突然出現的額爾金伯爵，倒也沒有讓人那麽驚訝。忠右衛門最近也關注著江濱鐵路的建設工程，原本聽到匯報是尚在調試，不曾想額爾金伯爵居然已經坐著火車一路跑了過來。

　說來江戶的老百姓也算是“身經百戰”啦，美國的華萊士，呸，是詹姆士你認識不?江戶的老百姓各個都認識，朝江戶打過炮的嘛。

　現在從日本橋地方一直溝通到三十多公裡外橫濱的鐵道建設，也並沒有掀起什麽軒然大波，雖然事前也有人說這玩意兒一小時就能把人從江戶送到橫濱。可除了留英歸來的那些留學生以外，就算是蘭學家們，也不大相信。

　那可是足足八日裡啊！

　用兩條腿跑，得跑好多個小時呢，騎馬勻速走，也得四個小時以上。你這個有軌道的車子，就能這麽快了?

　等正式通車，他們就明白了。

　工業葛明的偉業，在蒸汽機車上面，顯露無疑。等到南北列島全部通上火車，從蝦夷到九州只需要短短兩三日的時候，他們便能大大的明白。

　暫時不去談這個火車的事，整個江濱鐵路的運營管理，眼下只能仰仗英國人。忠右衛門算是半個睜眼瞎，具體進行到什麽程度，全都只能聽英方的通報。

　“請問閣下所來何事啊?”忠右衛門最近不都辛勤奉公，避免回家面對嘛，所以額爾金一來就找到了忠右衛門。

　幸好忠右衛門的臨時官署不在江戶城內，而在城下設置的江戶大學裡面，不然額爾金突然來，還未必能進得了江戶城。

　江戶大學的學生對於外國人就沒那麽陌生啦，隔壁就是步兵傳習所的宿舍之一，現在住著三百多英國軍官教練團的人馬。根本不會因為見著一個洋人就大驚小怪了，再者學校裡的教授麥克唐納不就是英國人嘛，老見面的。

　對了，麥克唐納成了英國公使館的正式雇員，掛著領事的名頭，但是繼續在江戶大學執教。誰叫幕府就只能接受麥克唐納這個老熟人天天住在江戶城下，其他的外交人員都十分抗拒呢。

　幕府或者說是忠右衛門有什麽消息需要傳遞給英國方面的話，一般也都是交由麥克唐納轉送，省得自己跑。

　“貴國與我國明明已經展開了全面軍事合作，為什麽反而從普魯士采購了大量的步槍?”額爾金伯爵算是比較了解忠右衛門了。

　直來直去就完了，沒必要繞圈子什麽的。忠右衛門很清楚幕府需要抱帶英的大腿，而額爾金也確認幕府是個好小弟，可以為帶英在東亞驅用。赤果果的利益結合罷了，沒有必要裝的你儂我儂，含情脈脈。

　“普魯士的後裝撞針槍，確實有可取之處，遠勝於我國舊有步槍。”忠右衛門笑了笑，帶英的意思立刻就明白了。

　“我國的米涅步槍也很好用，且沒有漏氣等問題！”英國的線膛槍也已經開始慢慢發展了，最終會發展成李-恩菲爾德步槍，然後隨著帶英帝國一起走向日落。

　要是現在英國有李-恩菲爾德步槍，忠右衛門連句廢話都不會有，直接買他幾萬條了。可那玩意兒還得三十多年才能成型誕生，現在的米涅步槍，買誰家的都差不多。

　馬上美國南北戰爭了，等他打完，幕府完全可以從美國大批量進口各種武器，甚至連武器的專利技術或者生產技術，也都能全部買到。包括大名鼎鼎的阿姆斯特朗炮，也能夠引進日本。

　至於為什麽買德萊塞撞針擊發步槍，純粹是忠右衛門知道後裝槍是未來的發展趨勢，先讓士兵們用順手。其次則是松平齊宣等人的強烈要求，井伊直弼都點頭了，忠右衛門還不答應就過分了，要傷感情的。

　就算德萊塞步槍有各種各樣的缺點，撞針也需要時常更換，甚至在射程上面還不一定比得過米涅步槍。可他有萬般不好，卻有一個好，射速相當快，甚至可以稱呼他為“連發”，只要士兵操作夠熟練。

　有一說一，現在的士兵不是以前冷兵器時代的士兵了，能避免冷兵器近戰肉搏，就都想著盡力避免的。

　那麽在敵人靠近以前，能夠射出更多的子彈，傾瀉更多的彈雨，便是從士兵到統帥的一致想法。未來甚至有些國家就直接進化出了“火力製勝論”，並在全世界范圍內廣為傳播。

　“新軍共計萬四千人，暫時不需要步槍了……”忠右衛門不好說看不上你們那宰冤大頭的價錢，只能用這個理由來搪塞。

　我還要買美軍的剩余物資呢。

　“那火炮呢?戰艦呢?去年的六百萬借款，難道不用來整軍經武嗎?”額爾金可不是這麽好打發的，錢是借給了幕府，可是幕府還得在帶英把這個錢給花了。

　“這是個好問題，貴國是否能為我國提供超過八百英裡的軌道呢?另外發電設備，電報設備什麽，我國也需要購入呢。”忠右衛門有更大的計劃。

　等江濱鐵路通車，這鐵道的好處人人都見識到了以後，那麽從江戶到大阪的鐵路就要提上議程。 再之後就是從江戶到仙台，乃至於到津輕，從大阪到赤間關，從長崎到關門海峽等各條乾線的建設。

　歷史上明治政府用了二十二年的時間，才鋪設完全國的主要乾線，忠右衛門的目標則是十五年。然後有了德川鐵道株式會社，就能夠化解超過十萬在籍武士人口啦，挽救幕府第一步，便能夠堅實的踏出去。

　“不就是軌道嘛，貴國要多少我們就能提供多少！”不怕你有訂單，只怕你訂單少。

　額爾金伯爵立刻表示沒有任何問題，帶英帝國的工業葛明已經進行了一百年，鋼鐵產量百倍於日本，送點火車軌道來算啥，蒸汽機車直接拉過來幾十部也沒有問題的。

　“那麽祝我們合作愉快。”忠右衛門起身同額爾金伯爵握手。

　“合作愉快，我國的商人很快就會過來同貴國簽約。”額爾金又為英國拉了一個大訂單，很高興。

　“對了，再試行一周，江濱鐵路便可以正式通行！”