宋芝進了院門，不等進窯就大聲喊著母親，她又急又氣，訂婚的事母親一點都沒跟她打過招呼。宋芝母親在窯裡聽見喊聲，不由得心煩意亂，這麽會功夫，家裡吵吵鬧鬧進來出去好些人，擾的她頭疼，她掀開門簾朝宋芝喊:“死女子，別怎怎呼呼的叫。”本來想訓斥宋芝一頓，但看到宋芝身後的啟平，宋芝母親又把到嘴邊的話咽了下去。

　　“媽，你是不是答應夏東下個月訂婚?”宋芝站在窯門口哽咽的問道，她覺得很委屈，從小到大對母親的話唯命是從，可在這件事上，母親連招呼都不打一聲，未免也太過強勢，她覺得很寒心。

　　“奧，我正要跟你說呢，先進來，外面冷。”母親掀著門簾招呼宋芝進屋。

　　“我死也不會和他結婚！”宋芝用袖子抹了下眼淚，站在原地朝著母親喊道。

　　宋芝話說的這麽絕，讓母親覺得十分難堪，特別是還有外人在場的情況下，這徹底激怒了她，她使勁的拍了下大腿，指著宋芝瞠目說:“死女子，你再說一遍?”

　　啟平看到氣氛緊張，連忙走上前去穩住宋芝母親的情緒，緩聲說道:“嬸，先別生氣，有話咱好好說。”說完要攙著她的胳膊進屋，宋芝母親猛地甩開啟平的手，此時她正在氣頭上，覺得啟平在說風涼話，看笑話，她斜著眼對啟平說:“去，回家去，不關你事。”

　　啟平還想安慰說些好話，宋芝母親提高嗓門對啟平吼道:“這是我家的事，不用你管，回你家去！”

　　啟平聽了心裡很不是滋味，但不至於生氣，沒辦法，他走到宋芝跟前說:“跟你媽好好說，把事情說開，千萬別吵架。”隨後轉身離去，宋芝追著啟平跑了出來，哭著說:“啟平哥，對不起。”

　　“對不起啥?哎呀，我沒事，你趕快回去把你媽攙進屋，別站在外面，天冷，你也別哭了，好好說說話，沒事的昂。”啟平用手拍了拍宋芝的胳膊。

　　宋芝抬頭看著啟平寬慰的眼神，心放開了一些，啜泣著說:“那我晚點來找你。”

　　啟平點點頭，隨後轉身朝自己家走去。宋芝進了家門，母親已經不在院裡，宋芝也不想去窯裡找，母親對啟平說的那話讓她覺得不可理喻，歎了口氣，宋芝走進自己的屋裡，關上了門。

　　宋芝母親癱坐在炕邊，眼淚從深陷的眼窩流出，順著蠟黃的臉滴在褲腿上，手伸出不時抹著臉上的淚痕，她現在心亂如麻，盯著窯裡漆黑昏暗的牆面，她想起了自己的爹娘，想起了老宋，想起這個破爛的家，想起宋芝宋巧，再想起她自己，眼淚就止不住從眼眶湧出，她深吸口氣不讓自己哭出聲，但還是吭哧一聲崩發了出來，身子癱軟的順著炕邊滑坐在地上，趴在炕邊大哭起來。

　　天下父母誰不盼著自己的子女過得好，老夏頭的逼迫讓宋芝母親感到危機，生怕人家變臉，丟了夏東這麽好的女婿，要那樣，宋芝的苦日子啥時候能熬到頭，她於心不忍啊！而現在，宋芝這邊又不肯，她夾在中間實在是沒有辦法，她又幻想要是老宋活著該有多好，撐起一切，又或者自己的身子骨好著，女兒就不用遭這罪。

　　慢慢的，宋芝母親的哭聲小了些，漸漸變成抽泣，她把頭從枕著的胳膊上抬起，眼睛周圍瞬間明亮，幻想被這亮光衝散，現實又擺在眼前，她揉了揉視線模糊的雙眼，支撐著自己重新坐到炕上，思索著乾脆惡人做到底，狠下心來，先把宋芝的婚訂了，其它的以後再說。

　　啟平走在路上，

他有些後怕，怕宋芝真和夏東訂婚，最起碼現在宋芝不喜歡夏東，想到宋芝不願意的表情，啟平脊背上發涼，心疼的不行，他想到另一種可能，等上完高中，自己就和宋芝結婚，找個教書的工作，踏踏實實的養活一家過好日子，想著這些美好的畫面，啟平心裡癢癢的，同時又歎了口氣，多少有些遺憾，自己的一生徹底被拴在這個小地方，腳底下的根扎的越來越深。　　李來順和王桂英看見啟平站在窯門口都愣住了，他們沒想到啟平這時候回來，雖說縣城離家不遠，但啟平一個多月沒回家還是讓老兩口心裡念叨，現在看見啟平突然出現在眼前，驚喜全部湧在他們的臉上，啟平看見父母親切的笑容，愁緒被衝散，緊蹙的眉頭也舒展開來。

　　聊了兩句，天快黑了，王桂英忙著給啟平去灶房做飯，李來順把啟平窯裡的被褥拿過來鋪在炕上，讓啟平晚上在這睡，啟平那屋一個月沒人住，炕也沒燒，現在有點潮，晚上睡不了人。啟平站在炕邊對鋪炕的李來順說:“爸，我跟你商量個事。”

　　“啥事?”李來順用笤帚掃著褥子問。

　　“我……我想和宋芝訂婚。”啟平順口氣說道。

　　李來順的動作停下， 轉過身看著啟平，接著問:“宋芝怎說?”

　　“我不知道。”啟平搖搖頭，他不確定宋芝的想法。

　　“你先問清楚，反正我盼著你倆好。”李來順說完回身繼續掃褥子，鋪好後給啟平說:“你宋嬸那邊估計不好辦，天好了我再過去探探。”啟平點了點頭，李來順接著說:“炕剛燒的，熱著呢，你趕緊上去暖暖腳，鞋都濕了。”聽李來順這麽一說，啟平這才發覺自己的鞋也濕了，腳趾頭凍的有些疼，趕緊脫鞋上炕，把腳放在炕當中，炕燒的很烙，在這麽冷的天舒服的很。

　　李來順背著手走出來，去灶房找王桂英，進門坐在灶台旁往鍋爐裡添柴，跟王桂英說啟平這個事，王桂英聽後一臉欣喜，高興的在案板前轉來轉去，找不見擀麵杖，李來順把放在灶台上的擀麵杖遞給她，氣的罵她一頓:“瞎美啥?這事不簡單，咱先不說宋芝願不願意，就她媽那關我感覺都懸?”

　　“怎說?”王桂英邊擀麵邊看著李來順問。

　　李來順拍了拍手上的灰說:“老宋媳婦對老夏頭的那個兒子滿意著呢，嘴都合不攏，死心塌地的要把宋芝許給夏東，還有，早點說還行，現在人兩家馬上就要訂婚，咱再插進去，村裡人怎看?這不鬧笑話呢麽！”

　　“管他呢，誰愛笑讓他笑去，這婚還沒結呢麽，給咱娃說怎啦?”王桂英把擀麵杖扔在案板上說。

　　“你懂個逑?唉，頭髮長見識短，你就光會擀幾個面。”李來順站起來抄著手朝門外走去。

　　走到院裡，看見宋芝從門外走了進來。