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“所以你告訴我——年輕人,你想不想贏?”
卡爾大公的問題,就像是擊中了少年人的靈魂一樣。
恍惚間,他又回想起上次卡爾大公帶著他去慰問傷殘老兵的時候,也問過同樣的問題。
和上次一樣,對這個問題,他也只有一個答案。
他的表情變得嚴肅了起來,然後看著卡爾大公,“是的,我想贏,殿下。”
“這才像話。”看到了少年人充滿了求勝欲望的眼神,卡爾大公總算滿意地笑了起來,“那麽,我們再來,我不想再和一個猶猶豫豫的對手對戰了,拿出你的真本事來吧。”
“既然這是您的要求,那麽出於對您的尊敬,我會聽從的。”艾格隆冷靜地回答,“不過,我認為這樣的話您毫無勝算,我希望您到時候不要生氣。”
“勝算可不是靠嘴上說出來的!”卡爾大公不屑地回答,然後用手中的劍晃了兩下,“來吧。”
“稍等一下。”艾格隆輕輕搖了搖頭,“可以提出附加條件嗎?我想讓我的勝利變得更加值得慶祝一點。”
“什麽意思?”卡爾大公愣了一下,不過馬上滿不在乎地答應了下來,“好吧,沒問題,畢竟是我提出的比試,你作為接受挑戰的一方有權提出自己的要求。”
“我認為,您年紀比我大了這麽多,我們無條件對戰的話,實在太不公平了,我佔了太大的便宜。”艾格隆一邊說,一邊從自己的懷中拿出了懷表,然後看向了特蕾莎,“特蕾莎,接住。”
“什麽?”特蕾莎一臉的懵懂。
艾格隆直接把懷表向她扔了過去,而特蕾莎下意識地伸手接過了懷表,繼續看著少年。
“請幫我計時吧,一分鍾就夠了。”艾格隆微微笑了起來,“你作為裁判宣布開始,然後就開始計時,一分鍾內我贏不了那就算我失敗。”
“一分鍾?”父女兩個都有些驚愕。
“是的,我想這已經綽綽有余了。”艾格隆略微倨傲地掃了卡爾大公一眼,“如果我一分鍾內解除您的武裝,讓您無力再戰,那就算我贏。如果我做不到,我就認輸,我認為這樣才能公平——”
卡爾大公皺了皺眉。
雖然他已經明顯感覺到少年人身手很不錯,但是此時實在有種被人小看的感覺。
如此倨傲的神情,他之前也從沒有在這個少年人身上看到過。
看來,少年確實已經被激發出凶性了,言談舉止當中充滿了侵略性。
好,很好,這樣才有出息。
“那我倒要看看你有沒有這個本事了。”他點了點頭,然後回頭看了看特蕾莎。“特蕾莎,就按他說的做吧——”
“你們怎麽都跟小孩子一樣!”特蕾莎只能無奈地歎了口氣。
既然鬧到了這一步,她也只能無奈地讓他們先鬧完再說了。
不過到這時候她也好奇,殿下是不是真能夠一分鍾內就得勝。
她拿起了殿下的懷表,然後看了看時刻。
“開始!”她再度開啟了兩個人的對決。
這次卡爾大公沒有搶先出手,而是擺出了防守的姿態,而艾格隆也並沒有在第一時間就進攻,而是往前走了兩小步。
他知道自己有一分鍾,時間還很充足。
也許是此時的他太有壓迫力的緣故,卡爾大公不自覺地往後退了一步,想要繼續保持兩個人的距離。
但是就在他後退的同時,艾格隆直接抬起劍,然後以閃電般地速度直接屈膝往前踏出一步,接著用劍刺向了卡爾大公。
已經處於下風的卡爾大公被迫揮劍格擋,
然而少年卻繼續不斷地揮劍斬落,逼迫對手勉強支撐,腳步也一直在往後退。在短短時間裡,卡爾大公一直承受著疾風暴雨般的進攻,但是他沒有認輸的打算,繼續咬牙堅持。
因為短時間內雙劍不斷的撞擊,他感覺自己的手已經發麻,幾乎快要不聽使喚了,眼睛也變得有些迷糊。
他心裡知道再打下去自己必敗無疑,現在的唯一的指望就是撐過這一分鍾了。
然而,時間雖然總是在不經意之間過去,但當人們越是指望時間快過去的時候,它的流速卻又會突然變慢,他從沒想到一分鍾竟然是如此的煎熬。
就在他焦急的時候,少年人又是一劍揮了過來,卡爾大公只能勉強抬起自己的劍格擋,而這時候,少年又扭身借助腰力,重重地把劍砸了下去,兩把劍撞擊的痛苦再度讓卡爾大公的手抖了一下,幾乎握不住劍了。在同時,少年的腳步也順勢移動,側身湊到了卡爾大公的身前。
卡爾大公想要再往後退,但是他的動作隻做了一半就結束了,因為,一隻拳頭重重地打到了他的腹部。
“啊……”突如其來的劇烈痛苦,讓卡爾大公忍不住發出了一聲呻吟,差點暈了過去。
然後他的手也松了,劍立刻落到了草地上。
接著,他半跪著委頓在地上,劇烈地呼吸著,用這種方式來緩解自己身上的痛苦。
而少年人也沒有繼續追擊的意思,只是站在他面前,平靜地俯視著他。
“四十七秒……”在一旁觀戰的特蕾莎下意識地喊出了時間。
但是,她立刻就反應了過來。
“停手吧!”
她尖叫一聲,把懷表扔到了地上,然後不管不顧地衝到了兩個人中間,把他們隔開了,生怕他們打出興致來還要再胡鬧。
“爸爸,沒事吧?”她蹲下來一邊扶住父親,一邊帶著哭腔問。
卡爾大公臉色煞白,顯然在忍受著痛苦,不過他還是搖了搖頭,“我……我沒事。”
“殿下,您也太用勁了……”特蕾莎回頭看著艾格隆,然後抱怨了一句。
“我很抱歉。”艾格隆收起了劍,“但是,我想如果我不這麽做的話,大公會更難受,他是希望我全力以對的。而且,特蕾莎,以你父親的體質,他是承受得住的,放心吧。”
“說得……沒錯。特蕾莎,是我讓他拚命的,那他照做了是好事,你不要讓人看了笑話,應該祝賀殿下才對……”卡爾大公總算是緩過氣來了,嘶聲對女兒說,“他的老師確實沒有吹噓,我見識到了,夠厲害的。好了,弗朗茨,現在你過來攙扶一下我吧。”
艾格隆順從地彎下了腰,挽住了卡爾大公的胳膊,帶著他站起來了。
因為對戰已經結束,所以他臉上的煞氣也已經消散了,又恢復了往日溫和的表情。
“殿下,回去休息一下吧。”
“我還真沒想到你這麽用勁啊。”因為腹部還在隱隱作痛,所以卡爾大公咧了咧嘴,“不錯,看著斯文,倒是有股狠勁。”
接著,他又苦笑,“我剛剛還在說‘想要讓他們跪下,要用拳頭!’,沒想到這麽快就應景到自己身上了,哈哈哈哈……”
“我不是故意的。”艾格隆不好意思地笑了笑,“我只是覺得這樣能最快地解除您的抵抗能力而已。”
說實話,雖然因為老師不斷的誇獎,艾格隆一直都對自己很有自信,但是之前並沒有和人真正拚鬥過的他,對自己的水準也沒有一個明確的估計。
他沒有想到,自己的老師把自己教得這麽好。
或者說,他的努力沒有白費。
“這下你們終於鬧夠了吧?”特蕾莎的眼角出現了點點淚光,“爸爸,別再胡鬧了!”
“好的,特蕾莎,到此為止了,今天我也沒有辦法再來掃你的興了。”父親笑著向特蕾莎點了點頭,“你也來攙扶我一下吧。”
於是,卡爾大公兩隻手臂分別搭在了少年和少女的肩頭上,在他們的攙扶下,向著宅邸走了回去。
特蕾莎不時地打量著父親,到了這麽虛弱的時候,他的老態終於完全展露了出來。
“放心吧,小姑娘,我沒事。”反而是卡爾大公安慰女兒了,“別一臉的苦相!”
“如果一個人看到自己的父親變成這副模樣還能笑得出來,那還算是人嗎?”特蕾莎反問。“您如果不想看到我一臉苦相,那您就別再胡鬧了。”
“這是必要的一課。”卡爾大公苦笑著回答,“如果一個人想要承擔重任,那麽不擁有一些特質是不行的,弗朗茨已經擁有了足夠讓他去承擔重任的才智和條件,但是他需要為自己培養一種饑餓感,就是那種……那種如果今天我贏不了那我寧可去死的憤怒。
我曾經被陛下托付軍隊,手握十幾萬人的性命,我做錯任何一個決定都有可能讓數百數千人白白死去,所以我品嘗過這種憤怒,被這種焦灼感鍛煉過的人,才會有一往無前的氣魄。感謝上帝我們現在不用打仗了,但是這種氣魄仍舊非常重要——弗朗茨,如果你成了我女婿那你必須去做出功業,因為我討厭廢物。所以你要鼓起勇氣去披荊斬棘,去排除萬難非要把對手踩在腳下,你要記得自己剛才被點燃起的憤怒,記得你蔑視對手的傲慢,你要把剛才展現給我們看的東西永久地保持下來!明白了嗎?”
艾格隆沒有答話,只是默默點了點頭。
大公說的一句也沒錯,唯獨有一點錯了——他的心裡,早就充斥著那種憤怒的焦灼感。雖然礙於形勢他不得不收斂起來,但是他絕不會忘記自己想要什麽。
“您還是少說幾句吧。”特蕾莎心疼地打斷了父親的話。
“特蕾莎,你就別再念叨了。”大公深呼吸,然後長吐了一口氣,“要是付出這點代價就能為你找一個文武全才的意中人的話,那你應該歡呼雀躍才對……”
“別再胡說了!”特蕾莎氣得打斷了父親的話。
就在他們的交談的同時,他們一起走回到了宅邸當中。
“上帝啊!”看到丈夫現在的慘狀,亨利埃塔大公妃捂住了自己的嘴,“你們也玩得太過火了吧!”
“沒事,亨利埃塔,殿下很有分寸的。”卡爾大公笑著搖了搖頭,然後坐到了沙發上,“現在給我拿點酒過來,我喝了就好了。”
“真不知道你們男人為什麽這麽喜歡自找麻煩,明明都這個年紀了還要好勇鬥狠。”亨利埃塔倒了一杯牛奶,遞給了丈夫。“三天內不許喝酒。”
說完之後,她又看向了少年人。
“夫人,對不起……”艾格隆向她致歉,“剛才我確實應該再注意下的。”
“別緊張,弗朗茨,我不是那麽蠻不講理的人,這不是你的責任,是他自找麻煩。”亨利埃塔歎了口氣,“我想你也挺苦惱的,希望這場風波不要影響到你的心情。”
接著,她輕輕揮了揮手,“好了,接下來我要照料一下這個老頭子,你和特蕾莎出去逛逛吧,等晚上見面的時候我希望我們所有人都忘記了剛才的事。”
“遵命,夫人。”艾格隆如蒙大赦,趕緊告退。
特蕾莎也遵從母命,悄然跟著少年跑了出來。
她愁眉緊鎖,顯然剛才的風波還是給她造成了不少打擊。
良久之後,她總算舒展開了眉毛,“殿下,雖然我並不感到欣喜,不過還是祝賀你,你確實兌現了自己的豪言。”
“這種勝利並不讓我覺得光榮。”艾格隆平靜地回答,“你的父親年紀大了,我只是單純靠年輕人的爆發力取勝而已,這讓我覺得自己在取巧。”
“可是……你還是贏了,而且是讓他毫無還手之力。”特蕾莎輕輕歎了口氣,顯得有些惆悵,“我從小就把爸爸看成英雄,覺得他無所不能,結果今天終於我終於發現……原來爸爸已經老了。”
“時間會讓我們每個人都變老的,遲早都會有這麽一天。”艾格隆回答,“至少他已經在自己年輕的時候為自己立下了足夠被世人銘記的功業,這就足夠他驕傲了。”
“殿下,世上也並不僅僅只有一種功業,可別讓自己被我父親的想法綁架了,他又不可能代替你過完這一生。”特蕾莎有些擔心地眨了眨眼睛,“我不是說你不能去追名逐利,我只是希望你能夠按自己的想法去活,如果沒有那份心思的話,何苦為自己背負那麽多重擔……”
“那如果我有呢?”艾格隆停下了腳步,然後反問。
特蕾莎楞了一下,片刻之後,她微笑了起來。
“我之前說過了啊,那樣的話我就為你出謀劃策,非要讓你踩到頂峰不可,你信不信?”
僅限於奧地利嗎?
看著她俏麗而又帶著少女嫵媚的笑容,艾格隆突然想問。
但是話到嘴邊的時候,他又咽下去了。
“謝謝你。”他也微笑著回答。