隨著土耳其軍隊的敗退和潰逃，這場短促而激烈的會戰，也隨之畫下了休止符。

　剛才還震天撼地的炮火，此時已經突然消失了，但是零星的槍聲，以及各處密布的死屍，以及重傷者垂死的呻吟，都觸目驚心地證明了剛才所發生的一切慘劇。

　艾格隆走下了古堡的高台，在士兵們的歡呼聲當中，大踏步地跨入了谷地當中，這裡是剛才廝殺最激烈的戰場——就在拂曉之時，這個地方還是一塊風景優美、樹木茂密的谷地，然而在短短兩個小時之後，這裡已經是屍橫遍野的地獄，到處都彌漫著嗆人的煙塵。

　透過煙塵，艾格隆分明看到不少槍炮遺失在了地上，還有不少拉車的牲口，也在煙霧中茫然地移動著——這裡是剛才潰兵在敗逃時留下來的東西，此刻卻已經完成成為了他的戰利品。

　勝者贏得一切，這就是戰爭亙古不變的法則。

　他贏了。

　沒有任何證據，會比現在的一幕更能夠證明這項事實。

　不過，艾格隆現在的心情已經平複了下來，他剛才已經在高台上透支了自己的興奮，而現在，他更需要的是冷靜。

　勝利帶來的並不僅僅只有狂喜而已，還有對下一步行動的猶豫。

　身邊不絕於耳的歡呼聲並沒有打斷他的思緒，他眼下的注意力非常集中，大腦高速運轉思考著。

　自己到底是應該無情地追擊，擴大戰果，以求徹底摧毀剛才敗退的這支敵軍呢?還是應該見好就收，回師納夫帕克托斯，再擊潰另一支敵軍呢?

　就他個人的本性而言，他一向崇尚要對敵人如同冬風一般無情，既然現在贏了就要繼續加注，非要粉碎掉對方的所有抵抗能力和意志不可。

　但是，這樣做雖然暢快，卻會耽誤時間，讓安德烈-達武那邊承受更多壓力，雖說他信任安德烈的能力，但是似乎也不應該再冒險了。

　而且，最大的問題在於他沒有成建制的騎兵，很難在敵軍大規模撤退的時候進行殘酷的掃蕩，把擊退戰變成成建制的殲滅戰，徹底抹消這支敵軍的威脅。

　穩妥的做法就即刻回師，但放棄追擊又實在讓他覺得可惜，而且會留下隱患。

　正因為心裡難以權衡，所以艾格隆默默地在草地上走著，眉頭也隨之緊鎖。

　“殿下！”正在此刻，旁邊的一聲招呼，打破了他的沉思。

　艾格隆轉頭一看，發現此人正是亨奇少校。

　他此時身上布滿了灰塵，臉上也被熏黑了，不過身上卻沒有什麽傷口，而且他的眼神還和之前一樣殺氣騰騰，讓人難以直視。

　他剛才帶領方陣衝鋒時的勇敢和沉著，艾格隆都是完全看在眼裡的，此時再面對他，心裡更生敬佩——好一個威風凜凜的軍人！

　只可惜他只會為自己效力這一段時間而已……

　“謝謝您，少校先生。”艾格隆放下了心中的感歎，然後拍了拍對方的肩膀，“我永遠……永遠也不會忘記您剛才的身姿，並且感激您對我的幫助。”

　“這是我的職責，殿下。”亨奇少校淡然回答，“如果您要謝的話，不如謝大公和特蕾莎殿下對您的厚愛吧。”

　直到現在他也不忘強調自己真正的效忠對象……艾格隆只能尷尬地聳了聳肩。

　“我明白的。請問現在有何指教?”

　“我們現在已經贏得了勝利，但不是停下來的時候，接下來應該繼續迅速行動。”亨奇少校說出了自己的判斷，“我個人建議您直接下令回師，幫助您的衛隊長解決另外一邊的敵人。”

　“您的意思是放棄追擊?”艾格隆立刻就明白了他的意思。

　亨奇少校輕輕點了點頭，但是這已經足以表示出他的意志。

　“若是重演1815年的慘劇怎麽辦?”艾格隆小聲問，“別忘了當時布呂歇爾也被擊潰了，但是他還是趕到了那個見鬼的滑鐵盧，然後結束了一切。”

　“1815年的情況和這時候完全無法同日而語。”亨奇少校斬釘截鐵地回答，“當時布呂歇爾統領的是一支對法國人刻骨仇恨、而且建制並沒有被摧毀的普魯士大軍，只是暫且敗退了而已;而如今您面臨的敵人本來就是心懷鬼胎的同盟，他們誰都沒有跟您有勢不兩立的仇恨，而且誰都沒有為盟友奮戰到死的決心，一旦被您打垮，短時間內他們隻敢龜縮起來舔舐傷口，絕對不會有勇氣集結起來繼續向您發動進攻……所以您大可以立刻回師，解救您的衛隊長和納夫帕克托斯。”

　亨奇少校的話入情入理，也瞬間讓艾格隆下定了決心。

　“您說得沒錯，追擊這樣一支潰退的敗軍對我來說並無多少好處。”他點了點頭，然後捏緊了自己的拳頭，“吃完午餐之後，我們立刻回師！”

　從他來到這裡路程來看，回師納夫帕克托斯大概需要正常行軍速度的一天時間，但是如果他強行軍加快速度的話，就能夠在晚間抵達。

　雖然將士們在這兩天的行軍和戰鬥當中都已經非常疲憊，但有了今天的勝利帶來的士氣加成，這並非是辦不到的事情。

　既然如此，那還猶豫什麽呢?

　亨奇少校沒有立刻回復，而是用欣慰的眼神看著這個肯虛心納諫又能夠做出決斷的少年人。

　“我以後會寫一份報告，詳細將我們的經歷寫給殿下看的。我想殿下應該會非常高興於您的表現——至少到目前為止的。”

　“我以後只會更好。”艾格隆略帶驕傲地回答。

　看到少年人爭強好勝而又志氣滿滿的臉，亨奇少校忍不住在心裡笑了出來。

　他完全理解了為什麽一向眼高於頂的卡爾大公，那麽看重他並且願意接納這個罪人之子當女婿。

　“是的，我絲毫不懷疑這一點。”他昂首挺胸，悠然回答。

　做出了決斷之後，艾格隆讓自己的衛兵，把米歇爾-內伊給叫到了自己的身邊。

　“陛下，恭喜您！”一看到他，米歇爾-內伊就恭敬地行了個禮，“您帶領我們取得了勝利！”

　“這也是你們用努力和流血犧牲換來的。”艾格隆微笑著回答。

　接著，他又說出了自己的決斷，“不過，這並不意味著我們要停下來，恰恰相反，我們要繼續行動！你傳令下去吧，全軍趕緊吃午飯，吃完了之後我們立刻行軍，回去解救納夫帕克托斯……以最快的速度。”

　雖然對艾格隆不下令追擊有些詫異，不過米歇爾-內伊想了想，陛下的決定也不失為目前最穩妥的選擇，所以也沒有提出異議。“好的，陛下，我馬上為您傳達命令……不過，您要不先在全軍面前露臉一下吧?大家現在群情激昂，就等著看您呢。”

　“當然可以。”艾格隆忍不住笑了起來。

　既然已經贏了，那鼓舞士氣的事情還是必須要做的。

　“另外……”米歇爾-內伊又有些猶豫。

　“還有什麽?”艾格隆問。

　“我們這次抓到了幾百號俘虜。”米歇爾-內伊回答，“如果我們立刻回師，他們怎麽辦?”

　這倒確實是問題，帶著俘虜強行軍顯然不可能，拘押在這裡的話，他也沒有足夠的口糧養活他們。

　至於全部殺死他們，既無意義又有損於他自己的名望。

　“我們沒有時間收容他們，所以收繳他們的武器，放他們走吧……另外讓他們帶走他們的傷員。”艾格隆略作猶豫然後回答，“幾百個人改變不了勝負的天平，他們就算回去，暫時也沒膽子來跟我們作對了。”

　“是！”米歇爾-內伊立刻接受了他的命令。

　艾格隆能夠明顯感覺到，隨著他統領自己的騎士團們經歷一次次戰鬥並且獲勝，他的威信也在逐漸地被樹立了起來——過去他的權威來自於名字;現在他的權威更多是來自於對他個人的信任了。

　無論他下達什麽命令，只要是他的意志，都會在部下這裡得到遵從。

　這就是他想要看到的結果。

　現在，是繼續鞏固這種權威的時候了。

　“我們走了以後，你留下一兩百人守衛古堡，監視這邊的動向，收集我們來不及帶走的繳獲武器，並且照料那些帶不走的重傷員。”艾格隆補充了最後的命令。“一定要給他們留下最充足的給養。”

　雖然限於他現在的資源，大部分傷員肯定是得不到足夠的救治，但是他絕對不能表現出任何主動拋棄他們的想法。

　“是！”

　米歇爾-內伊迅速地將艾格隆的命令傳達到了全軍。

　雖然經歷鏖戰之後，所有人都已經十分疲憊，但是勝利的快樂讓他們還是欣然接受了陛下的命令。

　戰場很快就被打掃乾淨了，所有零星的抵抗也被抹平，而在吃午飯之前，在軍官們的組織下，所有還能行動的士兵——哪怕身有輕傷，都組成了整齊的方陣，列在兩邊，留下了中間的通路。

　一身軍裝的艾格隆昂首闊步地走過了中間的路，時不時向士兵們揮手致意。

　當來到了最後一個方陣的盡頭時，他猛然摘下了自己的帽子，然後高高地舉了起來，向所有剛才為他奮戰的士兵們揮帽致敬。

　“萬歲！”

　“皇帝陛下萬歲！”

　“帝國萬歲！”

　回答少年人的，是震耳欲聾的歡呼聲。

　這歡呼聲在谷地當中回蕩，似乎讓大地為為之震動，而此時，亨奇少校卻在戰場的一個不起眼的角落裡，靜靜地看著遠處出盡風頭的少年。

　又是這熟悉的喊聲……

　在奧地利軍隊中服役過多年的他，曾經在太多地方聽過這喊聲了，此時舊夢重燃，又怎麽可能不讓他勾起往日的那些回憶呢?

　二十年不熄的戰火，以及那彌漫在整個歐洲大陸的鮮血……

　算了，以後的事情以後再說吧。

　他掐斷了自己的想法。

　而就在同一時刻，在原野的另外一個角落裡，此時也有另外兩個人在默默地看著遠處的輝煌一幕。

　埃德加饒有興致地打量著自己效忠的陛下，以及那些熱烈歡慶的士兵們，他的手指在無意識地抖動，仿佛是在構思一副新的畫作。

　而一身男裝卻也難掩俏麗的艾格妮絲，此時也在出神地凝望著那個明明斯文俊秀，卻又莫名充滿了威嚴的少年。

　她在巴黎絕沒有看到過如此耀眼的同齡人——她相信以後也絕對不會碰到了。

　她的眼神閃動著光芒，是欽佩，是不服氣，是終於見識到強者的興奮，是對出於少女天性的仰慕……還是別的什麽呢?

　也許她自己也說不清楚。

　“陛下，真夠帥氣的。”就在這時候，埃德加冷不丁地說，“哎，他哪怕當不了皇帝，也足以讓整個巴黎為止迷醉——我敢打賭。”

　“也許吧。”艾格妮絲像是興致缺缺地回答，“要是他的功名心沒有那麽重的話，倒是可以成為一個足以照耀整個時代的劍手。”

　“當皇帝可比當劍士有意思多了！”埃德加笑著反駁。

　這話倒是沒錯，所以艾格妮絲只能黯然無語。

　“哎……我真替你可惜。”埃德加微微眯了眯眼睛，然後滿面遺憾地歎了口氣，“也為愛麗絲。”

　艾格妮絲最初有些疑惑，但是很快就明白了什麽。

　接著，她的雙頰頓時變得緋紅，然後惱恨地瞪了埃德加一眼。“我不是說過不許再提這個了嗎?！”

　盡管明知道對方輕易就可以撕碎自己，但是埃德加此刻卻毫無懼色，他反倒反問對方。

　“艾格妮絲，你這麽生氣，究竟是因為羞恥呢，還是因為遺憾呢?”

　艾格妮絲稍稍一滯，然後立刻厲聲回答。“這不用您管吧！”

　“身為你的姐夫，我又怎麽可能對你毫不關心呢?”埃德加又歎了口氣，“老實說，我是真的挺遺憾的，畢竟陛下絕沒有任何人能夠替代……只可惜特蕾莎殿下捷足先登了！為此我倒是想詛咒奧皇！”

　艾格妮絲氣得七竅生煙，眼看就要作勢動手了。

　“其實一切都還沒有成定局。”埃德加突然又說。“畢竟他們還沒有成婚，婚約是隨時可以更改的不是嗎?陛下是個詩人，總會有意氣用事的時候。”

　他心裡清楚，陛下這種脾氣的人，一旦做出了什麽決定，是絕不會輕易更改的，而且事到如今，形勢也容不得這個少年人反悔了——

　特蕾莎台前幕後為他操勞，利用自己的身份以各種方式為少年人尋求幫助，這一方面讓她對陛下有恩;另一方面來說，她也在這種情況下，在整個組織內部都擁有了莫大的影響力，陛下要是真的敢於毀約的話，不說別的，他身邊的那些奧地利人都饒不了他。

　所以，無論從感情還是功利的角度來說，這樁婚事都已經是板上釘釘，絕無可能更改了。

　但是這並不妨礙他對艾格妮絲散布虛假的信息。

　“可這跟我又有什麽關系呢?”艾格妮絲總算忍住了沒對姐夫動手，但是她再也不想聽下去了，扭頭便走開了。

　埃德加默默地注視著妻妹窈窕的背影，然後輕輕聳了聳肩。