不光是江戶城內城下的眾人驚慌，原本在私塾內學習英語的一眾學生以及麥克唐納，也都被影響了，派了仆從上街打聽。

　禦殿山炮台山的狼煙直衝青天！

　在座的學生，要麽是憂心幕府時局的幕臣，要麽是諸藩挑選的才智之士。他們比傳習隊的大頭兵要明白的多，自浦賀一路傳來的烽火，只能是意味著有外國大兵船侵入日本近海。

　不知又是哪一國的軍艦進犯，一眾學生有的面色憂慮，有的憤憤不平，也有的向外張望，等待著出去打聽消息的仆從回報。

　“打聽到了，打聽到了，打聽到了！”插班的田邊太一出去的最晚，回來的卻最早。

　“是什麽，是什麽?”一眾學生，紛紛湧到田邊太一的身邊，七嘴八舌的問了起來。不管是幕府出身，還是外樣出身，此時此刻心情大致還是相通的。

　“米字旗，是米字旗！”

　田邊太一上氣不接下氣的大聲說出了一個名詞，米國那是星條旗，法國那是和荷蘭有所不同的三色旗，而米字旗，便是眾人的老師麥克唐納出身的英國的國旗。

　“難道是英國派遣船隻，前來接先生回國?”吉田松陰立刻就想到這一節。

　“大抵應是！”和吉田松陰不怎麽對付的大久保利通沉吟道。

　“太一太一，還有別的什麽消息?”吉田東洋平素都是以穩重中年人的身份示人，現在也有些坐不住，開口向田邊太一詢問。

　私塾內一片吵鬧，江戶本城也鬧將起來，正輪值的松平慶永拿著戶田氏榮飛腳快遞而來的英國照會，兩眼一抹黑。全英文的照會，尤其還是出自那些帶英帝國官僚的照會，那都是大段長串的句子，《是，首相》裡面的哈克因為聽不懂漢弗萊的長句，吃了不少暗虧。

　而隔壁的清國，在同英國締結各類條約，以及訂立各種條約時，也因為這些英語句子的翻譯，而鬧出了不少笑話。

　說句實在的，現成的找一個會英語的翻譯來，他未必能把這照會翻譯的完美！

　得了，松平慶永立刻召見忠右衛門，同時通知諸老中合議，並且將消息通傳進入中奧，報德川家慶知曉。他一時間還真沒想到麥克唐納，只是以為這和之前美國人前來差不多。

　開著船到浦賀叩關，然後顯擺一下自己家的大兵船有幾十門威力巨大的大炮，恐嚇一下幕府。只要幕府拖著，一味敷衍，沒有實力攻克江戶的外國軍艦就會離開。

　諸老中紛紛登城拜見，忠右衛門也被臨時從城下兵營被召喚登城。品川禦殿山的狼煙升的那麽高，整個江戶都看到了，所有人都關注著幕府的應對。

　表奧的官廳內，一眾官員表情不一的看著忠右衛門，而忠右衛門手裡正拿著那封充滿外交辭令的照會！

　抓瞎了！

　咱也有些看不懂啊！

　“忠右衛門，這文書上怎麽說?”大岡忠固現在一個頭兩個大，他隻想做一個太平宰相，天下無事就好，偏偏才上任沒幾個月就遇上英國海軍叩關。

　剛聽到這個消息的時候，大岡忠固真是連聲怒道晦氣，要是來個美國、法國、俄國什麽的，他可能還有點底氣回絕。可是這把來的是帶英帝國啊，幾年前將清國擊敗，使得清國賠款兩千一百萬銀元，這樣的國家，怎麽得罪得起。

　“日向可是覺得有不妥或不敬之言?”松平慶永和忠右衛門一點兒都不熟，他見忠右衛門微微皺眉，便張口問道。

　“到未有什麽狂悖之語，就是要求開港通商，善待英民，設立租界，自由貿易等等。”忠右衛門指著照會，開始逐句給一眾大人講明。

　“以你觀之，這所謂照會，可有開戰之意?”大岡忠固連忙問道。

　英國人的照會裡面，確實有些帶英帝國天下無敵，世界第一的傲氣。人家實力擺在這裡，說話當然很是強硬。

　“下官有些字句不好判讀，可否召英人麥克唐納前來一道翻譯?”忠右衛門生怕自己拿捏不好，想著帶上麥克唐納這個英國貴族子弟，照會應該就能翻譯好了。

　“誰?”

　“就是之前蝦夷捕拿到府的英人麥克唐納啊，現在城下傳授英語。”見大岡忠固一時間沒反應過來，忠右衛門說道。

　“快請！”

　好家夥，咱們來就是傳，英國人來的那就是請。大岡忠固表面雖然還是很鎮定的，心裡面想來多少還是有些慌張。

　“此番英國兵船叩關，或許正是為了接走麥克唐納，其余只是順便。”

　“若能如此，便是最好……”松平慶永正當值，事情在他主持工作的時間發生，他是除了大岡忠固以外，最著急的那個。

　“是否厚加賞賜於麥克唐納，彼等既然是英國總督之子，想來能說上幾句話。請其居中轉圜，令英船自退。”蜂須賀齊裕順著這個話頭往下說。

　“恐英人欲壑難填呐……”一旁的久世廣周歎了一口氣。

　國小民弱，武備馳廢，英國就來了三條軍艦，幕府的中樞居然就毫無辦法，諸位老中除了徒喚奈何以外，毫無禦敵圖存之策。

　“品川之炮台可否一戰！”松平慶永轉頭問向也端坐在側的松平齊宣。

　“能戰！”松平齊宣隻說能戰。

　很可惜他有信心不好使，一眾老中以及譜代重臣沒有這個信心，松平慶永得了回話也只是搖了搖頭，不知想些什麽。

　“炮台隻得大炮四十余位，英船隻大船一條便有四十余門大炮，果真能戰?”大岡忠固希望從松平齊宣這裡找到一點信心。

　“將士用命，皆願死戰！”松平齊宣回答的很大聲。

　“唉，死戰死戰，死戰濟得甚麽……”大岡忠固閉起眼來，偏過頭去。

　官廳內一時都沉默了，不管什麽出身，不管什麽派別，也許有人平時叫的凶，可真到了要交戰的時候，卻都成了這幅樣子。更不要說許多人就不敢作戰，覺得現在日本落後太多，根本就打不贏。

　戰心不在，又能如何……

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