梁書做夢也沒想到，竟然會在春香閣遇見太子趙濟。太子待人謙和為人恭謹，做起事更是勤勤懇懇，是百官眼中的理想儲君，也是百姓口中的明日天子。

　　就是這個無可挑剔的太子，今天怎麽會如此招搖的來逛青樓了?

　　雖然沒有叫破對方的身份，可一看梁書那副張口結舌的樣子，何鳳娘要是還看不出對方的身份尊貴，那她這幾年的老鴇就算是白做了。哪裡還敢阻攔，趕緊挑了三位彈唱歌舞俱佳的美人，把春意滿安排在了視線最好的包間裡。

　　春意滿滿面微笑，衝梁書和王崇恩眨了眨眼後，便隨著一眾鶯鶯燕燕進了房間。隨著木門的關閉，梁書和王崇恩的心才重又落回到肚子裡。

　　何鳳娘十分知趣的沒有打聽那人的身份，待梁書的臉色恢復後，才賠笑道:“小侯爺，隔壁那間房挺清淨的，您要是有話要問奴家，不如就在那裡?”

　　梁書斷然搖頭:“不行不行，你在走廊另一邊挑個房間，咱們離這裡越遠越好！”

　　何鳳娘也不多問，反正春香閣有的是房間，便隨了梁書的意願，在走廊另一頭選了個僻靜的所在，婢女奉上春茶之後便關門退了出去。

　　梁書也不廢話，直截了當的問起了昨晚錢益險些被噎死的事兒。

　　“昨晚的曲水流觴你一直都在嗎?”

　　何鳳娘點頭:“錢大人是我們這裡的熟客，他特意囑咐過要奴家一定在場，奴家一直都在旁邊伺候著呢。”

　　梁書點了點頭:“那他出事兒的經過你可看清了?”

　　何鳳娘皺眉思量片刻，微微搖頭:“當時行的是‘羞花令’，春桃正在跳舞，我隻記得錢大人喊了聲好然後就噎住了，眼瞅著臉色就變了，嚇的奴家這心呀，一個勁兒的跳……”

　　梁書撇了撇嘴:“誒誒誒，你少跟小爺我來這套啊，也不看看自己多大年紀了。”

　　何鳳娘略顯尷尬的笑了笑，梁書這才繼續發問:“在這之前你就沒發現有什麽不對勁兒的地方嗎?”

　　何鳳娘歎了口氣:“大人明鑒啊，事發時才剛掌上燈，大夥兒都在看春桃跳舞，真沒注意到什麽不對勁兒的地方。只是……”

　　何鳳娘說到這裡便沒再說下去，梁書趕忙追問:“只是什麽呀，這裡就咱們三個，你還有什麽顧慮不成?”

　　何鳳娘嘴裡嘖了一聲:“只是奴家事後聽錢大人說，是有人在他叫好的時候捅了他的咯吱窩，這才被梨子給嗆著了。”

　　“春桃在哪兒呢?趕緊把她叫來問話！”

　　何鳳娘的臉上滿是為難的神色:“春桃在春公子那裡呢……”

　　一直默不作聲的王崇恩此時開口:“你還記不記得，錢大人左右兩側坐的都是什麽人?”

　　何鳳娘點頭:“當然記得，錢大人的上家是翰林院的劉大學士，下家是新任的中書侍郎北堂大人。”

　　王崇恩眉頭緊鎖，手指敲擊著桌面對梁書道:“劉學士與錢通是多年的好友，此事斷不會與他有關。而且北堂老大人一直對錢通讚許有加，按說北堂夏樹也沒有理由暗害錢通啊。”

　　梁書點頭表示同意。

　　何鳳娘先還以為梁書和王崇恩是來打聽小道消息的，直到此時才搞明白，原來他們竟然認為錢通的意外是有人蓄意為之，如果當真如此，那她那晚豈非是和凶手同席而坐?

　　梁書捏著下巴轉向何鳳娘:“你好好想想，賓客當中有沒有你不熟悉的生面孔?”

　　許是被何鳳娘聞言不假思索的答道:“您要是這麽問的話，

我還真想起個人來！那人坐在李翰林的旁邊，好像是姓孟的。”　　王崇恩挑了挑眉，梁書跟著不解道:“姓孟有什麽可疑的?”

　　“那個姓孟的雖然穿著男裝，可我一眼就看出她其實是女扮男裝的，當時我還想她會不會是哪位大人的新寵，特意扮了男裝帶來的，所以也就沒太在意。還是剛才聽您說了我才想起來，錢大人被救起之後，我就再沒見過那人！”

　　梁書的眼睛忽的一亮:“女扮男裝?”

　　王崇恩的嘴角掛起一抹微笑:“姓孟的女子?”

　　兩人對視一眼，異口同聲道:“有問題！”

　　既然已經有了線索，梁書索性也不再繞彎子，直接問何鳳娘:“聽說昨晚多虧了你這裡剛好有個郎中?”

　　何鳳娘點頭:“可不是嗎，要不是江先生，那奴家這裡只怕早就被大理寺給封了……”

　　何鳳娘正在感慨時，話音突然被梁書給打斷了，他猛地起身走到何鳳娘身前，附身直視著她:“你說……江先生?”

　　何鳳娘下意識地緊了緊領口，連忙點頭:“是……是呀，江先生……也算可疑的人嗎，他……他就在一樓吃飯呢……”

　　梁書猛地拉住她的手腕:“快帶我去見他！”

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　　傍晚時起了風，把街上的柳絮全都吹進了胭脂河裡。此刻，河兩岸已經亮起了燈火，把河面上緩緩駛來的畫舫遊船照得通明。

　　江嶼最後看了一眼斑駁的河面後便關上了窗子，外面的歌舞彈唱之聲瞬間小了許多。

　　唐若曦解開帶子，隨手把紗笠丟在一邊，江嶼這才看清她的面容——原本白皙的臉蛋上，此刻已經布上了好大的一片紅斑，長出紅斑的地方要比原本的皮膚高出一些，在燭火的映照下反射著不健康的光澤。原本十分好看一雙杏眼此時也腫成了桃子，口鼻等處紅腫的皮膚更是已經有些破損，正有些許透明的液體向外滲出。

　　饒是江嶼這般見過世面的郎中見了也不禁怎舌，眉頭不自覺的皺了皺。唐若曦畢竟是女兒心性，就算性格再怎麽剛毅，在關乎自己容貌的問題上，總是格外的敏感，即便江嶼的眉頭只是微微動了動，卻還是被她敏銳的捕捉到了。

　　“很嚴重嗎。”

　　唐若曦說話的音量不高，聲音很穩。可江嶼聽得出來，她一定是用了很大的毅力在克制自己。繼而又想到，她不過是一個久在山中生活的女子，若不是為了尋找父親的下落，也不至於來京城遭這份兒罪。

　　看著她的手在微微顫抖，江嶼忽然想起那一日在清明山上，他第一次見到唐若曦時的情景。那時的唐若曦是何等英姿，飄然一劍大破段成君，以內力震碎清明軟劍繞指柔，看得江嶼眼前一亮。

　　如今來到京城，雖然名義上自己是被唐若曦挾持來的，可自己畢竟是郎中，看她如今的這幅慘狀，江嶼總覺得自己要負上一些責任。

　　念及此處，他的嘴角便翹起了一個好看的弧度，溫言道:“你放心吧，有我在，保準讓你恢復如初！”

　　唐若曦一直沒有說話，只是默默看著眼前的男人忙碌著手裡的活計。

　　江嶼打開藥箱，撿出幾個白瓷瓶子擺在桌上，又從背簍裡挑出一些草藥，放到藥碾子裡反覆研磨，製止成為細粉，然後又在茶碗裡把細粉和幾粒藥丸一起融化。

　　過了約麽一盞茶的工夫，江嶼便端著一碗顏色詭異的糊糊來到了唐若曦的面前。

　　“唐姑娘，藥準備好了。”

　　唐若曦看著滿滿一碗說不出顏色的東西，喉頭上下一陣滾動，有些艱難的說:“這……這麽多……我也吃不下啊……”

　　江嶼撓了撓後腦杓，哈哈一笑道:“這一大碗是外敷的，這裡這粒百花玉露丸才是吃的，放心吃吧，一點兒都不苦，是玫瑰味兒的。”

　　唐若曦接過藥丸含在嘴裡，隻覺得唇齒間一陣清涼，一呼一吸之間口鼻處似有陣陣花香。江嶼看她已經服下了百花玉露丸，便讓她在躺在軟榻上，以便在她的臉上敷藥。

　　唐若曦微微點頭，半躺在了軟榻上，本就紅腫的臉頰，顏色似乎又深了一些。

　　藥膏是用熱水調開的，此時還有余溫，江嶼趁熱把藥膏仔仔細細的塗在唐若曦的患處，半點兒紅腫都不肯放過。唐若曦先還覺得臉上有些癢，不過很快便被一陣清涼之感所取代。

　　自打進京一來，唐若曦便被柳絮折磨的生不如死，直到此時才算得了片刻的解脫，不多時竟然響起了輕微的鼾聲。

　　室內燃著熏香，門外隱隱有歌舞之聲傳來，看著眼前正在熟睡的唐若曦，江嶼躡手躡腳的回到飯桌上準備繼續吃飯。可他才拿起筷子，便隱約聽見一陣似有若無的抽泣聲。

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　　青樓是個買笑的所在，能在這裡聽見哭聲定然不是什麽好兆頭。江嶼凝神聽了許久，才終於確定哭聲是從自己頭上傳來的。

　　就在一牆之隔的樓上，春意滿正在聽兩位姑娘悲聲述說自己的身世，春桃幼年父母雙亡，一直被爺爺撫養長大，爺爺是個篾匠，靠著一手篾匠手藝把春桃養成了個白白胖胖的俊俏姑娘，爺孫倆的日子過的雖然清苦卻也有滋有味。直到有天爺爺進山去砍竹子，從此便沒了消息。

　　爺爺失蹤的第三天，春桃的二叔和二嬸就從鄰村趕來了。帶走了春桃還有春桃爺爺攢下的一些積蓄，隻把那間滿是回憶的破屋留在了那裡。春桃只在二叔家住了幾天，就被帶到集市上賣給了人販子。那年她八歲，二叔門前的一棵桑樹，就是她對二叔家僅有的記憶。

　　湘蘭比春桃年長些，她記得家裡本是湘西的富戶。那一年，湘蘭的父母帶著她一路乘船北上，卻在半路遇上了水匪。眼看著父母先後倒在水匪的刀下，她記得鮮血把水面都染成了紅色。水匪搶錢殺人之後便走了，沒人留意昏迷在死人堆裡的湘蘭。直到那船被漁民發現，這才算撿回了一條性命。

　　獲救後的湘蘭被送到了慈幼局，因為她識字，很快便被一戶姓李的人家領走做了丫鬟。湘蘭在李家做了三年丫鬟，李家對她很好，李小姐知道她的身世，待他也不似一般丫鬟那樣。直到有一天，李小姐和表哥半夜私會碰巧被人看見，為了保全小姐的名節，湘蘭主動站出來承認與表哥幽會的人是她。湘蘭被官府抓去成了女犯，幾經轉手後，終於成了春香閣的姑娘，湘蘭的湘字便是她對過往僅存的懷念。

　　看著眼前雨打芭蕉般的兩個女子，春意滿歎了口氣，舉起面前的酒杯說道:“春某也知道不該讓兩位姑娘想起這些不開心的往事，這杯酒便算在下自罰。”

　　他說完便舉杯一飲而盡。春桃和湘蘭知道這人身份貴重，哪敢生受他這一杯酒，連忙擦去臉上的淚水，跟著舉杯一飲而盡。

　　正應了那句往事回憶最傷情，湘蘭本就不善飲酒，此時本就在傷懷過往，飲罷杯中美酒之後竟然有些頭暈，眼前一花便要向前撲倒，好在一旁的春桃手腳靈活，拉住了她，饒是如此，桌上的白瓷湯盆還是被她拂到了地上，啪的聲摔成了幾塊，裡面的羹湯更是撒了一地。

　　湘蘭被這一聲脆響驚醒過來，連忙低頭查看，見春意滿的鞋面已經沾上了湯水，頓時嚇得體如篩糠，立時便要跪倒在春意滿面前給他清理鞋子。

　　春意滿對這意外倒並不以為意，連忙拉起湘蘭好言安慰。春桃見春意滿確實沒有生氣，便開門喊來一個婆子進來打掃。

　　婆子跪在地上又擦又掃， 春意滿便與兩位姑娘坐到了床前的軟榻上:“想不到兩位姑娘的身世這般淒慘，真是人生不易啊，只是不知，你們這裡還有沒有身世更淒慘的姑娘?”

　　春桃拭去眼角的淚水，不滿道:“先還以為公子問這些是可憐奴家身世可憐，如今看著，怎麽倒像是在那我們取樂呢。”

　　春意滿連忙擺手:“姑娘不要誤會，在下之所以會問這些失禮的話確實是有理由的，只是……這理由實在不足為外人道……”

　　湘蘭畢竟年長幾歲，見客人已經如此說了，便道:“我們這裡有誰的身世不慘，你看那婆子，以前也是個紅人，如今落得這般光景，還不是只為了混口飯嗎。”

　　春意滿順著湘蘭的手指看向婆子，婆子也恰在此時抬頭看向他們，見客人看向自己，婆子便趕忙低下頭繼續收拾地面。就是這匆匆的一瞥，春意滿卻看見婆子的半張臉被頭髮遮蓋著，隱約間可以看見好大一片駭人的傷疤。

　　春意滿的眼睛驟然一亮，看著默不作聲的婆子，嘴裡卻向湘蘭問道:“你說她以前也是個紅人兒?知不知道是哪家的?”

　　湘蘭看了看婆子，歎了口氣:“聽說她以前是天鄉樓的紅人兒，這天鄉樓當年在京城裡也是數一數二的買賣，可惜啊，十五年前一場大火燒了個乾淨，這不，她的臉也毀了，要不是我們老板好心收留她，只怕早就成了孤魂野鬼了。”

　　春意滿霍然起身，向著那婆子快走兩步，才要說話時，門外忽然響起了一個有些陰柔的聲音:“公子爺，今天不早了，咱們該回了。”