“父親下葬之時，是我全程操辦，及得入土，並未發生任何詭事。入土之後，我不時會去看望父親，前晚正是去看望父親後返程，這才跟虎姑婆碰了個正著。”

　　“雖沒特意查勘過，但若是翻了土，想必還是能看得出來的，但父親的墓土並沒有翻新過的痕跡，這虎姑婆總不能土遁吧?”

　　林布仁並未反駁道士的話語，但已敏銳地覺察其意圖，從言辭上來婉拒道士即將提出的建議。

　　‘我真想說虎姑婆能土遁，不過你信嗎?’

　　道士內心冷笑，沒有理會林布仁的婉拒，“林員外，為了以防萬一，我看還是開棺驗屍吧！若是林老太爺被褻瀆了，這……”

　　這問題極為關鍵，哪怕是被拒絕了，也能看得出態度，畢竟，這是由災異司大人當面提出的。

　　“林大人，我明白你的意思，這也是為了父親著想，不想讓他死後不得安寧。”

　　林布仁仿似有些意動，但隨即搖頭，“但若真是如林大人所說，開棺又能如何?若是父親已是屍首不全，開棺，也只是辱於人前，憑地再被打擾而已。”

　　“但若是虎姑婆對林老太爺動手了，開棺後便能記上一筆，日後滅了虎姑婆，那也算是為林老太爺報仇了。”道士繼續勸道。

　　“不用了，我父親喜好清靜，作為兒子，實不願再去擾他。再者，無論父親的屍首是否受到了褻瀆，但虎姑婆已把昌義擄走，除了虎姑婆，想必父親泉下有知，亦會安息了。”

　　“我心意已決，還請林大人莫要再提。”

　　態度很堅決，甚至不惜拒絕災異司的大人，這裡面肯定有大問題。

　　“既是如此，那我就先去查案子了。”

　　道士帶著張捕快離開，林布仁眼睛眯了起來，沉吟了許久，然後端起茶來時，卻已是涼了。

　　“老爺，老爺……”

　　這時，之前守在院子的家仆急忙闖了進來，神色極度緊張，甚至透著驚恐。

　　“急什麽！”

　　林布仁吼了聲，才發現已被道士撩撥得有些心急氣躁，閉眼深吸了口氣，這才問道:“今日讓你跟著災異司的災人，可有什麽發現?”

　　“他們今日用完午膳才出門，道士帶著張捕快來了您這，而李大宰帶著閻小宰、和尚，到處去找人閑聊，不像是在詢問案件，倒像是出遊。”

　　家仆被吼得有些心悸，咽了下口水壓住了性子，這才緩緩回道。

　　“像是出遊?”

　　回想起道士剛才的詢問，林布仁眉毛蹙起，這截然不同的兩種方式，難道真是自己多疑了?

　　這虎姑婆，真會食腐食而感知靈魂，再循靈而來?

　　“然後呢?”

　　“然後，他們去了何處?”

　　“他們去了打更人的家。”

　　家仆頓了頓，似在組織語言，林布仁卻已冷笑了起來，“現在才去?晚了。”

　　“打更人的屍體，你們處理妥當了沒?”

　　“這……”

　　家仆突然跪了下去，瑟瑟發抖，驚恐叫道:“老爺，這打更人的屍體，我昨晚已然吩咐了，事後不放心更是去看了眼，已是埋入土裡，但是……”

　　“但是?”林布仁現在最煩聽到但是，驀然凶神惡煞地瞪了過去，“但是什麽?”

　　“但是今日災人去到打更人家裡時，是打更人開的門！”

　　家仆越發地恐懼，身體抖得跟篩子似的，“我沒看錯，真是打更人開的門，而且當時還被和尚盯了眼。

”　　“這不可能！”

　　林布仁猛然站了起來，手裡的茶杯也因力度失控而被捏碎，“昨晚我親自殺的人，怎麽可能還活著！”

　　“你肯定是看錯了，看錯了……”

　　“我沒看錯！”

　　家仆急忙喊道，正待繼續分說，林布仁卻抄起另外的茶杯扔了過來，“滾，給我滾！”

　　家仆唯唯諾諾地退了出去，林布仁失神地坐回了座位上，剛才跟道士說的話，無比刺耳地回響在耳邊……

　　這虎姑婆，總不能土遁吧?

　　心臟急速跳動，這件事，似乎正在逃脫他的掌控，往著不可預估的方向發展。

　　……

　　“這是個吃人的村子！”

　　“這事，還要從林家的發家史說起。”

　　更夫低著頭，聲音低沉，“要說這林家，其實在林布仁爺爺那一代時，並不富裕，但林布仁爺爺命好，出外闖蕩了幾年，再回到下林村的時候，不僅有了一身好功夫，更是帶回了許多銀子，竟就此發跡了。”

　　“先是捐了銀子給祠堂， 然後又去縣裡買了官，風頭無兩，整個村子都盼著能跟著他發財，他也應了，跟村長商量著開采後山、挖礦掘金。”

　　“在那個時候，別人只知道他出去了一趟，便帶回了許多銀兩，還真當他是挖礦掘金，就此發跡，自也不疑有其，發了瘋似地跟他把後山給挖了。”

　　“這一挖就是數年，不且包吃喝，還發工錢，同時，若是挖到了金子，各得一半。村民們自是歡喜，但挖了數年，不要說金子，就連毛也沒挖到一條，若不是還管著工錢，早就沒人樂意了。”

　　“而最早跟著林布仁爺爺的那班，不僅成為了工頭，更是練就了一身好功夫，吃香喝辣，這時，便有人心裡不舒服，問那些工頭是不是還幫著做其他事，才得了許多銀子?”

　　“其實，這都是林布仁爺爺布的局，那些早先跟著他的人，都跟著他去擄賣孩童，數年下來，竟已賺肥了身家。而生意越做越大，不斷需要有新人加入，所以才會留了部分人做工頭，輪換著來給其他人拋甜頭看。”

　　“擄賣孩童是大罪，若人就是這樣，若沒人去做，自也是不做的，蹲牢獄或砍頭，都能把人給嚇軟了，但這偏生有人跟著做了，而且都是同一個村子的，那麽多人做都沒出事，便想著自己做也不會出事……”

　　“當這種事成了風氣，便是像是吃人的惡魔、罪惡的瘟疫，看著別人好、總歸不如自己好，盼著別人倒霉或被抓捕，但別人卻是越活越好，官差也不見上門。”

　　“人心，就是這樣壞的，村子，就是那時候被吃掉的。”