眾卿於殿中安坐，又有小旗報入殿中“報…稟少君諸公，叛軍三刻前忽然掉頭，朝清水渡而去…”

　　眾人疑惑道“這牡醜打得甚麽主意，他又無船，難到還想去清水渡造船而逃麽，可數千大軍，怕要到明年，才能造出足用舟船，就算強征民船，數十艘小舟也載不了數千之師渡河啊…”

　　不知道這牡醜葫蘆裡賣的甚麽藥，吉伯嚴隻好揮手道“再去探來…”

　　小旗領命而去，又過了半刻，又有傳報道“稟上諸公，那叛軍余孽在清水渡口，扎下大營，營中似有斧鉞之聲異動…”

　　“再探…”

　　忽得又有小旗入殿，“稟報諸公少君，叛軍營中走出了一列人馬，只有數十人，

　　為首將領自縛雙手，領了一些甲士綁了些將軍，打降旗正朝北門來，如今距昌邑不過裡許遠了，城外黃(伯蒼)將軍命小的過來詢問少君如何定奪”

　　大司農陽邵大喜道“恐是叛軍營中余有忠良，如今果然縛手來降了罷…”

　　諸公亦是歡喜，大司空陳景之也道“能罷兵戈甚好，以免塗炭生靈，枉死自家將士，不過我等還是前去城門一觀，備好刀斧手伏於四方，若真降則罷，若是詐降整好亂刀剁死。”

　　吉伯嚴也甚是認同，遂道“司空景公實乃老成之言，正該如此，以備不測…”

　　這番不比先前勢弱，乃是出城受降，自是要拿出昌君威風，遂傳九正之一的司禮監，司禮監此番除了操持老國君喪事，也終於派上用場了。

　　監正下大夫陳嬰，拜接君令，即命監內小吏打開府庫，取諸侯五色幡，昌君大蠹，金鼓，令牌，與眾公登上城頭。

　　中軍護營乃原先叛卒，常年訓練，自是知曉諸侯禮儀，與女牆上排開陣勢，

　　所謂五色旗，按諸侯方位排列，昌邑分屬中原諸侯，夏後賜麒麟戊己杏黃幡，以表分茅裂土。

　　五色旗招展迎風，金鼓陣陣雷鳴，二丈大蠹之下垂束幡條道道飄蕩，吉伯嚴端坐其下，諸公與兩邊兒各排班列。

　　不一時，果是一隊數十人，打著降旗，為首將領著烏金櫻盔，烏青環甲，內襯花褶裙，踏金紋寶靴，右腰挎囊，左腰挎九環大刀。

　　這個將軍相貌清奇，瞧他怎生模樣，烏青臉金須發，闊口方鼻環眼鼓，頷下無須，雙目開闔似神光隱隱。

　　季禺見此人立與城下，轉首問身前陽邵小聲道“陽公，這個馬臉牛眼的將軍可就是那牡醜，看著倒與那呂嶽一般非同凡夫，呂嶽天生神人，卻不知這廝跟腳如何…”

　　陽公頷首道“正是牡醜，他果有異術，數十年前見他也如現在面貌一般，除了穿著，面目幾無變化…”

　　季禺聞言看像牡醜，心下驚詫不已，暗付“這廝莫非是個得了道的仙家，還是煉就了甚麽妖術，怎的能駐顏益壽呼?”

　　牡醜在城下自縛雙手，望著城上金鼓儀仗，五色幡排列，昌君大蠹下一青年，著錦繡衣，描金鑲玉冠，風采奕奕，神氣非凡。

　　當即單膝下跪，大聲道“罪將前師總兵官牡醜，領叛逆左右二師總兵查菱公，鄧楷之，前來伏稟昌君，祈求入城一會”

　　吉伯嚴左右掃了一眼，見季禺諸公皆點頭頷首，遂傳旨“洞開北門，著力士出門，押他們進來見吾”

　　眾執戟力士郎，領旨開了北門，入城外把牡醜等人收去刀劍，領縛入城，扯到諸公身前跪下，“稟少君，叛將牡醜，查菱公，鄧楷之等並叛逆將校帶到…”

　　季禺見這牡醜身邊二人，

不正是前番叛軍潰敗，為敗卒攜裹而逃的查菱公，鄧楷之二人麽，不過如今這二將可沒了先前風度。　　查菱公丟了紅纓金盔，滿頭白發披散，滿面滄桑，甲胄被人剝去，之剩一身紅色內襯。

　　鄧楷之亦沒了儒將風姿，金冠無蹤，披頭散發，面頰上滿是烏黑灰塵，二人被力士架住，推進城樓，按伏住肩膀跪在地上。

　　季禺啞然失笑，面帶揶揄之色，朝查鄧二人輕笑道“查老將軍，鄧將軍可還安好哇，兵戰凶危，我等還以為二位將軍喪於潰卒之手，沒了全屍咧，不曾想二位將軍果然命大福大，卻在此時重逢了，真是幸甚，幸甚呀”

　　眾卿聽罷亦都搖頭失笑，少君吉伯嚴輕開檀口道“汝等三人，如今來見吾，還有何話說，可知罪麽”

　　牡醜依然單膝跪地，垂首無言，查菱公則面色羞愧，俯首低聲道:

　　“是罪將鬼迷心竅，妄圖抗拒昌君天威，險些鑄下大錯，幸得先生神風無邊，萬軍蓋莫能擋，如今已然悔悟知罪，萬望少君候恕罪，諸公原諒，赦吾一族老幼性命，老臣微薄之身願憑諸公處置…”

　　鄧楷之被力士按住，猶自不服，隻得俯首哼道“牡醜！你這奸賊，望了大司馬對你之恩了嗎，但有升賞，必先予你，酒肉錢財，猶先供應，諸軍悍卒，任由你取之充入前師…”鄧楷之披散頭髮，又扭轉幾下被力士按住掙扎不過，

　　又對牡醜道“你這小人，大司馬對你不薄，年年升賞恩賜，我等兵敗，找你借兵，反被你這狼心狗肺之徒，翻臉無情，拿住我等，前來領功，你這狗賊…，你不得好死…啊…”

　　鄧楷之怒吼連連，牡醜面無表情，對少君俯首一拜，轉首回道“雖有年年升賞，賞的卻是昌邑的官兒，賜的是昌邑的錢，司馬之偏愛吾亦感激不盡，

　　只是老臣從軍數十年，感壽公恩德，拔於微末，受歷代昌君恩典，尊榮之極，縱萬死難報其恩也，是以只能得罪二位了…”

　　諸公聞此言，皆是欣慰的頷首點頭，吉伯嚴朝牡醜疑惑道“牡醜，你雖擒來叛將棄暗投明，算是一功。你即然說你知恩圖報，為何當初要從逆賊圍吾昌邑三門，對此你又有何話說?”

　　牡醜肅然道“感少君仁德，願聽罪將澄清，罪將不敢狡辯，圍堵三門其因有二者，願少君諸公恕罪，

　　左司馬的確待吾不薄，他任司馬數十載，對我榮寵至極，提吾為前師總兵，縷縷升賞，且末將從軍以來肅以嚴令治軍，遂知軍令不可違也，司馬之令，不敢違尊，遂與諸將起兵攻昌，此乃其一者也，”

　　吉伯嚴面無表情，不知喜怒，淡淡的道“那其二呢?”

　　牡醜見少君面無表情，不知其心中所想，不過料其心裡肯定是生氣的，遂低聲道“其二是因我不好違令不尊，隻好與諸位總兵商議，他們主攻，而我帶兵圍住三門，謹防少君逃遁”說到這裡牡醜抬頭瞟了一眼，見諸公面色大怒，不敢怠慢，忙又道:

　　“說是這樣，可我真無此心，圍住三城只是假意，我早已傳令諸營，朝地上放箭，不得傷城內一人，若北門被判軍攻破，就衝入城中搶出諸公，接應少君出城，免受兵災…”

　　牡醜說罷，見諸公面露疑色，似是不信，把頭往地上重重一磕，大聲道“就是如此，不敢半分隱瞞，某家發誓若有半句假話，蒙騙諸公，願受天譴，雷火加身，萬箭穿心，不得好死…”

　　說完牡醜又抬首，目光真誠，直視諸公，望向季禺道“辛得如今城中有先生這等高人輔佐，保諸公少君無恙，罪將即然來次伏罪，願受少君懲處，不管是殺是刮，束手就擒，絕無半點不服”

　　季禺朝少君打了個眼色，示意此人之真誠，吉伯嚴領悟其意，

　　忙從榻上起身，把牡醜從地上扶起，長聲歎道“難得將軍竟有此赤膽忠誠，忠義兩全，是吾等錯怪將軍了，快快與將軍松綁，賜酒百壇，綢十緞，以全將軍為公之心”

　　牡醜這忠義漢子感動得虎目含淚，哽咽道“謝少君寬恩，恕我死罪，末將萬死亦難報君上，必為少君效死”

　　季禺見少君聰慧，收付牡醜之心，心中亦是高興，不過還是該他出場做個惡人了，遂出班列，道“稟少君，臣有本奏”

　　吉伯嚴見季禺如此正式，如同大朝，面露疑惑之色道“先生有何奏本參上，但且直言，吾自無不依從”

　　季禺迷著眼，掃向牡醜，道“臣以為，少君如此處置，甚為不公也，牡醜將軍雖然有擒拿叛將，忠心救護三門之功，臣參他有個從逆之罪，知情不報二罪，若其事發之前，傳信報之，昌邑何必如此被動，此為罪過也。

　　正所謂有功要賞，有過要罰，功過不能相抵，否則人人如此，少君何以服眾焉，是以還請少君罰之”

　　吉伯嚴面露難色，眾卿盡皆拜倒道“臣等以為司農所言正是，臣等赴議…”

　　吉伯嚴又見季禺不斷使眼色，隻好依言傳令道“此前賞賜，照常發於牡總兵，不予收回，只是因其有過，那就革其前師總兵之職，剝將軍之號，削為校尉，再重仗八十，轉為中軍護營，任甲哨哨長，留待後用…”

　　牡醜整理袖袍，沉揖一禮，高聲拜道“末將謝少君恩賞，甘願領罰，謝諸公寬恕之恩，謝司農大人…”