“而且您將被授予從男爵的爵位，印度的坎寧子爵，則已經晉封為伯爵！”

　那名小雇員的話還沒有結束，在授予殖民地高級官員的巴斯大十字勳章之後，阿爾考克終於獲得了他夢寐以求的爵位。只要再努力一下，將男爵前面的“從”字給去掉，他們家就算是徹底混進了英國的貴族圈子啦。

　將來若是做了正兒八經的男爵，倫敦上議院裡面一個世襲罔替的位置，將一直為他們阿爾考克家保留。

　聞聽此言，阿爾考克蹭的一下，騰躍起身，然後以不可思議的飛躍之姿，跳到了那名雇員的面前。奪下了那張薄薄的紙，是奪，沒有錯的。

　一目十行看完，阿爾考克的手都抖得和帕金森差不離了。

　“或許我們應該重新認識一下，您好，阿爾考克爵士！”羅什伯爵緩緩起身，主動走到阿爾考克的面前，伸出手同他握手。

　以前阿爾考克就是個英國的官員，但是現在不同了，現在用法國的話說，阿爾考克就是法王身邊的佩劍貴族，世襲騎士，進入人上人階層了。所以身為伯爵的羅什， 便需要用貴族圈子內部的禮儀， 重新認識一下阿爾考克。

　四周原本只是圍觀的外國領事和使節們，身上若有爵位者，也紛紛起身，同阿爾考克致禮。忠右衛門身為日本的“大公爵”， 自然也跟著起身， 向阿爾考克恭喜。

　“很榮幸認識各位。”阿爾考克也帶著全然的微笑，不停地欠身， 和眾人回禮。

　明明都是熟人， 但是身份不一樣，心境不一樣， 一切自然也都不一樣了。

　按照報文上面說的， 倫敦已經任命英國駐上海領事，在維護帶英帝國於上海之利益上，頗為得力，協助鎮壓太平天國小刀會起義的阿禮國(Rutherford ， 又譯阿利國， 1807～1897)為新任英國駐日公使。

　報文已經送至上海， 阿禮國正在辦理移交， 很快就將前往日本上任。至於阿爾考克爵士， 則將威赫赫爵祿高登， 去往新加坡上任。

　新加坡自從本世紀二十年代開埠， 因四十年代第一次中英戰爭結束之後， 東西方貿易量大大增加， 作為東西方的中轉站，進而開始走向繁榮。

　作為控厄東南亞水道的節點城市， 新加坡乃是帶英帝國統治東南亞地區的中心城市。不僅日漸富麗繁華，而且能夠直接統兵！

　英國人對於十分廣闊的馬來地區， 擁有極大地野心，始終在推動馬來諸邦成為帶英的保護國。包括後世諸位也都認識文萊等邦， 都在帶英帝國的兵鋒之下。

　以新加坡為首的海峽殖民地，就是帶英插入東南亞地區的鋒利寶劍， 同時又是帶英帝國王冠上一顆無暇的珍珠。畢竟鑽石那是印度嘛， 新加坡暫時只能做小珍珠啦。

　既有錢可以撈，又有軍功可以立！

　阿爾考克在倫敦果真是有援手啊，不僅為他活動來了爵位和勳章，還將他從橫濱活動去了新加坡。瞧這個架勢， 不出意外的話，阿爾考克只要再立功勳， 他的未來前途， 將是無可限量啊。

　“今天的會談暫且擱置吧，我想邀請諸位與我一同慶祝。”阿爾考克爵士現在臉上的皮都變得潤滑了。

　權力果然是最好的養顏秘方，比什麽羊胎素不知道高到哪裡去。僅僅只是一個從男爵，就令阿爾考克生出了願為帶英帝國效死的忠心。沒見著他眼神都變得明亮無比，好似十二三歲的一眼純真。

　“也是……”羅什伯爵稍微想了想，表示讚同。

　這英國的駐日公使馬上換人，倫敦的委任狀這會子想來已經送到了上海。再由阿爾考克負責協商就有些不妥了， 還是等阿禮國前來交接之後， 再行談判吧。

　況且這件事，英國和幕府一時半會子是鬧不清楚的， 阿爾考克以前不提，現在有美好的未來，自然不願意再擔什麽責任。隻想著快些去新加坡上任， 為自己奔一個更加美好的前程。

　“您的意思呢?”羅什伯爵又轉向忠右衛門。

　其實忠右衛門是希望阿爾考克在他任內把他這個事情給了了的，畢竟是他和幕府欠的合同，也是因為他欠餉，導致林八郎等人煽動起了兵變。

　可也正是因為他親歷了此事，熟知大小內情，了解到林八郎等人似乎不僅僅是因為沒有軍餉而兵變的。所以在同幕府的交涉上，非常的強硬，始終有話說。

　之前林八郎等人把他捆了，然後撞開濱海關的金庫。不僅僅是起兵的部隊分了錢，還把那些亂兵也給裹挾了過來，給了不少錢。

　若果是為了錢，他們的目的已經達到了。之後只需要數千人抱做一團， 向幕府請罪。為了不使事態擴大，幕府很有可能就把這個事情捏著鼻子給認下了。

　三四千征印軍，也是一股強勁的戰鬥力，想要鎮壓得死不少人。幕府是不舍得傳習隊的兵馬， 憑白的消耗掉的。

　但林八郎等人轉天就把阿爾考克放了， 連請他居中調停，懇求幕府寬恕的意思都沒有，就直接去攻打江戶城了。怎麽看怎麽像是對幕府，也有一股怨氣在的。

　雖然沒有完全整理清楚自己的思路，可是阿爾考克畢竟拿住了這麽一個關鍵點！

　或許換了阿禮國過來，他並不了解內情，然後這個事件，就能夠大事化小小事化了，最後平緩落地。

　“那便等待新任公使到任之後，再行交涉吧。”忠右衛門表示答應。

　坐在後面的久世廣周、脅阪安宅和松平齊宣也都舒了一口氣。這是好事啊，幕府官吏乾的最順手的事情就是“拖字訣”。只要能夠往後拖，拖著拖著，很多事情就能夠給他拖沒。

　現在阿禮國人還在上海，雖然橫濱坐船兩三天就能到，可上海的英租界，也是帶英在東亞地區的要地，不能夠直接走人不管的。等接任的領事來了，阿禮國才能走。

　一來一去，這好兩個月就荒廢啦。

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