漢初平元年，一名身穿青色襜褕，頭戴束髻冠，年約十七八歲的年輕人正站在宜城之外，望著這座土牆僅丈余的小小縣城出了神。

　　“漢末、三國……呵呵，等了多少年，終於是可以來這荊州了。”

　　感慨良久，便見這名為劉琦的年輕人從腰間拿出了隨身的水囊，拔出篩子‘咕咚咕咚’的仰頭喝了一大口，自言自語道:“從今往後，這一生的生死榮辱，就要置於這風口浪尖了。”

　　早在數年前，山陽郡高平縣劉琦本人便已經在一場大病中去了魂，此時佔據這具身體的靈魂，是一名來自二十一世紀的網文愛好者。

　　幾年前，當他得知自己成為了漢末劉琦的時候，心中一半是感到驚詫，一半是對自己身份的自嘲。

　　憑良心說，身為魯恭王劉余的後人，還是北軍中侯劉表的長子，劉琦被很多同齡人赤裸裸的羨慕著，就這個時代的大背景來看，說他是含著金湯杓出生的絕不過分。

　　但在後世的人看起來，他卻是一隻含著金湯杓出世的豬——豚犬兒。

　　一生幾無作為，被襄陽第一宗族蔡氏逼迫的遠走江夏，失去了繼承父業的機會，本該屬於他的荊州最終為曹、孫、劉三家瓜分。

　　而他劉琦，一生最著名的評價，便是曹操那一句:“劉景升兒子若豚犬爾。”

　　委屈活著憋屈死去，死後還要背上一個豬狗小兒之名。

　　要認命嗎?當然不認。

　　從知曉了自己身份的那一天起，劉琦就開始給自己的人生制定規劃，認真的學習他能夠接觸到的每一卷漢代簡牘文獻，為自己的未來打基礎。

　　兩年前，劉琦懇求其父劉表，動用人脈在山陽郡高平縣將他舉為孝廉，開始為自己積累一些政治資本。

　　他被派往巨野縣為縣史，憑借著家族背景和刻苦實乾精神，在不到兩年的時間裡，分別出任了巨野的少府、門下賊曹、縣主簿，並最終在兩個月前當上了秩俸兩百石的掌縣軍縣尉。

　　十七冠禮，十八就得兩百石的秩俸，在這個時代來講，頗算年少有為。

　　但也就是在這時，其父劉表派人送來了一封重要的家書，簡牘中言:原荊州刺史王叡被孫堅逼死，劉表經舉薦受任荊州刺史，擇日走馬上任。

　　劉琦一直等的就是這一天！

　　他要去荊州！親手改變自己的命運！

　　得到劉表的家書後，年少的劉琦立刻做出了一件讓整個山陽劉氏及同僚都不理解的事——他毅然辭去兩百石的縣尉之職，並置書於其父劉表，言明自己要和劉表一同前往荊州赴任。

　　其實，依照他現如今表現出的能力和背景，再加上劉表在雒陽的人脈，若再堅持幾年乾些政績，想辦法買通選部的人，幾年後進雒陽做個六百石的議郎、中郎之類的，絕非難事。

　　他還年輕，若果真能進雒陽任職，其前程之遠大或可超過劉表。

　　可他為何非要棄官去南方趟這渾水?眼下的荊州宗族林立，遍地豪強，可謂是亂成一鍋粥，並非什麽好地方。

　　別人不明白，劉琦也不多解釋，他只是一步步執行自己的計劃——在劉表上任的早些年裡，讓自己成為荊州不可替代的少君！

　　眼下劉表雖然被任命為荊州刺史，但他之前是在雒陽任北軍中侯，掌管北軍五營！而雒陽之中，劉表的直屬上司太尉張溫和剛剛入京不久的董卓目下對立，對於劉表手中的北軍五營，雒陽的新舊勢力都眼饞的緊！只怕這北軍兵馬的交接會頗有周折，

再加上雒陽距荊州七百余裡，劉表若要到荊州赴任，估計最快也要在三個月之後。　　而劉琦在充分準備之後，置書給在雒陽忙的焦頭爛額的劉表，言明自己已經辭官，且要先往荊州一步，替老爹探探路。

　　劉表雖然不想讓兒子辭官，但兩人相隔實在太遠，劉表光憑扯嗓子喊也叫不住他！且劉表也清楚，不知從多少年前開始，一向老實聽話的兒子，突然像是變了一個人似的，主意越來越多，性子也越發獨立，若是強加製止怕是會適得其反。

　　劉表權衡一番之後，最終服軟。

　　他在雒陽奏請朝廷任劉琦為刺史掾史，吩咐劉琦變賣族中家財，匯集族中願意隨行的兵壯，先行前往荊州替自己探探路。

　　這一探之下，劉琦就探到了臨近襄陽的宜城……

　　“伯瑜，再往前走，便是宜城轄境了！咱們莫再向前，還是在這裡駐扎等候叔父才是！”

　　劉琦轉頭看向說話的人，是隨他一起來荊州的從兄劉磐。

　　劉磐乃劉表長兄之子，是山陽劉氏中年輕一輩的佼佼者，也是和劉琦從小一塊玩到大的堂兄弟，劉琦這一次在山陽郡替劉表招募兵勇，自然是缺不了這位精通武事的從兄。

　　至於‘伯瑜’二字，乃是劉琦去年冠禮之時，劉表與族中長輩商議，為他起的表字。

　　劉琦乃家中長子，伯為長仲為次叔為三季為小，其名為琦，意指美玉，瑜字亦有所指，《禮記·聘義》中有瑕不掩瑜之說，故表字伯瑜。

　　劉琦將手中的水囊向著劉磐一邊拋擲過去，一邊道:“來都來了，為何就不能向前了?”

　　劉磐不愧是武者出身，迅速伸手抓住了劉琦扔來的水囊，仰頭‘咕嚕嚕’的也灌了一口，打了個長嗝道:“咱們是來替叔父探聽情報的，也不是來替他上任的，這一路上你我也打聽到了不少情報，知曉南郡之地宗賊盛行，少說也有數十家，襄陽、江陵等大縣亦是被他們掌控，每家宗賊麾下最少的都有兩三百的私兵！這些情報回報給叔父足矣，何必還要進城?”

　　劉琦見劉磐的面容激動，微笑道:“堂兄不想進城，莫不是聽說荊州宗族眾多，有些怕了?”

　　劉磐比劉琦還大上幾歲，且一向又以‘劉氏族中最善騎射者’自居，自然不會承認自己怕事。

　　劉磐臉色發紅，怒道:“胡說！為兄有甚怕地?只是情報已探得，若是繼續深入荊州腹地，萬一惹出什麽亂子，耽誤了叔父的大事，反為不美。”

　　劉琦笑了笑，走上前去，一把摟住了劉磐的肩膀，就像在後世時，他喝醉的時候與哥們摟脖抱腰一樣。

　　對於劉琦這種親近方式，劉磐這些年一直不太習慣。

　　他不自在的扭動了下肩膀，道:“莫要抱吾！”

　　劉琦笑道:“為什麽?你還不習慣?”

　　“知道還問！”

　　“沒事，多摟幾次便習慣了。”

　　劉磐無奈的歎了口氣，這些年，自己拿他是越來越沒招了。

　　“堂兄，你覺得咱們探聽到有用的情報了嗎?”

　　劉磐皺起了眉頭，語氣頗為不爽。

　　“如何沒用?荊州宗賊林立，各族皆圈養私兵，霸佔州縣，實乃大患！這豈非情報?”

　　劉琦歎息道:“問題是，這些事情，父親若是啟程來荊州，一路之上也能打聽出來，或許他在雒陽的時候就能知道，荊州遍地宗賊路人皆知，在道上隨便找幾個農戶便可打聽的出來……這算哪門子情報?”

　　劉磐張著嘴巴，來回砸吧著，有心想反駁他兩句，但細想象，好像還真就是他說的對。

　　劉磐沮喪的歎了口氣，道:“那汝倒是說說，咱們當探些什麽事兒，稟明叔父?”

　　劉琦不著急回答，只是反問道:“堂兄，你覺得宗族和宗賊，該如何區分?”

　　劉磐立刻將頭仰起來，黝黑的臉龐上充斥著自信。

　　“這點小事，還能難住為兄?所謂宗族，便是一地望族！而這些望族中，舉族為惡者，便是宗賊！”

　　劉琦搖了搖頭，道:“兄長這話不對。”

　　劉磐不服氣的道:“哪裡說的不對了?”

　　“魚肉鄉裡，為富不仁，強迫民女……算為惡否?”

　　“自然是算的！”

　　“可做了這些事的望族，便是宗賊嗎?便需要舉族討之麽?”

　　“嗯……好像不用那麽狠吧?”劉磐有些語塞。

　　劉琦笑了笑，道:“這些不算是宗賊的，只能稱為惡霸，如果把做出這些事的望族也列入宗賊，那只怕荊州七郡所有的宗族，便一家也不能留了。”

　　劉磐頗是頭疼的道:“依汝看來，哪些宗族才是宗賊?”

　　劉琦面色一正，吐字清晰地解釋:“有錢，有私兵，有糧食，卻不服從州府管理，甚至把地方官吏當成他們的傀儡，強佔官田，兼並土地，且敢興兵直接對抗州郡牧守的……說白了，就是與咱劉氏作對的宗族，統統都是宗賊。”

　　劉磐張口結舌的看著劉琦，三觀有些被顛覆了。

　　他自幼學習六藝之道，接觸的文獻也多是儒學典籍，崇信‘智崇禮卑，曰仁曰義’。

　　如今劉琦將上位者順我者昌逆我者亡的思想灌溉給他，一時之間讓劉磐有些接受不了。

　　“那如何知曉哪些是不服吾等的……宗賊?”

　　劉琦長歎口氣，道:“這個，便是咱們需要呈遞給嚴君的情報了……這南郡之地的宗族，到底有哪些肯支持嚴君上任，哪些是不支持他的，這個才算有用的情報！”

　　劉磐咧了咧嘴，道:“光是南郡的宗族，便有上百家，你我初來乍到該如何分辨?”

　　劉琦伸出手指，遙遙的一指宜城，笑道:“這個， 便需要你我兄弟進城，好好查探一番了。”

　　劉磐面露遲疑……他還是想等劉表抵達荊州以後再說。

　　劉琦微微的板起了臉。

　　像是劉磐這樣的武人，若是不激他一下，只怕會墨守成規到死。

　　“大丈夫行事怎如此扭捏?堂兄怕死就算了，我自己去宜城打探彼之虛實。”

　　說罷，便轉頭去牽馬。

　　漢末武人重風骨，重氣節……最重要的是看重面子！

　　劉磐平日裡以族中第一武藝高手自居，如今臨著大事，若是被劉琦比了下去，他這面子真就是沒地方放了。

　　便見他一跺腳，氣道:“誰說吾怕死?罷了！某今日便陪你瘋上一次！咱們去宜城打探消息！”

　　劉琦伸手在劉磐的肩膀上重重一拍:“這才是山陽劉氏的男兒郎。”

　　受了劉琦的誇讚，劉磐的情緒顯然好了許多，他笑呵呵地道:“不過堂弟，咱們可得事先說清楚，進宜城打探明白荊州宗賊的事後，汝切勿再起別的心思，隻與吾安心等叔父前來赴任，可否?”

　　劉琦聞言愣了愣。

　　很顯然，劉磐讓他安心在這裡等劉表來並不符合他的本意，若真如此，他幹嘛要比劉表提前來荊州?

　　劉琦來這，是為了改變命運的！

　　而改變命運的第一前提，就是要搞事情！

　　劉磐見狀急了:“汝居然猶豫了?”

　　“啊?沒有啊！我沒猶豫啊，我哪裡猶豫了……我聽堂兄的便是。”

　　“敷衍！汝適才明明就是猶豫了！堂弟……汝果非安分守己之人！”