鋪子坐落在一株鳳凰花樹旁，每到六月天旬樹上的鳳凰花盛開，遠遠看見似勝紅火，黃紅相映。

　　鋪子看起來也有些年頭，一門面，裡頭只能擺下三四桌，外面搭起了一個擋風遮雨的長亭，亭子通湖面。

　　這是做燒雞的手藝是代代相傳下來的，口味獨特，皮脆香酥，一口下去肉嫩多汁，是為人間一絕。

　　南羌要了兩隻燒雞，一壺茶水。這時辰，這種地方，來的最多的不是像她這種肚子餓得慌的，就是一些自稱風雅，不愛酒樓花魁的閑散人。

　　這種閑散人最愛的便是得了空，坐下來，一盞清茶，三五個人坐在一塊，談詩作詞，暢談大小奇聞怪志。

　　南羌抬起眼皮看了一眼，聽著隔壁詩詞歌賦，心裡煩得緊。

　　這些人最愛的就是陰陽怪氣，故作高深，一句簡單的話非得弄幾句虛語。

　　一句不是的話，總得要略略抬起下顎，還要意味深長的搖了搖頭，手中的扇子拍在手上，一本正經道:“非也，非也！”

　　在南羌耳裡，這些幾個人文湊一塊，與平日裡樹底下湊一塊嘴碎的婦人無異。

　　南羌坐在竹椅上，白芷提著一小酒壇興衝衝往南羌身邊小跑而來。

　　隔壁空桌剛落座幾個衣著得體的男子，一青衫男子坐下，手裡盤著兩個核桃。

　　“聽說了嗎?過幾日是辛大人老母親的大壽，這辛大人是出名的孝子，辛老夫人愛聽戲，辛大人花了重金請了梨園的鳳蝶到府中唱戲。”

　　“蘭鳳蝶也肯?”

　　青衫男子輕蔑道:“重金之下，怎會不肯。辛老夫人大壽，梨園要去辛府唱足一天一夜，這回去辛家賀壽的，還能聽蘭鳳蝶一曲，妙哉妙哉！”

　　二人打量四周，心底的話不敢說，這辛老夫人大壽，送出去賀禮的銀子後聽好幾回戲曲的了。

　　“說到這辛大人，今日這長巷走水實在是奇怪。我聽了一些風聲，說劉老漢的女兒翠翠，是被勉音縣主的外甥給強行收回府中了。這事勉音縣主的外甥又不是沒做過……”

　　青衫男子一把壓著另一男子的肩膀，使了眼色。

　　那男子抬頭四處張望，見四周沒有異樣目光，略略定了定。

　　南羌背對那兩名男子，又聽了一堆南淮城近日新鮮怪事，等男子走後，南羌留下銀子，將另外一只打包好的燒雞提了回府。

　　回的路上，南羌聊賴踢著一顆小石子，夜深人靜，石子在青磚路上咚咚聲。

　　“小姐，你與荒廢掉那座宅子裡頭的女人是認識的嗎?”白芷憋了一晚上，她怎不知她家小姐認識這人奇怪的人。

　　南羌用力踢一腳石子，這一回石子滾了好遠，雖看不見，咚咚聲聽下來，也大約知道在三丈遠地方停了下來。

　　南羌一手手負在身後:“不認識，只是聽說那常鬧鬼。”

　　白芷手心滲出一層薄汗，抬起頭，掰了掰手指。

　　“萬一裡面沒人，真的是鬼呢?”白芷一想起那陰森恐怖的地方心有余悸長抒一口氣，又吸了進去。

　　南羌輕笑:“所以就帶你去了。”

　　白芷在南羌背後翻了翻白眼，低聲嘟囔一句，隨後邁著圓潤短腿氣，提著燒雞，喘籲籲跟了上去。

　　南羌站在南昭院子門口，抬眼看去，南昭書房燈火通明。

　　南淮王上京都覲見新帝，已經去了半月有余，前些日子京都來信，鄰國來朝賀，擺宴盛款鄰國使者，太后懿旨，南淮王暫留京都，等鄰國使者離開大周國，

南淮王可自行回南淮，繼續鎮守南淮邊關。　　軍中，馬場大小事都由南昭一人管著，長巷一事，又堆在一塊。

　　“天降大任於斯人也！”

　　南羌文縐縐的吐出這麽一句話，昂頭看著明月，哼唧小曲回了秋榭園。

　　夜裡三更，巡邏的捕快路徑長巷，看見紅衣長舌鬼影在劉老漢家中徘徊哭泣，聲音淒涼悲戚。

　　幾個捕快嚇得魂丟了一半，抱頭混亂逃跑中，隱約感覺紅衣女鬼追在身後，一隻幽幽泫泣:“害我性命，害我雙親慘死，我即便是化成厲鬼也不放過你！”

　　幾個捕快一路逃回府中，次日四人都大病了一場，這事不到半日就傳的沸沸揚揚。

　　劉老漢家鬧鬼了！

　　劉老漢的女兒翠翠是被人害死的！如今化成厲鬼來報仇了！

　　這事一傳十十傳百。

　　長巷住著的，急忙湊了銀子，去有名的道觀裡請來了一老道。

　　傳言這老道也是有一些本事，算姻緣，道命途，驅邪祟是樣樣能行。

　　這小兒啼哭不止，老道一杯符水下去，小兒次日便見好轉。

　　還有這久病的老嫗，只要老道說這陽壽未盡，病的再重也能救回來，抱她康健長壽。

　　這難度越高，銀自然就越高，救人性命，三百兩！

　　長巷百戶人家，湊得白銀五十兩，去道觀把老道請下山來。

　　這老道穿著一身道袍，響午烈日下，繞著劉老漢家走了一圈。

　　隔著幾丈遠的百姓都覺得這老道實在厲害，陰氣這麽重的地方，也敢靠近。

　　幾人見老道嘴裡念念有詞掐著手指在那算，面色越來越凝重。

　　幾個小道童從懷裡掏出黃符，拿出紅絲繩子，釘了地卯用紅絲繩把燒焦了那幾家破房屋團團圍住。

　　最後老道回身道:“紅衣女鬼可是翠翠化成的厲鬼！要是不尋出害死她的那個人，怨氣太重，會作惡害人性命啊！”

　　說完長歎一聲，嘴裡念叨幾句故弄玄虛的話，拂手中撣子，施身離去。

　　世間萬事，只要是自己牽扯其中的，就沒有寬心大度的道理。

　　這長巷百姓就如此，一下子人人惶惶不安。

　　這事鬧到官府，辛平山正在自家後院捧著一鳥籠，逗著籠中的金絲雀。

　　大晴的天，辛平山滿臉悠哉悠哉。

　　“大人，不好了！不好了！”

　　籠中金絲雀撲騰翅膀，嘰嘰喳喳見，打翻了裡面的鳥食。

　　辛平山勃然大怒:“什麽不好了！本大人好著呢！”

　　捕頭語急:“大人，這會是真的不好了，長巷鬧鬼一事是越傳越大，響午他們請來了道士，聽道士胡扯一通後，這百姓就越發惶恐，現在百姓紛紛擠在衙門，衙門的鼓都敲破了！說是要大人查清害死劉老漢女兒翠翠的真凶！告慰翠翠冤魂，平息她的怨氣！”