“在下松平銈之允，稍後再向二位大人致歉。”

　　是你！

　　松平容保！

　　別人我不認識，會津中將我還能不認識?忠右衛門走近兩步，借著燈籠的光，仔細的看了看眼前的松平銈之允。只見這人生的容長臉兒，長挑身材，年紀只有八九歲，甚是斯文清秀。

　　“在下江戶町盜賊火付改方江戶川忠右衛門！”雖然人家知道自己是誰，可是自報家門也是表示尊重。

　　眼前的松平銈之允雖然是諸侯之子，但他不過是松平義建第六子，且並非什麽嫡子，在江戶時代中後期，還真有可能拿去繼承自家家臣百十石的俸祿，做一個所謂的家老。那相比忠右衛門而言，暫時可能還真有不如。

　　此前咱們見過的渡邊華山就是以一百二十石的俸祿，擔任三河田原藩的家老。如果不出意外，沒有地方過繼的松平銈之允也會變成一百多石的高須藩武士，默默無聞的走完一生。

　　當然來，歷史上這位小老弟是最終繼承了會津藩，成為了天下第十九大藩，二十三萬石的大大名，以堅定的幕府維護者留名於世。

　　“在下江戶盜賊火付與力金丸助六郎邦義。”助六也上前見禮。

　　人家出來通知兩人騰屋子，那就是給咱們面子了，雙方都好看。互相致個禮，打聲招呼太正常不過了。

　　“還請稍候片刻。”松平銈之允點了點頭，一板一眼的回禮，然後又回到宿場內。

　　忙活了大概十幾分鍾，宿場內騰空，忠右衛門等一行人終於住進了主屋。而原本應該設置在宿場內的傳驛人員，也像是才發現有人來住一般，突然出現在忠右衛門等人的面前，又是送酒又是送菜的。

　　也沒必要怪他們怎樣，人家不過是小小的臨時工，夾在幕府天使以及親藩大名之間，任何一方都可以隨意的處置他們。與其出來得罪一方，不如假裝一切不知，大不了最後被打一頓板子，也不至於丟了飯碗。

　　助六掏出些錢，讓宿場內的雜役去購買些豆腐青菜，好煮一鍋熱湯下飯。雖說是夏天，可吃冷食也終究難受。

　　兩人坐下沒多久，剛剛說要再來道歉的松平銈之允如約出現，帶來了美濃的特產醃魚以及米糠醃菜，說是聊表歉意，讓忠右衛門一行人等了這麽久。

　　既然人來了，那就坐下聊聊吧，忠右衛門本來就想認識認識這位小老弟，借此機會套個近乎什麽的也很正常。

　　扯開了話匣子，一切好說。原來松平義建這回不是簡單地履行參勤交代的義務，而是專門帶松平銈之允去拜見德川家慶的。

　　去年咱們在澡堂子裡不是聽一大幫子下級武士吹牛批嘛，曾經聽到過一個消息。會津藩主松平容敬年紀大了，生下的七個子女全部夭折，會津藩繼承出現了巨大的問題。所以他作為親藩，向幕府請求選擇一個嗣子，以保證會津藩的家業。

　　作為二代將軍德川秀忠私生子保科正之開創的親藩，幕府當然不會眼睜睜的看著他絕嗣滅亡啊。所以德川家慶允許了松平容敬揀選嗣子的請求，唯一令人遺憾的是德川家慶膝下居然沒有一個兒子可以送去會津。

　　在這樣的情況之下，德川家慶基本默許了松平容敬從自己的親生兄長松平義建處選擇一個男子繼承會津藩的提案。默許歸默許，可到底是二十三萬石的大藩繼承，不可能三言兩語就決定。於是在幾番交涉之後，德川家慶準備見一見松平銈之允，來瞧瞧松平銈之允的成色。

　　現在松平容敬已經等在江戶了，就差松平義建把娃帶去，走完基本的程序，獲得幕府將軍的認可之後，便能在法理上確立松平銈之允對會津藩的繼承權。

　　大概再過三年左右，松平銈之允十二三歲的時候，就會元服，進入會津藩，承擔起未來那個“忠魂永衛東方君”的重擔。

　　“原來如此……”助六沒有聽說過松平容敬求取嗣子的消息，或者聽說了也忘了。

　　江戶每天發生那麽多事情，幾乎每年都有絕嗣的大名請求幕府允許，尋找繼承人以確立嗣君。也不知道怎麽一回事，這些諸侯大名，幾乎已經沒有一家人是完全從當年元和偃武之後父子血脈相傳一代一代繼承下來的了。

　　大部分的諸侯，都因為這樣那樣的原因，絕嗣或者只有女兒，最終只能以婿養子甚至養子的身份，從別處接回繼承人。二百多個大名，就算生十幾個孩子， 二十幾個孩子，全部夭折的例子也比比皆是，令人感到驚詫。

　　“這麽說若殿很快就將成為會津藩主?”忠右衛門到是早就知道了這個結果。

　　“恐怕不能……”松平銈之允尚顯稚嫩的臉上，露出了某些不合年齡的憂愁。

　　“可是現在尾張侯與明石侯之間的齟齬?”

　　“事關家中，恕我不能浪言。”

　　別看這小子人不大，說話到是滴水不漏的。難怪歷史上拜見了德川家慶之後，就順利得到了德川家慶的認可，以一個區區三萬石的小小親藩庶子身份，陡然間繼承二十三萬石大藩的名位。

　　早熟這個詞可能就是指的這種孩子！

　　還說啥呢，沒啥好說的了，天色亦晚，到底年紀在這兒，松平銈之允困得直打哈欠。但還是守著禮儀，向忠右衛門和助六行完了禮，才離開回去安歇。

　　“你覺得這孩子怎樣?”忠右衛門望著松平銈之允已經消失的背影。

　　“你老實和我說，你是不是偷偷學了什麽相面的秘術?瞧出什麽端倪來了?”助六不答話，反而詢問起忠右衛門來了。

　　“想什麽呢！我要有這個本事，還至於被派來乾這個吃力不討好的差事！”

　　“沒勁！”助六順勢往後一倒，雙手枕在腦下。

　　“就我來看啊，恐怕就是這位銈之允勸說的高須侯，使之讓出主屋。不然高須藩上下數十名大小家臣，怎麽是他來向咱們招呼。”助六朝高須藩暫住的地方努了努嘴。

　　“有理！如此想來，這位若殿還真是心眼明快之人……”