既然答應了愛麗絲夫人，埃德蒙也不敢怠慢，在第二天晚上，他就悄悄地來到了博旺先生的家中拜訪。

　和之前一樣，博旺立刻就以貴客的禮節招待了伯爵，把他單獨地帶到了自己的書房裡。

　“好久不見，伯爵。”見到他之後，博旺先愉快地向他問好。“您可終於回來了。”

　這種愉快並不是裝出來的，最近他一直都在為諾德利恩公爵一家的事情犯難，不知道該如何選擇，如今看到伯爵回來了，心裡自然好像看到了主心骨。

　“我是前兩天才回來的，所以一直沒有時間顧得上您這邊，請您見諒。”埃德蒙隨口回答。

　在寒暄過後，他又馬上進入了正題，“我今天來找您，是有一件事想要問您——”

　“是有關於諾德利恩公爵的事情嗎?”博旺連忙問。

　埃德蒙知道博旺是如此精明的人，自然心裡有所覺悟，所以也沒有繞彎子，直接點了點頭，“我聽說他上門拜訪您了?”

　“是的，就在不久之前，他某天晚上偷偷上門拜訪我了。”博旺倒也乾脆，立刻就承認了，“我當時非常意外，但既然他來了，我也只能接待他了。”

　博旺沒有問伯爵是怎麽知道那位公爵的行蹤的——伯爵必然有自己的情報來源。

　相反他反倒是松了口氣，畢竟困擾著他的難題如果能夠得到解決，反而是一件好事。

　在公爵和愛麗絲父女之間，他並不在乎誰對誰錯，這對他來說根本無關緊要，重要的是，那位少年人到底需要他站在哪邊，他不能選錯一邊，不然搞不好就是花了錢還要遭殃。

　所以，他只是極力撇清自己和公爵有什麽勾結，強調自己也是置身事外的中立者，只等伯爵給出一個裁決了。

　“他跟您說什麽了?”埃德蒙連忙問。

　“他只是請我和他合作，不要理會愛麗絲，正常調度資金給他度過難關。”博旺也沒有隱瞞，直接就回答了他。“我本來是不想理會他的，可是他拿出了一個我無法立刻拒絕的理由，讓我猶豫了。”

　“什麽理由?”埃德蒙追問。

　“他拿出了陛下給他的親筆信，讓面顯示陛下和他的小女兒艾格妮絲小姐關系非常……親厚。”博旺歎了口氣，“我當時被他唬住了，不知道他說的到底是不是真的……伯爵，這是真的嗎?”

　埃德蒙點了點頭。“是真的沒錯，陛下確實……很喜歡艾格妮絲小姐，他之所以出手相助，也是看在艾格妮絲小姐的情面上。”

　看來到伯爵證實了這個消息，博旺頓時松了口氣，慶幸自己當時沒有和公爵鬧翻，保住了這條關系網。

　雖說公爵現在處境相當窘迫，但是既然有艾格妮絲小姐這條線，天知道未來可以給他帶來什麽，博旺當然明白投資未來的重要性。

　“那您的意思是，我應該滿足公爵的心願?”博旺試探著問。

　“不……！”埃德蒙斬釘截鐵地回答，“陛下固然出於艾格妮絲小姐的情面，希望幫助公爵一把，但是對這個差點敗光自己家業的無能之輩，他並不放心，他不想讓自己的援助金都打了水漂，所以他希望有一個他信得過的監督者來管理這些資金——”

　“原來如此！”博旺聽到這裡，已經大概猜到了整個事件的經過。“也就是說，愛麗絲夫人是陛下委派過來挾製公爵的，這不是什麽家族爭產的戲碼，而是陛下通過自己的代理人控制公爵一家?”

　“是的，您猜得完全沒錯。”埃德蒙再度點頭確認。

　博旺微微眯起了眼睛，陷入到了思索當中。

　他和伯爵，是整個事件的發起者，一開始他們製造金融風潮，目的是擠垮唐格拉爾銀行，而後順帶加上了“打擊諾德利恩公爵”的目標。

　從結果上來看，整個計劃執行得相當圓滿，唐格拉爾在風潮當中破產逃亡，公爵也陷入困境，瀕臨破產，博旺也享盡了在幕後操縱一切的快樂。

　然而，時至今日，博旺發現在幕後的幕後，居然有個人比自己賺得還要多。

　先是讓自己的手下基督山伯爵把公爵搞破產，然後在艾格妮絲小姐求情的時候爽快答應幫忙，用公爵自己的錢救了公爵一家，順勢以救世主的姿態得到美人的芳心;不止如此，居然還讓公爵的大女兒來作為他的代理人，再來挾製公爵一家，想必也在美麗的愛麗絲夫人那裡刷了一波好感。

　一來二去，在幾乎什麽都沒有額外付出的情況下，不光讓幾個人對他感恩戴德，還順勢讓自己成為了他們戰戰兢兢爭相討好的對象，如此翻手為雲覆手為雨確實大手筆，要是不知道來龍去脈可能還感受不到，但作為可以統攬全局的人，博旺看到之後，隻覺得有些害怕。

　他還沒有見到那個少年人的面，但是此時已經被少年人這種無情又精妙的手段所震懾了——當然，他也沒有想到，艾格隆並非能夠一步十算的天才，而是根據各種突發事件隨機應變，最終讓事件走到了如今這一步。

　不管怎麽樣，如今的博旺覺得面對那個少年陛下，不能再耍花樣了，生怕自己觸怒了他，未來不知道會怎麽死，於是他又特意跟埃德蒙強調了一遍，“伯爵，我是個銀行家，我隻負責金錢往來，我不想得罪任何人，但是現在您也看到了，我陷入到了兩難的境地當中，不知道應該怎麽辦……您既然是陛下的代理人，那我最信任的人就是您，您讓我怎麽辦我就怎麽辦，絕不會有半點保留！”

　埃德蒙不止博旺心裡在想什麽，不過從博旺的表現來看，他也相信博旺不會耍花招，於是他也跟對方攤牌，“以陛下的意志，一切最好照舊不變，愛麗絲夫人繼續來全權處理，您也不要聲張——”

　“好的，明白。”博旺連連點頭，忙不迭地答應了。

　對他來說，有一個明確的指點就夠了，站在哪一邊都無所謂，反正公爵和愛麗絲父女兩個對他來說都是好解決的問題。

　但是，雖說心裡最大的困惑被解決了，但是博旺卻並不想要止步於此。

　他正苦於沒有辦法直接和陛下搭上線，如今看到了點希望，當然想要繼續把握住。

　“先生，您之前執意要打擊諾德利恩公爵，是否就是為了今天?”沉默了片刻之後，他主動問。

　“有些事是隨機應變的，當時肯定想不到那麽多……”埃德蒙沒有正面回答對方。

　“但您無疑應該能夠預測得到形勢應該如何發展。”博旺微微冷笑了起來，“艾格妮絲小姐我見過，確實是一個非常可愛，也非常特別的女孩兒……和其他人不一樣，應該可以用神采飛揚來形容吧，也難怪陛下會對她念念不忘。”

　埃德蒙皺了皺眉頭，但是卻沒有說話。

　博旺這番誅心之論，雖然很難聽，但他沒有辦法反駁，應該這本來就是他的打算，也是他最為慚愧的事情。

　可是以他的立場，他也只能這麽做。

　“伯爵，我們合作已經這麽久了，您應該知道我對您有多麽配合，我自認，我為您多少也立了一點功勞，所以，希望您看在這點情面上給我一點幫助吧……”博旺壓低了聲音，“艾格妮絲小姐，到底有多討陛下的喜歡?她到底能否穩固自己的地位?您是陛下的心腹，我只需要從您這裡得到一個情報，這一個情報就夠了。”

　埃德蒙又猶豫了一下。

　雖說博旺的問題有些過於露骨，讓人不適，但是這一段時間以來，對方也給他幫了不少大忙，於情於理，他也必須給予一點回報。

　再說了，他也希望艾格妮絲小姐在日後能夠得到幕後的支援，也許這對她來說也是好事。

　於是，他擺出了嚴肅的樣子，然後給予了對方一個遮遮掩掩的回答，“我不便討論陛下的私事，而且，陛下的心思我也猜不透，誰也不知道未來會怎麽樣。但是從在希臘開始，他就對艾格妮絲小姐念念不忘了，想必在他心裡，她的分量絕對不可忽視……”

　“我明白了。”博旺輕輕點了點頭，幅度之小猶如是蜻蜓點水，但是卻又帶著些許不容置疑的魄力，“那麽看來，公爵手裡可是有王牌在手，難怪他敢於有恃無恐。”

　他又微微眯著眼睛陷入到了沉思當中。

　“請您明確告訴我，愛麗絲夫人有沒有野心借機吞並她父親的所有家業呢?”接著，他又睜開眼睛，抬頭看向了埃德蒙。“先生，我隻想知道一個答桉而已，無論她想不想，我都不在意。”

　雖說這個問題並不需要回答，但是此刻，博旺身上好像有一種奇特的魄力，以至於埃德蒙在不知不覺當中也被感染了，於是下意識地就回答了他的問題。

　“就我來看，她沒有這種意思，她只是滿足於借機挾製父親、並且控制資金的使用罷了，並沒有借機吞沒家業的意思。”

　“如果她真有呢?”博旺追問。

　“就算她真有，陛下也不會允許的——”埃德蒙斷然回答，“陛下只是想要一個代理人，可沒想過要把公爵的家業都送給愛麗絲夫人，再說了，那樣的話艾格妮絲小姐也會因此而翻臉的，這不符合他的本意。”

　“那就好辦了！”博旺拍了拍手。

　“嗯?”埃德蒙對博旺的反應有點疑惑。“怎麽?”

　“伯爵，您難道看不到嗎?我們在面對著一個有利可圖的局面——”博旺微微笑了起來，“公爵擔心愛麗絲夫人借機侵吞家產，所以耍弄各種花招想要翻盤，但是愛麗絲夫人根本就辦不到！所以他是白擔心了，根本就沒有被侵吞家業的風險，他只是在與風車作戰罷了。”

　“您說得對。”埃德蒙點了點頭，“所以我們把事情攤開來說，讓他們的誤會解除，這一場風波也就可以結束了吧?”

　“您這是哪兒的話?”博旺反問，“如果誤會就此解除了，那麽我們應該怎麽解釋我們的所作所為呢?再說了，如果誤會解除，我們又怎麽去推動形勢向我們想要的方向發展呢?公爵一旦沒有了後顧之憂，又怎麽會讓別人插手他們家的私事?”

　“……您是指什麽?”埃德蒙有些懵懂了。

　“現在應該這麽做——”經過剛才的思考，博旺現在已經胸有成竹了，於是他拿出了平時那種鎮定自若的神氣，不緊不慢地說了下去，“我去穩住公爵，告訴他，看在艾格妮絲小姐的份上，我願意加大對他的資助，替他解決燃眉之急，但是作為交換條件，他必須給我一份有陛下擔保背書的保證，這樣我才能確定我的資金是安全的。”

　“這樣的保證他怎麽拿得出?”埃德蒙反問。

　“就是要他拿不出。”博旺冷冷一笑，“他拿不出，自然就會著急，而在這時候，我再向他暗示愛麗絲夫人想要查帳，而且起了疑心;那麽在驚慌失措的情況下，他就會去使出決定性的一招，讓艾格妮絲小姐去跟陛下求情，換取這樣一份保證。這一切我可以辦妥，而您只需要適時給我站台就行了，畢竟您就代表著陛下的意志，不是嗎?”

　接著，他又對埃德蒙補充，“而愛麗絲夫人那邊，您也可以穩住，告訴她一切如常，我這邊不會出現什麽破綻，她依舊可以正常地行使她的權力，我想她也會滿意的。”

　……

　聽著博旺的話， 一股寒氣頓時從埃德蒙心裡湧出。

　這個家夥實在是吃人不吐骨頭，難怪能夠這麽快地爬到銀行的高位。

　可想而知，類似的花招他已經玩過不知道多少次了，所以能夠在這麽短的時間內搞清楚情況，然後制定計劃。

　博旺這種人，實在讓人有點害怕，哪怕是已經和他來往了這麽久，埃德蒙還是忍不住有點忌憚他。

　但是忌憚歸忌憚，對於博旺的計劃，埃德蒙想了想，卻又覺得好像是可行的。

　“伯爵，您看，這麽做我們並無任何風險，誰也無法指責我們做錯了什麽……畢竟要確保陛下的資金安全使用，不是嗎?到最後，無論哪一個都得感謝我們，因為我們忠誠地為他們效勞，回應了他們的訴求。”博旺笑著對埃德蒙說，“我看這種兩全其美的事情，沒有理由不做。陛下也會因為我們辦事得力而誇獎我們的。”

　
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