天氣一日比一日熱，午後的陽光熾盛，日頭下，花草都蔫頭耷腦的，就是宮女太監們也是熱得沒了精氣神兒。雖然還在當值，不過因著眼下無事，簷下兩個宮女便躲懶地在一旁昏昏欲睡。

　四下裡很是安靜，只能偶爾聽見兩聲蟬鳴，悠長韻致。

　鳳藻宮的偏殿內放置著四座冰山，比之外間不知涼爽了多少。

　王皇后與他的兄長，人稱王公的王家這一代家主王暢兄妹二人分坐矮榻兩端，如意和另一個王皇后心腹的太監，喚作吉祥的，分別站在兄妹二人身後，親自替他們打著扇。

　涼風習習，在這燥熱的午後，偷得兩分愜意。

　兩人中間相隔的矮幾上，放著兩碗用井水湃過的綠豆湯，看著便是冰沁沁的。王皇后端起一碗，一邊姿態優雅地舀起一杓，喂進唇中，一邊對王暢道，“這綠豆湯解暑再好不過，本宮瞧著哥哥這一頭的汗，還是快些喝一碗吧！”

　王暢這會兒卻全然沒有喝綠豆湯的心情，“娘娘到底這麽急地召我進宮是為何事?家中諸事繁雜……”

　“哥哥這是預備隻忙這內宅的瑣事了?”王皇后似是因他這番話意興闌珊，將喝了一口的綠豆湯也是放了下來，丹鳳眼輕挑，望向他，“哥哥這些時日隻忙著教導佑哥兒，怕是半點兒不察外間天翻地覆。哥哥難道就不怕還沒有反應過來，咱們王家已經是滅頂之災，屆時，佑哥兒哪怕還要淘氣，也再無家產可敗，甚至是咱們王氏三族連性命都不保了嗎?”

　王皇后帶著笑，語調淡淡，可說出口的話卻帶著千鈞之力一般，讓王暢的臉色驟然一變，“娘娘何出此言?”

　“哥哥難道當真不知如今太子失勢，陛下竟是將齊王提拔起來，讓他協理政務?聽說，他做得很好，陛下很是滿意。一樁心病祛了大半，如今看著，就已是大好了。”

　王暢神色稍緩，“這些我自然是知道。不過，那是聖意，我們又哪裡能奈何得了?娘娘該知道，我們王家人微言輕，在禦前可是說不上話的！”

　王家百年世家沒錯，可卻早已沒落，如今還能被人津津樂道，不過沾了是後族的光罷了。

　“哥哥這話是沒錯，可至少，如今咱們王家還能錦衣玉食，還能存著百年世家的體面。可若是再不做點兒什麽，哥哥覺著，以目下的情況，陛下若生了易儲之心，下一任太子會花落誰家呢?若果真等到蕭晟即位，可還會有咱們如今的好日子過?”王皇后雖然笑著，可話鋒卻是犀利，望著王暢的目光更是不掩尖銳。

　王暢聽得臉色幾變，“當初我便勸你，讓你凡事留一線，若非你一意孤行，又哪裡會埋下今日的禍端?”

　王皇后嗤笑一聲，“哥哥現下來抱怨了，當日之事，本宮將能處置的都處置妥當了，反倒是該哥哥處理的部分，卻處處都留下了禍端，這才有了今日危局。斬草不除根，春風吹又生。哥哥需記得，本宮與王家，乃是一榮俱榮，一損俱損。因為是一家人，所以，本宮不介意偶爾替哥哥收拾殘局，可哥哥是不是也該因著這一家人的情分，與本宮同舟共濟呢?”

　幾句帶著笑的話，卻是說得王暢額上的汗更多了，喉間燒灼，他端起手邊的涼茶，咕嘟嘟灌了大半杯，這才覺得稍稍緩了過來，“那娘娘想要怎麽辦?齊王……蕭晟可不是個好相與的！”

　“他自然不是個簡單的，否則，當初又怎會借著箏娘躲了這麽些年?當初還是少年，便已然心機深沉，遑論現在?當年未曾折斷他的羽翼，他韜光養晦多年，如今只怕就要一飛衝天！所以，咱們就要將他這扶搖而上的力給徹底卸了不可。”

　“娘娘有什麽主意?”王暢抬手抹了把汗，已是平靜下來，倒也有了兩分百年世家家主的沉穩氣度了。

　王皇后淡淡瞥他一眼，勾唇笑，那一笑的風情，真如牡丹盛放，雍容華貴，美不可言。

　可那張粉唇一張一合，吐出的字句卻讓人腳底泛寒，在這三伏天裡，硬生生被凍得想要哆嗦。

　“太子和太子妃倒是如我們所願，水火不容了，可扶太子上位如今看來已是不可能，咱們想讓笙娘做太子妃和下任皇后的事兒只怕也要另做打算。太子若被廢，皇子之中嫡出的便只有十五一個，論出身，十五便是眾皇子中最貴，那麽，屆時由他正位東宮，那不是理所應當的嗎?”

　這話一落，只見王暢頃刻間白了臉，微微瞠圓了雙目，眼神發直，不敢置信地望著自己，額頭上剛壓下去的汗珠，又冒了出來，豆大的，這回應該是冷的。

　王皇后面上的笑反倒更燦爛了兩分，“哥哥這是什麽表情?哥哥可不是個膽小的人呐，富貴險中求，這可是哥哥曾經教本宮的，本宮可是一直奉為圭臬，一刻也不敢忘。哥哥總不能就忘了吧?”

　“若是此事成了，哥哥便是大梁皇帝的親舅父，何愁咱們王家不再有一個盛世百年?”王皇后的聲音如流泉一般清澈婉轉，輕柔中帶著滿滿的蠱惑，滑過耳畔。

　王暢的臉色發白，喉間連著滾了好幾滾，這才啞著嗓道，“我沒什麽本事，怕是幫不了皇后娘娘什麽。”

　“哥哥莫要妄自菲薄， 本宮還要多多仰仗哥哥和王家呢！”王皇后接過話，微微笑著將一碗冰沁的綠豆湯端起，親手送到了王暢眼跟前。

　王暢手微顫，深呼吸間才稍稍平複著，伸手接過那碗。這碗給王暢備的綠豆湯裡，比王皇后那碗多放了些冰，放了這麽一會兒，那碗壁上已經是觸手濕滑，王暢險些沒有握住，將湯撒了，他連忙端穩。

　見王皇后一雙盈盈美目好似含著笑，實則與這碗一般，冰沁沁地凝在他面上，王暢咽了咽口水，這才道，“我只能盡量……”

　“哥哥錯了！這是要人命的大事，不成功便成仁！”王皇后語調輕柔，帶著淺淺的笑意，卻字字都帶著鏗鏘之力。

　王暢不再說話，低頭望著手裡捧著的那碗綠豆湯，半晌沒有動作。

　好一會兒後，卻是掂起杓子，一杓一杓吃將起來，王皇后也不催他，就看著他吃，直到一碗綠豆湯見了底。

　
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