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“真是厚顏無恥。”
瑪麗亞的附和並沒有讓蘇菲消氣,相反她的心中越發憤憤不平。“我在這裡受苦,他倒是逍遙快活!因為他我才落到了這個下場,被老皇帝當成了出氣筒,連和家人通信的自由都被剝奪了……而他呢?他反手就同特蕾莎結了婚!當初我就該一刀把這個小混帳了結掉,反正結果也不會比現在更差了。”
瑪麗亞悠然自得地看著姐姐發怒,然後適時地再補出了一刀。
“嗯,你可能還不知道吧?特蕾莎懷孕了,現在已經先他一步回約阿尼納了——”
這平平常常的一句話,讓蘇菲的眼睛頓時燃燒出了火焰,就連呼吸都停頓了下來。
說實話,這並不出乎預料,既然他們結婚了,那自然也會擁有孩子——可是,心裡知道是一回事,面對現實是另外一回事。
很明顯,特蕾莎即將生下的這個孩子,無論是男是女,都會成為備受世人祝福的合法子嗣,並且將會成為波拿巴家族延續下去的證明;而自己的孩子呢?那個可憐的女兒,她現在都未曾見到幾次,天知道她未來的命運到底會怎麽樣……
明明就出身而言,她甚至比特蕾莎更加高貴——畢竟特蕾莎只是皇室旁支的公主——然而,兩邊孩子的對比,卻讓她無比揪心和痛憤。
這時候她反倒失去了發怒的興趣,只是慘白著臉笑了起來。
“他們倒是做得好啊,我祝賀他們,希望他們的孩子能夠健康茁壯成長起來吧。”
眼見姐姐已經到了這個地步,瑪麗亞也知道不能再刺激她了,於是轉而安慰起了姐姐,“唉,事已至此,確實也沒什麽可說的了,畢竟他確實得找個人結婚並且延續他那個可憐的家族——而且,他跟我保證過,日後若是能夠飛黃騰達,一定不會忘記珂麗絲忒爾的。”
“你連這個都知道?”蘇菲嚇了一跳。
也不怪她這麽驚訝,因為這件事確實非同小可,畢竟如果讓外界知道的話,肯定會掀起驚濤駭浪。
瑪麗亞似笑非笑地看著姐姐,“你覺得我是從哪兒知道的呢?”
蘇菲在片刻的驚訝之後就恢復了鎮定,
她很快想到,妹妹既然連名字都知道了,那肯定是從那個小混帳的口中得知的。
“王兄知道嗎?”她惴惴不安地問。
“放心吧,我哪兒敢讓他知道呢?這些事都悶在我的肚子裡。”瑪麗亞笑著回答,“真可惜我這次過來見不到珂麗絲忒爾的面,不過,以你們兩個的容貌來看,想必她之後一定也會是個小美人吧。”
一說到女兒,蘇菲的眼圈又紅了,她現在的處境雖然艱難,但是畢竟老皇帝也有所顧忌,沒有真的把她怎麽樣,甚至在表面上還維持了她的體面,她依舊是王子妃,享有應有的尊榮。
可是這個女兒……命運確實給她帶來了太大的災難。
“她肯定會很可愛的。”她只能如此回答。
“光是可愛還不夠,我想,如果想要讓她未來有光明前途的話,首先得要讓她得到一定的待遇,至少享有應有的教育才行。”瑪麗亞回答,“不然的話,哪怕未來她被接到了父親身邊,也會鬧出一大堆粗俗無禮的笑話,要麽談吐無趣腦子空空,平白無故惹人嘲諷。”
“我又何嘗不知道這些?”蘇菲心煩意亂地說,“但又有什麽辦法呢?皇帝陛下現在心裡恨死我了,他怎麽會為了我去照顧好珂麗絲忒爾。”
“那個老東西確實討人厭。”瑪麗亞恨恨地皺了皺眉,“既然他不肯,那不如找找梅特涅?”
“他也很恨我,因為我從沒有給過他好臉色——”蘇菲苦笑了起來,“想要說服他可不容易。”
瑪麗亞心裡無奈地歎氣。
從小和姐姐一起長大的她,當然知道姐姐是什麽脾氣,對於喜歡的人可以傾盡一切,對於不喜歡的人則會絲毫不假以辭色,她對梅特涅印象不佳,當然不會給什麽好臉色。
連帝國的首相都不放在眼裡,可想而知她嫁到這邊來之後,平常到底是什麽作派,難怪在她落敗之後那麽多人落井下石。
“以前的事情不重要,這個人冷血無情,反倒是好談,畢竟只要能夠在利益上說服他的話,他就會樂意去做任何事情,甚至可以把耶穌再釘死一次。”瑪麗亞繼續勸說,“只要讓他相信改善珂麗絲忒爾的待遇對他有利,那麽不管他對您有多少怨恨,他也會去做。”
接著,她又繼續解釋,“你恐怕不知道,當初在希臘戰爭期間,為了緩和和萊希施泰特公爵的關系,梅特涅還特意寫信向他誠懇道歉——這事兒雖然他自己做得隱秘,但是早已經傳開了,所以你想,連面對給他帶來那麽多麻煩的人,他都願意在需要的時候放下身段,更何況是對一個剛剛出生才一年的孩子呢?”
蘇菲心裡也知道妹妹說得有道理,可是她也不知道到底應該怎麽做,於是她略帶疑惑地看著瑪麗亞,等待著她的下文。
“那你認為應該怎麽辦?”
“這事兒確實應該我來辦。”瑪麗亞淺笑了起來,“你跟他有恩怨,放不下身段,我可沒有,所以我能夠心平氣和地跟他談,況且在我臨行之前,我讓萊希施泰特公爵給他也寫了一封信,委托他幫這個忙。”
“他會聽嗎?”蘇菲還是有點懷疑。
“不管他聽不聽,總得試一試吧?”瑪麗亞反駁,“而且我覺得,他們兩個人關系並不會像旁人想象當中那麽壞,梅特涅年紀輕輕就依靠皇帝寵信爬到了高位,然後縱橫捭闔一世,他這樣的人根本就瞧不起人類的那些道義準則,更不會把無能之輩放在眼裡,而那個小家夥恰好也是個有種的,單槍匹馬乾出了這樣一番事業,他怎麽可能不高看一眼呢?沒準他表面上痛罵怒斥,心裡倒是覺得這個自己從小看到大的孩子是個好傳人……就那個小家夥給奧地利帶來的麻煩和屈辱來說,哪裡及得上當年拿破侖的十分之一?結果梅特涅不照樣對拿破侖奉承討好,百般逢迎。”
蘇菲聽了之後,先是覺得不可思議,但是仔細想想又似乎有些道理。
說到這裡,瑪麗亞話鋒一轉,“況且,我們都知道,梅特涅從來也不是個無欲無求的聖人,相反他集貪婪橫暴於一身,他不僅自己享受聲色犬馬榮華富貴,他還想要自己的子孫們也同樣如此。他從當年就在收受賄賂,現在他的手同樣也不乾淨,說到底他還能指望什麽呢?他要保衛住這個岌岌可危的帝國,並且為自家留下一筆豐厚的遺產,而這時候萊希施泰特公爵是願意對他慷慨的——再說了,如果他因此而得到了我們家和公爵的好感,那麽對他的子孫們來說也是莫大的好處不是嗎?”
左思右想之下,蘇菲覺得妹妹說得對,反正也不會有更多的損失了,就算試一試又怎樣?
於情於理她都想要為這個受詛咒的私生女兒做點什麽。
她心裡更高興的是,艾格隆也沒有忘記這個女兒,他確實遵照自己的承諾,盡力在為珂麗絲忒爾謀取更光明的未來。
這份心意,已經是她最後的期待了。
妹妹帶來的好消息,心情好轉了不少,於是她饒有興致地看向了妹妹。
“現在還有時間,給我說說你和他見面的情況吧——越詳細越好,我太久沒有收到有關於他的消息了——”
瑪麗亞公主當然願意滿足姐姐的願望了,姐妹兩個一起坐了下來,她詳細地說起了她和萊希施泰特公爵的幾次會面。
當聽到一見面時艾格隆居然是那種方式來分辨姐妹兩人時,蘇菲漲紅了臉,又羞又怒,幾乎破口大罵;而當她聽到他刻意維護特蕾莎,堅持不願意配合瑪麗亞當眾給特蕾莎難堪的時候,她又恨得咬牙切齒。
不過在最後,瑪麗亞講到了他們的告別,以及接下來在米蘭再見面的約定,蘇菲百感交集,最後只能歎了口氣。
“我真是羨慕你,還能在外面跑,哪像我已經被關在這個華麗的囚籠裡了,每天要面對那些死氣沉沉的臉,聽著那些早就聽膩了的廢話,偏偏還要裝作很感興趣!這受詛咒的生活大概就是我過去這麽多年恣肆妄為的報應吧……我妹妹,我奉勸你一句話,輕易不要結婚,哪怕最後要去修道院當院長也無妨,因為嫁錯人的結果太可怕了,就像是拿著時光的銼刀一點點在磨損自己的靈魂!當然,我也不是在悲歎我命運多舛,我所擁有的一切已經是足夠讓絕大多數人豔羨的了,我只不過是,只不過是……”
說到這裡,她閉上了眼睛,淚珠緩緩地從眼睛裡滾落下來,“我只不過是太想念他了。你來到這裡你應該就明白了,為什麽我要不顧一切地發瘋?因為他才給了我樂趣,和他相處的時間,是我在這裡唯一不感到無聊的時光……我知道我犯下了罪孽,大概這輩子完結之後就得下地獄接受懲罰了,不過這又怎麽樣呢?至少我擁有過我曾經渴盼過的東西了,哪怕靈魂到時候面對審判,我也可以昂首接受裁決。”
看到姐姐垂淚的樣子,瑪麗亞突然也心裡一酸,差點流下了眼淚。
“我倒是羨慕你呢,至少你知道自己曾經擁有過什麽——而我,得到了什麽呢,一場泡沫罷了。”
如果是旁人,大概不知道瑪麗亞到底是指什麽,可是蘇菲倒是心裡非常清楚——在之前,她有意想要撮合妹妹和艾格隆,因此大力遊說了妹妹,結果妹妹動了心之後,迎來的卻是萊希施泰特公爵潛逃出境的噩耗——這豈不就是一場泡沫?
還沒有開始便結束了。
“對不起,是我讓你受累了——”蘇菲歎了口氣。
“你當然對不起我,如果沒有你的那些遲疑和拖延,事情又怎麽可能到這一步?”瑪麗亞冷笑了起來,“我大概猜得到你在想什麽,你是覺得那小子年輕,你想要多享受一段美好時光,所以故意要拖延一下是吧?結果就變成了這個樣子,你自己形同坐牢,而我也變成了笑話——”
被妹妹如此無情地揭穿心思,蘇菲羞愧地低下了頭。
她沒有試圖狡辯——因為她根本就騙不過自己一母同胞的妹妹。
“對不起,你責備得沒錯。”她只能再次道歉,“我那時候確實貪心了一點,可是我也沒想到事情會有那樣的變故啊!誰知道路易莎突然會想起給自己兒子找靠山了,興致勃勃地去撮合了他和特蕾莎的婚事……而該死的老皇帝居然大發慈悲又同意了!”
話說到了這個地步,姐妹兩個都只能默然無語。
確實,因為蘇菲的私心和路易莎製造的意外,把事情引導向了現在這個不可收拾的地步,現在再說什麽又有何意義呢?
“沒關系,其實也沒有那麽糟糕。”片刻之後,瑪麗亞又重新開口了,“反正我現在還年輕,再看看也沒事,實在不行就跟你說的那樣,找個修道院當院長算了,反正歷代以來皇室公主都有這麽乾的,我的王兄有那麽多姐妹,也沒有興趣非要拿我再當聯姻工具不可。”
“我只是說說罷了,我才不信你能夠吃得了那個苦頭。”蘇菲一臉的懷疑。
不用說,她的質疑也直至了要害。
蘇菲想了想,突然又想到了什麽。
“你打算接下來再見他作什麽?”
“了卻一些過去積累的怨恨和遺憾罷了。”瑪麗亞顯然不想多說,只是敷衍著回答,“其實我對他確實挺中意的——要是沒有之前發生的那一切該多好!”
沉默當中,蘇菲的視線開始變得凌厲起來,不期然間突然柳眉倒豎起來。
“哈哈哈哈……”看到姐姐的樣子,瑪麗亞捂住嘴笑出了聲來,“怎麽,都已經這個地步了,你還要管他的事嗎?你打算以什麽立場管,舅媽?情人?還是債主?”
蘇菲這時候才明白,自己又被妹妹捉弄了,她又氣又恨,忍不住狠狠地瞪了妹妹一眼——而這也只會讓瑪麗亞更開心而已。
“別想那麽多,其實我隻想找找樂子罷了,都已經這個地步了我還能再做什麽呢?我隻想了卻一下心裡的遺憾罷了。”瑪麗亞慵懶地舒了一口氣,然後仰躺在了沙發上,半閉上了眼睛。