土客械鬥雖然名為械鬥，但其實卻是一場貨真價實的，“被遺忘的戰爭”，知名度比同時期的回亂更低。

　這場戰爭不僅僅只是在廣東，廣西、福建、贛南均有波及，極度慘烈。

　客家人古已有之，從衣冠南渡到唐宋的客戶制度，客家人的概念始終存在，指的也是基本也是南下的北方移民。

　當然，這個概念的主體也是在不斷變化之中的。

　實際上，所謂的廣府人，本質上也是更早時期南下的漢人罷了。

　但是隨著滿清入關，又一輪大量的北方的難民南移，擠壓了當地族群的生活空間，再加上生活習慣和語言的不同、清政府“分而治之”在中間煽風點火激化族群矛盾，終釀成漢人內部分化的仇殺。

　不過究其根本，這也是“紅薯盛世”之後，南方人口大爆炸，嚴重超出了丘陵地區的土地承載能力所導致的。

　從鹹豐九年開始，這場戰爭就已經開始了。

　從某種意義上來說，天平天國運動甚至都是這場戰爭的一個副產品。

　“人皆帶劍、戶盡佩刀。”

　“屠男丁，掠婦女財物，燒毀屋村，稱之為‘鏟村’。”

　“土客交相擄殺，各至數十萬人。”

　凡此種種不忍卒讀。

　說到底，還是太卷了。

　在中華民族乃至於諸夏文明失去了向外拓展的空間和能力之後，無論是客人的武德充沛，還是土人的眾志成城，最終都只能化為這場究極漢人內卷裡的一聲歎息。

　朱富貴倒是無意於在這場漢人內鬥中選邊站隊，不過相比於有田有產的土人，肯定是客人更容易招募一些。

　實際上，太平軍老兵就多是客家人。

　如楊秀清、馮雲山、石達開、秦日綱、胡以晃、陳承榕、陳玉成、李秀成、李世賢、楊輔清等人軍事客家人。

　這就導致了大明這邊從淮軍手裡買來的太平軍俘虜中，有相當一部分也都是客家人。

　在很早的時候，朱富貴就注意在大明內部嚴防此類內部以籍貫拉山頭的現象。

　什麽客人土人，客話土話，反正不講大明正音的，統統都去勞動改造！

　在這樣的高壓政策之下，就連日本人都在彎著舌頭說大明話，爭做大明的純臣孝子，所謂土客之別就根本只是個笑話了。

　不過大明招來的幾十萬客人，十幾萬土人，對於緩解土客矛盾還是杯水車薪。

　如今眼看移民需求越來越大，朱富貴自然希望能在繼續吸收華北災民的同時，吸收一部分土客難民。

　其比例大約是40%與30%左右，另外3成則是川、湘、江南等地的移民。

　這麽做既是增加大明人口，也是盡可能在中華本土減輕乃至於消弭這場災難的內因。

　土人也罷，客人也罷，說句實話，福建廣東那幾個良港也就算了，那些個丘陵裡面貧瘠崎嶇的爛地有什麽好爭的?

　來阿美莉卡密西西比和的廣袤黑土地可勁造啊！

　要多少地都是沒問題。

　不比那紅土爛地香多了?

　·

　與胡雪岩的談判進行的很順利。

　胡雪岩為人處世的格言便是“花花轎兒人抬人”。

　簡而言之就是走到哪兒都有三分薄面。

　無論是廣府人還是客家人，胡雪岩都有說得上的朋友。

　當然，大明這邊也要派出一些土人和客人出身的官員前去協助。

　要知道這個時代土客村莊那都是一個個戰爭堡壘。

　例如福建大名鼎鼎的土樓，便是一個宗族，或者一個村落居住在一處，邊耕邊戰。

　若是沒有信得過的人出面，或者拿出切實的保證，空口白牙讓人放下武器，甚至是放棄土地，哪怕是貧瘠得要死的幾塊爛地出海，也是根本不可能的。

　要做的工作很複雜，很繁瑣。

　但只要做成幾筆買賣，那麽在示范效應之下，很快就能產生連鎖反應，後面的工作就會好辦的多。

　當然，無論土人還是客人來到大明，徹底打散其建制，以雷霆手段消滅宗族勢力存在的土壤也是一樁要緊事。

　因此歸化局那邊估計，相比起華北流民，土客移民的移民速度要進一步控制。

　今年大明每月新增人口須控制在7%以內，才不會影響移民消化的質量。

　這樣，預計到今年年底，大明的最終修正後的總人口約為1500萬人，勉強佔據北美總人口的13。

　·

　簽訂好了《明太中部鐵路股權募集書》、《明楚人口轉移協定書》等一系列文件之後，朱富貴帶著胡雪岩坐上了火車。

　比起當年李鴻章來訪時乘坐的時速僅有20公裡的蒸汽火車，胡雪岩乘坐的“狻猊號”列車組，時速達到了55公裡。

　從鳳都出發向南，經新濟轉車向西，大約8個小時後，火車抵達大明北部最重要的交通節點新鄭。

　新鄭是一座完全因為交通而誕生的城市，與鄭州的發跡史非常相像。

　太平洋鐵路北線與新黃河(哥倫比斯內克河)於此交匯。

　相比河床抬高，缺乏徑流的黃河來說，新黃河是一條水量充沛、適宜通航的內河。

　朱富貴一行在此換成小火輪一路逆流南下，經過一天兩夜600公裡的航程後，抵達蛇湖地區。

　在這裡，迎接朱富貴一行的是早已經等待命多時的鐵道兵團某騎兵旅。

　騎兵旅的人數一般要比步兵旅少。

　而這支鐵道兵團的王牌騎兵旅人數為2000人，馬匹為5000匹。

　這人馬比例，趙詰、崇禎聞之落淚。

　在北美養馬，實在是比在中原養馬簡單太多了。

　只可惜如今已是騎兵的夕陽了。

　除了這2000直接保護聖駕的士兵，武穆軍的兩支機動裝甲部隊也在附近的沙漠地區待命。

　只不過朱富貴要走的路太過崎嶇，不適合裝甲部隊展開，所以他們只能遠遠圍觀，並掃蕩各處，以免有什麽不長眼的馬匪驚擾聖駕。

　·

　從蛇湖避開大鹽湖沙漠地區，抵達大鹽湖西南岸尚有250公裡路程。

　期間全程都是崎嶇的山區和荒漠地帶。

　在這樣的地形上，騎馬還是最可靠的交通方式。

　朱富貴的騎術不怎麽樣，胡雪岩就更差了。

　所以250公裡的路程，一行人愣是走了十幾天。

　騎在馬背上，看著旅途中不斷出現的連綿的群山和一望無垠的大荒漠，若是老左來這裡，怕不是會心生豪情，乃至於賦詩一首了。

　不過胡雪岩顯然沒有這份豪邁，相反，他滿是愁容。

　朱富貴驅馬在他邊上，道:“胡愛卿，你看這山川壯美，皆是明土，朕為中華又爭得千載基業矣！”

　“陛下功在千秋，令微臣欽佩！”

　胡雪岩拍了記馬屁，然後話鋒一轉，憂心忡忡地道，“只是陛下，微臣觀此地險惡，雖猿猱不能飛渡，人力果真能在此地建造鐵路嗎?”

　聞言，朱富貴微微搖頭。

　沉吟半響，朱富貴抬頭望天。

　這時候，隨行秘書伊藤博文早就準備好了紙筆。

　作為一個優秀的秘書，他自然知道自己的大老板做出這樣的動作意味著什麽。

　這是萬歲爺詩興來了，準備吟詩一首呢！

　此等聖訓當然要小心記錄下來，傳之後世的。

　果然，朱富貴慢慢吟道:“天子籌邊尚未還，諸夏子弟滿落山。橫栽枕木三千裡，引得鐵馬渡重關！”

　“好詩！”

　伊藤博文忍不住大聲喝彩，“好一個諸夏子弟滿落山！我們倭人也是諸夏苗裔，如此壯舉，我代表一千六百萬倭人請纓，請萬歲爺無比準許我等共克時艱，為國效力！”

　一邊的胡雪岩細細品味這首詩，一股勃然大氣也直衝胸膛。

　確實是好詩啊！

　隱隱有沙場宿將之風。

　看來傳言當今大明天子乃是穿林北腿的武林高手，早年間也披堅執銳、勇不可當，這絕不是虛言啊！

　只不過這朱大天子的詩詞水平也實在太不穩定了些。

　一會兒是“一戳一蹦躂”的粗鄙，一會兒又是這般的好詩，真奇也怪哉！

　說不得成大事者，就是這般能粗能細，收放自如吧！

　不管怎麽說，從這首詩中，胡雪岩讀出了朱富貴對於排除萬難，不惜犧牲也要將中線鐵路修成的決心。

　這讓他將心放回了肚子裡。

　買股票、做投資最怕的是什麽?

　當然是爛尾了。

　如果因為工程難度太高，而大明的鐵路最終中途而廢，那麽楚國公府省吃儉用籌集出來的這筆銀子可就打了水漂了。

　畢竟別的商人訛錢了左大帥有的是辦法討債，這大明若是訛錢，這天底下怕是真沒有誰有辦法。

　·

　一月二十五日，朱富貴十九周歲生日這一天，馬隊終於抵達了目的地，一處連綿的臨時帳篷營地。

　(朱富貴的出生日期為1848年1月25日，故事出場時，即1863年3月1日為15周歲，16虛歲。朱富貴一脈久居雁蕩地區，故而多說虛歲。)

　等待多日的朱莉穿著拖鞋飛奔而出，不由分說將萬歲爺拖進了帳篷。

　此等刁蠻洋婦，令胡雪岩目瞪口呆。

　可隨行的大明官員卻全都一副眼觀鼻，鼻觀口的模樣。

　直到傍晚時分，萬歲爺才從大帳篷裡鑽了出來，神情居然有了一絲罕見的萎靡。

　當然，至於朱莉小麋鹿則已經癱在地鋪上不省人事了。

　這還有啥好公乾的?

　於是抵達的第一天便該吃吃，該喝喝，休整為主。

　其實朱富貴也很想來一番從此君王不早朝的。

　不過很可惜，許多工程師都在等著呢。

　這些都是大明通過上一條鐵路積累起來的本土人才，將在朱富貴提供的後世資料幫助下確定施工方案。

　這些大明自己的工程師可都是朱富貴的心頭肉，可舍不得讓他們閑置著。

　先給他們分配任務，然後在與朱莉一起那啥遍大鹽湖，豈不美哉?

　·

　作為天子，朱富貴對於怎麽修鐵路自然是一竅不通的。

　他來這裡，一方面是將從後世顧問那裡要來的相關資料帶給工程隊們，並聽取他們的初步方案，另一方面也是起到鼓舞士氣的作用。

　如今這個時代，大鹽湖地區是完完全全的不毛之地。

　未來美國西部內陸第三大城市鹽湖城，如今還只是一片廢墟。

　沒錯，早在1847年，就有一批摩門教徒逃離東部教會的迫害，穿越大半個美國來此定居。

　在後世，鹽湖城一直是摩門教徒的總壇和聖城。

　不過在這個時代，隨著大明東進，中西部地區的殖民者政權紛紛被掃蕩殆盡，隻留下曠野上難以徹底清除的馬匪和所謂的“自由牛仔”們，時不時侵擾大明定居點，扮演著過去一百年印第安人的角色。

　像摩門教聖城這樣顯眼的組織，自然是在第一時間被重拳搗毀了。

　大明解救出“被迫”踐行多女一夫教義的白人婦女，並由大明關愛外籍婦女權益基金會組織的志願者們，為她們在西雅圖找到了新工作。

　所以如今的鹽湖城已經是一片廢墟了。

　大明目前660萬人口連西海岸和大河沿岸，以及新近納入版圖的德克薩斯地區(新桂省)這樣的優質地塊都鋪不滿，實在是無力在大沙漠邊上建立居民點。

　不過當中線鐵路通車之後，鹽湖城是必然要開發的。

　甚至“鹽湖城”的編制都已經確定好了，是少數不冠以“新”的城市。

　主要是因為鹽湖城這個名字實在是太直白明了了。

　之所以鹽湖城建設的優先級這麽高，主要是鹽湖城依托大鹽湖擁有豐富的戰略資源。

　說起來你可能不信，大鹽湖最重要的自然資源居然是蟲子。

　蟲子，確切的說是鹵蟲。

　鹵蟲生存於高鹽水域，以藻類為食，是水產養殖的優質活體餌料。

　大鹽湖的鹵蟲質量極好且產量巨大，在後世佔據全球市場份額的一半以上。

　大鹽湖的鹵蟲卵每公斤售價達到200~300美元，利潤極其豐厚。

　當然了，朱富貴對於大興水產養殖暫時沒有什麽興趣。

　如今的北美西部地區還處於“棒打麅子瓢舀魚，野雞飛到飯鍋裡”的0內卷狀態，再加上東太平地區漁業資源根本沒有任何開發，所以朱富貴根本不需要考慮人工養殖水產。

　但大明不用養水產，後世某水產超級帝國需要啊！

　後世中國百姓吃魚全靠養殖，野捕哪裡夠啊！

　鹵蟲幾乎是養殖業，以及觀賞魚養殖業中的硬通貨。

　最關鍵是鹵蟲這玩意兒既不是保護動物，又不是高附加值產品，將是朱富貴出口後世的重要創匯拳頭產品。

　當然，除了鹵蟲之外，鹽湖城西南40公裡處還有一座世界最大的露天銅礦。

　不過說是世界最大，由於加了“露天”這個定語，其實真實的產量遠遠比不上智利等地。

　但如果這座露天銅礦不在大鹽湖這種鳥不拉屎的地方，而是在墨西哥地區，恐怕世界文明史很有可能而改變。

　不管怎麽說，煉銅是重要的支柱產業，對於任何一個工業國來講都是多多益善。

　就憑這個大銅礦也都值得修建鐵路來開發了。

　此外，作為一座鹽湖，自然也有各種鹽礦能夠開采，這些都將成為皇家礦業集團的產業。

　畢竟交給別人朱富貴不放心，怕他們欠國庫稅，朱富貴保證自己絕對不會偷稅漏稅，而且絕對注重環保，保護大鹽湖濕地的候鳥們。

　大明子民聽了都說好！

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