武盡忠在雲騎司苦等了一夜，卻沒得到半點兒消息，問了幾次，隻說陳將軍進宮去了還沒回來，讓他安心等候即可。

　　武盡忠在雲騎司的年頭不短，自然知道陳影進宮便是要向趙清雅稟報此事，不過以他的經驗來看，陳影今天在宮裡逗留的時間似乎比以往長了許多，不知道是否與自己所說之事有關。

　　事關國師，又牽扯到陛下的長生大願。武盡忠忽然有些後悔，自己如此貿然來找陳影，是否太過莽撞了些?若是傳到陛下的耳朵裡，惹得龍顏大怒……到那時，非但不能為兄弟沉冤昭雪，只怕還會連累義父也搭上性命。

　　正在他心中焦躁之際，門外忽然又軍士傳喚，說是陳將軍回了署衙，命他過去回話。武盡忠趕忙應了一聲，接著便是一個鯉魚打挺，從床上一躍而起，快步開門隨著軍士去往署衙。

　　才一進門，便見陳影正在卸甲，武盡忠招呼一聲，便過去幫忙，陳影也不客氣，隨手把肩甲遞給他，嘴裡說道:“你對我說的話，我原封不動全都稟告了娘娘。”

　　武盡忠嗯了一聲，結果肩甲之後，便很仔細的掛到了支架上。

　　陳影見他沒有答話，便繼續道:“之前是我的疏忽，不該把你安排到東華門的。以後，你就不要去東華門戍衛了。”

　　武盡忠聞言又嗯了一聲，仿佛陳影說的事情與他無關似的。

　　陳影看他神情嚴肅，便肅容道:“娘娘相信你們父子說的都是真話，不過畢竟事涉國師，任何猜疑都要找到實證。娘娘親下懿旨，命你去暗中調查天火一事。”

　　武盡忠終於停下了手上的動作，直愣愣的看著陳影。陳影皺眉，不悅道:“怎麽，你對娘娘的安排有何不滿?”

　　武盡忠聞言忽的單膝跪地，以拳抵胸，垂首道:“末將萬死不辭！”

　　陳影見狀，隻輕哼了一聲:“決心不錯，那你倒是說說，你打算如何完成這個任務?”

　　武盡忠的黑臉神色一滯，思量片刻之後才道:“末將原本打算找西軍的舊人問問，或許可以多些線索，先確定那個能用鬼火之人的身份、來歷再說。不過，娘娘既然命末將暗中調查，那末將便隻好親赴蜀中尋找線索了。”

　　陳影聞言歎了口氣:“此去蜀中何止千裡，光是一去一回就要走上一月不止，你還得想想別的辦法。”

　　武盡忠撓了撓滿是胡茬的下巴，斟酌道:“或者……就由末將帶著家父去拜訪一些昔年袍澤，在他們閑談的時候，或許也能問出一些線索。”

　　陳影默然無語，似乎對這個辦法也不甚滿意，思量再三之後，他才開口說道:“實在不行，便隻好去問武安伯宋延齡了，想必宋將軍一定知道更多內情……”

　　“報！”

　　陳影的話尚未說完，便聽見外面有軍士通報的聲音，示意武盡忠稍等之後，便讓通傳的軍士進來。

　　“報！明義坊傳來消息，兵部侍郎牟蘭城大人的宅邸昨夜遭人潛入，殺死獵犬兩隻，打暈守衛三人，索性牟大人及其家眷安然無恙。”

　　陳影皺了皺眉:“牟家可有物品失竊，賊人有沒有留下線索?”

　　報事軍士搖了搖頭:“牟家確認沒有物品失竊，賊人雖然本領高強，卻似乎並不熟悉路線，在牟家繞了好幾個圈子才巡夜的家人發現，報官之後也沒找到線索。”

　　陳影嘖了一聲:“即未失竊又無人命，這種事兒也值得雲騎司出手嗎，這牟蘭城還真當自己是個人物了?”

　　見陳影不悅，

軍士趕忙說道:“牟大人並沒想要咱們插手，是大理寺的差頭見那獵犬死的蹊蹺，才把此事報給了雲騎司的。”　　陳影聞言便哦了一聲:“毒狗不過是飛賊常用的伎倆，這有什麽稀奇嗎?”

　　“賊人並非用毒，據現場勘驗，兩條獵狗都是被石子打碎腦袋死的，只怕是有江湖高手暗中窺伺。”

　　軍士說完，便從懷中取出一份文書遞給陳影，裡面是一份眷抄的勘驗報告和一疊口供筆錄。陳影看過之後便揮手讓軍士退下。

　　帶房門關閉，才轉向武盡忠道:“我記得牟蘭城也是出身西軍?”

　　武盡忠點頭:“牟大人確實出身西軍，在禁軍時還是卑職的上司。”

　　陳影忽的挑了挑眉:“既然如此，那牟蘭城應該也知道鬼火的事吧，不如你過去問問他，看看能不能套出些話來。”

　　武盡忠領命出了雲騎司，鞭鞭打馬向著明義坊匆匆而去。牟蘭城會被人盯上，對他來說簡直就是上天恩賜的機會，可除了慶幸之外，他的心裡更多的確實隱隱的擔憂。

　　義父才跟自己提起鬼火的事情，轉眼之間就有一個知情之人受到威脅，如果只是巧合那還好說，正好給他一個問話的機會。可如果盯上牟蘭城的人是與國師有關……想到這裡，他又在馬屁股上狠狠抽了一鞭，戰馬吃痛，長嘶一聲之後，腳下便又加快了幾分。

　　趕到牟府的時候，大理寺的差人早就走了，侍郎府的朱漆大門緊緊關著，門前不見半個下人。

　　武盡忠把馬拴好之後，便要上前敲門。才走上兩登台階，便見牟家的角門忽然開了，迎面便有一行人走了出來。

　　當先一個年輕人看著不過十三四歲的年紀，一身姹紫嫣紅的華麗袍服，外面還套了一件繡滿蝴蝶的大氅，一邊出門一邊吩咐身邊的小廝先去豐樂坊準備，不妨門口有人，正好與武盡忠撞了一個滿懷。

　　武盡忠頂盔摜甲，被這少年撞了一下自然是紋絲不動，可那少年卻一頭撞在了武盡忠胸前的護心鏡上，不僅連退幾步坐到了地上，額角上更是撞紅了一片。

　　少年抬頭一看，只見眼前站著一個甲士，不由大怒:“哪家的兔崽子這麽不長眼，敢到牟家的門前撒野?信不信我爺爺把你趕到西北去吃沙子！”

　　武盡忠見少年摔倒，原本還想上前攙扶一下，不想這少年竟出言無狀，辱罵自己也就罷了，竟全然不拿西軍的將士當回事兒，仿佛那些人全是因為得罪了牟蘭城才被迫在西北吃沙子的，不由也動了火氣。

　　“本將雖然吃了八年的沙子，卻也看過龜茲的歌舞，喝過高昌的美酒。若是能將本將從雲騎衛調回西軍，那本將倒要感謝牟大人呢。”

　　此時也有小廝看出武盡忠銀甲雲騎，生怕自家少爺惹了禍事，趕忙附在他耳邊低語了幾句。那少年卻並不在意，在他看來天下的軍人都兵部管轄，而他爺爺牟蘭城就是兵部侍郎，實在沒必要擔心什麽雲騎衛。

　　於是，牟大少爺便起身拍了拍身上的塵土，冷哼道:“雲騎衛怎麽了，還不是個大頭兵嗎?算你走運，少爺我今天還有約會，就不與你計較了，不過你也記住，以後出門記得帶上眼睛。”

　　牟雲鵬說完便走，隻氣得武盡忠虎軀亂抖。牟家的少爺雖然驕橫，門前的下人卻是見機極快。眼見孫少爺跟雲騎衛發生了衝突，趕忙便去回稟自家老爺。

　　聽說自己的獨苗孫子惹了雲騎衛，牟蘭城便親自迎了出來。見到武盡忠一臉鐵青，趕忙笑臉相迎。

　　“小兒平日驕縱慣了，不懂禮數，等他回來我必定重重責罰於他，還望將軍莫怪！誒……我看將軍有些面善，似乎在哪兒見過?”

　　面對著牟蘭城這一臉的假笑，武盡忠的心裡卻泛起了酸楚——眼前這老頭便是他們兄弟曾經朝夕相對的上司，如今他竟然認不出自己是誰，只怕，他也早就忘了周盡孝的名字了吧?

　　想到這裡，他便遞上了自己的雲騎腰牌，冷冷道:“末將武盡忠，奉命前來調查府上的案子。”

　　牟蘭城確實覺得眼前的漢子十分眼熟，武盡忠的名字也好像在哪裡聽過，原本還想著與對方套套近乎，可見對方沒接自己話茬，便也隻好虛虛地道了一聲久仰，之後就領著武盡忠去了前廳。牟蘭城畢竟是兵部侍郎，眼見著黑大漢竟絲毫不給自己面子，不由也生出幾分火氣。

　　分賓主落座之後，也不命人奉茶便開口說道:“昨日晚間家中確實是進了毛賊，不過並未失竊也未傷人，實在不該勞煩將軍親自跑這一趟，老夫深知雲騎司瑣事甚多，便不妨礙將軍公事了，這區區五十兩便當做是將軍的車馬費吧。”

　　牟蘭城開口便是趕人，隻從袖子裡抽出一張銀票遞了過去，臉上盡是誠懇之色。

　　武盡忠看著牟蘭城皺了皺眉，看也不看那銀票一眼，冷然道:“牟大人也是軍旅出身，難道不知軍令如山的意思嗎。末將是奉命前來府上調查，並非是您家請來的幫閑，牟大人，不要回錯了意。”

　　牟蘭城的眼中閃過一抹訝色，滿是皺紋的老臉上卻堆出了笑容:“哪裡哪裡，將軍不要誤會，老夫只是不想將軍浪費時間罷了……”

　　武盡忠霍然起身打斷了牟蘭城的話:“既然不想浪費時間，那就帶末將看看現場吧。”

　　牟蘭城臉上的笑容一滯，見武盡忠不肯通融，便哼了一聲拂袖起身:“既然如此，那就有勞將軍了。”

　　兩人出了前廳，牟蘭城便領著武盡忠到了書房一側，他指著牆外的一棵大槐樹說道:“大理寺已經勘驗過了，賊人大約便是從這裡進來的。”

　　“大約?”

　　武盡忠一邊反問一邊走近牆頭，看見地上有一處腳印，似乎是有人從高處躍下時留下來的，便順著那腳印的方向一路向前走。忽然不遠處的地上還有一片血跡，便問道:“這血跡是……?”

　　牟蘭城似有不耐道:“是我家護院的獵犬，被那賊人用石頭打碎了腦袋，再往前走還有一處，可恨那賊人下手倒是真有準頭。”

　　武盡忠比了比地上的足跡，距離血跡少說不止兩丈，便又問道:“打狗的石頭可還留著?”

　　牟蘭城搖了搖頭:“原物已經被大理寺收走了，不過是這院子裡的鵝卵石而已，隨處可見，喏，大概就跟這顆相仿吧。”

　　牟蘭城說著，便用腳尖踢起一顆石子，石子滾了老遠，卻剛好停在武盡忠的腳邊，武盡忠彎腰撿起石子掂了掂分量，疑惑道:“這麽遠的距離，竟能用這麽小的石子打碎狗頭?”

　　牟蘭城卻嗤笑一聲:“江湖匪類的手段而已， 將軍不必大驚小怪。”

　　武盡忠撓了撓毛茸茸的下巴，忽然問道:“聽說府上還有幾個護衛被賊人打暈了，可否讓末將見見?”

　　“該問的，大理寺的人都問過了，是不是就沒有這個必要了……”

　　牟蘭城隻想盡快結束會面，不想武盡忠卻並不準備就此離開，耐著對方雲騎衛的身份不好發作，便歎了口氣，吩咐道:“去把那幾個廢物喊來。”

　　不多時，便有三個勁裝漢子走了過來，這三人全都垂頭喪氣，向人施禮的時候也不見抬頭。

　　武盡忠看得皺眉，冷聲道:“你們可有人見到賊人的模樣?”

　　三人同時搖頭。

　　武盡忠眯了眯眼，揶揄道:“本事不大，臉皮倒是挺薄，怎麽，連頭都抬不起來了?。”

　　三名護衛連連搖頭，其中一人踏前一步，側頭一扯領口，指著左側頸下的三個紫色的指印道:“非是小人不敢抬頭，實在是……抬不起來啊……”

　　武盡忠一見大驚，兩條濃眉忽的一揚，按著那手印仔細看了起來:“除了這裡，你們身上可還有別的傷痕?”

　　漢子搖了搖頭。

　　武盡忠思量片刻，便走到牟蘭城的身邊說道:“依末將看，來人身手了得出手不凡，似乎不是尋常的賊人……”

　　不等武盡忠說完，牟蘭城便揮了揮手:“現場也看了，人也問了，將軍的軍令已了，不如早些回去吧，我堂堂侍郎府邸，難道還怕一個賊人不成。時候不早，本官便不遠送了。”