“好了，時間不早了，你回去吧。晚安。”

　　皇后陛下沒有給艾格隆任何再追問的機會，直接揮手讓他離開。

　　盡管心裡還有太多的東西想問，但是此時此刻，艾格隆也只能壓抑住內心中的驚訝，低頭向皇后陛下行禮告別。

　　退出陽台之後，他在女官的引領下，重新走回到了剛才的客廳裡面，而這時候皇帝陛下也已經離開去休息了，所以客廳裡面已經人影寥寥。

　　站在重新安靜下來的客廳，艾格隆一時心裡有些恍惚。

　　他還在為剛才皇后陛下說的那些話而感到震驚。

　　尤其是那一句“所以，我覺得……如果你們想要留下什麽回憶的話，那最好盡快吧……趁美好的一切還在逗留。”

　　皇后陛下到底是在暗示什麽?

　　有一個事實倒是非常明顯——那就是，皇后陛下一直都包容甚至默許著蘇菲和自己的來往，因為感到特蕾莎和自己的聯姻計劃已經無可避免，所以她勸告自己趁著還沒有正式訂婚的時間裡，和蘇菲留下美好的回憶。

　　所謂的美好回憶，到底是指什麽，又到底指到了哪一步?

　　從字面上來說，這似乎暗示了一些很危險的東西……但是他也不敢確定，更加不可能再去追問清楚是什麽意思了。

　　不過，捫心自問，他實在沒有想到，事情居然會發展到這個地步，幾乎和自己原本的想法面目全非。

　　他原本只是想要假裝配合聯姻計劃，然後再借助卡爾大公之威名來實現自己的逃亡計劃而已，結果走到現在，卻好像已經變成了他難以推脫掉的義務。

　　可以想象得到，如果此事真的就此敲定，那蘇菲會有什麽樣的反應。

　　他絕對不願意讓事情走到這一步。

　　蘇菲或者特蕾莎，對他來說這不是一個選擇題。

　　平心而論特蕾莎確實很可愛、而且兩個人聊天的時候非常愉快，但他們僅僅見過幾次面而已，怎麽可能又有多深的感情羈絆呢?

　　而蘇菲就完全不一樣了，他們兩個已經相處了兩年，幾乎每一天都是如此愉快，她對他無微不至又溫情脈脈，而他對她不僅僅是感激，而且充滿了敬愛和仰慕。

　　迄今為止他為自己的所作所為唯一有過負疚感的人，也就是她而已了。

　　況且，在來之前他就已經答應過了蘇菲，不會如此草草地就決定自己的終身大事。

　　他已經注定要傷害她了，所以更加不想在這種節外生枝的問題上更加多傷害一次。

　　事到如今，他如果直言拒絕的話恐怕後果難料，皇帝陛下昨晚已經擺明了自己的立場，如果他再改口的話天知道接下來會受到怎樣的處置。

　　……但是，至少要想辦法拖慢這樁聯姻的計劃，至少在自己逃離之前不要讓它真正成為現實。

　　一想到這裡，他終於打定了主意。

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　　隨著太陽的冉冉升起，農莊又來到了新的早晨，圍繞著皇帝陛下身邊的人們又開始忙碌了起來。

　　而皇帝陛下本人倒是在悠閑地享受自己的休假，他一大早就起床散步，直到接近中午時分才回來。

　　艾格隆也老早就起床了，多年來他已經形成了早起的習慣，雖然他的老師沒有跟隨過來，但是他還是從衛兵那裡拿了一把劍，在農莊的小樹林旁邊揮劍練習。

　　因為知道歷史上羅馬王的教訓，

所以他非常注意身體鍛煉，以免落得大業未成英年早逝的下場。　　在平常，沒有人會來打攪公爵的練習，不過今天倒是略微有些不同——在艾格隆認真練劍的時候，一個穿著裙子的少女，悄然走到了他的旁邊。

　　少女並沒有出聲打斷他的練習，只是靜靜地站著，看著少年的練習。

　　好一會兒之後，艾格隆終於從專注沉浸的狀態當中清醒了過來，接著他的注意力開始分散到了周圍，然後愕然發現了站在旁邊的特蕾莎。

　　“早上好，艾格隆。”特蕾莎笑意盈盈地向他打了個招呼。

　　“早上好，特蕾莎。”艾格隆也點頭打了個招呼，接著將劍還給了衛兵。

　　“殿下的劍術一定很不錯吧?”特蕾莎笑著問，“雖然我不太懂劍術，不過看你的動作如此流暢好看，應該挺厲害。”

　　“這只是一套固定動作罷了，純粹鍛煉身體用的。”艾格隆聳了聳肩，“如果我和老師對戰的話，不會是這麽順暢。”

　　“原來如此……”特蕾莎點了點頭，“聽我父親說，你的老師對你的劍術非常驕傲，他認為同齡人裡面你罕有匹敵，即使成年人裡能勝過你的也極少。”

　　“希望他不是故意說好話哄我們開心吧。”艾格隆雖然努力表現得寵辱不驚，但是仍舊掩飾不住心裡的一點驕傲和自豪。

　　“……真的很高興能跟你成為朋友，艾格隆。”特蕾莎的笑容裡，也帶著一點掩飾不住的驕傲，“殿下，我深信，如果你能夠得到機會，那一定會成就斐然。你父親的在天之靈，也一定會現在的你感到驕傲的……”

　　“我哪有資格和他相提並論。”艾格隆黯然搖了搖頭。“現在不過是個被人任意擺布的玩偶罷了，好在還有些人對我很不錯，所以我的生活還不是那麽糟。”

　　“別灰心，會有機會的。”特蕾莎湊近了一些，然後小聲地安慰了他，“陛下不是已經說過了嗎，非常希望你未來為帝國效力。我們家老一輩人遲早會凋零，而那時候你在家族中的地位肯定會扶搖直上的……我也會盡心盡力地幫助你。”

　　特蕾莎的話，入情入理，但是立刻就讓艾格隆想起了蘇菲對自己說過的那些話。

　　唉，誰會把命運寄托在虛無縹緲的“遲早”上面呢?

　　看到艾格隆突然喪氣的樣子，特蕾莎有點懊惱自己說錯了話，一下子又不知道該怎麽拉回氣氛。

　　兩個人一時沉默無語，同時向別墅走了回去。

　　“艾格隆，你應該很缺乏同齡人的朋友吧。”特蕾莎又改換了話題。“我可以讓父親找幾個同齡人讓你認識下，也許這樣就能解悶一些吧。”

　　“在你之前，我確實沒有，不過我不確定我是不是缺乏。”艾格隆平靜地回答，“沒有朋友對我來說並不是很大的遺憾，再說了，在奧地利也未必有幾個人願意跟我做朋友。”

　　“你太要強了，殿下。”特蕾莎搖了搖頭，然後歎了口氣，“好吧，其實我也差不多，又有什麽資格來說你呢……我也沒什麽朋友。”

　　接著，她好像是自言自語，“所以，正因為意氣相投的朋友對我們來說彌足珍貴，我們才更應該珍惜，不是嗎?如果一輩子只能自己閉著眼睛自言自語，那跟夢遊又有什麽區別呢……”

　　這是什麽奇怪的比喻?艾格隆有些捉摸不透。

　　他跟同齡人見面次數太少，迄今為止也只有特蕾莎一個朋友，所以也說不清是不是自己不懂。

　　既然想不懂那也就沒有必要多想了。

　　另外，到了現在，也正好要趁機說出來了。

　　艾格隆停下了腳步，然後表情嚴肅地看向了特蕾莎。

　　“特蕾莎，其實……我正好想要跟你說一件事。”

　　“什麽事?請說吧。”特蕾莎有些意外。

　　……話到口中的時候，艾格隆又有些尷尬。他定了定神之後才重新開口。

　　“特蕾莎，我冒昧問你一個問題……你對……你對婚事怎麽看呢?”即使是一貫不在意別人想法的艾格隆，也知道當著女孩子面問這種問題確實有點冒昧，但是他也只能硬著頭皮問了。

　　果然如同他所預料的那樣，特蕾莎頓時睜大了眼睛，然後紅霞密布，接著強行別開了頭看向旁邊的方向。

　　“……抱歉，我可能問了不該問的問題。”艾格隆連忙道歉，“如果為難的話，不用說也沒關系。”

　　“沒事，沒事……你本來就應該知道，事實上你關心這件事倒是讓我……讓我意外。”特蕾莎的呼吸有點亂，所以吐字也有些急促，“我……我其實也不知道該怎麽回答，像我這樣的家族成員，在婚姻大事上都應該聽長輩的不是嗎?如果父母都點頭的話，我們又有什麽辦法不同意呢?所以，到時候讓母親來定奪吧……”

　　不知道為什麽， 艾格隆突然想起了她昨晚說過的話。

　　“也就是說，你還在猶豫是嗎?”他拋開了雜念，然後小心地開口了，“特蕾莎，老實說，我也不確定自己現在的狀態，是不是能夠給人幸福。所以我不敢去承諾任何東西，更加不想去拖累別人。我覺得我需要好好評估一下自己的未來，然後再去做出不傷害別人的決定。”

　　隨著他一句一句，特蕾莎的臉色變得蒼白了起來。

　　“所以，你的意思是……我配不上嗎?”片刻後，她問。

　　“不，我是擔心我配不上你，所以我覺得……應該慎重考慮下。”艾格隆回答。

　　“艾格隆，我……我也可以冒昧地問你一個問題嗎?”特蕾莎突然開口了。

　　“沒問題，請問吧。”艾格隆點了點頭。

　　“你之所以會這麽想，是……是因為殿下的緣故嗎?”特蕾莎看著艾格隆，然後小聲問，“也許我確實多想了，不過我感覺……我感覺你的話和那天晚上她的話幾乎如出一轍，簡直就像是她教你這麽說的一樣。”

　　“不……不是，是我自己的想法。”艾格隆搖了搖頭。

　　“是這樣嗎。”特蕾莎面部表情地看著艾格隆。

　　接著，她輕輕點了點頭，“好吧，如果這是你的願望，那沒關系，我可以接受的。也許我們確實需要慎重考慮，這樣做出決定對大家都好。”

　　艾格隆心裡松了一口氣。

　　“但是……我也不是好欺負的。殿下。”

　　特蕾莎突然又說了一句話，然後拋開了他，轉身徑直走了。