老宋本名宋福清，是個本本分分的莊稼人，家境貧寒，為人老實，勤快。他跟李來順關系不錯，兩人認識三十多年，早年因為窮，老宋那時一直討不到老婆，快三十了才跟現在的妻子結婚，等小女兒宋巧出生後妻子便患了病，不能乾重活，所以每次生產隊出工的時候，老宋一個人要乾兩個人的活，著實很辛苦。李來順在當生產隊隊長的時候明裡暗裡幫了老宋不少忙，多給他算幾個公分或者給他分好使一點的勞動工具，總之，老宋是個苦命人，家裡的所有事情都壓在他一個人肩上。沒錢供宋芝上學使他一直耿耿於懷，老讓他覺得對不起宋芝，怪自己沒本事，小女兒宋巧到了上學的年齡，他下定決心，無論如何也要讓宋巧把這個書念上，他不想兩個娃兒像他一樣沒文化沒出息，將來繼續當個農民受苦，供宋巧讀書，多多少少讓他這個做父親的心裡好受一些。過兩天就要開學了，而宋巧的學費一點著落也沒有，老宋為這個愁的吃不下睡不著。

　　早上天還沒亮，老宋便早早起來，他昨晚一宿沒睡，心裡想的都是怎樣給宋巧湊這個學費，他在糾結要不要把隊裡分的那點糧食偷偷的拿去賣了換錢。老宋起來後穿上棉褲，披上棉襖，打開窯門朝院裡走去，來到院裡，他看了看宋芝和宋巧住的那個窯洞，窯門關著，裡邊也黑著，兩個女娃還正睡著，他抬頭又看了看天，莊稼人的習慣就是每天醒來先抬頭看天，看看今天的天氣怎麽樣，畢竟要靠天吃飯。

　　今天是個大晴天，天上點點繁星，看不見月亮。早上的五六點是一天中最冷的時候，老宋不由得打了個寒顫，他裹緊棉襖，打開院裡的木門，坐在門口的門檻上，他從褲腰後邊抽出別在腰帶上的旱煙，用煙鬥從煙袋裡勾了一杓煙葉，用手把煙葉壓瓷實，劃了根火柴點上，然後猛嘬了兩口，旱煙的烈勁讓老宋清醒了不少，也讓他覺得暖和了一些。煙剛抽了兩口，老宋聽見路口有人哼著秦腔走了過來，天太黑他看不清是誰，等人走近後他才認出是村裡老夏頭的兒子夏東，他問了句:“娃，起這麽早弄啥去呀?”夏東冷不丁的被這一聲嚇了一跳，他才注意到老宋正坐在門檻上抽著煙問他話呢，他有些生氣的回了句:“這麽早的不睡覺，坐在門口嚇人，跟鬼一樣閑的沒事，我去山裡的礦裡，今兒礦裡下礦缺人手。”老宋一聽到這個話猛地從門檻上站起，也顧不得夏東的不滿，連忙問了一句:“礦裡?啥時候?要的人多不多?”“你這麽激動的幹嘛，我這才去看呢嘛，再說，你都多大歲數了，人家能要你?”夏東輕蔑的說，老宋按捺不住心中的喜悅，也沒聽出夏東語氣裡的不屑，心亂的回了句:“好，我知道了，娃，你快去吧。”說完把煙鬥裡沒抽完的煙葉撣掉，別在腰後就趕緊回到院子裡，看著老宋的背影，夏東小聲地罵了句老東西後接著就繼續趕路了。

　　回到窯裡，老宋摸黑將油燈點亮，他推了推熟睡的妻子，妻子轉過身問:“怎了，出啥事了?”“好事，娃的學費有著落了，礦裡要人，我去看看。”老宋高興的說，“真的假的?那太好了。”妻子一下子坐起來說:“那你啥時候去?”老宋說:“你別急，我現在去看看。”說完幫妻子把滑落的被子披在她身上，“那我現在做飯，你吃飽再去。”妻子說完就要起身下炕。老宋攔住妻子說:“不用，現在還早，我拿兩個饃就行了，你別做了。”“那你去了小心點，不行就回來。”妻子攥著被角說，老宋說:“嗯，我知道，你不用操心。”說完到窯裡邊鍋灶旁，揭開鍋往懷裡揣了兩個黃面饃饃，蓋上鍋蓋，走到燈旁把燈吹滅，順手關了窯門。走到院裡，老宋又往兩個女娃住的窯洞看了一眼，窯洞的門依舊關著，裡邊也黑著，老宋想到宋巧馬上就能上學了，心裡一熱臉上便布滿了笑意，一聲雞鳴，打斷了老宋的思緒，天快亮了，他趕忙緊了緊領口，拉上院門後往煤礦走去。