蔡覓的心氣確實很高，她一直想找一個有本事，有名望，有能力的夫君。

　　十五府小吏，二十朝大夫，三十侍中郎，四十專城居……如此擇夫在外人聽起來，都覺得蔡覓待價而沽，貪慕虛名，想找一個‘專城居’的兩千石郡守級人物。

　　這就讓荊楚有很多人、特別是男人在心中對蔡覓嗤之以鼻，心生厭惡。

　　兩千石的郡守級人物，非得熬到夠資歷才能當的上！

　　能秩俸兩千石的，哪個年齒會小了?

　　因此在荊楚士人眼中，蔡覓這種女人，不論年齒與其多不相配，只要是‘專城居’者，她便都能接受——甚至連他弟弟蔡瑁都這麽想她。

　　但其實蔡覓雖想尋個有本事的夫君，卻並不是說多大歲數的她都想嫁，荊楚士人只是關注到了她常說的‘四十專城居’那一句，卻不曾細想，她平日口中常說的‘四十專城居’之前，尚有“十五府小吏，二十朝大夫，三十侍中郎。”

　　依她的真意，她只是想找個胸中有報負的人，只要有志向，哪怕十五歲時隻為小吏亦無不可。只可惜沒有人會去替她辯白，她自己也放不下身段去解釋那些。

　　她也是傲氣之人，旁人怎麽說，便由了旁人去。

　　可導致的結果就是越傳越訛，越訛她卻偏偏又不解釋，我行我素，愛怎怎地。

　　蔡覓不否認她自己確實貪慕榮華……這個時代的女子，又不能自行出仕，一生榮辱浮華，皆隨其夫，蔡覓本就是望族出身，她一生下來起步就較尋常女子要高，總不能指望她非得去尋個寒門旁支子弟就嫁了吧?

　　有內在原因，也有外在原因，結果楞是將他最好的嫁娶之年給耽擱了，愣生生從十五憋到了二十五歲。

　　……

　　看到了劉琦，蔡覓的杏眼中略有些發光。

　　滿廳中人，就屬這少年最年輕英氣，且看他在上堂中所坐的位置，竟是位列於大部分荊楚宗長之前，僅處於劉表之後。

　　唉，著實是可惜了。

　　蔡覓看了劉琦一會，心下突然湧起一股遺憾之情。

　　若是再早十年，這般的英姿少年，不正是自己心之所屬麽?

　　可惜如今，自己都快成了他上一輩人了。

　　蔡覓心中惆悵，千回百轉，百感交集，憂傷盤桓心頭。

　　不僅是她，蔡瑁的臉色也有些不甚好看。

　　這豎子！又出來攪和什麽?

　　他這話一說出來，擺明了是把劉使君獨立於荊楚俊傑之外！

　　本指望讓二姐誇讚劉使君為荊楚第一英傑，然後順理成章的讓二姐給使君奉酒，然後在讓她在廳中為使君吹簫一曲，然後再……

　　還有什麽然後?眼下這第一步都沒有走成！

　　不行，得趕緊把話圓回來。

　　蔡瑁用力在臉上硬擠出一個笑容:“依蔡某看來，劉使君雖非荊楚本土人士，卻監查南郡，坐鎮襄陽，改製律法，且欲大興官學，振漢江之儒道，若使君不應此名，這廳堂中人，又有誰敢被稱之為英傑?”

　　對於蔡瑁的誇讚，劉表不置可否，而是笑道:“德珪，適才龐公請令姐試言荊楚英傑之首乃為何人，又不是問汝，汝為何爭先?”

　　蔡瑁聞言不由一愣。

　　這怎麽捧他反倒是捧出了毛病?

　　蔡瑁尷尬的笑了笑:“使君一世豪傑，胸懷大志，腹有良謀，若使君不能被稱之為荊楚俊傑之首，又有何人敢當?”

　　劉琦拿起桌案上的青銅酒爵輕輕泯了一口，

乘著這當口看向他對面的蒯越，向他遞了個眼色。　　蒯越和劉琦事前早有默契，見劉琦發了暗號，隨即起身和稀泥:“德珪此言不妥，俊傑之稱，可指一郡之英，亦可指一州之才，雖為人中之傑，卻不可為人中之雄，劉使君乃我南郡之主，自當為豪雄之士，乃駕馭萬千俊傑之龍鳳，如何又可稱之為俊傑呢?”

　　蒯越這話，說的確實極妙，他點出劉表非為俊傑，而是駕馭俊傑的雄主，既誇讚了劉表，又不能讓蔡覓稍後指劉表為荊楚俊傑，如此便是名正言順的斷了讓蔡瑁諂媚於劉表的路子，讓他的計劃宣告破產。

　　蔡瑁氣的滿臉通紅，偏偏卻又說不出話反駁他。

　　蒯越這廝，如何在這種時刻說出這般言論，這不是擺明了來給某攪局麽?

　　蒯家這算是怎麽回事！

　　蔡瑁冷眼看向蒯良，卻見這家夥正襟危坐，目不斜視，瞅都不瞅蔡瑁一眼，似乎這廳內發生的事情與他毫無關系。

　　好你個蒯子柔，爾是誠心不想讓我蔡氏女嫁於使君，看不慣我蔡氏凌駕於汝族，故意讓汝弟在此搗亂的！

　　今日之事，姓蔡的領教記下了！

　　蔡瑁心中雖然惱怒，但事已至此，卻也只能順其自然了。

　　不用當著眾人的面說劉表是荊楚俊傑，蔡覓的心中反倒是一陣輕松。

　　看這架勢，她是沒機會故意去親近那劉家阿翁了。

　　想到這，蔡覓露出了一絲媚笑。

　　而就在這個時候，劉表卻突然緩緩起身，對在座眾人道:“今日時值德珪生辰，襄陽城諸公相聚於此，吾有一事，關乎荊州、亦關乎於天下，今日便借此良機宣於諸公。”

　　蒯良見劉表說的鄭重，隨道:“使君有何要事吩咐?”

　　劉表環顧諸人，道:“如今北方，袁氏聯合諸地牧守，響應朱儁號召，與董卓相持，河東、河內之地頻遭戰禍， 天子年幼，卻於雒陽內屢遭跌難，如今各地牧守不顧天子，擅行進兵雒陽，董卓又是殘暴之徒，天子安危不定，漢室基業堪憂，當此危難之時，表已聯合各鎮宗親，即大司馬虞，益州牧焉等，出兵北上，護君保國，以安社稷。”

　　這一番話說出來，廳堂內所有的人都愣住了。

　　如今弓已滿弦，箭已待發，劉表的使者已經前往幽州劉虞處，而伊籍也將入蜀，結盟宗親之事已是定調。

　　而且劉表說的這事，荊楚望族中人也無法阻攔。

　　畢竟，此事佔著大義。

　　‘護君’這個大義的旗面太大，縱然荊楚望族再是自私自利，但在這樣的巨大的帽子面前，誰也不好當眾說半個不字。

　　在眾人驚訝之時，劉表突然又道:“諸公可知，結盟宗親之策乃是何人想出來的麽?”

　　端著酒爵的劉琦一口酒沒喝好，差點噴出來。

　　父親他，該不是想當眾將這功勞罩於我身上吧?

　　雖然這辦法確實是我想的！

　　但是他這麽做的意義何在，就是為了當著這些人的面，替自己爭面子，讓蔡覓一會將那所謂的‘荊楚俊傑之首’之名冠在自己的頭上?

　　如此好像大可不必，以劉琦等人的角度而言，只要能夠打亂蔡瑁的計劃，不讓他指使蔡覓勾搭劉表，那這事就算成了，至於那個什麽俊不俊傑的，不過是酒後之言，劉琦並不在乎。

　　以劉表的政治素養，應該還不至於辦這樣的事，這當中應該還是有些別的門道。

　　劉琦認真的揣摩，忽然間明白了劉表的心思。