羅瑞峰所說的“前邊”指的是前堂。尋常那些不需要門主參與的大事，都是由八虎在這裡共同商議。而此時，羅瑞峰坐在上首的位置，看著空蕩蕩的前堂發呆。

　　花梨木的圈椅穩重而舒適，柔軟的狼皮隔絕了濕氣，讓羅瑞峰感受到了些許溫暖，只是一想到自己的前途，他的心便又沉了下去。

　　不久前這裡還滿滿當當坐著八位兄弟，大家品茶議事好不熱鬧，這才沒過幾天，竟然已有兩位兄弟陰陽兩隔。更讓人寒心的是，馮不二對老八的死竟然不聞不問。比起馮不二的生死，他對幾位義子的態度更讓人心寒。

　　四根手指極有節奏的敲擊著扶手，發出沉悶的篤篤聲。屋簷上還有少許積水緩緩滴落，悄無聲息的落在下面的水缸裡，激起圈圈漣漪。

　　今天這是怎麽了，程鐵虎辦事一向利索，讓他找兩個人開會，怎麽用了這麽長時間?

　　門口有腳步聲傳來。

　　雨後初晴，外面的陽光正烈，羅瑞峰只能看見外面走進來一個黑色的剪影。剪影身材挺拔腰懸長刀，恍惚間他還以為是馮憲超走了進來。

　　“大哥。”

　　剪影與羅瑞峰打了個招呼後，徑直走到第六把椅子前坐了下去。

　　“是老六啊……”羅瑞峰語帶疲憊:“老四和老五呢?”

　　“五哥不知道去哪兒了，四哥怕你著急，就讓我先過來了。”

　　羅瑞峰歎了口氣:“老五怎麽也這麽不懂事，這種時候還到處亂跑。”

　　謝連亭咧嘴笑了笑:“怎麽，晴天白日的，大哥還擔心五哥會出什麽意外嗎?”

　　羅瑞峰哼了一聲轉了話題:“說正事兒吧。老六，平時就你跟老二的關系最好，你有沒有覺得他最近的行為很古怪啊?”

　　聞言，謝連亭強擠出了一個笑容:“二哥……二哥一向都是那個樣子的。”

　　羅瑞峰自然看得出謝連亭的言不由衷，不悅道:“老六，我看你是有事兒瞞著我吧?老七老八死的不明不白，義父那邊說是身體有恙，對咱們也是不聞不問，現在可不是顧忌私人感情的時候！”

　　謝連亭的表情十分痛苦，嘴唇囁嚅了幾下後，終於說道:“這事兒興許跟慕容修有關。”

　　“慕容老鬼?！”

　　謝連亭輕輕點頭:“二哥前幾天的情緒特別不好，喝酒的時候我問他為什麽，他說慕容修讓他幫忙做一件事兒。”

　　羅瑞峰的眼睛忽然一亮:“他有沒有說老鬼讓他做什麽?”

　　謝連亭搖了搖頭:“二哥沒說具體是什麽事兒。不過我勸過他不要跟慕容修走的太近，他也答應了。”

　　羅瑞峰難掩臉上失望的神色，隨口問道:“那後來她說什麽了沒有?”

　　謝連亭點頭:“後來我們就說起保護義父的事兒，我說這事兒還得他多費心，可他說自己是獨力難支，咱們兄弟得齊心協力才行。還說老七鬼點子多，說要找他聊聊，沒想到……唉”

　　羅瑞峰的瞳孔驟然緊縮。

　　“燕一刀說要找老七?你還記得是哪天嗎?”

　　謝連亭想了想:“就是老七失蹤的那天，後來我還想，要是二哥早點兒找到老七，興許就沒事兒了……”

　　謝連亭後面的話羅瑞峰一句也沒有聽清，因為他陷入了一種難以名狀的恐懼之中。吳從恩葬身狼腹落了個屍首無存，他的死因自然也無從考證。而老八卻是明明白白的一刀斃命。

　　整個神拳山莊，論用刀無人能出其右。若是他有意偷襲，

老七和老八定然無力招架。　　先前老七死的時候沒人懷疑燕一刀，主要是因為他沒有動機，可謝連亭卻說燕一刀跟他打聽過老七的近況，當晚老七就死在了茶場後山的林子裡。而李貴說過，他找馮憲宗告發了燕一刀之後，馮憲宗說要找自己商議一下，然後他就死在了自己家門口。

　　兩個人的死，竟然都與燕一刀有關！

　　外面忽然響起一陣人喊馬嘶的騷亂聲，片刻後便有幾個勁裝武士急匆匆闖了進來。

　　前廳是八虎議事的地方，從來不許下人隨便進出，謝連亭見那幾個人竟然不講禮數徑直闖了進來，便慍怒道:“怎麽這麽沒規矩，這裡也是你們能闖進來的嗎?！”

　　羅瑞峰見來人是程鐵虎手下的仇牧便是一愣，仇牧竟根本不理會謝連亭的警告，徑直走到兩人近前撲通一聲跪倒在地，悲聲道:“四爺……五爺……沒了！”

　　孫承宗看著滿地的大花蛇渾身難受。碧雲看方怡白看得津津有味，便給方怡白做起了講解。牆角那幾條是五步蛇，東邊的那兩條是蝰蛇，架子上的是竹葉青。

　　“您看那條竹葉青是不是特別胖?其實它懷孕了，很快就要生了呢。”

　　方怡白表情古怪的看著碧雲:“你很喜歡蛇嗎?”

　　碧雲打了個機靈，連忙搖頭:“我可不喜歡蛇……看著肉麻死了。再說小姐很寶貝這些蛇，根本不許別人碰。”

　　孫承宗皺眉問道:“雁兒是從哪兒弄來這麽多蛇的，我怎麽一點兒都不知道啊。”

　　碧雲撓了撓鼻子，不好意思的笑著說道:“前兩年不是來過兩個老頭嗎，就是他們送來的。”

　　看她的動作和表情，方怡白忽然想起了江嶼，不由笑了。孫承宗卻更加迷茫了:“兩個老頭?”

　　“就是那兩個穿紅衣服的老頭嘛，聽說是姓唐的。”

　　孫承宗忽然覺得自己的呼吸猛然一滯:“唐南星和唐北鬥！”

　　孫承宗和方怡白匆匆趕回了隨園。臨走前他們囑咐碧雲不要把他們來訪的事情告訴馮承雁，碧雲自然滿口答應。

　　他們趕回隨園的時候，江嶼正好從書房裡走出來。他面色凝重的對侍立在門口的燕一刀和石軍說了幾句之後便走了，石軍和燕一刀對視一眼之後便匆匆進了書房。

　　江嶼背著藥箱一邊走一邊歎氣，臉上少有的掛上了憂傷的神色。孫承宗見他這種表情心裡便是一驚，急忙上前詢問:“先生，義父病得很重嗎?！”

　　江嶼正在出神，被孫承宗的喊聲嚇了一跳:“啊?啊！是孫兄……”

　　“還請先生如實告知，義父的病究竟如何了?！”

　　江嶼微微搖頭，聲音柔和而悲痛的說:“孫兄，既然你問，那我也不瞞著你。門主受了內傷又中了劇毒，如今情況很不樂觀。”

　　孫承宗聞言如遭雷擊:“怎麽會！從沒聽說義父受過傷啊！怎麽這樣！不行，我得去看看義父！”

　　孫承宗轉身就要往書房走，江嶼卻拉住了他:“孫兄留步啊，我給門主服了解毒的藥丸，我出來的時候他正在昏睡，如果他能醒過來那就沒事兒了。這個時候千萬不能打擾他。”

　　方怡白也投給孫承宗一個堅定的眼神:“孫兄可以放心，江嶼從不拿人命兒戲。”

　　孫承宗相信方怡白的判斷，也相信江嶼說的沒錯，也就放棄了闖進書房的打算。

　　江嶼一邊走一邊說:“你們就放心吧，馮大小姐也在裡面伺候著呢，保準出不了岔子……誒?你倆這是什麽表情?”

　　方怡白看向江嶼的眼神十分古怪，孫承宗更是目光陰沉的看著遠處的書房。見江嶼一臉莫名其妙的表情後，方怡白輕聲告訴他:“我們剛才在馮承雁的住處發現了很多毒蛇。”

　　江嶼一怔:“你們發現了很多毒蛇?”

　　方怡白點頭:“五步蛇、蝰蛇還有竹葉青，總共不下十條。你不是說馮門主中的是蛇毒嗎，會不會……?”

　　江嶼點了點頭:“你猜的應該沒錯了。馮門主身上的毒應該是來自這些蛇沒錯。”

　　孫承宗拳頭緊握，咬牙問道:“雁兒……怎麽會！”

　　江嶼聳了聳肩:“要是不用蛇毒的話，馮門主怕是早就死了。”

　　馮不二不知中了什麽奇毒，導致他周身血液正在變成魚膠似的東西，等他的血液徹底凝固了，這人自然也就死了。而五步蛇的蛇毒有一種奇異的效果——可以減緩血液凝固，所以馮承雁的毒蛇全是用來救人的。

　　方怡白似乎聽懂了江嶼的話，可他還是補充道:“據說那些毒蛇是唐南星和唐北鬥送來的，你覺得沒問題嗎?”

　　江嶼聳了聳肩:“蛇又不認識唐南星和唐北鬥。就算他倆殺人無數，可蛇就是蛇，蛇毒既能殺人也能救人，至於結果，還得看用毒的人怎麽操作。”

　　馬建康的家裡充滿了死亡的味道。

　　程鐵虎的後心被人捅了個窟窿，馬建康的脖子被人切開了大半。兩具屍體仰躺在青磚地面上，一個死不明步，一個面目猙獰，他們的鮮血撒了一地，順著磚縫一直流到了門外。有人看到門口有血跡，便仗著膽子進來看看，沒想到卻見到了兩位大管事的屍體。

　　孫承宗和方怡白趕來的時候，圍觀的人群已經散開了。羅瑞峰面無表情的坐在門檻上發呆，謝連亭憂心忡忡的把發現屍體的經過給孫承宗他們幾個人又講了一遍。

　　“四哥和五哥的身上都只有一處傷口，房裡也沒有一點兒打鬥的痕跡。這人能在眨眼之間殺掉我這兩位哥哥，唉，若不是我三哥一直跟你在一起，我一定懷疑是你方公子下的手。我們已經開始排查身上有血跡的人了。”

　　方怡白沒有理會謝連亭，他的注意力全在江嶼身上，江嶼正一邊驗看屍體的傷勢一邊比量著什麽。他的眉頭時而舒展時而緊皺，聽見謝連亭的話時， 他忽然起身冷笑道:“這個凶手可沒那麽大的本事。”

　　羅瑞峰木然的望向江嶼，聲音有些飄忽:“你……看出什麽來了?”

　　江嶼長長的呼出一口氣:“你們以為這個凶手的本領高強，可以在轉眼之間殺掉四爺和五爺?”

　　謝連亭看看屍體之後，不解道:“難道不是嗎?”

　　江嶼輕哼一聲:“哼，他不過是從背後偷襲了程四爺罷了，這可算不得什麽本事。”

　　羅瑞峰的眼神再次暗淡了下去，謝連亭眼神古怪的看著江嶼:“那我五哥呢?難道他看著四哥被人偷襲之後自己還等著挨刀子嗎?”

　　江嶼歎了口氣:“他確實只能看著，因為那時候他已經死了。”

　　這話一出，所有人的心頭都是一緊，江嶼也不賣關子，指著地上的血跡給眾人解釋。馬建康的脖子幾乎被人砍斷了，如果他當時還活著，那他的血一定會噴濺的到處都是才對，而現在卻只有地上流著大片的血跡，牆上卻是乾乾淨淨的，這很不正常。而且，如果他是活著被人切斷了脖子，他的血管應該會收縮到頭顱裡才對，而現在這些血管好端端的擺在這裡，這就說明血管被切開的時候已經沒了彈性。

　　“所以，凶手是在殺了程四爺之後又切開了馬五爺屍體的脖子，他想以此偽造一個高手殺人的假象！”

　　孫承宗忽然問道:“那先生能否確定我五弟的死因?”

　　江嶼點頭:“馬五爺的表情猙獰可怖，即使已經流光了血液卻還是面如赤金，這只有一種解釋，他是中了七步催魂散的毒死的。”