牛大力家的水井在靠近院子東牆的位置，邊上栽著兩棵丁香。青石的井沿上生滿了青苔，井口上蓋著一塊木板，木板已經開始糟朽，顫巍巍的生著一從枯黃的蘑菇，像是很久沒有被人挪動過的樣子。

　　明明院子裡就有水井，卻大老遠跑到外面去挑水。雖說唐弈人現在的神志異於常人，可人的本性是懶惰的，越是傻子越不會做這種舍近求遠的事兒……

　　江嶼快步走向水井，抬手便揭開了蓋在井口的破木板，與此同時，江嶼的余光正好瞥見唐若曦向後退了兩步。這才想到，屋裡躺著的唐弈人可是唐門當年的第一戰力，連他都有所忌憚的地方，自己怎麽可以輕易動手呢，一念及此，他也連忙後退了幾步，站到唐若曦身側方才站定。

　　唐若曦看著江嶼搖了搖頭:“我最後跟你說一次，你要作死我不攔著，不過你可千萬別連累了我。”

　　江嶼看那井口空蕩蕩的，既沒有毒煙也沒有暗箭，不由疑惑道:“這井裡……難道有什麽機關?”

　　唐若曦輕輕哼了一聲，用下巴指了指已經被江嶼丟在地上的木板:“虧你還說自己是個郎中，你好好看看那是什麽。”

　　江嶼蹲在木板旁邊仔仔細細的看了起來，良久也沒看出有什麽異常，便道:“這不就是一塊爛木頭嗎?”

　　唐若曦走到江嶼身邊，回給他一個孺子不可教的眼神:“誰讓你看木板了，我是讓你看那棵蘑菇。”

　　“蘑菇?不就是狗尿苔嗎?”江嶼早就看見了那棵蘑菇，不過就是尋常人家牆角長的狗尿苔，可他的話才出口，便忽然發覺這狗尿苔好像比平時見的更大一些，傘蓋上還隱隱泛出點點紅色。

　　“這是……棺材釘?難道汙染水源的是具屍體?”

　　‘棺材釘’是墳地裡特有的蘑菇，尋常只能在開棺驗屍的時候才有機會見到。因為這種蘑菇隻長在棺材上，又細又長，像極了釘棺材的長釘，因此才得名‘棺材釘’。

　　可眼前的蘑菇又比棺材釘多了些暗紅色的斑點，若不是此刻有意觀察，還真的容易被忽略掉。稍微有些常識的人都知道，蘑菇的顏色越鮮豔毒性就越大，江嶼暗暗捏了把汗——眼前這棵叫不上名字的蘑菇不會有毒吧?

　　“這就是棺材釘，不過是我們唐家堡才有的特殊品種。放心吧，沒有毒的。”

　　江嶼一聽無毒便松了口氣，回頭想問這蘑菇的特性，卻看見唐若曦的臉上掛著些許哀傷，便硬生生的壓下了心中的疑問，靜等唐若曦解釋。

　　唐若曦瞥了江嶼一眼，幽幽歎道:“這種蘑菇是我們用來定位的，長出這種蘑菇的地方，一定埋著唐門子弟的屍體。”

　　江嶼恍然，唐若曦的父親谷豔生是與唐弈人一同失蹤的，如果唐弈人家的水井裡藏著唐門子弟的屍體，那麽……江嶼轉念一想卻又覺得不對，唐弈人是牛秀蓮從山崖下撿回來的，白頭村總共只有化名趙六子的唐弈人這一個外來戶。而且從那時起他就瘋瘋癲癲的，不太可能瞞著牛家人藏起了谷豔生的屍體。再說唐弈人也沒必要把谷豔生的屍體藏在自家的水井裡。牛家人日常用水都靠這口水井，如果在井裡藏屍只怕，很快便會被牛家人發覺。

　　念及此處，江嶼便溫言道:“放心吧，下面的人肯定不會是你父親的。”

　　唐若曦白了江嶼一眼:“當然不可能，看這些蘑菇的樣子，最多也就長出兩年而已。”

　　江嶼猛地挑眉。和唐若曦的態度相比，

江嶼更在意她能看出蘑菇的年份的本事，嘿嘿乾笑了兩聲，便追問道:“唐門的手段果然厲害，能不能告訴我你是怎麽看出來的啊?”　　唐若曦本以為江嶼會問起井下屍體的身份，卻沒想到他似乎更關心那棵蘑菇，便微微蹙起了眉頭。有心奚落他兩句，卻見他眼中滿是求知的光芒，嘴巴便像不受控制似的解釋道:“看蘑菇根上乾枯的斷茬就能知道，一層斷茬便是一年，這棵蘑菇只有一層斷茬，所以，年份不會超過三年。”

　　聽了唐若曦的解釋，江嶼由衷歎了一聲:“妙啊！想不到你們竟然能把蘑菇利用到這種地步！”

　　唐若曦輕輕揮了揮衣袖，雲淡風輕的說道:“這也沒什麽，有機會帶你去‘翠華谷’見識見識。不過眼下還是搞清楚井下的情況要緊。”

　　翠華谷是唐家堡後山的一座山谷，裡面種滿了奇珍異草和各種名貴藥材，由號稱‘不醫活人’的洛紅霞主理。這人性情古怪，江嶼的師傅江水此生也隻去過一次。聽說唐若曦能帶自己參觀翠華谷，江嶼登時便提起了十二分的精神，哪裡還用吩咐，樂顛兒顛兒的便去找牛大寶商量找人下井。

　　牛大寶聽江嶼說村裡的怪病有了線索，當即帶著江嶼找到村長，村長聽了江嶼的分析後，和在場的幾位村民合計了一番，都覺得江嶼的話很有道理。

　　村裡的怪病確實是在牛大力一家莫名喪命之後才忽然有的，鎮上的周先生也是因為這個才認定白頭村遭了詛咒。如今江嶼卻說可能是井水遭了汙染，這個解釋，無異於給了白頭村一個希望，村長和幾位幾位老人略一商量，便決定連夜下井打撈。

　　不過一頓飯的工夫，牛大寶便帶著幾個精壯漢子趕到了牛大力家，他們帶著繩索和木料，不多時，便在水井口上架起了轆轤，一根嶄新的繩索上拴著一口用來裝人竹筐。

　　江嶼回來時，筐裡已經站了一個十七八歲的少年。井口狹窄，成人下去連腰都彎不下，只有這個名叫喜順的少年還可勉強下井。江嶼從藥箱裡取出一副鯊魚皮的手套，仔細的給喜順戴好，又在喜順的口鼻上蒙了一塊泡過生薑水的白布，囑咐他不要用手碰觸下面的任何東西。

　　一切準備就緒，隨著牛大寶一聲吆喝，喜順便拿著耙子，隨著竹筐緩緩沉入了井裡。

　　此時，火紅的夕陽才剛剛下山，人們被拉長的影子漸漸融入了昏暗的地面，空氣中飄散著濃鬱的丁香花的香氣。

　　轆轤上的繩子繃得筆直。兩個漢子緩緩轉動著轆轤的手柄，隨著木頭摩擦出令人牙酸的吱扭聲，繩索緩緩下降，喜順的身影很快便陷入黑暗中消失不見了。

　　繩子上的繩結已經過了十個，也就是說，喜順的下降的深度已經超過了三丈。此時的牛大寶已經沒了開始時的興奮，焦躁的繞著水井轉圈，時不時的向下吼一嗓子，聽到喜順的應聲才略略放了心。

　　轆轤上的繩索已經不多了，但喜順卻還沒到底，時間慢的像是不曾流動似的。直到井裡傳來喜順的一聲“好了”，時間才又開始正常流轉。

　　兩個漢子死死拽著把手不敢松懈。牛大寶清楚的聽見井裡有水花翻動的嘩啦聲，應該是喜順在用耙子打撈井裡的東西，沒過多久，大家就聽見喜順滿含驚喜的聲音從井下傳來。

　　牛大寶這才送了口氣:“快拉他上來！”

　　原本在房裡陪著唐弈人唐若曦聽見動靜也來到了院子裡，正好看見牛大寶把喜順從框裡提了出來。

　　牛大寶看著框裡黑漆漆那一團東西，問喜順:“順子，你撈上來的是個啥啊?”

　　喜順一邊摘下手套遞給江嶼一邊說:“我也不知道，反正挺沉的，摸著有點兒硌手，也不知道是個啥。”

　　確認過喜順沒有中毒之後，江嶼便把竹筐裡的東西倒扣在了地上。黑乎乎的那一團似是布帛，散發著一股說不清的味道。

　　太陽剛剛落山，月亮還未升起，天地間盡是一片灰暗。江嶼接過耙子，隨手挑起那團黑布，隨著一陣驚呼聲，一個骷髏頭從中掉了出來，在地上彈了幾下，發出一陣‘空空’的聲音，最終停在了唐若曦的腳邊。

　　骷髏的顏色微微發黃，用黑洞洞的眼窩仰視著俏面含霜的唐若曦。

　　巍巍乾元殿。

　　殿前的丹爐燃著熊熊的烈火，老天師手捏堅決單手持劍，經文字口中郎朗而出，兩道壽眉無風自動，端的仙風道骨。兩個道童手持芭蕉大扇，緊抿著嘴唇，輪番為丹爐煽風點火，累的小臉通紅。

　　與前殿的忙碌相比，此時的後殿卻是一幅三口之家同桌就餐的和諧場面。

　　皇帝趙昀早就吃飽了，卻因為想聽趙貴妃說的那些江湖趣事而遲遲不肯放下筷子，小皇子趙潯看著盤子裡最後剩下的幾棵青菜，砸吧砸吧嘴，終於還是沒有動。

　　伺候趙潯的嬤嬤見他撂了筷子，便把他抱到一旁為他擦臉淨手。

　　趙昀只看了兒子一眼，便開始饒有興趣的追問起方怡白的情況:“你說那個姓方的……被人收買了?”

　　趙貴妃用繡帕沿著嘴，輕笑道:“可不是嘛……陳影只是隨口說說，沒想到那方怡白竟然同意了。”

　　“天有所短，地有所長，世人果然都過不了名利這一關。這些江湖人都是些唯利是圖的，還是盡早鏟除的好。”

　　趙貴妃點頭稱是:“陛下所慮極是高遠，江湖中人確實多出唯利是圖之輩，不過，朝廷如果能善加利用，卻也能省不少麻煩，想那嶽崇山……”

　　聞言，趙昀重重拍了一下桌案:“你不說朕倒是差點兒忘了，這群江湖匪類，竟敢當街行刺朝廷官員，真是無法無天！”

　　趙貴妃伸手在趙昀的手背上輕拍兩下:“陛下息怒，嶽崇山死了不是挺好嗎，殺良冒功冒成了忠武將軍，這件事兒要是傳出去實在有傷朝廷體面，如今他死在了外人手裡，獨生兒子也失蹤了，依臣妾看，這就是老天爺在幫您清理朝堂呢。”

　　趙昀明知貴妃是在為他寬心，卻還是不悅道:“這是朕的朝堂，朕的天下，用不著外人幫忙！”

　　趙貴妃自知失言，起身便要下跪認錯，卻被趙昀拉住了手腕，指了指椅子示意她不必介懷，待貴妃做好之後，才輕哼一聲道:“士以文亂法，俠以武亂禁，這是先帝的心病，也是朕的心病，你知道嗎?”

　　趙貴妃低眉垂目頷首應道:“臣妾知道，臣妾縱使粉身碎骨也要把陛下的江山清理的乾乾淨淨。”

　　趙昀的臉上泛起一抹淺笑:“誒！好好的說什麽粉身碎骨啊，有朕在此，誰敢動你一根汗毛?”

　　“臣妾惶恐……”

　　“別跟朝裡那些人學，動不動就惶恐。你回去讓雲騎司抓緊調查周汝傑的案子，告訴陳影，只要找到證據，就算是皇族或者高官，一律嚴判！”

　　趙昀說到這裡，輕輕歎了口氣:“唉，劉培中他們幾個怕是指不上了……”

　　趙貴妃沒有答話，只是默默地為趙昀倒了杯茶:“陛下整日為天下蒼生祈福，就不要在這些小事兒上耗費心力了，臣妾自當盡力為陛下分憂。”

　　“分憂分憂，朕的憂愁你又能了解多少。連武英候都要和江湖人聯姻了，你說說……”

　　趙昀這話說得有些苦澀，趙貴妃略一沉吟才道:“武英候畢竟是軍伍出身，梁瑞不與朝臣聯姻，或許也存了避嫌之心吧。”

　　趙昀冷哼一聲:“這話你跟清河說去吧，好好勸勸她，別讓她總來乾元殿發脾氣。”

　　趙貴妃聞言不由苦笑，清河公主與梁書自幼便是玩伴，誰都知道她心屬梁書，想招他做駙馬，沒想到梁家竟然不聲不響的和藏劍山莊訂了婚約。清河公主知道之後，立時就要去武英候府鬧事兒，差一點兒就把宮門給拆了。

　　趙貴妃寬慰了皇帝幾句，便領著皇子趙洵退了出去。

　　待殿門重新關好之後，一個碩長的人影從盤龍柱下的陰影裡走了出來，躬身立在趙昀身側。

　　趙昀瞥了一眼身前這個形容枯槁的老太監，漫不經心的說:“陳興林，朕剛才的話你都聽清了吧?”

　　老太監微微欠身，十分機械的答道:“都聽清了。”

　　“現在不僅是雲騎司，就連刑部和大理寺也已經開始懷疑你們了， 你們這是想讓朕背上暴君的罵名嗎?”

　　趙昀的聲音中透著嗔怒，而老太監卻依舊乾巴巴的吐出四個字:“老奴不敢。”

　　趙昀冷哼一聲:“你記住，暗衛若是不能為朕所用，那不要也罷。“

　　老太監十分機械的跪地叩頭:“陛下息怒，皇城暗衛盡在奴婢手中，這次的事兒只怕是前朝流寇所為，只是這群人十分狡猾……”

　　趙昀深吸了口氣，努力壓了壓心裡的怒火，打斷了老太監十分生硬刻板的話:“好了好了，你早點兒了結此事就好，再過幾天便是丹成的日子，朕不想聽到其他的聲音，清河那邊兒也得有個交代，查清楚，到底是誰對梁書動手。”

　　老太監叩頭不語。

　　趙昀垂下眼皮呷了口茶，換上一副聊家常的語氣問道:“太子最近如何?”

　　老太監陳興林默默起身，聲音乾巴巴的說:“太子殿下甚是勤勉，每日上午隨謝學士讀書，下午跟陳將軍學習軍事……”

　　趙昀放下茶杯，打斷了老太監的話:“濟兒自是聰慧。朕問你的是……對朕修長生一事，太子可有什麽言論?”

　　聞言，陳興林臉上的皺紋幾不可見地動了動:“太子曾對陳將軍說，如果陛下真的修成了長生，他學習的兵法才有意義，國家不需要親征的皇帝，卻需要能打仗的皇子。”

　　趙昀聞言點了點頭，眉間細細的皺紋也舒展了開來，輕輕揮了揮手，示意陳興林可以退下了。

　　老太監躬身施禮後，便又退回到盤龍柱下的陰影裡，仿佛他從未來過。