心的不甘，帶著滿滿的羞惱之意走的。

但這也是沒辦法的事情，也怪他時運不濟，偏偏碰上了劉琦這個行事不走尋常路的人。

再加上夏侯惇執意不肯配合自己，眼下之事已非毛玠一人所能為之了。

他只能是轉回營寨，去見曹操。

毛玠走後，劉琦便安排人將夏侯惇帶回營寨，並叮囑手下的人，一定要日夜不停地輪流看住夏侯惇，以免他因為適才的情況而做出什麽輕生的事情。

這年代，許多人重視聲名遠勝於重視性命，而有“剛烈”之稱的夏侯惇很顯然就是這種人。

當然了，若說是夏侯惇一定就會自盡，未免有些言之過早，因為事情終歸是還沒有定論，但先預防萬一，還是對的。

毛玠走後，劉琦就開始了緊鑼密鼓的整理工作，前番與曹操的一場大戰之後，戰場雖然是打掃完畢了，但營寨的建設，還有營盤中防禦工勢的重新布置，都需要劉琦和諸位軍尉，通過這一次的戰役所積累的經驗，重新對營盤做出規劃，用以對抗曹操軍。

如果能夠戰退曹操，那六路兵馬同伐荊州的局面就基本等同於土崩瓦解，那荊州就可以轉危為安了。

荊州的營盤內，劉琦和太史慈並肩而行，往來巡查著營盤修建的情況。

“子義，這半年時間，你在襄陽軍中也是受委屈了。”

太史慈不解地看向劉琦，道:“使君如何這般言語?太史慈蒙使君提攜，得以入荊州軍中一展才華，如今更是已經得拜軍尉，慈能有今日，全賴使君福蔭，何來受委屈一說?”

劉琦歎息道:“但是，在你頭上的人，能力不及你，時時刻刻還壓製著你，牽製著你，讓你精力交瘁，男兒大丈夫，這麽活著不舒坦呀。”

太史慈是聰明人，只是一瞬間就明白了劉琦話中的涵義。

太史慈左右四下看看附近，見軍士們都在遠處搭建帳篷，修築防禦工勢，並無人在二人近前，遂低聲道:“使君口中所言者，是蔡中郎將吧?”

劉琦很是隨意地笑了笑，既沒有否認，也沒有承認。

有些事情，彼此心照不宣就是了。

“子義啊，說實話，有時候，我確實心累，自打我替父親南下來荊州的第一日起，就一直在跟荊州的這些宗族鬥法、鬥招，有時候真是鬥的精疲力盡，就拿蔡瑁來說，我和他這些年，先鬥法，又和好……分分合合，我們一會是政治對手，一會又是姐丈和妻弟的關系……他這個人有些本事，但卻又因為狂傲，時不時的總要犯些錯讓我收拾……但礙於蔡家的情面，卻又不好不用他。”

太史慈言道:“蓋因蔡瑁得勢太早，使君和劉荊州初起事時候，蔡瑁便已是南郡首屈一指的人物，想讓他沉澱安穩下來，怕是極難的。”

劉琦心中暗道，太史慈果然是能聽懂自己話的人，這份揣測人心理的功夫，絕非一般人所能及。

想到這裡，劉琦轉頭看向太史慈道:“與這樣的人在襄陽同僚，想來你也很是辛苦吧。”

太史慈嗤笑一聲，沒有說話。

但那笑聲中，飽含著旁人所不能夠揣摩的涵義。

劉表當初調太史慈去襄陽，是為了用他代替文聘替自己掌軍，鉗製蔡瑁。

但事實上，劉表的意圖蔡瑁和蒯氏中人又如何能夠不清楚?

太史慈這半年來在襄陽軍中雖然也算是平步青雲，深得劉表信賴，但這當中的難處和苦楚，怕是就不是一般人所能夠知曉的了。

“荊州一地宗族，尚且讓我這般頭疼，你說……我日後若是有幸能夠再佔一州之地，

這兩州的豪強宗族，又當如何治理……唉，想想就頭疼。”劉琦伸手揉了揉自己的太陽穴，無奈地歎息。說者無心，聽者有意，劉琦的話在一瞬間就讓太史慈心中一醒。

再佔一州?

使君心中已經是有了這般打算麽?

只是若要再佔一州之地，他又要佔據何處呢?

似乎是注意到了太史慈的表情，劉琦微笑著對他解釋道:“荊州之地，雖然富庶，又是兵家用武之地，不過位於天下正中，可用足展足但難以作為根本。”

說罷，便見劉琦停下了腳步，從腰間拔出佩劍，在地上來回畫圈。

“西面是巴蜀，南面是交州，正北是司隸，東北是豫州，東面是九江和廬江，東南又是揚州的豫章郡……說句實話，四面八方，都是旁人。”

說到這，劉琦轉頭看向太史慈:“眼下四鄰尚無強敵，然若給他們數年時間，讓他們發展起來，荊州再想展足，就難了……所以，一定要先在戰略上，打開一角。”

太史慈拱手道:“使君思慮周全，令人佩服。”

“只是若要往外展足，若是再碰上像是蔡家這樣難啃的骨頭，我的精力會被用盡的。”劉琦無奈地搖頭苦笑道。

太史慈認真地思慮了一會，道:“這一點，末吏覺得使君大可不必多慮。”

“哦，為何?”

太史慈認真地道:“南郡和江夏的宗族，對使君的影響與其他地域的宗族影響不同，畢竟當初使君和劉荊州來襄陽時，手中一無兵、二無將、三無親信，勢必要依賴本土宗族，捆綁他們，故而才使得這些宗族中人坐大，但是如今的使君，手提十萬精兵，手下智謀之士和戰將如雲，已非當日形單影隻，這天下的諸州諸郡，都不會再出現一家能夠對使君加以鉗製的宗族，這一點請使君大可安心，無需多費心神。”

劉琦認真地思慮了一會，笑了。

當局者迷，有時候，自己也需要旁人替自己開解一下。

和太史慈詳談許久，劉琦的心中敞亮了不少，遂與他繼續巡查營寨。

就在這個時候，許鄲快步而來，將一份簡牘遞給劉琦，道:“使君，從東面送來的密函。”

“東面?”劉琦略一挑眉，接著恍然而悟。

是法正。

將那卷簡牘展開看，一邊看，劉琦的嘴角一邊露出了笑容。

“大事定矣！”

待全部看完之後，劉琦便將簡牘慢慢合起，滿面自信地對太史慈說了一句。

太史慈不知東邊之事，問道:“使君所言者為何?”

劉琦慢慢地為太史慈解釋道:“前番擊敗了袁術一陣之後，我讓徐福東向廬江，暗中策反廬江陸康下轄舊部，再往徐州，請陶謙移兵下邳演武，用以做疑攻笮融之勢。”

太史慈略微沉吟之後，道:“使君是想引袁術回兵?”

“若此二事皆成，袁術自然是不敢不回軍的。”

這話說的真切，後方出了亂子，換成誰也不會不重視。

太史慈還是有些疑惑:“徐福此人是誰，末吏不甚清楚……只是他能說動陶謙，末吏倒是能夠理解，畢竟陶謙長子現在徐州，但廬江陸康舊部，怕是沒那麽容易說服的吧?”

劉琦笑道:“徐福沒有能力在廬江掀起風浪，但有一人， 足可擔當此任……我同宗之人劉曄，現在廬江，且此人聲名頗響亮。”

太史慈拱手道:“使君妙算。”

“法真來信說，待廬江事畢，劉曄會和徐福一同來荊州，劉子揚乃我同宗，見識廣遠，又聲名響於江南，又他相助，我便如虎添翼。”

太史慈又道:“更可喜的是，此番袁術必然要退軍了。”

“不錯。”

“末吏認為，眼下當火速將廬江的消息，廣布於境內，不論事情是否能成，都要讓曹操知道這個消息，如今六路大軍，已退三路，士燮又豈會真與我軍相拚?單憑曹操和孫堅，就算能夠吃下荊州，也必元氣大傷，他們根本不可能和我荊州硬拚，這正是一個降敵軍士氣的良機。”

“這個方法，甚好！”劉琦笑道。

就在這個時候，卻見許沂也匆匆忙忙的來到了劉琦面前，將一卷簡牘遞給他，並道:“使君，襄陽急報！”

“襄陽?”

劉琦接過簡牘，心中不由‘咯噔’一跳。

那簡牘的封繩子上面，掛著三縷紅線。

那是他們山陽劉氏特有的傳書之法……非十萬火急之事不掛三紅。

劉琦心中忐忑，在這個關鍵時刻，劉表該不是又要給自己添亂吧?

他皺著眉打開了簡牘，只是看了前兩行，就感覺腦海中有些天旋地轉。

信是劉琮和劉修聯名寫給他的。

後面的內容他還沒看，但前面的內容，已經足矣打亂他的心神……

是劉表病危！

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