黑夜教會祭獻宮殿。

龐大的地下建築群最底層，機械構建的製造工廠，作業時發出的齒輪聲從通風口傳達至地面，帶動地表一片片晶瑩剔透的冰晶翩翩起舞。

連接工廠生產線出口通道是另外一個大廳，數千武裝機械人列隊在此，由黑夜教會的牧師們統一為它們裝載動能和構建防禦符文。

裝載好動能的機械人會被運送至下一個廠區，它們將在這裡裝備上動能槍械以及合金盾牌，接著再送往終端控制器前進行編碼和記憶植入。

終端控制器的旁邊，臨時搭建了一個機械工作間。

工作間左邊，動力裝甲的組裝倉內，數隻機械蟲正在拚湊從各個流水生產線上面運送過來的零件。

隨著時間的推移，一具沒有肩甲和裙甲的輕型裝甲逐漸成型，是‘深水’拜托方成製造的，為此她付了五十手工費用。

“製作工藝完美，這東西要是賣出去絕對可以對半賺。”地精魯布站在旁邊讚歎。

“基礎的機械學知識，只要有工業基礎都可以製作它…最主要的是駕駛它的人，普通人只能配備常規裝甲。”方成解釋道:“超凡者可以動用自身的超凡能源驅動它，理論上來說如果體力足夠，超凡者使用它可以一直戰鬥下去。”

“神聖教堂也有相關技術，為增強戰士的體力，延伸出了許多基因改造手術。”布克仔細打量裝甲能量供應系統，“你掌握的動力裝甲技術已經能夠和帝國媲美，只是缺乏美感。”他觸摸裝甲的胸部和肩部，“這些地方應該雕刻一些花紋，看起來才會充滿美感。”

“不要亂動我的裝甲！”‘深水’警告道:“下一次，我會直接砍斷你的手。”

燈光充足的工作間裡，她的容貌完整的展現了出來，是一位皮膚灰黑的姑娘，臉上的自然符文一直延伸到胸脯，一點都不符合方成的審美。

閑聊之間，機械蟲完成了裝甲最後的組裝工作。

“能源你得自己搞定。”方成說話的時候，打開裝甲背後的動能背包，裡面什麽都沒有，“將你的能量反應堆放置在這裡，使用的時候你只需要像平常那樣溝通超凡能量。”

‘深水’聞言，迫不及待的從她的折疊空間裡，取出一個圓形的由植物根莖組成的球形反應堆，反應堆表面全是自然符文，並散發著墨綠色的光芒。

她將反應堆放置進動能背包並關上外層甲板時，裝甲表面立刻浮現出自然能量的光暈。

“我能駕駛它試試手感嗎?”她望著方成。

方成點頭，“當然，現在它就是你的。”

‘深水’不再廢話，在工作室機械臂的幫助下穿上了它。

“呲啦”她首先拔出隱藏在裝甲內部的短刃試了試手感，“傳感系統簡直完美，比機械裝甲好太多。”她說著便走向專門為裝甲設置的升降梯，升降梯可以直抵地表的訓練場。

“待會兒見，朋友們！”她進入升降梯的時候向工作台前的幾人揮了揮手。

在一陣齒輪的轉動聲中，升降梯快速上升。

五六秒後。

公共通訊頻道裡傳來馬特的吼叫，“你不知道下手輕一點嗎?你知道這塊裝甲有多貴嗎?”

工作台前的三人都下意識的看向訓練場的監控。

裝備超過兩米的重型動力裝甲的馬特站在訓練場中央，滑稽的拍打著自己的肩甲，‘深水’則是一臉的不屑站在旁邊。

“帝國警察局的外勤很重視你們在這方面的知識。”布克說了一句很特別的話。

“哪方面?”方成看了眼地精魯布問道。

魯布感應到方成的目光，

立刻躬身退出工作間。“你們的魔法知識很全面，還有聖能方面的知識，還擁有整艘飛船的製作工藝，能生產超級終端，製作出工藝精美的義體…”布克拿出一根煙遞給方成，“但是，你的護衛軍團只能在你們的母星打一場小規模的防禦戰，與海盜和那些投機者們糾纏…”

“這麽說吧，帝國一艘無畏戰艦的反物質衝擊，就能從水藍星系外圍毀掉你們的家園…軍部那些家夥，甚至可以控制星座中心區域的衝擊射線！”

方成輕輕周沒餓，但沒有說話。

兩人沉默十多秒後，布克問道:“知道克魯裡亞帝國為什麽可以存活數個紀元而不毀滅嗎?”

方成依舊沉默。

“因為我們擁有皇帝陛下的庇護。”布克自問自答。

“是神的庇護。”他狠狠的吸了一口煙，“每個文明進入宇宙，都必須選擇一位神靈的庇佑，那怕是邪惡的古神！”

“弘和星域的天使或許是不錯的選擇，但那些天使們只會庇佑你，你的人民在他們這種高等生物的眼裡，就如同廁所裡的蚊蟲。”布克對準機械人遞過來的煙灰缸輕輕彈了彈煙灰，“天使們封鎖在自己的世界太久，雖然還殘留著對正義秩序的追求，卻丟失了對生命的憐憫和善意。”

方成聽到這裡終於表態道:“我並不排斥與帝國的合作，也可以付出相應的代價，但我們需要得到最基本的尊重。”

布克說道:“我閱讀過你們的歷史，你們的文明和我們的遠古時代幾乎相同，是一支充滿智慧的文明，但你們的智者缺乏對宇宙的基本認識…你得替他們做出決定，這就是‘神’對於一個文明的意義，而你母星的大多數人已經把你當做‘神’！”

方成聽到這裡，點燃了布克遞給他的煙，“你現在是以什麽身份與我談論這些話題?”

“剛才的那些話是作為你的朋友在提醒你。”布克轉過頭看向方成，“我們應該算是朋友了吧?”

方成點頭，吸了一口煙，問道:“接下來你又打算以什麽身份與我談?”

“身份…我的身份很多，比如帝國皇室，總理署高級秘書，外務署武官，還有神聖教堂成員。”可能是方成的這個問題問到了布克的心坎裡，讓他變得有些多愁善感。

“為什麽最後卻選擇成為一名外勤?”方成順著對方的話往下聊，順便思考剛才的那些話。

“年輕的時候向往外面自由自在的生活。”布克把煙掐滅，“現在我又開始懷念以前，那時我什麽都不用想，只要按部就班的學習，就可以在四十歲前成為總理署的高官，也可以就加入神聖教堂，在二十五歲前晉升到‘3’級審判者，然後一直守衛在神聖大教堂，準備‘4’級或者培養下一代有勇氣衝擊半神的家族成員。”

“你最後成為了一名魔法師。”方成變得八卦起來。

“是的，年輕時想法很多，帝國魔法師更受人歡迎。”布克說到這裡搖了搖頭，驅散了腦海裡的回憶，說道:“現在是在談論你的問題，而不是我的問題。”

方成又沉默數秒，才說道:“你們那位外務官丹尼斯爵士已經說服了我，我已經知會了聯合議會，所以…現在你們只需要派遣專業的人事前往水藍星，自然會有人與你們談判。”

“…”布克略表詫異

“你難道還以為我會拒絕?”

“沒有人可以拒絕帝國的橄欖枝！”布克很裝逼的說出這句話。

“沒錯，我同意。”方成沒有否認。

“…”

“外務署代表的是內閣和總理署，而我代表的是神聖教堂。”布克很認真的看著方成，“你懂得我的意思嗎?”

“護衛軍團不可能加入任何政治勢力！”方成同樣認真表態。

“你誤會了，我剛才說過，是合作…神聖教堂同樣不會允許除皇室血脈以外的聖騎士加入。”布克解釋完，又說道:“還有，我得糾正你一點，神聖教堂不屬於政治勢力，我們代表的是皇帝陛下的意志。”

“什麽意思?”

布克搖頭。

深紅335解釋道:“就是神的意志，宇宙從第一紀元的黑暗年代開始，無時無刻都在貫徹神的意志，文明的繁衍以及能源的獲取，其身後都擁有諸神的意志。”

聽到深紅335的解釋，方成內心誕生出深深的厭惡，但同樣又有無盡的向往。

“你能承諾什麽?”方成不想再繞圈子。

“庇護！”布克隻回答了兩個字。

“我需要付出什麽呢?”

“對皇帝陛下的讚美！”

也就是信仰。

“護衛軍團隻讚美善良的正義秩序。”

“皇帝陛下就是正義秩序的奠定者！”

“可以考慮他的提議。”深紅335說道:“根據護衛軍團的歷史記載，這位皇帝陛下是護衛軍團的創建者之一，你要了解軍團的歷史，和神聖教堂合作是不錯的選擇。”

“我需要考慮。”方成表現出謹慎的態度。

“當然，但你得盡快答覆我。”布克很自信，他不覺得方成會拒絕自己。

他又拿出香煙遞給方成，方成拒絕後，他自己點燃一根，坐到工作台旁邊的休息長椅，問道:“你真打算參與托蘭行星的爭鬥?”

“我對那位邪神之子的事情比較敢興趣。”

“在神聖教堂的記錄裡…邪神之子只是一個稱呼，代表他是由邪神親手創造的一個生命體，同時也代表他擁有無與倫比的邪惡力量，本身的存在就是邪神的某一個思想。”

布克剛坐下便站起身，“我來這裡是代表神聖教堂與黑夜對話，也授權處理你的事情…我可能不會留下來參與最後的戰鬥…”他打開終端，“如果你遇到危險，可以嘗試呼叫我發給你的信號代碼。”

“我記得你之前說過，你是來調查烈陽教會的刺殺案的。”

“我已經得到答案…邊緣法庭的出現就是最好的證據。”布克說完這句話便離開了工作車間。

方成沒有挽留，他把工作台前的椅子拉開坐下，準備享受最後幾口煙，並仔細思考布克剛才說的那一席話，結果布魯卻推門而進。

“神聖教堂的人可不好纏，他們一句‘皇帝陛下的意志’就能否定內閣的決議，他沒有要求你做什麽吧?”魯布關心的詢問。

方成掐滅手裡的煙，說道:“你現在可以聯系丹尼斯爵士，讓他派遣代表團前往水藍星討論合作事宜。”

魯布面露喜色，他壓製內心的竊喜，很認真的問道:“你可要想清楚，這是沒有回頭路可走的。”

方成卻懶得回答，啟動傳送系統回到‘青鳥’號的冥想室裡。

熟悉的環境讓他放松了心情，等考慮玩布克說的那一大堆話後，他起身走向手術室。

…

培育器皿前。

深紅335的數字投影顯現而出，並說道:

“還需要三天，你就能進行移植手術，手術時間約為半個月！”

“我的郵件有什麽值得注意的消息嗎?”方成翻開軍團服務中心的歷史記錄，不知何時起騎士衛隊各位成員已經不在這裡交流。

記錄唯一值得方成關注的，是於月以魔法學院的名義兌換了‘4’級火系魔法的晉升知識。

方成調出終端對每名騎士的監測數據，並翻到於月的實時數據:

【於月:編號M362，衛隊騎士。】

【魔法師:能量3.78(最近一次的魔網溝通數據)。】

【心跳波動:正常。】

【精神狀態:疲憊(超過三十個水藍星標準天數未得到充足睡眠)】

【汙染狀況:有輕微的魔能汙染。】

“於月騎士晉升到‘3’級不足一百個水藍星標準天數， 便可以溝通接近‘4’級的魔能，只能說她是一名刻苦用功的天才，而超凡世界裡天才往往最容易被超凡能量汙染。”

深紅335提醒道:“要警告她嗎?”

“不用警告，直接命令她，必須半個月之內消除身上的疲憊狀態，清理汙染痕跡。”

“是！”

保持良好的狀態，日常清理身體超凡汙染，是寫進護衛軍團的法律裡面的，依照法律於月至少會受到一個月的監禁。

顯然方成是在袒護於月。

他又看了看其他衛隊騎士的數據，沒有發現異常的情況。

關掉數據報告，打開郵件。

“有重要的消息嗎?”他懶得挨個翻閱。

“沒有！”

“自然學派的事情沒什麽進展?”

“聯合議會與自然學派的領導層接觸過一次，但沒有實質性的進展，江冰騎士聯系了她的老師，目前沒有得到回復。”

方成聞言，略微思考後還是翻開了郵箱親自參查看…

確實沒什麽值得注意的消息。

隨後，他就關掉服務中心的虛擬屏幕，屏幕隱沒之間培育器皿內在方成的視線內變得清晰，裡面的器官已完成大部分的同化，其表面已有一層可視的金色流光。

“你得仔細考慮，這一步踏出就沒有反悔的余地。”

深紅335重複著每天的話，“基因序列改變後，你將徹底變為超凡生命體，不再擁有普通人類的肉體，也就意味著無法享受到天倫之樂。”

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