衛吉歷盡千辛萬苦,終於找到了段熲。
他的遭遇讓嫉惡如仇又超級護短的段熲,怒火中燒。
“皇帝三令五申,不許以任何借口強佔口分田,這姓張的不過是有個當縣令的本家,便敢以身試法。
我涼州軍的兄弟,那個不是為國家流過血,拚過命的,真是欺人太甚!”
他是劉志親信,與皇帝之間向來就有專事專辦的特權,擁有直接通過龍麟衛緊急上奏的權力。
他一封加急奏章送到中德殿,搞得劉志還以為邊關有事,急忙拆開一看,卻也是勃然大怒。
“啪”地一掌拍在案上,“混帳!一個個剛太平了幾年,就敢蠢蠢欲動了,為了幾十畝田,竟然連殺人放火都乾得出來。”
“來人,給我查!一查到底!”
中德殿的書房裡,傳來了皇帝的咆哮聲,來往的宮人內侍們大氣都不敢出。
好多年沒見皇帝這麽大發雷霆了,這是誰呀,膽子也太大了,竟然惹得陛下如此盛怒。
楊儉得令走出皇宮,陰鬱的臉上卻忍不住露出了一絲得意的笑。
他已經閑得太久了,再不出點大事,估計皇帝都要把他給忘了。
這一次他可得好好利用一下,小事也得查出大事來,是大事就得查出個驚天動地來。
誰知這一查還真給他查出一件大事情來,原來那個姓張的縣令,居然大有來頭。
此人不但與地方豪紳相勾結,收受賄賂,本人亦貪財好色,貪贓枉法,無所不為。
深查下去,竟然也有數條人命在身,最駭人聽聞的一件事,他在醉後令人剖了一名孕婦的肚子,就只為了驗看男女性別。
這件事的惡劣程度,已經能夠趕上傳聞中殘暴無度的商紂王了,完全就是視人命為草芥。
此人名為張朔,之所以敢如此膽大妄為,是因為他有個大靠山。
這個靠山還與皇帝扯上了間接關系,正是德陽殿內侍總管張讓的親弟弟。
查到這裡,原本雄心勃勃的楊儉卻猶豫了,想了又想,暫時將奏報壓下來,先去找了單超探口風。
單超這兩年身體不大好,一直在家中休養,很少管事。
陛下對他一直都比較寵信,即便他深居簡出,也經常讓人賞賜東西下來。
見楊儉過來,單超眯眼打量了一番,知道這家夥是無事不登三寶殿,也不開口詢問,隻喝茶閑聊。
楊儉有求於人,自然熬不過他,半晌隻得主動開口了。
“單兄,假若有陛下身邊親信之人的家屬犯了罪,是否該直接上奏?”
聽得單超心中冷笑不已,好你個老狐狸,這麽簡單的問題,你能不知道答案嗎?
不過是怕得罪人,故意拉上他而已。
若是前幾年,他肯定會來個四兩撥千斤,輕輕推掉,但如今他身體每況愈下,早已絕了那等功利之心。
於是意味深長地看了他一眼,笑道:“陛下早說過,王子犯法與庶民同罪,你我不過是幫陛下辦事之人。
該怎麽判,有不有罪,不是我們說了算的,自有聖裁。
你我只要做好自己的本分就行,其余的事情與我等何乾?”
“哈哈,還是單兄通透,楊某自愧不如啊。”
楊儉臉上奇厚,明知他看穿了自己的用意,反正已經達到了目的,也就不吝惜附送幾句美言。
兩人又閑話了幾句,楊儉便告辭出來,直奔中德殿。
剛走到書房門口,便見到張讓端著茶碗出來。
雖然他已經貴為總管,但劉志身邊的大小事情,他一直都是親力親為,不肯假手於人。
見到楊儉立刻笑容滿面,
“楊將軍來得正好,陛下這會兒正好有空。”他們都是當年一起密謀鏟除過梁冀的舊人,關系自然不一般。
楊儉頓了頓,一語雙關地道:“只怕我進去之後就不好說了,等會兒你可要注意著點。”
說著還拍了拍他的肩膀,暗示的意味十分明顯,張讓一愣,明知他話裡有話,只是不知道到底有什麽問題。
走了幾步,突然聯想到前些天陛下大發雷霆的事情,似乎便與自己的兄弟張朔那邊有關系。
他當時就覺得不妥,立即派人去問過,得到的回復卻說是誤會,而且不關他的事情。
因此他也就沒再過問,現在想起來,自己會不會被騙了?
他從小就被賣身為奴,與父母兄弟相處極少,後來自己揚眉吐氣之後,又對他們格外照顧。
仔細想想,他對自己的家人,根本就不了解。
若果然是他闖了潑天大禍,自己該如何應對?
且不提張讓心中如何盤算,隻說楊儉見到皇帝,老老實實地將調查報告交了上去。
劉志越看越生氣,這些年來,他明知張讓有當奸臣的潛質,仍然念著舊情,多加教誨。
還以為自己已經改變了他的人生軌跡,沒想到還是本性難移。
“來人,傳張讓。”
聽到傳召,張讓的滿腹疑問瞬間都有了答案,看來真與自己有關了。
調整了一下情緒,張讓盡量讓自己的面色看上去自然一點,趨步走進書房,“陛下。”
“你來看看這個。”
劉志的臉色很平靜,語氣也平淡,但張讓十幾年來一直與他朝夕相處,怎麽會看不出他隱藏著的怒氣。
心裡“咯噔”一下,看來自家兄弟是闖了大禍拉。
自從劉志登基之後,身邊的親信宦官,都要求其讀書識字,免得混沌無知不明事理。
平時也嚴格要求他們,在物質上劉志從沒虧待過自己的追隨者,但卻嚴厲禁止他們以權謀私。
這一點,他的近身內侍都清楚,也都小心翼翼地行事做人,尤其是張讓和左悺兩人,劉志更是動之以情曉之以理。
因為他比較了解他們的性格,這二人一個不怎麽明辨是非,一個又是見風使舵的小人。
但他們對自己的忠心卻毋庸置疑,劉志也需要他們這樣的人在身邊,所以只能好好引導了。
此刻張讓越看越心驚,到最後臉色雪白,一雙手也忍不住劇烈地顫抖起來。
他想過自己的弟弟可能闖了禍,以為大不了就是收受賄賂之類的事情,可沒想到他居然狂妄到如此地步。
“陛下……”
張讓“撲通”一聲跪了下來,膝行至劉志腳下,忽然放聲大哭起來。
“陛下,都怪奴婢管教不嚴,讓弟弟犯了如此重罪。
千錯萬錯都是奴婢的錯,不該百般縱容於他,但奴婢家只剩這一條根了。
陛下,奴婢知道自己沒臉求情,只求用奴婢的性命換他一命,請陛下開恩成全。”
說著便開始“砰砰砰”的磕頭,額頭在地磚上幾下就撞得紅腫起來。
劉志差點兒被他給氣笑了,張朔是生生剖開一名孕婦的肚子,一屍兩命啊。
而原因僅僅只是因為一句戲言,可見他對人的生命毫無敬畏之心,這樣的人,萬死難辭其咎。
他都想動用凌遲的極刑了,張讓居然還妄想著能饒他一命,真是不知所謂。
“換?你拿什麽來換,以為你自己就沒罪嗎,真是異想天開,滾出去!”
劉志抬腳便將他踹飛了,疾言厲色地吼了一句。
張讓知道皇帝動了真怒,不敢再繼續求情,也不敢起來,手腳並用地爬了出去。
剛出房門,就癱倒在地上,旁邊兩名小內侍不明覺厲,趕緊上來攙扶著把他送回了房。
因為皇帝也沒發話要將他怎麽樣,所以也沒人管他,就這樣任他痛心哭泣。
劉志想了想,抬頭見楊儉還站在這裡,臉色稍微舒緩了一點兒。
“這次你做的很好,繼續給朕查,看看張讓到底有沒有牽涉其中。”
張讓是劉志從蠡吾縣帶來的家仆,按照封建社會的說法,仆人犯罪,主子也脫不了乾系。
所以,繼續深挖,除了要追根究底之外,更多的是要為張讓撇清關系,否則,你讓堂堂皇帝的臉面該往哪兒擱。
看著楊儉領命而去,劉志余怒未消,令人傳來李膺,將這個特殊的案子,交給他去辦。
李膺多謀善斷,又公正無私,且不屬於當年共過患難的舊臣范圍,最關鍵的是他素來與內侍毫無關系。
很快,這件起因是一件鄉下土財主謀奪田產的案子,就上升成為驚動朝廷內外的要案。
按照正常的辦案程序,張讓已經被暫停職務,隔離到專門的地方,畢竟無論張朔的罪行他是否知情,都難辭其咎。
張朔等一乾人被李膺雷厲風行地全部拿下,一番審問之後,確認龍麟衛所查皆無誤。
衛吉家的火確實是那名土財主故意放的,他也姓張,與張朔七拐八彎連上了親戚。
當然也沒少送禮,張朔縱容他胡作非為,只要有人前來告狀,就顛倒黑白,反咬一口。
他們官紳勾結,用同一招不知害了多少人,可萬萬沒想到,衛吉一介草民,居然還能有門路告禦狀。從而把他們掩飾的真相大白於天下。
至於張讓本人,確實沒有參與其中,但張朔不學無術,能夠當上縣令,全靠了有這個皇帝身邊的紅人。
張讓以權謀私,濫用職權的罪名是跑不掉了。
衛吉早已被段熲派人送回了京師,畢竟他不但是此案的受害者,也是相當重要的證人。
李膺公事公辦,並沒有偏袒任何人,案件最後公開審理,判了張朔等一乾人腰斬之刑。
其余涉案人員也各有宣判,該殺的殺,該流放的流放,毫不手軟。
至於張讓該如何處罰,就只能由皇帝來親自定奪了。
其實劉志也知道,張讓這輩子是真的悲哀,從頭到底都沒為自己活過,當年家鄉鬧饑荒,張父便將他這個長子送去為閹奴。
毫無半點憐惜之情,後來見他飛黃騰達了,又拿感情綁架他,讓他擔負起家族重任。
他這般毫無底線的縱容家人,換來的只是無止境的索取。
念在他當日協助鏟除梁冀有功,這麽多年又兢兢業業的份上,革除一切職務,沒收家產。
讓他帶著家人回鄉思過,若無劉志的命令,終身不得回京師。
張讓接到命令,哭得肝腸寸斷,拚命哀求使者,能不能在陛下面前美言幾句, 將他留在宮中,哪怕是乾最低賤的粗活他也願意。
一來他是真心舍不得劉志,從幼時便跟隨在陛下身邊,迄今已是二十多年,主仆之間一直感情深厚。
二來他知道,無論自己犯了多大的罪,受到什麽懲罰,只要還能留在皇帝身邊,那就還有機會翻身。
可如今他連見到皇帝的機會都沒有了,心中自是無比絕望。
據說張讓離開京城那日,是一直哭著走的。
表面上,這個案子已經得到了圓滿的解決,衛吉一家大仇得報,也討回了田產。惡人也都得到了應有的懲罰。
但由此案引起的朝廷動蕩,卻還剛剛開始,土地政策是大漢的基本國策之一。
這才頒布幾年的時間,便有人置若罔聞,開始巧取豪奪。
劉志不相信這是個特例,搞不好在底層早已蔚然成風,離上一次整頓吏治過了許多年,看來有些人又忘了他的雷霆手段。
當下,劉志責成禦史院、戶部、吏部與各級地方政府,嚴查土地分配情況。
不管涉及到誰,一律嚴懲不貸。
一場轟轟烈烈的土地清查運動,就此展開,成為建寧元年最引人注目的大事件。
除此之外,劉志對於身邊得寵的宦官也開始了大盤查。
這一查不打緊,卻拔出蘿卜帶出泥,牽連出一大堆人事來,除了單超家中無人出仕,老老實實做生意之外。
其余人等多多少少都有些不乾淨,左悺的弟弟也是個不學無術的混混,沒少仗著兄長的名聲胡作非為。
唐衡、州輔等人也都有家人在外地為官,不說個個貪贓枉法,至少官職就來路不正。