竹林外蜿蜒著一條小河，邊上停了一艘小舟。那木舟當真小的可憐，堪堪隻容得下兩人。

　　嚴小七道:“從這順流直下一裡多就能見著一座竹樓，庸醫就在裡頭坐診。”

　　流水緩慢，幾乎感覺不到任何起伏，如果不是能看到兩岸景物緩緩倒退，還以為小舟仍停在原地。

　　葉馗道:“沒想到這個賭神頭銜倒還有點用處。”方小琬笑道:“要不要借你兩天當當。”葉馗道:“不用了。”

　　沒說幾句話，繞過一片河洲，一座竹樓映入了兩人的眼簾。竹樓構築複雜，重樓疊閣，根本分不清有多少層，前後有幾進幾出。

　　兩人見大門敞開，也不客氣，徑直走了進去，才跨過門檻，就聽到裡頭草堂有人聲傳出。

　　二人一聽這聲音，同時愣了一下，均覺著這說話聲好生熟悉，進去一瞧，竟是之前坐在橋頭曬太陽的禿子。

　　禿頭男子一見兩人進來，含笑道:“我們又見面了。”方小琬滿腹疑竇，指著眼前人道:“你……怎麽……”

　　禿頭男子嘿嘿笑道:“鄙人早在橋頭時就亮明了身份，無奈二位偏偏不信。嗨，師父說的沒錯啊，世事難拚一個信，人情常帶三分疑啊。”

　　方小琬聽他這般說，不禁又打量了他一遍，依舊表示難以相信:“你真的是庸醫?”禿頭男子道:“如假包換。”見方小琬微微張了下嘴，但沒出聲，遂道:“姑娘一定是想問何以我醫術高明，卻治不了自己的禿頭。”

　　方小琬壓根就沒想到這個問題上去，但見對方提起，就順水推舟點了下頭。

　　庸醫咧嘴一笑，對自己的先見之明甚是讚許，跟著說道:“世人對禿頭的理解有所偏頗，其實禿頭並不是病，只是一種現象而已。就拿這兩個藥葫蘆來說，為什麽這個粗糙刺手，而這一個跟抹了一層油一樣，鋥光發亮的?”

　　方小琬指著那光溜溜的葫蘆道:“因為這一個你天天用啊。”庸醫拍手叫道:“說的對極了，因為天天用，所以才光滑。這腦袋啊，就好比這葫蘆，用的多了，也就禿了。”

　　方小琬看他一副不苟言笑的神情，不禁感到好笑，心想:“你就自我安慰吧。”嘴上卻道:“好有道理喲，我怎麽從沒想到過，看來這腦子還是用的太少了。”不防葉馗比較耿直，倏然插上一句:“我也天天用腦，怎麽沒禿?”

　　方小琬哭笑不得，心道:“這個二愣子，居然還當真了。”忙道:“你怎麽好跟人家庸先生比，人家行思坐想，幾乎每時每刻都在鑽研醫理。你一天之中想的最多的，無非是早中晚三頓該吃什麽。”

　　葉馗對吃喝並沒多大講究，但他的確做不到每時每刻都在思考中度過。思忖間，突然間想到了什麽，目光立即聚焦在了方小琬的頭頂。

　　方小琬見他神色有異，問道:“有什麽好看的?”葉馗道:“你是我所見過的人中心思最活絡的一個，怎麽頭頂也沒禿?”

　　方小琬真想給他個白眼，無奈在庸醫面前，只能強自笑道:“可能我是個怪胎吧。”

　　一語未了，門外傳進一陣呼喊聲:“庸大夫，庸大夫，我爹好像快不行了。”跟著就見一個年輕漢子背了一個五六十歲的老漢急急奔了進來。

　　庸醫忙把一旁病榻上的雜物給收拾乾淨了，待那年輕人安置好老漢後，他才問道:“今天早上還好端端的，怎麽突然成這模樣了?”年輕漢子恨道:“老東西越老越糊塗，今兒個不知吃錯了什麽藥，

非要去把那米缸從東屋挪到西屋裡頭，結果把腰給閃了。”　　庸醫聽過之後，無奈地搖了搖頭，道:“許老漢，不是跟你說過了，兩個月內別乾重活，你去搬那米缸作甚?”

　　許老漢躺在病榻上，隻一個勁的喊疼。

　　小許恨歸恨，畢竟是自己的老子，問道:“庸大夫，我爹還有的救嗎?”庸醫道:“閃個腰而已，還沒到要死要活的地步。”說著卷起袖子，“許老漢，你忍著點啊。”不待說完，手已經伸了下去，在許老漢腰間來回這麽一推，只聽得腰椎骨那邊發出“喀啦”的一聲，原本曲著的腰登時順直了。

　　許老漢也止了呻吟，坐起身來，直謝個不停。

　　庸醫擺擺手道:“鄉裡鄉親的，客氣什麽。”跟著去內堂藥鬥子中包了一疊子藥出來，囑咐小許道:“每三天一副，這是一個月的，吃完了再來配些強筋健體的回去穩固穩固，基本就差不多啦。”

　　小許亦是稱謝不止。

　　庸醫又囑咐道:“眼下是不疼了，但你爹的腰是老毛病了，不安心休養，是永遠都好不了的。痼疾雖難除，習慣更難改，他要改不了那多手多腳的毛病，早晚還得出事。”小許滿口子應承道:“庸大夫放心，回去後我們一定好好說他。”

　　待許老漢父子離開之後，方小琬道:“庸醫先生當真名不虛傳，就這麽輕輕一下，手到病除。先前是我倆有眼不識泰山，先生勿要介意哈。”庸醫笑道:“不介意，不介意。”

　　說話間，一個小僮跑進來在庸醫身邊低語了幾句。

　　庸醫聽過之後，眉頭一聳，道:“今兒個可真熱鬧。”轉向方小琬道:“兩位稍坐片刻，在下有點事要先去處理一下。”方小琬道:“先生盡管去忙，我們不急。”

　　庸醫向兩人抱了抱拳，跟著吩咐了小僮幾句，讓他莫怠慢了客人，跟著就從後門走了。

　　“原本以為會是個性情乖僻的怪人，沒想到挺好說話的嘛。”

　　“為什麽覺得他會是個怪人?”

　　“試問天下間除了怪人還有誰會刻意貶低自己?”

　　過了差不多一盞茶的工夫，庸醫回來了，一進門就抱拳賠話。方小琬道:“客隨主便，談不上怠慢不怠慢的。”

　　期間，有小僮來斟茶倒水，或許是因為庸醫留下的印象過於良好，抑或是見庸醫自己都喝了，以致兩人全無防范，沒喝幾口茶，就人事不知了。

　　待再醒來時，葉馗發現自己仍舊置身在中堂之上，只是身上五花大綁，且幾處大穴全被封死住了。

　　迷迷糊糊中，只聽一個女人聲音道:“醒了啊?”

　　縱使是處在昏昏沉沉的狀態，葉馗依舊能夠辨認出聲音並非出自方小琬。模糊的視線逐漸得到恢復，眼前除了一個陌生的女子身影，再也沒有其他人。

　　葉馗沉聲問道:“你是誰?”陌生女子盈盈笑道:“喲，好強烈的敵意啊，嘻嘻，幸虧手腳給捆綁住了。”葉馗沒有理會她的玩語，問道:“小籠包呢?”

　　“小籠包?噢，壯士是指跟你一塊來的那位姑娘，是吧?放心，只要得到奴家想要的東西，自不會傷她分毫。”

　　“什麽東西?”

　　“荒——冥——玉！”

　　“沒有。”

　　“是嗎?”

　　那女子的臉上始終保持著淺淺的微笑，說話間，柔軟的身軀輕輕倚靠在了葉馗的肩膀上，葉馗登時聞到一股濃鬱的香氣撲面而來，如火的紅唇貼著他的耳垂，柔聲細語道:“壯士身懷絕世武功，要那荒冥玉有何用處，不如給了奴家吧。”一字一句如微風拂面、細雨潤膚，吹入葉馗的耳道，吹的人四肢百骸軟綿綿的，有一種說不出的感覺。

　　葉馗內力雖失，心志依然堅定，情知對方使的是魅惑之術，絲毫不為其所動:“沒有就是沒有。”忽覺此女眉目之間好生熟悉，仔細一凝思，呵道:“你是玉面書生?”

　　陌生女子顯然被驚到了，一連退出了好幾步。與此同時，一個粗重的男人聲音穿門而入:“黃泉擺渡人果然有兩下子。”

　　熟悉的聲音，熟悉的身影，進來之人葉馗不久前才見過，正是昆侖派掌門侯鼎業。

　　原來侯鼎業那天所等的“老相好”便是玉面書生。玉面書生的性別有些特殊，因他生理構造異於常人，同時擁有乾根坤戶，是以平時既可男亦可女。侯鼎業當年正是被他不同於常人的美色所迷，一來二去，兩人就這麽勾搭上了。

　　玉面書生此次造訪昆侖山，一則是為了跟情人共享歡愉，二來就是為了荒冥玉。老相好提出的要求，侯鼎業自然是不遺余力，其實他垂涎荒冥玉也很久了，自打聽聞了荒冥玉流轉昆侖山的消息，就出動了派中大部分人馬，前往搜尋荒冥玉的下落。

　　玉面書生上山沒幾天工夫，前方弟子即傳回來好消息，侯鼎業大喜之下，當即和玉面書生趕赴現場。豈料趕到時，荒冥玉沒見著，隻抓了齙牙仔和牛崩天兩個人。

　　昆侖派弟子一口咬定荒冥玉就在二人身上。起初，齙牙仔矢口否認，逼問之下，才和盤托出，說荒冥玉讓二人的師父葉馗給拿去了。

　　侯鼎業作為昆侖派掌門人，在昆侖山地界可以說是呼風喚雨，影響力極大，稍一打聽，即查到了葉馗的行蹤。

　　一夥人當即馬不停蹄，直奔山谷而來。侯鼎業與庸醫平素沒什麽交情，而庸醫自恃醫術高明，也沒把侯鼎業放在眼中，話不投機半句多，侯鼎業剛道明來意，庸醫就下了逐客令。

　　可侯鼎業的身邊還有個玉面書生，在玉面書生的迷言惑語面前，庸醫心中的防線瞬間崩塌，當場就中了對方的蠱惑。

　　侯鼎業一進來，就瞪目喝道:“交出荒冥玉，饒你們一命。”葉馗依舊是那一句:“荒冥玉不在我身上。”玉面書生道:“我們當然知道寶玉不在你身上……”葉馗道:“那你們還問?”

　　玉面書生冷冷笑道:“你聰明，我們也不傻，如此稀世珍寶，你又豈會攜帶在身?”眼看說不清，葉馗索性雙唇緊閉，一句話都懶得多說。

　　侯鼎業的臉上閃過一絲狠色，道:“你的好徒弟都已經承認了，你還給我裝蒜。”

　　聽到這裡，葉馗算是明白了，他就牛崩天和齙牙仔兩個徒弟，牛崩天人雖莽撞，但不會胡言亂語，這一個謠言想都不用想，肯定是那個講話沒有邊際的齙牙仔在外胡吹出來的。

　　“怎麽著?想到了沒有?”

　　“你們讓那大齙牙給唬弄了，荒冥玉不在我手上。”

　　“軟的不吃，偏要吃硬的，是不是?”

　　葉馗素來不懼任何口頭威脅，撇過了頭，不再置一詞。

　　侯鼎業怒火上來，就準備嚴刑逼供，給玉面書生伸手攔住了。玉面書生道:“一塊玉換你們四條性命，相當劃算的買賣喔，你可要考慮清楚了。”葉馗縱然有心想換，可荒冥玉不在他手，他也沒得辦法。

　　侯鼎業道:“看來今天不見點血，這嘴巴是張不開了。”一言未了，拳頭就招呼了上去，喝道:“說還是不說?”

　　葉馗吐了口血水，還了他一個冷眼。

　　侯鼎業還要打，被玉面書生拉到了一旁:

　　“這樣打是沒用的。”

　　“一拳頭沒用就兩拳頭，兩拳頭沒用就三拳頭，總之打到他開口為止。”

　　“你拳頭硬，他骨頭同樣硬，到最後一個字沒問出來，人反給你打死了。”

　　“那你有什麽法子?”

　　玉面書生邪魅一笑，道:“山人自有妙計。”緩步繞到葉馗身後，溫言道:“你死了不要緊，可你兩個徒弟和那小籠包姑娘該怎麽辦，你有沒有為他們考慮過，尤其是你那兩個徒弟，他們還那麽年輕，那麽純潔……”

　　葉馗眉頭一緊，問道:“你確定是我的徒弟?”玉面書生道:“怎麽不是你的徒弟，一個大塊頭跟一個大齙牙嘛。”

　　葉馗沒話說了，心想玉面書生要麽眼神有問題，要麽腦子不好使。齙牙仔和牛崩天身上帶了許多特性，唯獨跟“純潔”扯不上邊。

　　玉面書生見葉馗不再出聲，又換了個角度說道:“好，你們師徒三個都是硬骨頭，不怕死，但你好歹也為小籠包姑娘想一想，她一個柔弱的女兒家，若是……”

　　說到此處，葉馗霍地抬起眼來，橫眉冷目瞪著玉面書生。

　　玉面書生一看這反應，情知戳中了對方的軟肋，不自禁地嘴角一揚道:“只要你交出荒冥玉，一切好說，但你要是認準了死理、冥頑不化的話，嘿嘿，就只能委屈委屈小籠包姑娘了。”

　　侯鼎業亦看出了葉馗的痛腳之處，桀桀笑道:“我們昆侖山別的不多，單身漢最多，那位姑娘生的如此靚麗，嘿嘿，指不準要迷倒多少人。唔，不過呢，如此漂亮的姑娘，如果隻配給一個人當老公，實在有些暴殄天物，不如這麽著，昆侖山上的單身漢子每人一天，嘿嘿，教那姑娘天天做新娘，你說如何?”

　　侯鼎業每說一句，葉馗的面孔就跟著紫脹一分，瞪著的雙眼幾乎要噴出火來。待侯鼎業說完，他一字一頓道:“我用我的名字作擔保，你們誰敢動她一根毫毛，我要那人為今天這個決定後悔一輩子。”

　　侯鼎業很不以為然地大笑了三聲，道:“想用黃泉擺渡人的名聲來壓老夫，先看清楚形勢好不好，自身都難保，怎麽讓老夫後悔一輩子?”

　　話音剛落，葉馗猛地站起，無奈那繩索實在牢固，沒能給掙斷開，失去平衡後，嘭的一聲，連人帶椅倒在了地下。

　　突如其來的變故直把侯鼎業二人嚇了個半死。

　　“不是給封了穴道了嗎?”

　　“是封住了呀，嗯，多半是讓他給衝破了。”

　　“放屁，那庸醫明說了，姓葉的經脈受損，使不出內力，肯定是你疏忽大意，點岔了。”

　　侯鼎業看了看自己的手掌，心裡直納悶道:“難道真是我點岔了?”

　　事實上，並非侯鼎業失手，幾個穴道是葉馗不計後果強行衝破的。豈知他剛衝開穴道，即觸動了原本的內傷，一陣痙攣之後，死死地癱在了地下，再也沒有力氣從繩索內掙脫開來。

　　正自心驚，一個昆侖派弟子急匆匆來報:“師父，不好了，外面來了三個怪人，一言不合就出手打人。”

　　余驚未平，風波又起。侯鼎業定了定神，道:“那三個人什麽來頭?有沒有自報家門?”那名弟子撥浪鼓似的搖了搖頭。

　　侯鼎業若有所思想了一會兒，實在想不出有什麽可疑人物，轉向玉面書生道:“會不會是黃泉小賊的朋友?”

　　“你問我，我問誰去。”

　　“現在怎麽辦?先處理哪邊?”

　　玉面書生稍作沉吟後，道:“留幾個人在這守著，我們出去瞧瞧。”說完，一個健步跨到葉馗身前，親自出手封住了葉馗周身八大穴位。

　　玉面書生和侯鼎業前腳剛走，後堂簾子就給掀了開來，兩道身影一閃而入，四個昆侖派弟子沒有做出任何反應，即給拍在了地下。

　　其中一條身影分外熟悉，葉馗一眼就認了出來，正是方小琬。他又驚又奇，實在想不明白方小琬是如何脫困的，皺著個眉頭道:“你……”方小琬道:“讓人給打傻了?連大名鼎鼎的小籠包姑娘都認不出來了?”松綁的同時，還不忘調侃他幾句。

　　葉馗平時說話直截了當，有什麽說什麽，這時竟然忸怩起來:“你……你都聽到了?”方小琬道:“聽到什麽?誒，你怎麽臉紅了?”葉馗支吾道:“有……有嗎?唔，可能是剛才強行提氣解穴，以致氣血上湧。”

　　方小琬輕輕哼了一聲，心想:“還給我裝傻。”說道:“害什麽羞?喜歡我很丟人嗎?本姑娘一能出口成章，二能裁剪衣裳，上得了廳堂，下得了廚房，可謂是百年難得一見的好姑娘，喜歡我一點都不丟人哈。”

　　這話說出，直接把葉馗給愣住了，他怎麽也沒想到方小琬會直言不諱兒女情事，但又想她算不上平常人，自然不能以常理度之，說道:“大姑娘家的，臉皮厚的都快趕上齙牙仔了。”方小琬笑道:“臉大旺夫，你不知道嗎?”葉馗道:“我說的是臉皮厚，沒說臉皮大。”方小琬笑道:“還不是一回事。”

　　這邊兩人正你一言我一語，那頭突然響起一陣嚎啕大哭之聲。

　　方小琬聽到哭聲，忙轉過頭去，只見嚴小七滿面淚痕，問其原由。嚴小七抹了把鼻涕，道:“請問賭神娘娘家裡還有姐妹嗎?不一定要親姐妹，堂姐妹表姐妹也行，我嚴小七單身了幾十年，也想旺一旺。”

　　約莫一個時辰前，嚴小七來向方小琬討教賭技，不想一進竹樓，即發覺情況有異，當時就躲了起來。玉面書生和侯鼎業忙著審問葉馗，以致人被救走了都不知道。

　　方小琬道:“師姐妹行不行?”嚴小七大喜，小雞啄米似的一個勁地點頭道:“行，行，太行了。”

　　就在這時，門外闖進來一個披頭散發、滿身是血的瘋漢，進門就喊道:“庸醫在哪?”方小琬定睛一瞧，不禁奇道:“死不老，怎麽是你?”

　　死不老一見到方小琬， 還沒開口，就先哭了起來:“不好了，不好了，大事不好了。”一句話沒完，又笑道:“見到蛐丫頭你可真是太好了。”一連說了十幾句，完全沒有個條理。

　　方小琬見他身上傷痕累累，情知事情不妙，正想要問個明白，門外又跑進來一人，同樣是披頭散發，同樣是一身鮮血，這一回是老不死，而在他的背上，還趴著一個氣若遊絲的不死老。

　　方小琬一看這情形，即明白了死不老何以會語無倫次了。

　　老不死也是一進門就喊著要找庸醫，嚴小七道:“大哥讓昆侖派的混蛋給抓走了，我也不知道他現在被囚禁在何處。”

　　方小琬倏然想起一個問題，問二老道:“你們進來時沒碰著侯鼎業和玉面書生嗎?”二老搖頭道:“只有幾個號稱是昆侖派的攔路狗。”

　　方小琬快速走到門口，向外面張了兩眼，尋思著侯鼎業他們沒找到人，多半已經在回來的路上了，必須盡早離開這個是非之地。來不及向二老問明來龍去脈，先拿出一瓶她峨眉派的特製傷藥，交與二老自行服用，跟著問嚴小七道:“嚴大哥，這一帶你熟悉，除了進來時的那條路，還有沒有其他出去的路?”

　　嚴小七道:“出莊倒是挺容易的，不過出谷就難了，整座山谷就只有一個出入口。”

　　幾個人聞言，都皺起了眉頭。

　　嚴小七道:“要不先找個隱蔽的地方躲起來，待天黑之後，再作打算。”方小琬快速在心裡合計了一回，說道:“就這麽辦。”她一時也想不出更好的法子。