大禹帝都，佔地方圓萬裡，是皇朝中最為巨大的城池。

　　皇宮，淑芳殿。

　　這是九皇子母親淑妃的寢宮。

　　殿內，燈火通明，火光搖曳。

　　此時窗邊，一名衣著華貴的婦人正在編織衣服，卻不小心刺破了食指，一滴殷紅的血液泌了出來，她皺了皺眉，看向窗外的夜空，那裡星光爛漫，銀河流淌。

　　但不知為何，明明是如此瑰美的夜色下，她卻突然有了一種不安的感覺，像是自己最心愛的東西丟了。

　　用嘴嘬乾血液，淑妃將手中衣服放下，她看向一旁的銅鏡，鏡裡倒映出一副絕美的容顏，雖然已有三十之齡，但皮膚依舊如同芳齡少女，吹彈可破。

　　“臨兒，也不知道你現在過得怎麽樣了。”

　　淑妃重新拿起針線，織起衣服。

　　慈母手中線，遊子身上衣。

　　對於淑妃而言，兒子或許是她最後的依賴與慰藉了。

　　嘚嘚嘚！

　　忽然門響了，侍女紅兒走了進來，她來到淑妃身邊，面色有些無奈:“娘娘，大皇子剛才又派人來騷擾您了，說要讓您陪他去賞月，真是豈有此理，雖然您不是他的親生母親，但也是他的長輩，他怎麽可以如此無禮！”

　　聞言，淑妃眸中閃過了一絲憤怒，隨後又變為了無奈。

　　當今聖上已至暮年，根據禦醫所言，似乎最多還能活十年，十年之後，如果沒有意外，應該是大皇子登基。

　　然大皇子生性淫劣，最喜歡禍害他人妻女，有不少大臣的妻女就被他侮辱了，更別提百姓了。

　　大皇子的勢力太過龐大，這是一個恐怖的利益集體，只要大皇子不要太過分，沒有人敢彈劾他，相反還會護著他，幫他擦乾淨屁股，而那些敢說話的人，已帝經一個個進了天牢，妻離子散。

　　如今隨著聖上的身體一天不如一天，大皇子愈加猖狂，甚至已帝經開始對自己父親的妃子下手了，自己因為現在還蒙得聖上眷顧，所以大皇子不敢太過放肆，但有些已經失寵，甚至被打入冷宮的妃子，早已被大皇子收入帳中了。

　　“他還說了什麽?”淑妃問道。

　　“那人還說，大皇子說了，淑妃你最好識相點，現在就從了大皇子，不然十年後，甚至不用十年，大皇子會讓你生不如死。”

　　紅兒越說越生氣，最後甚至握緊了小拳頭。

　　“沒了嗎。”

　　淑妃開始織起衣服。

　　“沒了，但是娘娘，你不生氣嗎?這大皇子太過分了。”

　　紅兒撅起了嘴巴。

　　“當然生氣，只是生氣有用嗎，得勢者自然猖狂，不用與他計較，既然他現在還不敢動我們，那麽就好好生活，別忘了我還有臨兒呢。”

　　淑妃微微一笑。

　　“也是，九殿下天賦異稟，屢建戰功，以後哪怕無法奪得聖位，也能成為一方諸侯。”

　　紅兒想起記憶中的九皇子，頓時面頰羞紅。

　　聞言，淑妃臉上浮現欣慰，臨兒可是她的驕傲呢。

　　然而下一刻，一把匕首從窗外飛了進來，釘在了殿內的柱子上。

　　“有刺客！”

　　紅兒嚇得連忙大喊，但淑妃及時地阻止了她，她搖了搖頭，示意紅兒去把那匕首拔下來。

　　紅兒面色發白，點了點頭。

　　柱子上除了有匕首，還有一封信。

　　將信遞給淑妃，淑妃猶豫了一會，隨後打開。

　　看到裡面的信息後，淑妃瞳孔驟然一縮，

臉上泛起不正常的暈紅，隨後一口血噴了出來，她聲音悲切，昏倒在地。　　“我的臨兒啊！”

　　......

　　“不知殿下以後如何計劃。”

　　大廳裡，端木群問道。

　　上官君臨依舊坐在首位，旁邊是一白衣女子為他斟茶。

　　柔弱無骨的手指，輕提著茶壺，嫋嫋茶香四溢，溫熱的茶水從壺嘴流淌進杯子中。

　　“多謝蓉姑娘。”

　　上官君臨微微點頭，隨後對端木群說道，“你知道孤現在最大的優勢是什麽嗎?”

　　聞言，端木龍雀陷入了沉思。

　　“天賦?”

　　“身份?”

　　端木群試探地說道。

　　上官君臨搖了搖頭，抿了口茶，眉頭微挑:“蓉姑娘不僅人美，沒想到連茶技也如此爐火純青。”

　　“殿下過譽了，蓉兒不過常人手藝罷了。”

　　端木蓉淺笑著，將茶壺端了下去，隨後坐在端木群的身邊，一雙美眸落在上官君臨的身上，她很好奇明明只是一個十七歲的少年，為何能讓父親如學生一般，聽從教誨。

　　“存在感。”

　　上官君臨說了這個詞，“皇權的爭奪是永遠不會止息的，大皇子沒有那麽容易登上皇位，其他兄弟在一旁虎視眈眈，肯定會搞事情。”

　　“在他們的心中，我已死去，哪怕沒死，也不會在意，因為在他們看來完全沒有競爭力，要修為沒修為，要軍隊沒有軍隊，拿什麽爭?”

　　“一個沒有存在感的人才可以放開手去做事情，特別還是在這邊陲之地！”

　　“也許用不了多久，他們會驚恐地發現什麽時候皇朝邊疆處居然出現了這麽一頭猛虎。”

　　“可是，殿下，軍隊需要人，我禹都不過是一個中等城池，最多也就湊出一萬的軍隊而已，這點人再怎麽裝備精良，也是無用的。”

　　端木群皺著眉說道，“並且如果再往外擴張增兵，很容易被人察覺。”

　　“你的擔憂我明白，所以暫時不會在禹城以外的地域征兵。”

　　上官君臨起身，背著手，在大廳裡踱步。

　　“那您的意思是?”

　　端木群很是不解，不在人族征兵，那還能去哪裡。

　　“橫斷山脈以西就是蠻族地域，在古老的歲月前，蠻族與我等人族都是奴族，只是後來我們人族佔領了中央地域而已。”

　　“孤在前線戰場打了五年的仗，對手皆是神族與魔族，從未有過蠻族，你知道為什麽嗎?”

　　上官君臨嘴角微揚。

　　“應該是戰場太遠了吧，畢竟兩塊戰場一東一西呢。”

　　端木群說道。

　　“這是其一，你沒去過前線，所以不太了解。”

　　“有好幾場戰爭其實都已經打到國門口了，一旦國門破碎，那麽神族，魔族便能長驅直入，直搗帝都！”

　　“可是這個時候，蠻族在幹什麽?他們什麽動靜都沒有，如果只是一次，孤可以理解為觀望，但兩次，三次，四次！”

　　“這就說明蠻族內部絕對出現問題了，因為內部的問題沒有解決，所以根本就無法分出精力來配合神魔兩族攻打大禹！”

　　上官君臨聲音中透露著濃濃的自信，眸中更是無比明亮。

　　“雖然殿下說得很有道理，但只是推測而已，沒有真憑實據。”

　　端木群雖然也很認可上官君臨的想法，但老成的他還是抓住了關鍵的一點，沒有證據。

　　“證據自然有，兩年前，足足有三十萬士兵撤離了東面戰場前線，你覺得他們還能去哪裡?”

　　上官君臨看向端木群，“皇朝現在很腐敗，但聰明的人還是有的，他們自然能夠發現蠻族的情況，如果孤沒猜錯的話，如今的蠻族土地上應該戰火連天了吧。”

　　嘶！

　　聽君一席話，勝讀十年兵法。

　　此刻他才真正反應過來，的確，帝都的那幫人雖然已帝經腐朽，但那能嗅到利益的鼻子卻是無比敏銳，不可能會錯過這麽一個大好時機！

　　“人族雖然佔領了中央地域，但卻是將自己局限在了這塊地域上，不像其他三族可以繼續向外界開拓，蠻族大草原，無邊無際，成群的牛羊，天然的礦脈，據說草原之外，還有海洋。”

　　上官君臨重新坐下。

　　“帝都不可能派人直接去攻打，因為那會激起蠻族的反抗之心，所以如果孤沒有猜錯的話，蠻族現在應該有很多政權勢力了，每個勢力的背後都是人族在支持，而這些人族分屬於我的那些哥哥們。”

　　“既能讓蠻族互相廝殺，同時還能攫取蠻族的財富。”

　　“大禹雖顯亂象，但表面上還是穩定的，這種局面下，孤不太好發展，動靜稍微大一點就會被孤的那些哥哥們發現，所以只有混亂的蠻族地域，才是孤能發展起來的地方。”

　　“蠻族士兵身強體壯，同等級下，對戰人族士兵，幾乎可以以一敵二，所以這樣的兵種，孤豈能忽視?”

　　“況且，孤喜歡挑戰，若是一路順風順水地發展，那就太過無趣了，正好借此機會，可以去草原上找孤的那些哥哥們下下棋。”

　　話落，大廳裡已帝經徹底寂靜無聲。

　　隨著上官君臨的不斷剖析，他們才發現自己的眼界居然如此之窄，只能看到表面的，哪怕是端木群這位曾帝經也算是混過朝堂的人，也沒能往下繼續想下去。

　　“殿下，天縱之姿，我等歎服。”

　　端木群起身，雙膝跪地，這一刻，他終於徹底臣服了。

　　眼前這位九皇子雖然才十七歲，但這份心智，這份眼力，哪怕是一些頂級謀士也未必能壓下九皇子。

　　身為一個領導者，必須有勇有謀，缺一不可，而今在九皇子的身上，他看到了一個領導者該有的所有特征！

　　果然是天命所歸！

　　帝位所屬！

　　九皇子才應該是大禹的天子！

　　端木蓉一雙美眸落在上官君臨身上，一時都難以移開。

　　她從小一直在想自己以後會嫁給怎樣的男人，或者說會喜歡哪種類型的男人。

　　如今她大概有一定的印象了。

　　這個男人從踏進這個門開始，舉手投足之間，充斥著只有自信與隨然，似乎在這個男人的心中沒有完不成的事情，在他面前，或許只有困難才能引起他的興趣。

　　“那下官應該何時才能開始征兵?”

　　端木群問道，他最大的才能在於處理民事政務，對於時機的把握可能沒有那麽好。

　　上官君臨也明白這點，所以暫時也沒想把這些事全部壓在端木群的身上。

　　現在他還算閑，能做決定就做吧。

　　“禹城已有百年安寧，人們怕是早已忘了戰火是什麽味道了，突然征兵，可能不會有什麽很好的效果。”

　　“那應該怎麽做?”

　　“欲要取之，必先予之，你就先這樣通報下去，禹城征兵軍演，報名者可得一金幣。”

　　上官君臨微微一笑。

　　“一金幣！”

　　端木群瞳孔微縮，一金幣差不多都快是一個普通家庭半年的收入了，他如何拿的出來?更何況只是軍演，軍演結束後是要各回各家的，這錢不是白費了嗎?

　　將端木群的神情盡收眼底，上官君臨明白其心中所想，便說道:“端木城主不用擔心，這錢不用你出，孤自會拿出來，另外軍演場地在蠻族地域，到了那裡，你覺得是誰說了算?況且軍演時間可是一個月，如果一個月裡孤還無法讓他們臣服，那麽孤也不必再談什麽宏圖霸業了！”

　　上官君臨的聲音帶著毋庸置疑的自信，讓在場的三人身體一震！

　　跟人，最怕遇到沒有主見，辦事扭扭捏捏，沒有自信的。

　　要是連掌舵的都無法做出判斷，那麽這艘船遲早完蛋。

　　所幸在九皇子的身上，完全看不到沒底的遲疑。

　　“這是兩千下品靈石，如何換成金幣，就看端木城主你了，拿出一萬金幣用於征兵，剩余一萬，就當做是孤給你未來一年的俸祿。”

　　上官君臨起身，走到廳中，手一揮，一大片淡灰色的晶石出現，密密麻麻。

　　看到這一幕，端木群整個人都呆住了。

　　這可是靈石啊，還不是一塊兩塊！

　　足足兩千塊！

　　九皇子怎麽會有這麽多的靈石?

　　要知道他累死累活乾一年，也就一百塊下品靈石的俸祿！

　　但現在...

　　看著滿地的靈石，端木群艱難地咽了口唾沫。

　　“孤不會虧待任何站在孤這邊的人，好好乾，日後，無論是金錢，還是修煉資源，應有盡有。”

　　上官君臨拍了拍端木群的肩膀，隨後往外走去，“孤先離開一趟，明天回來，另外派人在城外建造一個臨時的練兵場，大約能容納三千人的樣子。”

　　隨著上官君臨與厲無痕的離開，大廳裡陷入了安靜。

　　良久後， 端木蓉才出聲:“父親，您怎麽了?”

　　“腿麻了，站不起來，扶我一下。”

　　端木群回過神來，老臉一紅。

　　扶著端木群坐到椅子上，端木蓉連忙倒了一杯茶。

　　喝了一口後，端木群才緩過來，看著滿地的靈石，他忽然搖頭苦笑:“咱們這個九皇子真是深藏不漏啊，本以為跟著他即便會有光明的未來，但至少白手起家的這段時間會非常艱苦，甚至還要我拿出自己的財產。”

　　“但沒想到，我還是太目光短淺了，以小人之心度君子之腹，九皇子根本就不需要，甚至根本看不上我這點家底。”

　　“相反殿下他還如此大方地送了我這麽多，呵呵，兩千下品靈石，一塊下品靈石價值十金，除去征兵費用，另外的一千靈石相當於白送給我了。”

　　“九殿下，他怎麽會有這麽多的下品靈石?”

　　端木蓉如水的美眸中充滿了好奇之色。

　　“這個為父也不清楚，九皇子是天生帝命，渾身上下都是迷霧，不是為父有資格看透的，”

　　端木群輕歎一聲，“還好為父的判斷力還是不錯的，只要一條心跟著九皇子，日後不說大富大貴，也定然不會再待在這鳥不拉屎的地方了。”

　　“對了，蓉兒，你覺得九殿下怎麽樣啊?”

　　端木群忽然眼睛一眯，看了女兒一眼。

　　“恩，是一個很自信的人。”

　　端木蓉認真地回憶起上官君臨的樣子，美眸愈加明亮，最後像是鬼使神差地補了一句。

　　“長得也很好看。”