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　　按照理想來說，朝廷——無論是皇帝、還是官僚，都該天下為公，以民為貴。

　　但是，現實上，無論是皇帝、還是官僚，甚至是內侍、小吏，都有私心，都追求私利。

　　朝政敗壞，壞就壞在這個私心上。

　　皇帝官吏們的私心之欲，從哪裡滿足?

　　歸根到底，是從民間攝取！

　　私欲就像是個無底洞。

　　得了一兩想十兩。

　　得了十兩想百兩。

　　得了百兩想萬兩。

　　這方面的進取之心，總是樂此不疲的！

　　民利越發被攝取，所剩余的也就越少。

　　當少到一個紅線、或者來了什麽天災，突破到一個極限，結果就是官逼民反！

　　能科舉入仕途的，都是聰明人，沒有蠢蛋。

　　能進內閣的，更都是人精。

　　只是，他們的聰明才智，都用在謀取私利上了。

　　如果他們犯傻，那十有仈玖是裝的。

　　曹琳當然不是傻瓜。

　　劉玄也不是。

　　但是，這個時候，兩人都在裝傻。

　　有些事，君臣有默契，心中都有數，但都不點破。

　　劉玄道:“起來吧。你說的也有道理。但是，自古以來的話，就是對的麽?也不能拘泥於古話。”

　　曹琳謝恩起來，不敢坐回去。

　　劉玄指了指椅子。

　　曹琳領會聖意，躬身坐了回去。

　　劉玄道:“推行高產糧食種植，是勢在必行的，朕意已經決定了，這是將來的國策！少量的人力土地，就能生產足夠的糧食，這是有百利而無一害的。第一，民以食為天，糧食充足，積蓄滿倉，手中有糧，才能心中不慌。自古以來民變，歸根到底，是沒有吃的了。這個國策，可以解決這個問題，長治久安、萬世太平，可以預見。……其二，物多則賤，糧價雖然可能會跌一跌。但是，這不是大問題，空余出來的人力土地，可以用來種植棉花、桑樹喂蠶、搞畜牧等，可以擴大棉布絲綢肉類的產量。這方面可以增加百姓的收入。產量大了，價格會跌，但是便宜了，買得起的人就會變多，百姓的生活水平會提高。薄利多銷嘛，總體利潤，也不會減少，只會增加。有糧、工商又繁榮起來，朝廷的稅收也會增加。這是對各方面，都是有利無害的。你想想，是不是這個道理?”

　　曹琳微皺眉頭，裝模作樣，思考數息，漸漸松開眉頭，豁然開悟狀，向劉玄道:“陛下聖明。臣本愚昧，未曾想到這其中的道理，經過陛下這麽一點撥，就全明悟過來了。……”他自愧不如，讚歎:“域外高產作物，來我神州，已有百余年，卻從來也沒有人發見它的重要。只有陛下發見了，陛下之智，真是曠古絕今呀！”

　　劉玄的臉上，露出配合的嘚瑟，笑道:“你這話，要是讓清流那夥人聽見了，又要說你阿諛奉承，是個佞臣嘍。”

　　曹琳見皇帝的神色語氣之中，多有對清流的揶揄之態，不禁落井下石，“他們那些人啊，恕臣直言，只會沽名釣譽，收買人心，實際上不通實物，哪裡能為陛下為朝廷分憂?”

　　劉玄點點頭，很是讚成的模樣，無奈的歎息一聲，望向曹琳，目光裡飽含著憐惜，頓了頓，說道:“可是他們有士民人心呀，眾口鑠金，朕也不能真把他們怎麽樣！……這麽多年來，讓你父親和你受委屈了。他們雖然罵你們是奸臣佞臣，但是，先帝、以及朕，都是清楚的，你們是務實能乾的、為君分憂的大忠臣！朝廷一年收入不過三百萬，

十來萬張嘴，人均一下，也不過每人三十兩，財政虛弱至此，上下官吏能不貪嗎?俗話說，皇帝不差餓兵！要真聽他們的，這朝廷就該散夥了，沒人了，那樣的話，朝廷的事，讓誰去幹?誰還願意去幹?……所以啊，對貪官汙吏，只要不是罪大惡極，就要睜隻眼閉隻眼，水至清則無魚嘛！你們父子啊，是幫朕擋箭的，朕心裡記著呢。”　　皇帝當然是偉光正的，不能自己下場，去包庇貪官，說[朕就是要用貪官]這種話的，因為實在太失人心了，太反動了。

　　但是，局勢所至，又沒辦法，必然要用著些貪官。

　　怎麽辦?

　　那就必需在皇帝前面，推出一個擋箭牌。

　　讓擋箭牌去用貪官，站在前面，吸引火力。——曹家扮演的，就是這樣的角色。歷代皇帝，玩弄權術，大抵上都會有這樣的工具人。

　　皇帝則躲在後面，安然處之，靜看風雲變幻。興趣來了，還能跳出來做回裁判，砍兩貪官汙吏，刷一波正道的光。

　　曹琳聽著皇帝說出這麽一番體己的話來，十分感動，屁股從椅子上滑落，又跪了下去，拜伏，頭深埋著，嗚嗚咽咽，大表忠心:“陛下！陛下！臣與老父，能為陛下分憂，縱然天下人唾罵，也甘之如飴;粉身碎骨，也心甘情願呀！嗚嗚嗚！~”

　　他這副樣子，也不知是虛情假意，還是真情流露。

　　劉玄直直的望他，眼睛也有些紅了起來，罵道:“你個大男人，這麽哭哭啼啼，小女兒似的，像什麽話?快起來！”

　　責罵之中，帶著關懷。

　　曹琳抹了抹眼睛，語帶哽咽:“是，臣聽陛下的話。”站起身來，望向皇帝，就見皇帝也動情了，眼中有淚，不想被他瞧見，右手揉了下眼睛，微紅著眼睛，對他說道:“高產作物的事，你回去好好想想，可以與你爹商議商議，寫個奏本出來，過幾天朝會，你再提出來，懂了嗎?”

　　曹琳隻道皇帝這是送功勞給自己，哪有不懂的?欣然領旨。何況，這是皇帝交待的事，又哪裡能違抗?

　　劉玄道:“你可以退下了。”

　　曹琳躬身拜辭。

　　劉玄:“把你帶來的東西帶走。”

　　曹琳愕然。

　　劉玄看了眼裝著“番薯土豆玉米”的盒子。

　　曹琳恍然大悟，蓋上盒子，捧著木盒，退了出去。

　　走在回內閣的路上。

　　曹琳暗想:“我爹致休，你清流做了首輔又怎麽樣?帝心在我，不在你！你高潔就算做了首輔，也不能動我曹家分毫！”

　　他捧著木盒。

　　“陛下已經決定了，推廣種植高產作物，這是國策！陛下命我上奏，提出這個建議，分明就是要重用我呀！我提出了這個建議，將來推行，勢必由我主持此事！由我負責這麽重大的事，豈不架空高潔?”

　　……

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