忠右衛門從小沒有經歷過武士弓馬教育，馬到是已經會騎了，可是在馬上張弓搭箭，那自然是不存在的。沒有多年的訓練，馬上開弓射獵，想都不要想。

　所以忠右衛門主要是圍觀，怎麽圍觀啊，當然是把幕府豢養那些專門修習弓馬之術武家名門子弟給放出去，讓他們打獵來獻給自己咯。

　咱們只需要高踞馬上，對他們矯健身姿，精湛的馬術，發表一番讚揚即可。反正也不是只有忠右衛門一個人不親自下場的，大部分的諸侯，這會子都已經是文弱之輩，長久的圈養，以及大都市的生活，人都養廢了。

　再說了，秋狩也不是真的為了秋狩，純粹是每年把軍隊拉出去，大夥兒野外拉練一下，保證武備不松弛嘛。

　巨大的幕府之中，忠右衛門還要設宴招待一下跟隨前來的諸侯和少主們。獵物裡面挑幾頭鹿，或者是幾隻野豬啥的，拿來烹飪一下，順道增進增進君臣之間的感情嘛。

　“見到萩藩的兵馬了嗎?”場內人多，恣意歡樂，無人注意，忠右衛門小聲的詢問坐在自己身側的松平齊宣。

　對了，本次饗宴，和平時不同了。這回是正經的擺了桌，大夥兒按照親疏遠近，分著座次在忠右衛門左右的長桌上吃飯的。不需要理由，將軍様說怎麽吃飯，難道還要你們來教嘛。況且以前招待外國使節，也是這麽吃的。

　諸侯們倒也沒覺得不方便，各自舉杯，大快朵頤。本次還帶了幾個法國廚子，就是之前羅什伯爵介紹給篤姬夫人的，方便做點心和湯。至於烤肉，那有幕府專門的大師傅。

　“頗有幾分氣勢。”松平齊宣點了點頭，湊過身子來。

　諸藩武士匯合起來圍獵的時候，忠右衛門刻意的觀察了一下幾個外樣強藩的兵馬。金澤前田家和仙台伊達家的兵馬乏善可陳，說實話很是一般。這兩家有點麻木了，並沒有完全跟上時代發展的潮流。

　最強的自然是緊跟幕府腳步，也最早結束內亂，開始近代化改革的鹿兒島島津家。島津忠教十分自得，他現在是船大兵也多，號稱薩摩隼人一萬八千騎，全都是清一色的進口武器。法國進口的槍支猶多，只是沒有展示什麽大炮之類的重武器。

　至於土佐高知藩兵，和防長萩藩兵，正是忠右衛門和松平齊宣關注的。

　“稍後遣人去瞧瞧，步槍保養如何，大營整治又如何。”忠右衛門知道十幾年前村田清風就開始整訓萩藩兵，這麽多年下來，肯定有所成果的。

　調查步槍保養情況，那自然也是了解這支軍隊好壞的重要部分。同樣一支槍或者一門大炮，保養的好，不僅使用的壽命變長，其效率也更高。甚至有時候保養好的大炮，能夠比那些平時不保養的大炮，打得更遠。

　“對了，佐賀藩兵頗為不俗。”松平齊宣會意，繼續同忠右衛門說道。

　“他們家自然不差的。”

　佐賀藩的改革又早，技術又強，人才儲備也多，甚至幕府很多的技術人員，都要仰仗佐賀藩呢。早年間連韭山的高爐，都是佐賀藩派人協助幕府修建的。後來長崎製鋼所興辦，佐賀藩也是出人出力。

　他們藩傾向於務實，不在場面上亂跳，就是修煉內功，保證自己越來越強就得了。

　“須得拉攏一番。”松平齊宣來了這麽一句話，然後望向了座次在肥前國主格，很靠近忠右衛門的鍋島淳一郎(後之鍋島直大)。

　“是田安卿(德川齊匡)十九女(筆姬)之嫡子呢，說來也是上様之甥。”松平齊宣繼續說道。

　鍋島淳一郎今年十六歲，長得普普通通，和他老子是一樣，瘦高個，顯得不是那麽健壯。但是氣色不錯，精神也好，坐的板正。

　想來松平齊宣的意思只有一個了，那就是把忠右衛門的妹妹信姬公主(十三歲)嫁給鍋島淳一郎，進一步加強幕府和佐賀藩的關系。

　將軍家的女兒是寶貴的資源，只能用來拉攏強有力的大名，剩下的那些菜雞，肯定是輪不上的。

　“倒也合適。”忠右衛門沒有立刻答應下來，實在是公主就這幾個，得好好挑人。

　“不如召他前來……”

　忠右衛門沒有拒絕松平齊宣的建議，很快侍從就把鍋島淳一郎召上前來。因為忠右衛門本身喜歡法式軍裝，雖然沒有下令所有人都要改換衣服，但是也有不少追求上進，或者仰慕西化的諸侯，也換上了西式軍服。眼前的鍋島淳一郎亦是如此，走到近前之後，忠右衛門才覺得這小夥子居然長得比咱還高。

　倒是顯得有兩分英氣的樣子啊。

　“拜見上様！”說是拜見，現在不過就是鞠躬而已，擁有國主大名家格，早就被賞賜了面君不拜。

　“淳一郎愈發俊逸了，當年余同佐賀侯在長崎時，仿佛記得你是才種了牛痘的年紀啊。”忠右衛門稍微感歎了一下。

　當年還是個滿地爬的小孩，一眨眼，現在都是個大人了。

　“上様記掛於臣，是臣的福分。”鍋島淳一郎並不知道忠右衛門叫自己上來幹嘛， 所以在走過來的路上，和家中的老臣還咬了一下耳朵，隻管說好話。

　“按你的年紀，也可去往英國學習海軍槍炮了。”

　“恩！”鍋島淳一郎一愣。

　因為他是佐賀藩的世子，所以按照幕府的規定，那是一直要在江戶做人質的。想要出國看看什麽的，隻存於在幻想之中，但現在忠右衛門主動提出來，那就不一樣了。

　雖然心中立刻想要答應，但是想到這可能也是忠右衛門的試探，所以鍋島淳一郎沒有直接答應或者不答應什麽的，隻來了一句全憑上様吩咐。

　“哈哈！”忠右衛門看向松平齊宣，覺得松平齊宣的眼光還可以，起碼鍋島淳一郎是個知進退的聰明人。

　最喜歡聰明人了！

　不到最後一刻不會下注！

　“你父親可曾為你訂下什麽婚約?”忠右衛門的話音尚未落下，原本熙熙攘攘的會場，突然間安靜了不少。