“號外號外，聯邦軍西線軍在查塔努加大敗，指揮官威廉·特庫賽·謝爾曼單騎逃回，林肯總統指出，民主黨應對此次西線潰敗負責！”

　“號外號外，阿巴拉契亞山黑人聖騎士團連續洗劫克利夫蘭十多座農場，當地治安官形容其為伊利湖的黑色大腳怪，俄亥俄州國民警衛隊以表示暫停支援華盛頓，全力消滅州內尼格羅奴隸叛亂！”

　“號外號外，印第安帶明部落先克西雅圖，再佔波特蘭，野蠻人對文明世界展開大入侵，加利福尼亞州政府和前總統布坎南先後呼籲南北雙方彌合分歧，共同捍衛人類文明！”

　……

　看著桌子上的幾份報紙，林肯心情非常糟糕。

　朕非亡國之君，臣皆亡國之臣！

　那個謝爾曼也是西點軍校的優等生，也是軍中老將了，居然也演我！

　林肯忍不住懷念起了自己一手提拔的心腹愛將，小羅伯特·金。

　可惜，他被黑人纏住了。

　說句實話，那個不知所謂的“黑人聖騎士團”的戰鬥力超出了林肯的預料。

　原本他以為，這些黑人就算經過了一段時間的軍事訓練，並且擁有了武器，但也不過是一群烏合之眾而已。

　但是誰曾想到，這群黑人居然和聯邦英雄小羅伯特·金準將鏖戰了小半年時間，都依然沒有被剿滅，甚至還有精力流竄去俄亥俄州搶劫母牛！

　要知道，小羅伯特·金可是能夠與石牆·傑克遜五五開的男人！

　約等於說，這些黑人與南方精銳五五開！

　真可真是太可怕了！

　小羅伯特·金本人也好幾次來信表示，這些黑人非常狡猾，而且信念堅定，自己絕對不能撤走去南方戰場，總統閣下還是另請高明吧！

　對於愛將的說辭，林肯也表示認同。

　想想也是，這些黑人出現在聯邦腹地，整天偷雞摸狗雖然傷害不大，但侮辱性極強！

　據說那個自稱耶穌之子的家夥，成立拜上帝教北美分會，整天宣揚篡改的歪理邪說，還汙蔑摩西其實是一個埃及的黑人祭祀。

　這是對於整個基督世界的冒犯！

　還有那夥印第安人是怎麽回事?

　那些移動的人皮美金，怎麽可能攻破數萬人的文明城邦?

　林肯用假牙敲著桌子，而一旁的助理國務卿彌爾頓·海約翰正在整理相關資料。

　雖然還沒有後世完善的情報體系，但此時的白宮，依然每隔一段時間會向總統提供盡可能及時的參文。

　“總統先生，從目前掌握的信息來看，這群印第安人與從前接觸到的印第安人完全不同。根據俄勒岡州國民警衛隊霍夫曼中校的報告，這是一夥訓練有素的職業軍人，擁有射程達到2000英尺的強力大炮，還擁有一種可以懸停在半空中的古怪機器！”

　“！”

　林肯將假牙裝回口腔，連連搖頭！

　“這個霍夫曼我有印象，之前是不是他向加州議會報告，在哥倫比亞裡弗河上出現了聯邦海軍製式炮艇?”

　“這個人真是一派胡言，聯邦海軍的炮艇怎麽可能出現在西海岸，並幫助印第安人作戰?現在更是胡扯出2000英裡的大炮和可以飛行的機器，西點軍校怎麽盡是教出這樣的蠢貨?”

　“這……”

　海約翰遲疑了一下，將一份資料交給了林肯，這是由數個國民警衛隊民兵簽字的文件，上面一致發誓，他們受到了來自天空的襲擊。

　最關鍵的是，在這份資料中，還有一張由波特蘭當地攝影師拍攝的照片！

　在照片中，能夠看到天空中確實有幾個不尋常的黑色斑點。

　“就這?”

　林肯搖頭道，“這麽模糊的照片就算你告訴我這是一群白頭海雕我也不會懷疑，說起來，他們究竟有沒有確定對方的身份?我相當懷疑那是加拿大的英國人，而不是什麽印第安人土著！”

　海約翰攤攤手，道:“俄勒岡州的情報說，由於敵人猛烈的火力，他們根本無法近距離辨認對方的樣子，不過之前來自西雅圖的一些情報顯示，這些自稱為‘帶明寧’的人，看上去似乎更像是亞洲人……”

　“亞洲人?”

　被如此複雜的信息搞暈了，林肯陷入了短暫的沉思，“由於威利接受針灸電療獲得奇效的關系，我倒是抽空研究過一段時間的東方發明史……我聽說，他們聲稱祖先曾經發明過會自動行走的牛和馬，還有會飛行的機關……好像叫做‘孔明燈’還是“竹蜻蜓”?”

　“請原諒，我的總統先生，我對於東方的歷史一無所知，但根據英國人和法國人得到的信息來看，無論是中國人還是日本人，都是一群生活在中世紀的乞丐罷了，科學和民主的光輝根本沒有照耀在他們身上。”

　“至少他們的醫學很不錯，紐約醫學院的最新消息，威利都已經會唱男高音了！”

　“呃……是的，總統先生，波特教授是一名傑出的醫生……”

　“好了好了，我覺得我們陷入了一個誤區。”

　林肯揉了揉臉，接著說道，“現在重要的不是‘帶明’究竟是個什麽東西，而是我們應該如何處理，是不是應該動用聯邦軍隊！”

　“不，總統先生，我不建議這麽做！”

　海約翰連連搖頭，道，“國會批準的戰爭預算早就超標了，華爾街的銀行家們也絕對不會同意將金錢投入到這種地方，最關鍵的是，我們必須重新組織軍隊，填補上希爾曼閣下造成的損失。”

　林肯點頭道:“你說得沒錯，任何花在密西西比河以西的錢都是不可饒恕的……只是之前許諾給鐵路公司的權益該怎麽辦?”

　“這個好辦。”

　海約翰攤攤手，道，“我們可以使用標準流程。”

　“第一階段:我們宣稱什麽事都沒有，第二階段:我們說也許有事發生，但不應該采取行動，第三階段:也許我們應該采取行動，但什麽都做不了，第四階段:也許我們當初能做點什麽，但現在已太遲了……”

　林肯歎了一口氣:“好吧，希望我的老朋友范德比爾特能理解這一切吧！”

　……

　這個時間節點， 林肯選擇無視西部地區的叛亂是可以預見的，這與共和黨的基本利益相關。

　與後世共和黨票倉多在南方紅脖子省，民主黨票倉多在北方大都市不同，如今兩黨的基本盤是完全相反的。

　作為共和黨歷史上第一任總統，林肯代表了北方資本家和工廠主的聲音。

　擊垮南方種植園，解放勞動力，將之轉化為產業工人，這是他們核心利益。

　與之相反，如今民主黨的基本盤正是南方的大農場主。

　民主黨人，包括前總統布坎南要麽是南方州的支持者，要麽是南方州的同情者，或明或暗給林肯政府使絆子。

　好在對南方分裂勢力的戰爭老早通過了國會授權，如今林肯作為總統，是三軍統帥，擁有絕對的權力。