一

　　江南好，此生合當江南老。白樂天的《憶江南》在這裡已經傳唱數百年，於今雖然還有固執的老學究引著兒孫在書齋裡吟哦，但在湖邊嬉戲的孩子早就覺得不新鮮了，他們正在喧然閑歌著不知何時到此的一個睡眼朦朧的高瘦老者教給他們的一支俚曲。

　　“江水甚懵懂，惹斷老夫白日夢，方自阿房宮裡笑，覺來一場空。美人三千胭脂紅，濤聲過來四壁窮。鮮衣怒馬少年行，一跤摔出白頭翁。”

　　人生如夢，世間多少事在兜兜轉轉中最終嫋如春夢，成為一聲唏噓。這支俚曲縱然文辭粗鄙，卻道盡了世事之蒼涼與無常。孩子們自然難解其中意，不過倒覺得極為有趣，故此此曲經童稚的歌聲抑揚傳送，與已然到來的暖風拂過碧波微蕩的湖面，撩撥著撐出水面的蓮葉。

　　就在歌聲起伏之際，教孩童這支俚曲的老者身著乾乾淨淨的粗布衣裳，引著幾個孩子置身一葉扁舟之上，在湖上從容穿梭，偶或隱沒於重重疊疊的蓮葉堆裡。

　　恣肆遊樂的日子似乎於這個老者並非難得，他眯眼瞧著湖岸蛺蝶一般的匆匆人影，神情間刻畫著深沉的慵懶和散澹，仿佛天下之大、世事之繁於他而言盡是一場可有可無的遊戲。

　　遊戲紅塵，顛倒浮生，世間英雄好漢雖眾，做到如此的又有幾例?尤其是世之多少梟雄縱然四面楚歌，折戟沉沙，也不解此中真意。冷眼瞧著紅塵上的匆匆行色，這老者對蒼生似乎已經心生悲憫，是以臉上鐫刻下了揶揄與譏誚。

　　揶揄眾生，亦或者揶揄此身?譏誚世事，亦或是譏誚世人?這老者也許自己對此也已經麻木不仁，難以分清了。

　　小舟翩然劃入古樸厚重的石拱橋下，橋上的笑語和足音渾如綿綿雨絲斜灑下來，攢動的人影和揮灑的衣裳猶如淡淡浮光輕敷而至。那幾個孩子對此甚是新奇，嘰嘰喳喳議論風生。這老者依然無動於衷，疏懶地坐在舟尾，嘴唇蠕動，似在漫不經心地數著不遠處如同濃墨潑灑出來的蓮葉。

　　驀地，孩子們的議論戛然而止，從橋上不知何故跌下來一個瘦精精的老人，仿佛他過於形銷骨立而被一縷暖風吹下來的。一個孩子發出驚叫，那個跌落下來的老人已然堪堪落水，就在電光石火間，舟尾枯坐的老者從身邊一個孩子手中捏過來一片蓮葉，隨之手臂一翻，那片蓮葉便形同風車一般飛到身子已然貼近水面的老人的身下，只聽聞颼颼之聲不絕於耳，輕飄飄的蓮葉便把那個老人送到了岸上。

　　孩子們一陣短暫的驚愕之後，興起清亮的歡呼，那個最先發出驚叫的孩子瞧著老者，道:“老爺爺，剛剛您是變戲法麽?一片蓮葉怎麽能把一個大活人救起來啊?”

　　老者將眼睛合起來，也決意將嘴巴合緊，在那個孩子發問之後，他卻沒有任何回應。

　　那個逃離生天的瘦老頭混混沌沌間落到岸上，緩緩爬起，委實不曉得自己為何人所救，竟然跪倒地上，向天叩謝。

　　小舟依舊隱約在石拱橋下，除了舟上的孩子，沒有人知道那個瘦老頭如何死裡逃生。

　　那片如附魔法神力的蓮葉還貼在瘦老頭的腰間，一雙眼睛此時靜靜地注視著那片蓮葉。

　　人生何不羨華年，鮮衣怒馬任縱橫。

　　一襲雪衣，一騎駿馬，翩翩宛若人中龍的慕容公子此時就在馬上。

　　那個望空叩拜的瘦老頭此時就在慕容公子的馬前十步外，渾然不曉得慕容公子注視著他。

　　慕容公子對這個匪夷所思從水上飛到岸邊的瘦老頭有興趣，

更對他腰間貼著的蓮葉有興趣。慕容公子自然看得出，這個絲毫不像有神功護體的瘦老頭之所以能夠大難不死，完全有賴於那片被行人所忽視的蓮葉。　　所以慕容公子翻身下馬，走到了瘦老頭身後，瘦老頭聽到舒緩的腳步聲，以為自己的虔誠禮拜之心感天動地， 救命的天神臨凡，慌忙扭轉過身子，一臉誠惶誠恐的神情。

　　“敢問可是您老人家救了小老兒一命麽?小老兒給您老人家磕頭了。”慕容公子從他的話語中聽出了惶惑，也聽出了虔誠。

　　慕容公子伸手將瘦老頭攙起，輕聲道:“老丈誤會了，搭救您的不是在下，而是一位活菩薩。”

　　瘦老頭怔怔地瞪著慕容公子，聲音顫抖地問道:“公子可知道哪位活菩薩救了小老兒，那位活菩薩又在何處?”

　　慕容公子從瘦老頭後腰上取下那片蓮葉，細細觀瞧，不禁心生驚異。他追隨師尊之時，對江湖各門各派的武功皆有過涉獵，可謂博聞強識，然而觀瞧這片蓮葉，用其施救的人雖將內力注於其上，卻未傷及蓮葉的紋理和質地，只是留下了疏淡的四隻指痕，顯見內力收發自如，已臻出神入化之境。

　　瘦老頭如何猜得出慕容公子因何凝視著那片蓮葉沉吟不語，試探地問道:“敢問公子，這片葉子有何神通?”

　　慕容公子輕輕一笑，道:“老丈不必多問，在下終會替您找到那位活菩薩。”說話間，身形一展，恍如一縷輕煙向石拱橋下飛去。

　　“世人每多癡，殷勤問天機。啄飲何須計，蓮台老夫知。”就在此時，蒼勁的歌聲漫起，慕容公子就似乎融進了那汪徹悟玄機的歌聲中。

　　湖水在歌聲裡平滑如鏡，而無邊的蓮葉卻簌簌而動，猶如叩問天機的追溯，雖遙迢不可及，卻初心不改，皈依始終。

　　慕容公子聽到了孩子的歡歌，也看到了正在小舟上逗弄孩子的老者。