代宗善戰，他在位時大正殿裡滿是兵書和地圖，戰事吃緊時，更把自己的烏金帥甲擺在了金鑾殿上，只要前線需要，皇帝隨時準備禦駕親征。也是在這種決心之下，滿朝文武勵精圖治，終於把國家帶進了一個沒有邊患的繁榮時期。

　　代宗之後，當今陛下卻醉心於長生。不僅移居乾元殿，把那裡布置成了一座簡易的道觀，此後更是極少臨朝。好在王維、北堂雲生兩位首輔老臣坐鎮，又有劉培中、劉梓航和秦冉等六部老臣盡心輔佐，這十多年來倒也得了個無為而治的美名。

　　與他們相比，太子趙濟則更喜文墨，東宮承恩殿的博雅堂裡擺滿了書法字畫，既有唐宋名家的傳世之作，也有本朝的名家隨筆手跡。用孟玄松的話說，博雅堂根本用不著熏香，光是紙墨的香氣便足以醉人。

　　世人皆知太子喜歡書畫，卻鮮少有人知道他的喜惡，大都以為堂堂太子自然眼界高遠，也有些相熟的朋友傳說趙濟偏好美人圖畫，卻不知他真正喜歡的是山林野趣，只有寄情於山水才能排解他心中的苦悶。

　　於是他把自己最喜愛的《寒江獨釣圖》掛在了自己的臥室。

　　蒼蒼寒江白霧茫茫。群山之下，蓑衣老者在江心悠然垂釣，江水粼粼，一葉小舟起起伏伏隨波逐流。每晚就寢之前他都會去體會那老者的心境——眼中有魚，心中卻似有萬物，否則斷然無法融入自然，成為這山野中不可或缺的幾點筆墨。

　　倏忽溫風至，因循小暑來。竹喧先覺雨，山暗已聞雷。

　　久違的雨水忽然而至，豆大的雨點砸在地上，爆出一陣悶悶的混響，濕熱的空氣湧進室內，吹動半開的絹窗發出一陣異響，驚醒了正打瞌睡的玲瓏。

　　嗅著腥濕的雨水味道，玲瓏暗討了一聲不好。她清楚地記得太子就寢之前沒有關窗，而他最愛的那副《寒江獨釣圖》就掛在牆上——紙本的古畫受不得潮濕，若是古畫受損……一想到太子鬱鬱寡歡的樣子，玲瓏便不敢再多耽擱，連忙起身摸進臥室去關窗戶。

　　輕輕推開寢室的的房門，立時便有風吹了出來，繼而便是一陣木窗搖動的吱呀聲響。玲瓏深知趙濟的睡眠一向很輕，趕忙去看床上的趙濟，好在他並沒有睜眼，翻身之後便又響起了均勻的呼吸之聲。

　　玲瓏這才松了口氣，玲瓏躡手躡腳來到窗邊，正要去拉過絹窗時，卻聽見身後傳來幾聲夢囈，玲瓏嚇了一跳，隻得緊緊拉著絹窗不肯松開，除此之外便不敢再有別的動作。

　　風疾雨驟，濃濃的潮氣潤濕了玲瓏的衣袖，握著窗框的手心裡也沁滿了冷汗。

　　一道閃電劈下，已經沒有時間再做耽擱，玲瓏狠心拉住窗閂猛地往回一拽，又在即將碰撞時收住力道，輕輕一拉，兩扇絹窗便無聲的合到了一起。與此同時，一陣沉悶的雷聲滾滾而至。

　　仔細別好了窗閂，玲瓏正要松口氣時，眼角的余光卻忽然瞥見身後忽的騰起一陣亮光，一驚之下趕忙回頭，卻見太子床頭的小幾之上正有一張符紙沒來由的燒了起來，黃綠色的火光照在床上，映出來一張痛苦萬狀的扭曲臉孔。

　　隨著一道閃電傾瀉而下，一聲淒厲的慘叫響徹了東宮。

　　大雨過後，澄慶園的荷花池便成了渾濁的土黃色，池水散發著令人窒息的腥味，倒是有幾朵新開的荷花十分嬌豔，粉嫩的花瓣上還托著點點水珠，倒給這昏暗的天色增添了幾分靈動。

　　趙濟立在湖心亭裡，一手持筆一手負於身後，

目光深邃的看著眼前的景物卻遲遲不肯下筆。　　有風吹來，吹落了花瓣上的幾點雨水。水珠落到荷葉上砸成了幾半，有的滾落到荷葉中心，與其他水中匯聚成了一顆更大的水球，其他的則散落進池塘，隻落得水面上的幾圈漣漪。

　　漣漪很快便歸於平靜，趙濟也忽然沒了作畫的興致，打了個哈欠之後便放下毛筆，轉而去給石桌上的紅泥炭爐生火。紅泥小爐的做工粗糙，是在春不歸時花二十個銅板買回來的，盡管與奢華的東宮極不協調，趙濟卻十分鍾愛它的簡單耐用，獨自飲茶時總是特意選擇用它燒水。

　　爐子裡裝的是十兩銀子一斤的銀絲細炭，不僅易燃耐燒還沒有太多煙塵，過不多時便又嫋嫋水汽從銀質的水壺裡蒸騰而上。

　　趙濟悠然轉身去準備茶具，待一切就緒之時，銀壺裡也正好傳來陣陣松風之聲。才準備要給茶碗注水，便聽得身後的水榭上傳來一陣腳步聲響，趙濟側頭一看，正是自己的屬官孟玄松匆匆而至。

　　看他的鞋子和袍腳上滿是泥水，趙濟便笑著打趣道:“走這麽急，可是要來搶本王的茶嗎?”

　　說著他又拿出一隻茶杯，放好茶葉之後便親手注滿熱水，立時便有濃鬱的茶香撲面而來。孟玄松與趙濟年齡相仿，兩人私下說話也並不拘束，躬身行禮之後便坐到了趙濟身側。正要說話時，他卻看見太子的眼窩泛著青色，原本白皙的臉色此時也浮著一層蠟黃，便猜他準是又做噩夢了，便關切問道:“看你這臉色，難道又沒睡好?”

　　趙濟沉沉點頭，一口飲盡杯中的茶湯後，長長一歎道:“哪裡是沒有睡好，說是夜半驚魂也不為過呢。”

　　“哦?”

　　孟玄松濃眉緊蹙，疑惑道:“紫陽真人不是說法事結束之後便不會再做噩夢的嗎，莫非那人……”

　　話已出口，孟玄松才忽然覺得唐突，趕忙收住話頭沒有繼續。

　　趙濟似在出神，一根修長的手指摩挲著手中的茶盞，幾息之後才緩緩道:“紫陽真人給了我一張雷符，說是有它護身便不虞邪氣侵入。”

　　孟玄松眼中的疑惑更甚:“你是想說那道士是個騙子?”

　　趙濟肅容搖頭:“那張符紙昨晚已經自燃燒了，或許真是他的雷符為我扛了一劫也說不定。”

　　此言一出，果然看見孟玄松臉上的臉色幾度變化。他也不願就此多談，看孟玄松也是一臉的倦色便猜他定是有很重要的事情來找自己，便轉而問道:“還是說你的事兒吧，這麽早過來找我幹嘛?”

　　孟玄松挺了挺身子:“殿下要問的事情有眉目了。”

　　趙濟的眼波流動，面上卻隻不動聲色的“哦”了一聲，輕輕啜了一口茶水之後，才悠然問道:“這麽快?”

　　孟玄松點頭，說話的聲音中也帶著幾分激動:“說來也巧，昨晚我去天井坊會友，正好遇上雲騎衛包圍宏恩觀，原本我也沒想逗留，可好巧不巧有個逃跑的道士慌不擇路正好撞在我的馬上，我看他神色慌張便猜他定是逃出來的，正要出手擒拿的時候，那道士卻先對我下了毒手，我看他的手段狠辣，便私自做主把他抓了，一問才知道，他以前就在長慶坊出家，宏恩觀重建之後他又回去做了道士。屬下記得那宏恩觀當年是和天鄉樓一起被燒毀的，便猜想雲騎衛此舉或許也是為了當年之事。於是我就出言詐了幾句，沒想到竟有了些收獲。”

　　趙濟的眼角微動，若無其事的問道:“他都說什麽了?”

　　孟玄松斟酌了一番詞句後，便把昨晚審訊的經過大略說了一遍。

　　別看那老道出手陰毒，嘴裡也全是狠話，可被抓進東宮地牢之後，才抽了幾鞭便成了軟腳蝦。甚至都不需孟玄松開口詢問便把自己的經年往事說了一遍。

　　被抓的老道俗家姓沈，年輕時曾隨高人學藝，習得了一身輕身功夫，後來便借此做了官府的密探。可他這人人品太差，竟仗著自己的本領和身份四處采花盜柳，終於因為自大而惹了不該惹的人，於是便開始了亡命天涯的逃亡生活。

　　沈老道天性好色，逃亡期間也不忘作案，終於露了行徑被仇人尋到，被人打斷了手腳又捅了幾刀之後。便被丟在了荒郊野外等待野狗過來分食。也該這沈老道命不該絕，正好遇上雲遊歸來的東梧道長由此經過，出家人畢竟是慈悲為懷，見他還有一息尚存便弄回了承恩觀悉心救治。

　　一番努力之下，沈老道總算是保住了性命，可一身的本領卻也去了十之八九，眼見自己除了一副殘驅便再無長物，便跪求東梧道長收留。東梧雖有惻隱之心，卻也能看出此人凡心未了，便隻答應讓他在觀裡幫忙做些雜務，從此便在宏恩觀裡住了下來。

　　河鬥轉四季更替，沈老道在宏恩觀一住便是四年，他漸漸習慣跛腳的生活，也開始覺得道士誦經的聲音有些好聽，就在他以為自己能如此了卻殘生的時候，宏恩觀裡卻來了客人。

　　來人姓肖名樂，是個四十多歲的中年道士，據說自由便是在宏恩觀出家的，甘露二十八年時隨著師傅出外訪友，趕上承天之變天下大亂，便隨師父留在了龍虎山繼續修行，直到一個月前他的師傅坐化於龍虎山金頂之上，料理過後事之後便帶著師傅的遺物回了京城。

　　面對故人來訪，東梧道長似乎沒有多少喜悅。只是象征性的勸慰了幾句之後便給肖樂安排了住處。東梧原本是想騰出一間客房給肖樂居住，可他卻說自己心懷往事想要多住些時日，不想自己一直佔著客房，只要把後院那間堆放雜物的倉庫收拾出來就行。

　　東梧也不勉強，吩咐徒眾幫忙收拾房間之後便不再理會。沈老道就是幫手之一，兩人也因此有了幾分見面之情。 彼時的沈老道雖然功力隻余十之一二，可看人的眼力卻絲毫不輸當年。在他看來，這個肖樂雖然言語謙和，卻是個有著宗師實力的絕頂高手，別看他的眼眸中毫無華彩，只有懂行的人才能看出那不過是他刻意隱藏的結果。

　　沈老道不敢把自己的發現告訴旁人，也不願與這樣的危險人物靠的太近，總在有意無意之間刻意與他保持距離。

　　肖樂倒不見外，每天隨著觀裡的道士念經打坐，可沈老道卻總覺得這人大有問題，他越是表現得普通就越是可疑，為了報答東梧道長的救命之恩，他暗下決心一定要看住此人，絕不能讓他做出危害宏恩觀的事情。

　　對他來說，看住肖樂並不是什麽難事兒——從他的住處推開後窗便能看到肖樂居住的倉庫，即便是躺在床上也能聽見後院的動靜，而且他耳力驚人，只要他用心去聽，即便是倉庫裡有老鼠啃食也能被他捉個正著，更不消說是一個大活人了。

　　沈老道很有耐心，或者說他對自己的判斷有著十足的信心，終於在一個月之後的某天夜裡聽見後院的倉庫裡傳出了幾聲異響。沈老道聞聲猛然睜眼，為了不驚動旁人，他便隻運起十成耳力凝神靜聽。

　　一瞬間整個世界的聲音都驟然增大了幾分，風吹樹葉隻如砂紙磨地，悅耳的蟲鳴也變得尖利刺耳。才只聽了片刻的工夫沈老道的頭上便冒出了冷汗，一方面是因為他把僅存的內力全都運到了耳朵上，惹得自己頭疼欲裂，而另一方面，卻是因為他不僅聽見肖樂正與人說話，而且與他交談的人還是一個女人。