時間一晃而過，轉眼之間三年時間過去，這三年裡，不光血精靈進入高速發展期，聯盟和部落也迎來了一段短暫的和平發展階段。

　　奧格瑞瑪，格羅瑪什堡壘，一名暗影獵手斥候跌跌撞撞地衝進格羅瑪什堡壘，一邊跑一邊大喊道:

　　“大酋長，大酋長，長出來了，怒水河谷地長莊稼了…”

　　斥候一句話說完，便毫無顧忌地抓起指揮台上的水壺，咕咚咕咚一陣猛灌。

　　“真的?”

　　顧不得斥候的冒失，薩爾噌地一聲從座椅上站起，瞪大一雙湛藍色雙眼。

　　“真的長…長出來了…晨光麥，黎明谷都已經結穗，還有影薯也豐收了，足足有300萬磅，300萬…”

　　斥候話依舊有些不利索，但臉上的表情卻是滿滿的興奮，怒水河衝擊平原長出莊稼，這意味著部落的糧食問題得到了徹底的解決，再也不用挨餓了。

　　別的不提，光是那300萬磅的影薯，哪怕口感不佳，用來做飼料喂養禽畜卻是極好的。

　　獸人食量大，又無肉不歡，光靠野豬農場那幾百隻豬，哪裡夠吃?

　　“好啊，好啊，怒水河谷地長出作物，不光是杜隆塔爾，南北貧瘠之地也將不再貧瘠，部落以後再也不用挨餓了，好啊！”薩爾喜出望外，口中更是留下了激動的淚水。

　　回想奧格瑞瑪建立的這幾年，真的相當不容易，光是飲水就是一個大問題。

　　繞城的怒水河源自海加爾山，雪水融化提供了高質量的淨水，但純淨的河流流經艾薩拉時，與地下暗河倒灌進來的海水交匯，形成了這條鹹水河。

　　因而，整個杜隆塔爾地區的淡水資源都需要從莫高雷用科多獸馱運過來，還有可能面臨野豬人的打劫…

　　連帶著，河谷的大片平原地區也都是寸草不生的鹽鹼地。

　　直到開春時，薩爾和其他幾位領袖商討之後一咬牙，從血精靈那裡賒款購買了一套鹽鹼地整改綜合方案套餐，用以改善杜隆塔爾周邊地區的土質。

　　血精靈先是在上遊河口修築了一條水壩攔截淡水，再繞道灰谷，開辟了一條淡水人工河，然後在河道的下遊同樣攔築了一道大壩，堵住鹹水灌入河道。

　　經過這麽一改道，淡水繞灰谷至下遊流回怒水河，鹹水則被圈在河流中遊，變成了鹽場水庫用於煉製精鹽。

　　隨後他們又召喚來一名叫傻饅的半神水元素，前前後後一頓衝刷，不光杜隆塔爾的飲水問題得到解決，連帶著河流兩岸的土地也很快得到了改善。

　　緊接著血精靈根據土質，種植了晨光麥、黎明谷、影薯等作物，還提供了雞仔、豬仔、卡利鳥等禽畜…

　　如此一來，艾薩拉的植樹種林、鹹水河谷的鹽田、杜隆塔爾的農場、貧瘠之地的牧場都有了著落。

　　兩道水壩，一條人工河，輕輕松松解決了農林牧漁鹽，以及開春的洪澇災害等諸多民生問題。

　　這麽簡單的事情，以前怎麽就沒人想到呢?

　　還苦哈哈跑去莫高雷運水…

　　還花大價錢找血精靈來想方案…

　　薩爾不禁懊惱。

　　不過如今，再後悔錢也已經花了，得了便宜想退錢，這事想也不可能。

　　而且血精靈的東西貴是貴，但質量也好啊！

　　就比如說那鹽場，人直接給你建好，投入就能用，傻瓜式操作;

　　再比如河谷兩岸的灑水裝置，起初是為了衝刷地面，淨化鹽鹼地用的，但鹽鹼地改善之後，

灌溉莊稼也能用;　　又比如那半神水元素…

　　反正他召不來。

　　“大酋長，民生問題得到解決，士兵們的訓練可也不能落下…”

　　薩爾回頭一看，只見薩魯法爾不知何時出現在他身後，正憂心忡忡地看著他。

　　“老朋友，我知道你擔心什麽，士兵們久疏戰陣，的確會產生懈怠，但如今我們和聯盟都進入了和平發展期，艾澤拉斯各處潛藏的威脅也都被血精靈一一拔除。戰事停歇，正是抓緊時間追趕發育的時候啊。”

　　薩魯法爾面色一僵，確實，有血精靈在前頭，部落和聯盟這點爭端就跟過家家一樣。

　　這三年裡，聯盟和部落打仗，血精靈在後頭汰賣武器，發戰爭財;聯盟和部落不打仗，血精靈在後頭汰賣設備，發基建財…

　　三畝棉花三畝稻，晴雨保收。

　　這錢賺的不要太輕松。

　　可你要說他們沒有擔當，只顧自己撈錢?

　　那又說不過去，這三年裡，他們北伐巫妖王，南征雷神，剿滅暮光教徒，深入永恆王宮，淨化翡翠夢魘，平定火源之地…

　　就連三名上古之神，也被他們徹底拔除出這個世界。

　　如此多的豐功偉績，想想就令人心情激蕩，唯一美中不足的，是聯盟和部落連個參與獎都沒蹭到。

　　倒不是他們不想參與，實在是血精靈動作太快了，說好一起進軍火焰之地的，結果他們這邊軍備還沒準備好呢，人已經把拉格納羅斯的原生火焰之心抬出來了。

　　參與感和體驗感極差！

　　久而久之，聯盟和部落也不打了，這還打什麽，安安心心搞發展不香嗎?

　　見薩魯法爾不說話，薩爾不知他在想什麽，又苦口婆心勸道:“老朋友，我們要融入這個世界，就得做出一些改變，這裡不是德拉諾，靠征伐和狩獵維持部族生計的時代已經過去了，我們必須向前看了。”

　　薩魯法爾點了點頭:“我也知道，這時候提及戰事有點掃興，但我不知為何心裡慌亂亂的，十分不安，有一種被戰爭的陰雲你籠罩的感覺，那是一種前所未有的威迫感，比海加爾山，比希利蘇斯，比沙塔斯的那一次都要明顯，都要強烈。”

　　“戰爭要來了，而且是一場前所未有的大戰，薩爾！”

　　薩爾聞言，面色凝重起來，他可以誰都不信，卻不能不相信薩魯法爾。

　　所謂老馬知途，論及對戰爭的敏感程度，一萬個他也不及眼前這位頭髮灰白的老兵。

　　“你確定嗎，老朋友?”

　　薩魯法爾不說話，只是緩緩點了點頭。

　　“可這節骨眼上，古神和艾薩拉都被打趴下了，還能有誰?難道是死亡之翼?”

　　“不知道，但我感覺不像，我雖然沒有接觸過這條龍，但僅憑他無法給我這麽沉重的壓力。”

　　“不是死亡之翼?那是誰?難道是血精靈?”

　　說完，薩爾不禁笑了，什麽時候血精靈已經變得比死亡之翼牌面還大了?

　　他故作輕松道:“話說回來，如果真的是他們的話到也未必是壞事，由他們來帶領部落，說不定比我做得更好。大不了，我們也建一個卡利姆多大行省，加入他們。”

　　薩魯法爾聞言，扯扯嘴角勉強笑了笑，但心裡卻依舊無法放下心來。

　　早在數年前，血精靈的實力就足以橫掃聯盟和部落，那時他們都沒有發起戰爭，此刻又怎麽會突然發難?

　　但除了他們，到底還有誰?

　　就在這時，一隻渡鴉飛進堡壘，化作一個身披鬥篷的人。

　　“久違了，杜隆塔爾之子，古伊爾！”

　　“先知?”

　　“我帶來戰爭的消息。”

　　……

　　與此同時，聯盟也迎來了戰後的第一個豐年。

　　金色的沃原上，收割的農夫們鐮刀翻飛，正揮灑著幸福的汗水，忽聽遠處傳來馬達的聲響，緊接著一輛深藍色的汽車從田野間的路邊駛過。

　　那汽車曲線流暢，精致而華美，就連車門上的金獅圖案，都噴繪得活靈活現，一看就給人一種說不出來的高級感。

　　和它一比，不管是侏儒的蒸汽摩托，還是地精三輪車，都顯得土爆了。

　　車子經過麥田停下，車門打開，走出來兩個人。

　　大的那個是個魁梧的男子，砍上去有三十五六的年紀，臉上橫著一條猙獰的刀疤。

　　小的則只有十二三歲的光景，那張青澀的臉上還洋溢著未脫的稚氣，還未長開的面容卻已經顯現出罕見的陽光和俊朗。

　　“安度因，我們下來走走吧！伯瓦爾，麻煩你開車到前面去等我們。”

　　“陛下，您的安危！”

　　“我還沒那麽嬌氣，再說了，我們的安度因也長大了，他會保護我的，是吧，安度因！”

　　安度因嘴角抽了抽:“爸，你成熟點！”

　　瓦裡安甩了甩高挑的發束:“唉，安度因你變了...你以前可不是這樣的，以前就算爸爸不問，安度因也會自豪地說‘爸爸，等我長大了，我來保護你！’，果然啊，年紀大了，就時遭人嫌...”

　　安度因額角青筋抽動:“爸，你正常點，你才三十六！”

　　“三十六怎麽了?三十六就不是你爸了?”

　　“我看你是缺個老伴，回頭把我師傅介紹給你得了，以後她要是再教訓我，我就告她虐待繼子，這主意不錯...”

　　“咳咳咳...”

　　瓦裡安差點被口水嗆到，也不知安度因哪裡學來這些騷操作，他趕忙轉移了話題，“走吧，一個優秀的王儲要親身提會平民的生活，才能真正了解他們的訴求。”

　　“老人家，今年收成如何?”

　　“那還用說，西荒熟，暴風足啊！這豐年，可有十多年不曾見咯。”

　　老農夫一邊說，一邊手裡鐮刀揮不停。

　　“啊，這是為何?”

　　安度因聞言，不禁露出困惑神情，瓦裡安失蹤那幾年，他還年幼，雖然擔任著國王，卻並不曉事，政務大多仰仗攝政王伯瓦爾。

　　老農看了他一眼，道:“後生家，你還小，沒有經歷過迪菲亞的匪患啊，那些強盜是無惡不作啊，以前我們哪裡敢出來勞作?大白天出個門都提心吊膽的。”

　　提到迪菲亞，瓦裡安心頭一痛。

　　迪菲亞兄弟會的前身是暴風城石匠工會，在他從洛丹倫回來的那段時間裡，為重建暴風城貢獻了巨大的力量，但在暴風城建好之後，城裡的貴族卻長時間拖著拒絕發放工酬。

　　最終的結果便是石匠工會落草為寇，成立了迪菲亞兄弟會，反抗暴風城統治。

　　這期間，他的王后蒂芬也在混亂中死於賊寇之手。

　　“迪菲亞，也是一群可憐的人，你們...”

　　“嗨，可憐啥啊！”

　　老頭不以為然，依舊罵罵咧咧，“這些家夥燒殺掠奪，無惡不作有什麽好可憐的。他們驅趕農夫，劫掠漁獲，燒毀麥田，你知道為的是啥?

　　“為啥?”

　　“他們說，這田裡的麥子，海裡的漁獲，他們寧可燒掉、砸掉、扔海裡，也不叫城裡的貴族老爺們收到一顆麥穗、一片魚鱗。”

　　瓦裡安苦笑著搖了搖頭:“那也是因為城裡的貴族老爺欠他們工錢...”

　　“嗨，老漢我一輩子伺候泥巴，哪裡曉得他們和貴族老爺有啥糾紛?他們受了冤屈，遭了難，就燒我們的糧食泄憤?沒這道理啊，你說是不是，後生家！沒糧食我們怎麽活?”

　　老漢一邊割著麥子，一邊繼續倒苦水:“小娃娃你是不知道啊，早些年秋收後的農場我們都是不拾撿的，剩下些，留給那些流浪漢拾穗。就算是青黃不接的時候，也可以沿著海岸趕海，或是跟漁隊出海碰碰運氣，日子也能過得十分不錯。”

　　“但後來呢?這幫強盜一出現，荒野上的農戶少了七八成啊。”

　　“他們去了哪兒?”安度因好奇問道。

　　“死了唄，死的死，逃的逃，老漢的兩個兒子也被他們殺了，留下我們兩個半截身子入土的老不死，像個田鼠一樣東躲西藏...”

　　“要不是陛下英明，剿滅了這些強盜，老漢差點就活不過前年冬天...”

　　聽著老頭的話，安度因面色複雜。

　　他對那段歷史有所耳聞，在這之前，他曾聽過城裡貴族口中的迪菲亞，老石匠工會石匠口中的迪菲亞，以及暴風城監獄裡，那些迪菲亞成員自己口中的迪菲亞。

　　而這一次，他聽到的是西部荒野的農夫口中的迪菲亞。

　　越是了解得多，他也越明白治理一個國家，是多麽的複雜。他直到這是瓦裡安給他的第一課。

　　石匠工會的遭遇固然值得同情，但他同情石匠的遭遇，又有誰來同情這些農夫?無論他們有何冤情，當他們把屠刀對準這些平民的時候，事情就已經不存在轉圜的余地了。

　　安度因耳邊又想起臨行前，東方昶給他上的那一課，當時太陽王就考驗了自己一個問題:如果你是你父親，你會如何處理石匠工會?

　　那時候，他是這樣回答的:“石匠工會也是是暴風城的子民，他們做了錯事但事出有因，我應該給與原諒;至於他們曾造成的損失，過去的已經無法挽回，但我會盡力去補償...”

　　這樣的回答，他自問放諸四海都算得賢明。

　　東方昶卻沒有告訴他這個答案是對是錯，只是讓他親自到西部荒野來看一看。

　　此刻，他終於明白那節課的意義。

　　一些“賢明”的決斷其實很好做。正真難做的，是一些需要背負罵名的決斷。

　　就如迪菲亞，就如斯坦索姆那些感染了疫病的平民...

　　這些，才是一個君王最難，卻又必須承受的考驗。

　　“老人家，那現在你們還有什麽難處嗎?”

　　“難處?莫有咧，你看這強盜也趕跑咧，糧食也豐收咧，國王陛下還免了我們三年的稅，嗨，國王陛下還真是英明啊！”

　　聽著老漢的彩虹屁，瓦裡安有些得意地衝兒子勾了勾下巴。

　　在派人掃蕩了藏寶海灣和死亡礦井後，大量的金幣入帳，他還真不在意這區區三年的稅收。

　　壓力減輕了，農夫和平民的生活自然也得到了長足的改善，風評也就好轉了。

　　就在這時，忽聽老漢又道:“要說苦惱，還真有一個...不過這問題，我估計就算國王陛下也抓瞎，大概只有神來了才能解決。”

　　安度因立刻打起精神:“什麽問題?”

　　“台風，小娃娃你一看就是城裡人，那是不知道，這荒野上鬧台風啊，不得了咧，能把人都吹起來。”

　　安度因抬頭看了看，頓時了然，荒野地勢平坦，一旦台風來襲，連個遮擋的地方都沒有，風暴夾著鋪天海浪，能把整個荒野所有的作物都吹個一乾二淨。

　　這的確是個難題。

　　瓦裡安握了握兒子的手，安慰道:“不用擔心，我買了血精靈的生態圓頂，這種奧術屏障發生裝置不僅能在台風天保護莊稼，還能調節圓頂內的氣候，模擬任何想要的天氣狀況，對於作物生長好處相當大。”

　　“蛤?那些生態園頂是你買的啊，爸，你虧大了啊，這都是凱爾伯伯不要了的，你居然花了六十萬金幣買回來...”

　　“兒子，你爹我今天再教你一課。一個東西的價值不取決於賣的人，而是取決於買的人，這生態園頂對於血精靈就是一堆留著沒用，丟了可惜的廢品，但在這荒野之上，卻能保護數萬農戶的生命和財產安全，你還覺得虧嗎?”

　　“呵呵，這我能不曉得?但這和你一個銅幣的價都不還有什麽關系?”

　　“咳咳...這都是細節，血精靈也許血賺，但我也不虧，何況人還送了一套台風預測裝置，準確率相當之高...”

　　“你高興就好！”

　　“瓦裡安，安度因！”

　　父子二人邊走邊說，忽聽身後傳來呼喚。

　　兩人回頭，只見一名滿頭白發的女子牽著個兩三歲的鼻涕娃走來。

　　“吉安娜?”

　　瓦裡安皺眉，但當他看到她牽著的小孩時，又忍不住倒抽一口冷氣。

　　“阿爾薩斯...不，這不可能！”

　　那小男孩雖然年紀還小，但一張臉卻和阿爾薩斯小時候如出一轍。瓦裡安和阿爾薩斯從小一起長大，有著同穿一條開襠褲的情誼，又怎麽可能認錯。

　　“這是米尼斯，米尼斯，來，叫伯伯！”

　　“啵啵！”小男孩吸溜著鼻涕，奶聲奶氣地道。

　　“吉安娜，這是怎麽回事?”

　　“這事...說來話長，我先把正事說一下，再告訴你他的來歷。瓦裡安，戰爭要來了，如果我無法活著回來，我希望你能幫我照顧一下米尼斯。”

　　瓦裡安神色不虞:“你這是要托孤?說吧，這回又要打誰?”

　　“諸天萬界，所有生靈的敵人，這場浩劫席卷整個無垠黑暗止境，整個宇宙都有可能會被顛覆。不過你放心，凱爾和萬神殿編織了一個魔法，這個魔法會籠罩整個艾澤拉斯，讓她不受波及，但我放不下米尼斯...”

　　“這樣的大戰，你覺得我會錯過?安度因，交給你一個任務！”

　　“爸！”

　　“吉安娜，開門！”

　　安度因隻好含淚道:“活著回來！”

　　瓦裡安昂揚邁步，伸手對身後的兒子比了個耶的手勢。

　　“你要是死在外面，我就給你立個衣冠塚，把你枕頭下藏著的那幾本《催人淚下》系列小說放墳前，供所有人瞻仰！”

　　瓦裡安一個趔趄，差點撲出去。