藺雲子拱手作揖，默默告退。

　　高案前數麥的雙手驀的停住，凝固片刻，不情願的揭開了鬥笠。

　　那是一張耷拉著眼皮的老臉。

　　確認蕭然的身份，老者起身，略一作揖。

　　“百裡清風見過蕭師兄。”

　　話畢坐下，其聲音散漫乾澀，略顯不恭。

　　“不必客氣。”

　　蕭然之前聽過了藺雲子關於此人的介紹。

　　百裡清風是大谷峰峰主，靈農執教，金丹修為，擅長規模化種植靈谷，尤其在引風、開渠方面頗有些造詣。

　　以蕭然的滿級種田眼光看大谷峰的靈田，百裡清風起碼有六十分以上的水準了。

　　可惜，末法時代後，大谷峰靈田大幅度減收，百裡老頭幾經努力，也找不出太好的辦法，如今年邁，索性放棄，難免有些玩忽職守。

　　內門執教與親傳弟子雖是平輩，但通常都要敬稱對方師兄、師姐。

　　更何況，靈農業本就是宗秩山非支柱產業，加上產收不好，在門內地位逐年下滑，常年處在被遺忘的邊緣。

　　門內只有某個性情執拗的執教，每日來大谷峰種田兩個時辰。

　　親傳弟子登臨拜訪這種事，一年也碰不到一次。

　　“蕭師兄真是年輕有為。”

　　百裡清風皮笑肉不笑的恭維了一句。

　　不若藺雲子那般真心拍馬屁，百裡清風這句年輕有為，略帶諷意。

　　畢竟，以他金丹修為，一根手指就能滅蕭然千次百次，難免看輕這位莫名其妙入了仙門的凡人。

　　蕭然也不寒暄，開門見山道:

　　“我需要上等的種子，新鮮的靈谷和天然酵母。”

　　酵母?

　　百裡清風撇撇嘴道:

　　“都這個節骨眼了，蕭師兄還有心思釀酒嗎?”

　　蕭然自然知道這節骨眼指的是什麽事，只是懶得扯皮，速戰速決。

　　“這是師尊吩咐的。”

　　百裡清風老臉一僵，立即恭敬許多。

　　“請隨我去谷倉一看。”

　　地下谷倉裡，通風透氣，陰涼乾爽。

　　查看谷堆，從煉氣境到金丹境的道谷、麥谷都有，不過至少都是半年前的陳谷子。

　　作為種子可以，作為釀清酒的材料稍顯不足。

　　百裡清風給裝了兩麻袋上等谷麥種子，免費贈予蕭然。

　　不過，蕭然還是支付了兩塊靈石。

　　他不想欠這老頭人情。

　　這些陳谷品階還行，但質量平平，入不了滿級釀酒大師的法眼。

　　“我需要新鮮的上等谷，今晚就要釀出清酒。”

　　傳說中的一夜釀清酒?

　　莫非這是執劍長老故意選的酒道高手?

　　百裡清風再不敢怠慢。

　　“適合釀清酒的新鮮上等谷，還需蕭師兄親自入谷，逐株挑選采摘;至於酵母，西南邊小蛩峰山下野林，有很多可以培育天然酵母的黑蘑菇。”

　　話畢，將谷內的通行玉簡遞給了蕭然。

　　“多謝。”

　　……

　　來到谷地。

　　風聲悠揚，河流嘩嘩。

　　蕭然輕快的走在稻谷的靈堤上，穿梭在金色的麥田裡。

　　清風徐來，淡淡谷香彌漫天地。

　　秋光灑下，洋溢著麥穗的芬芳。

　　蕭然想起了小時候在茶山摘茶時的場面。

　　風景很美，但茶葉不值幾個錢。

　　這裡的風景更美，波瀾壯闊，但靈植的品階和質量都很平庸，和百草峰上的草藥相比，

差距太遠了。　　走了很遠，蕭然都沒能找到滿意的鮮谷。

　　偶爾遇到幾個在谷地裡勞作的靈農弟子，年紀看上去都比較大，死氣沉沉的，沒什麽朝氣。

　　這些大齡弟子看到蕭然，隻象征性的作揖打招呼，然後又各忙各的，沒有誰給他當個導遊。

　　蕭然走在河邊。

　　忽然聞到一股不易察覺的鮮香。

　　循香仔細看去。

　　竟是河裡飄來幾片麥穗的谷皮！

　　這香味不尋常……

　　蕭然忙跳下水，撈起一片谷皮，放嘴裡咀嚼。

　　嗯，品相一般，品階不高，但品質……絕了！

　　順著河流向上，步行七八裡，蕭然來到某山坡上，找到一塊幾畝地的麥田。

　　麥稈很雜，青的黃的，高的矮的，直的彎的，雜亂的生長在同一塊麥田裡。

　　麥谷生的其貌不揚，各有品階，也各有缺陷。

　　唯一相同的是，每株麥子的都有迥異、卻非常突出的香味。

　　那是一種極高境界的通透，一種自由的，內斂的，不為人類而散發的麥香。

　　麥田邊上，雜草叢生。

　　一個頭戴鬥笠，胡子拉碴的中年男人，頭枕著鋤柄，懷抱著長劍，躺在雜草從中。

　　穿著耕作的製服農袍，嘴裡叼著一根短麥穗，口中輕哼著悠揚的曲子。

　　哼的曲子，靈率溫和飄揚，似帶著某種能讓麥植自由生長的神奇力量。

　　有那麽一瞬間，蕭然仿佛看到了……麥田裡的守望者。

　　打理出這等麥田，可見並非俗人。

　　蕭然心生敬佩，遠遠的拱手抱拳:

　　“晚輩需要些許鮮麥來釀酒，前輩能否割愛?”

　　中年人掀開鬥笠一角，微微睜開眼，瞥了眼蕭然那高階的青色弟子袍。

　　大概知曉了蕭然的身份。

　　但他沒有因蕭然是親傳弟子，而高看他一眼。

　　也沒有因他是凡人而低看他一眼。

　　無喜無悲。

　　“我不是你的前輩，鮮麥自便吧。”

　　“多謝。”

　　蕭然深入麥田，開始精挑細選。

　　他精確到每一顆靈麥，追求的不是品相的完美，或品階的高階、統一，而是挑選品質無限接近完美的麥子。

　　他挑的很慢，也很有耐心。

　　中年人看上去在酣眠，卻再也睡不著了。

　　因為這位新任親傳弟子的行為……

　　不是一個凡人所能達到的境界！

　　他能精準的找出擁有完美品質的麥谷——盡管這些谷子大小不一，色澤不齊，歪瓜裂棗者皆有。

　　遇到了行家！

　　是執劍長老專門找的酒釀高手?

　　他不動聲色。

　　半個時辰後，蕭然終於收齊了兩斤麥谷。

　　這個量釀出十斤清酒問題不大。

　　“這是靈石。”

　　蕭然恭敬的拿出了五枚靈石，以示敬意。

　　中年人卻搖了搖頭。

　　“我不需要靈石，你若誠心感謝，便幫我把田裡的雜草和害蟲給除掉吧。”

　　蕭然眼角微聚，隻平靜道:

　　“前輩說笑了。”

　　“嗯?”

　　“這塊地裡，沒有一隻多余的害蟲，也沒有一株多余的雜草，都是前輩精挑的伴生靈植和靈蟲。”

　　中年人微微一驚。

　　杵著劍徐徐起身。

　　他的身形很高大，透著一種難以言喻的滄桑。

　　“看來，閣下對田地的造詣很深啊。”

　　蕭然恭敬抱拳。

　　“前輩過獎了。”

　　中年人來到河邊，看著江水，壓下鬥笠前沿。

　　“可以冒昧問你一個問題嗎?”

　　“前輩請問。”

　　“若是有一天，幽冥圍攻宗秩山，你面臨兩種選擇。”

　　中年人聲音很平靜，帶著淡淡的滄桑與悲憫。

　　“第一種，你選擇拔劍，最終因敵我懸殊過大， 死在幽冥口中。”

　　“第二種，你審時度勢，謹慎撤退，遁入安全的地下洞府，開始秘密種田，延續道火，等待翻盤的一天。”

　　“你會怎麽選?”

　　蕭然心想。

　　第一種，苟活下來延續香火，等待翻盤的一天，這是理論上絕對正確的選擇。

　　但仔細一想，這樣的苟活機會只有少數人能享受，大多人不管反抗與否，都將死於幽冥之口。

　　而他身為執劍弟子，在這種情況下，不可能枉顧弱者的性命，選擇退後種田。

　　盡管他擅長種田。

　　但種田可以由女人和弱者來完成，而執劍者的職責，是保護他們的種田安全。

　　“我會拔劍。”

　　蕭然毫不猶豫的答道，轉而又道:

　　“但我不會死在幽冥口中。”

　　霎時間！

　　河流翻起了浪潮。

　　麥田蕩漾著波濤。

　　中年人微微頷首。

　　“不愧是執劍長老親選的高徒，是我唐突了。”

　　他在蕭然身上看出了堅定，也看出了自信。

　　而這兩點，恰恰是執劍者最為珍貴的品質。

　　蕭然的種田造詣很高，修為卻只是個凡人，看上去是個優秀的種田者。

　　但在他看來，這是一位更為優秀，有著無限潛力的——執劍者。

　　蕭然有些好奇，抱拳問道:

　　“前輩怎麽稱呼?”

　　中年人轉過身來，摘下鬥笠，露出了一副皮膚乾裂、胡子稀卷，卻帶著無限灑脫的臉龐。

　　“陳躬行。”