令忠右衛門沒想到的是，重富忠教的消息沒有傳來，傳來的卻是外派公乾的任務。

　　因為又死人了！

　　不過這回和忠右衛門沒有關系，這回去世的乃是三河田原藩原家老渡邊華山(年俸一百二十石)。此前因為1837年的“馬禮遜號事件”之後續，被捕入獄。

　　由於日本現在還是實行嚴厲的閉關鎖國政策，所以一切持開放學習，交通國外等態度的武士，自然是都要受到幕府打擊的。而這位渡邊華山就更不要說了，他撰寫的《慎機論》自指幕府閉關鎖國之害。

　　稱幕府執政的諸位乃是“井蛙之見”！

　　於是這位日本魏源式的人物，隨即遭到時任幕府目付的鳥居耀藏之逮捕。因為攻擊將軍和老中們，理論上要判決切腹。

　　同時幕府抄家時從華山家裡的廢紙堆中發現了不少政治劄記。盡管只是隨寫隨棄、並不示人的片言隻語，但仍被視為對幕府進行政治誹謗，要嚴加追究的罪證。

　　聽說華山被捕，親朋好友立即通過多方渠道展開營救。時稱儒學兩大家之一的松崎慊堂，與華山有著二十余年的師兄弟關系。他聽到消息後，寢食不安，不顧六十九歲的高齡四處奔走，但方法用盡，成效全無。

　　於是他孤注一擲，不聽醫生勸告，強忍病痛徹夜疾書，一氣呵成了丈余長的一篇文章，上書帝師水野忠邦，歷述華山為人之廉、事母之孝、奉君之忠。又說無論中國、日本都未有批評政治可治罪之法。何況據以定罪的，只是並不示人的個人筆記，“若個人筆記可以定罪，只怕日本無人不罪”。句句在理，字字真情。

　　水野忠邦當時正是養望於邸的時候，說句難聽點的，多少有些沽名釣譽的意思在裡面。就等著德川家齊伸腿，然後以德川家慶老師的身份出山變法。在從頭至尾認真讀完了上書之後，水野忠邦不禁歎道:“老人如此心勞，可敬可佩。”

　　因為水野忠邦的乾預，渡邊華山罪減一等，被判謹慎，歸藩監視居住。

　　本來這事也就算完了，都已經是兩年前的事情了，大概等下一任將軍繼位，天下大赦的時候，便能夠得到寬恕，釋放出獄。

　　可惜渡邊華山原本就出身貧寒，只是田原藩這個小小的一萬二千石諸侯的家臣，家中兄弟姐妹八個，小時候冬天都是蜷縮在一起取暖睡覺的。後來做了田原藩家老也不過一百二十石俸祿，宦海清貧，無以為繼。

　　兩年的監視居住使得他連衣食都無法飽暖，於是他的弟子們為了籌款，便在江戶出售各種書畫作品。江戶畢竟是將軍所在，有錢人多，附庸風雅願意掏錢買點書畫的人也多。渡邊華山知道弟子們的好意，便把自己被監視居住時所畫的畫也交給了他們出售。

　　須知這位渡邊華山不光是政治家、儒學家、社會活動家，還是十分有名的文學家和畫家，甚至連數學、機械等知識都掌握精深，乃是大才。他的書畫，自然有人願意買單。

　　事情壞就壞在這個上面，因為渡邊華山的名聲不小，說是有他的書畫出售，那些當初整治他的人就不爽了。合著你小子都被監禁了，居然還能賣畫發財啊，真不簡單。

　　隨即田原藩就出現了幕府要為此懲罰藩主三宅氏的謠言，須知三宅氏對渡邊華山有知遇之恩。若是因為自己的緣故使得藩主受罰，那對於一直潔身自好、忠義自許的渡邊華山，幾乎就是毀滅性的打擊。

　　於是這位老兄心如死灰，在見完自己的老母親之後，

切腹刺喉，自盡而死！　　消息傳到幕府，對於這種欽定要案的案犯，地方上報上來死了，那不算死了。需要拿出當年的人像書，然後派員檢視遺體，確系案犯本人才能結案。

　　因為德川幕府歷史上就有許多人假死逃亡，或者毀容逃亡，像是一道和渡邊華山被捕的高野長英就是毀容逃亡。當然最後還是被發現，然後因為拒捕被殺。

　　總之檢視渡邊華山遺體的活計被忠右衛門和平三這兩個不在輪值，同時又負責江戶刑案的人給攤上了。幕府上頭要求兩人六日內趕到三河田原藩，並徹底檢查渡邊華山的遺體，同時確定死亡的方式。

　　如果是切腹的話，那則允許渡邊華山體面安葬。如果是遇害而死，就要調查其背後是否還有什麽其他因果。

　　大夥兒都知道，水野忠邦不是一個頑固的保守派，他起先還在總州建設炮台，加強江戶灣的海上防禦。而且渡邊華山沒有被判處死刑，也是水野忠邦開了口的緣故。現在天保改革持續深入，水野忠邦已經開始對譜代親藩和旗本禦家人動手，對他厭惡的人逐漸從豪商町人階級，擴散到統治階級中。

　　渡邊華山的去世顯然就又是一個可以攻擊的方向口子，所以這個事情只能交托給可以信重的人去辦理。遠山景元和矢部定謙的級別太高，不可能親自趕去三河，那麽忠右衛門和平三就顯得十分合適。既是幕府旗本與雇員，又任職於實際處理刑案的部門，能服於眾。

　　只要不是因為咱叫江戶川，就到處案發便可！

　　得了，既然攤上了那就只能立刻出發，不管是不是措手不及，也不管什麽事發突然，命令一下那就必須去辦。

　　天氣暑熱，原本就不是什麽好上路的時節，這一路可苦了忠右衛門和平三。結果在駿府城歇息了一夜，試圖過大井川去往遠江濱松時，居然不得其法。

　　因為德川家康遷移到關東後，把關東當本據治理，為了預防西國的大名從陸路輕易的攻打到關東。所以勒令禁止在大井川上修建橋梁。原有的橋梁一概拆除毀禁，可以渡河的渡口要隘破壞拆除，加大大井川的渡河難度。

　　這下鬧求了，因為上遊下了兩天大雨，大井川流量暴增，須得在原地稍候二三日，等水流減緩以後才能過河。