脅阪安宅把忠右衛門的建議拋到老中們的沒有德川家定列席的禦前會議上後，井伊直弼和安藤信正居然又奇跡般地一致認為這個提議不錯。

　沒別的原因，一去二三年，派誰去呢?

　當然是對面去啊！

　井伊直弼希望把安藤信正給排擠去了，安藤信正希望把井伊直弼給排擠去了。兩邊打的都是一樣的主意，自然沒有意見。

　兩人也算是撕了大半年，始終沒有分出什麽勝負來。大概算是一種勢均力敵的狀態吧，除非發生什麽大事，大到讓德川家定必須親自下場處置其中的一方。

　處於整個幕府權力最頂端的德川家定，在自己身體病弱，沒有辦法事事躬親的情況下，恐怕多多少少，都希望自己的臣下並非一團和氣吧。有些爭鬥的話，對他而言，並非是什麽壞事。只要這個爭鬥還在可控范圍內，無恙啦。

　至於出國去考察外國的政治經濟、軍事文化什麽的，倒也確實挺有必要的。只不過井伊直弼和安藤信正都是舊式的封建官僚，對這個看得不十分明白。

　如果不是征印傳習隊的損失巨大，而傳習隊又是幕府維持統治的命根子，他們才不會想著去外國參觀訪問，了解外國的做法呢。

　加上英國人那個不斷征調幕府軍的樣子，不把這事解決了，幕府的人馬保不齊很快就消耗在了各種於國無益的戰事上。到時候外國人再對幕府使用武力威脅，幕府只有一筐新兵，想要正常的談判，都不太可能咯。

　確實得去看看洋人那樣打仗死人，怎麽還能這樣強橫的！

　得了，既然幕閣始終無法決定，便恭請禦裁吧。這種效果，可能還真就是德川家定希望見到的呢，沒法說什麽好壞。

　德川家定其實正忙，沒別的原因，之前法國人贈送給篤姬夫人的小宮殿行將完工，正在進行內裝。很多亂七八糟的藝術品，被填入其中。甚至法國公使還建議德川家定和篤姬夫人，一道畫一幅油畫像，掛在宮殿的正中。

　反正就是羅什在指揮建造這座法式宮殿的事情上，很是用心。而大奧眾人，都是沒有見識過西洋宮殿的。現在看了這座裝飾的極為華麗，甚至殿前還有噴泉的西洋館，一個個大為讚歎，心中充滿期待。

　“臣等打攪禦台所雅興了……”井伊直弼帶頭向篤姬躬身行禮。

　表面上是說打攪了她同德川家定在大奧快活，實際上的意思則是請夫人您先走人，我們君臣要談國家大事的，謝謝。

　“誒！不必了，快些說罷。”德川家定在夏天炎熱的時候，身體狀況就不行，現在快告秋了，才有精力出來。

　好容易有點空和篤姬一道遊覽西洋館，他不希望有太多的龐雜事務來打攪，讓井伊直弼等人早點說完拉倒。

　“是脅阪淡州提議，遣禦家門之卿，並同三五諸侯，出使外國，訪查其國家虛實。”井伊直弼想了想，便也沒有一定要篤姬離開，開口說道。

　一眾老中在德川家定面前坐了下來，德川家定此時坐在樹蔭下面，一名侍女在給他打扇，篤姬夫人則安靜的坐在他身邊，不作聲響。

　聽到這麽一個事情，德川家定照例陷入了沉思，家定的乳母歌橋，還有側用人大岡忠恕立刻揮手，讓左近伺候的人，先行退避。將軍様這個腦子，運轉的速度太慢了，你要是打攪了他，他今天就出不來結果啦。

　微風吹過，一眾老中們都快坐睡著了，德川家定終於有了反應。他似乎是想出了結果，可是他並沒有發表，只是拍打著手中的折扇。然後瞧了一下四周，示意自己口渴了。

　乳母歌橋瞬間出現，端來一杯溫度正好的溫茶，至於為什麽隨時都能有溫茶，這就別問了。喝了一口水，德川家定便開口問道。

　“諸卿是何意?”

　“臣等以為當行。”安藤信正率先答話，其他的老中也是這麽一個意思，紛紛附和。

　“那人選呢?”德川家定顯然也已經抓住了這個時間的關鍵點。

　老中們應該就是人選拿不準，或者說是沒有辦法鬥一個勝負出來，把對方給派去海外，這才請動德川家定這尊大佛。

　“請上様禦裁！”果不其然就是這麽一句。

　“清水中將十二歲了吧?”德川家定想了想。

　清水中將是德川慶福，當年敕任的從三位左近衛權中將，和忠右衛門一樣被人稱為為中將的。

　“上様記得不錯。”

　“那就命清水中將去吧……”德川家定雖然話說得很輕巧，但是他全部心神都在觀察眼前的大臣們。

　讓德川慶福作為訪歐使團的正使，其實是必然的選擇。田安家為一橋出身的德川家定所不喜，一橋家空位，水戶家也暫時空位，尾張家的德川慶保擔任京都守護。而紀州家的德川慶喜，也為德川家定所不喜。

　至於忠右衛門，不好意思，德川家定指望著忠右衛門為幕府開枝散葉呢，不可能讓忠右衛門出國兩三年的。

　眼下德川家定拋出這麽一句話，主要還是為了看大臣的表現，到底是讓井伊直弼還是安藤信正為副使，他尚不能決定。

　“只是副使人選?”安藤信正急了，沒有如井伊直弼那般鎮定。

　見到他這個模樣，德川家定心中暗歎了一聲。成事不足，敗事有余的東西。瞧瞧這個性子，留在江戶，估摸著也是三五天就被井伊直弼鬥死的貨色。與其留在江戶礙眼，還是派出去了解一樣外國的情形吧。

　幕閣之內，還是需要再拔擢一個夠分量，同時還能有點子能力和遠見的人出來。雖然不專是為了和井伊直弼打擂台用的，卻也要能夠在部分事件上，同井伊直弼有個製衡。免得整個幕閣都是井伊直弼的一言堂。

　當年德川家慶那樣信任他的老師水野忠邦，可是幕府裡面不是還有個土井利位嘛。平時唯唯諾諾，沒有什麽太大的作用，但是在必要的時候，就能夠擔任維持會長。同時不讓水野忠邦在幕閣之中一家獨大，進而產生些什麽不好的事情。

　到底德川家定是經歷了正統的世子教育出來的，很多東西都是信手拈來，並沒有什麽陌生難辦的情況。

　只是接任老中的人選，有一點難辦啊，又要夠分量，又要有能力，一時之間，還真不太好找。唉，德川家定心中歎了一口氣，這幕府三瓜兩棗的，想要弄出幾個好果子，可真難。

　“副使，副使的話，便由對州你親自擔任吧，好生輔佐清水中將。”

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