李來順的家在村子裡的正中間，50年李來順在部隊上當兵，剛好參加了抗美援朝戰爭，戰爭結束以後榮歸故裡，被分在村裡當生產隊隊長，一直到去年，由於政策的逐漸開放，公社活動不像前些年那麽積極熱烈，他卸去了生產隊隊長的職務。在當生產隊隊長的這些年裡，李來順積累了不少的人氣與名望，家裡的光景也慢慢過的好了起來，現在在村裡數一數二。他跟妻子王桂英53年通過媒人介紹結婚，第二年生下大兒子李軍榮，再過了一年有了李啟平，兩個人雖然一路上磕磕絆絆，但生活還算美滿。王桂英對李來順的話言聽計從，有時候李來順特別喜歡王桂英的“賢惠”，但有時有些事需要和另一個人商量拿主意時，李來順又嫌王桂英沒有主見，為此他沒少對王桂英發脾氣，王桂英也只是沉默以對。

　　李來順回到家裡後，路過院裡特意朝啟平的窯門口望了一眼，發現啟平的屋門開著，但人好像不在裡邊。他走進自己住的窯洞，桂英正在收拾家裡人剛換下來的棉衣，準備過兩天暖和了去村邊上的小河裡錘洗一下。李來順靠過來指了指啟平的房間，問:“人呢?飯吃了沒有?”“晌午那會你前腳剛出去，劉寶就給啟平捎了封說是縣裡來的信，啟平看後吃了口飯就火急火燎的出去了，我問他幹嘛去他也沒說。”桂英疊著衣服說，“這小子，現在越來越沒規矩了，等他回來得好好說說，到時候你別護著他。”說完李來順就起身往啟平的窯洞走去，他想看看劉寶給啟平的是什麽信。

　　李來順來到啟平的門前，門大開著，陽光透過門框照進窯裡，把裡邊照的通亮。他先朝裡邊探頭看了看，確認啟平不在才跨過門檻入屋，屋子很小擺設簡單，只有一張炕跟一個黑木櫃，早上雖然走的匆忙但啟平還是把棉被疊的整整齊齊，碼在炕的角落。炕中間有張小炕桌，那是啟平平時寫字看書用的，桌子上的書很多，整整齊齊的摞成幾摞。李來順看到這些，心裡的不滿也消散很多，他轉了一圈，發現屋裡除了書桌上的書，沒有什麽像信的東西，他走到桌前，小心翼翼的拿起桌上的書翻了翻，上邊都是些他不認識的字跟看不懂的圖畫，之後他又找了幾本翻了翻，結果還是一樣，這些書在他眼裡只是一張張寫滿字的紙，至於裡邊什麽內容，他不懂也不想懂。翻了幾本之後，李來順照原樣把書仔細的摞了回去，仍不死心的在屋裡找了幾圈，實在沒有找到什麽信，他不禁泛起了嘀咕，最終他還是決定等啟平回來後問問清楚。出門的時候李來順摸了摸炕，覺得炕不是很熱，就去後院抱了點玉米秸稈燒炕，燒完關上屋門，背著手朝自己屋子走去。

　　此時的李啟平正走在去縣城的土路上，他手裡拿著晌午時候劉寶給的信，看看信上秀麗的字跡，他不禁覺得高興，因為這封信來自他高中同班同學趙敏敏，信是昨天寄的，說是讓他今天去縣城幫趙敏敏一塊整理學校圖書館的書。趙敏敏不僅是李啟平高中的同班同學，她還是啟平高中班主任的女兒。她比啟平小兩歲，在縣城裡長大，母親之前從商，被批為走資派，之後一直被批鬥，導致整日鬱鬱寡歡，最終在趙敏敏十五歲的時候離她而去。她父親趙華是個典型的知識分子，喜歡讀書做研究，趙華和妻子分居多年，妻子從商的時候，他既沒有反對， 也不支持，

在批鬥會上，趙華沒有因為壓力而說過一句關於他妻子的話，為此趙華受到不少連累，吃了不少苦頭。而趙敏敏，雖說家裡經歷了這麽大的變故，但她天性活波，長的可愛小巧，家境好，也聰明伶俐，待誰都熱情，代課老師們喜歡她，班上很多男女同學也喜歡和她交往，啟平就是其中一個。他深深地被趙敏敏的氣質吸引著，在他看來，趙敏敏身上有種惹人憐愛的嬌小感，她不像大多數北方女子那樣高挑，幹練，相反她個子不高，皮膚很白，小小的臉上兩個酒窩特別明顯，笑起來給人古靈精怪的感覺。說實話，啟平很想和趙敏敏說話，但每次說的時候他又窘迫的不知道說些啥，臉紅的急得直撓後腦杓，趙敏敏看到他這個樣子也忍不住哈哈大笑，兩個人老是就這樣相識而笑，時間長了，啟平和趙敏敏走的越來越近，不覺間兩個人的關系也越來越好，而趙敏敏的笑臉，在啟平情竇初開的心裡泛起一陣陣的漣漪。晌午的太陽照著光禿禿的山口，黃土在太陽的照耀下映得更加金黃，乾旱的氣候讓陝北大地連年降水很少，更別提冬天，每年冬天下雪的次數屈指可數，冬天大部分時間都是乾冷乾冷的。去縣城的路因為天乾和踩踏，原本乾裂的地皮被踩的又細又軟，隱隱能反射出太陽光。李啟平正快速的走在這細軟的黃土上，黃土很厚，再加上他走的飛快，他每走一步，腳下的土就會濺起一層，濺到他的鞋面和褲腿上。此刻他的心裡隻想著早點趕到縣裡，顧不上撣去褲腿上的土，在他的身後，留下一行深深的腳印。