幕府一開始拿出十萬兩黃金購買大米，然後儲存入圍米倉，一眾米商還覺得可能是圍米倉的虧空實在太大了，幕府那邊維持不下去了，所以需要填補。

　等到幾位老中也開始命令家臣各自購入一點糧食之後，耳目十分靈敏的米商們就感覺可能是有什麽事情要發生。可畢竟這個事情一點征兆也沒有，憑空猜測也猜不到理由。

　直到有幾個利欲熏心的，想著連幕府都開始囤積糧米了，今年有災的情況恐怕是真的。正所謂撐死膽大的餓死膽小的，有人勾搭上了豪商，希望挪借一部分資金，做一做這個一本萬利的好生意。

　消息徹底在社會上層傳開！

　此時時間已經進至夏中，今年的梅雨季降水遠遜於正常年景，隨後夏中曠旱無雨，一連三十日，全都是大晴天，天地中的禾苗幾乎半枯。

　如果再不下雨，便是一場大災！

　雖然江戶今年的雨水也較少，可到底還見著幾場雨，關東平原的情況處於某種欲災未災的情況。加上水利設施還算完善，或許也就是減產個兩三成吧。

　到是近畿和西國地區，出現了嚴酷的旱災，廣大的農村，首先是那些火燒田和旱田，作物全部枯萎，接下來便是距離水利設施和河道相對有些距離的水田，為了保證部分禾苗還能存活，也被放棄。

　現在面臨的局面就是那些徑流較短的小河基本乾涸，池塘和蓄水池也大多見底，再不下雨，西國和近畿今年全部完蛋！

　有心人的囤積居奇，以及實際發生的旱情，最終使得江戶出現了“糧荒”！

　時下的農民，基本上是種一季糧，然後有下一季的口糧。循環交替，幾乎沒有什麽積蓄。而城市裡的百姓，家裡基本上也就只有十天半月的糧食，甚至是無隔夜之糧。今天打工掙了錢，吃一頓外賣，明天接著去打工。

　災荒的消息在短時間之內迅速爆發開來，此前兩月只在部分人中流傳的消息，快速的泄露了出去，江戶的百姓開始搶購糧食。

　首先就是糧價開始一天一個價，其次就是米商開始捂盤惜售，囤積居奇！

　城外的旱情一日苦甚一日，城內的糧價一日高過一日，民情洶洶，市面混亂了起來。德川家慶和大岡忠固等人大呼慶幸，還好聽了忠右衛門的話，算上圍米倉內還在的三十多萬石老陳米，以及花錢買的十幾萬石米，幕府大約手握五十萬石米，理論上完全可以供應江戶百姓吃到明年開春，甚至可能還有余力支援一下外地。

　既然開始旱災了，而且市面上的米商都不肯賣米了，幕府把價格漲那麽一兩倍銷售，那就是大大的善政啊！

　可忠右衛門卻暗暗擔憂，現在問題有兩個，一個是百姓求購大米的時間來的太早，起碼比預估的時間要早兩個月。正常情況下，如果不仔細打聽，一輩子就在自家村裡或者那條街上生活的人，是不怎麽會了解到外部的消息的。

　旱災的情況，正常要到秋後徹底絕收，才會大范圍的傳播開來，夏天的時候頂多大家就是猜測，甚至隻覺得今年夏天熱。

　另一個則是此前沒有考慮到，現在才想起來的。這個米平價發售，極有可能會被人鑽了空子，有的是黑心的貨，會過來搶購平價米，然後再囤積起來，等到冬天江戶無米之後，再行銷售。

　在錢的面前，完全不需要考慮什麽人性。這種事情古往今來出現的太多了，數都數不清。而且一時間還沒有辦法處置，原因也很簡單。

　幕府不掌戶籍！

　江戶本身那些町人也就是有戶口的百姓的戶籍掌管在江戶的僧官寺院手中，幕府一紙公文就能調來，可是數十萬沒有戶籍的浮浪小民，不僅幕府沒有他們的戶籍，寺院也沒有。

　這就導致了一個很現實的情況，你就是想要按戶口來分配糧食，也難以迅速做到。幾十萬浮浪小民，分布在龐大的江戶城下町。就算是在後世裡，如果不是人人踴躍配合登記，也需要成千上萬的工作人員忙活十天半個月，甚至更久，才能梳理完畢。

　眼下的樣子，呵呵，保不齊半年你都統計不完！

　那麽依靠戶口登記售糧，就根本不能實現。至於每天隻發售定額的糧食，更不可行了，你們覺得是有錢有勢的人能先買到，還是平頭老百姓能先買到?

　老百姓買不到糧食，還是會鬧將起來，且會餓死很多人。到時候別提前準備一場，卻約等於什麽都沒準備。

　把這顧慮和老中們一說，眾人默然。現在的情況是米商開始囤積惜售，每天隻賣出很少的糧食，百姓已經出現乏糧的情況。亟需幕府出面，開始配售平價的糧食。

　但是幕府這邊一旦開始銷售糧食，如果不能夠敞開供應，就絕對沒有辦法把米價打下去，也沒有辦法把民心給穩定住。可是敞開供應?五十萬石大米當然很多很多，堆在一起比山還要高，卻也頂不住江戶百姓和有心人的搶購。

　怎麽辦?

　松平齊宣稍微想了想，開口就是辦粥廠。忠右衛門當年不就在江戶城下辦了好兩個月粥廠嘛，前後安置賑濟了二十多萬人。

　忠右衛門聽了直搖頭，上次那是人力不要錢，柴火不要錢，除了大米以外，沒有任何經濟成本。而且當年江戶只是有一部分街町被火，整個江戶的生產生活經營秩序並沒有出現大規模的混亂，想要辦什麽都很方便。

　如今這一回則大為不同，首先是受災的人數可能會爆炸式的增長，一旦聽說幕府施粥，左近農村的百姓必定會蜂擁而來。到時候需要救助超過百萬人口，即使有江戶町奉行所的協助，忠右衛門也不相信自己能夠組織起這麽大規模的賑濟。

　其次就是這麽多災民難以管理，都是澆了油的乾草，隨便什麽人丟一個火星進去，便會爆燃。亂事一起，江戶城可能都會被波及。

　“先想辦法，疏散城下百姓?”忠右衛門有些無奈。