韓端新婚燕爾之時，年前便回到江陵的嚴友元卻正被寺院的僧人們圍著追債。

“五十萬錢?我隻借了二十萬錢，憑什麽要還這麽多?”

五年之前，嚴友元用一副自己偽造出來的王羲之手稿作為質押，從元明寺的質庫內借了二十萬錢，如今他回到江陵不過數日，神通廣大的寺院僧人便追上門來，並且開口就要他償還五十萬錢。

“五十萬錢多嗎?”

元明寺派出五名腰挎戒刀的武僧前來追債，領頭的這位長得慈眉善目，說話也是不急不燥。

“嚴居士用一卷贗品做抵押，從我寺借走二十萬錢帛，如今已經過了五年，我寺收三十萬錢之利，乃是情理之中。”

嚴友元心知這些僧人不好糊弄，但他仍然爭辯道:“當年我去貴寺借錢時，說好了是死押，事後雙方不得反悔，如今你等上門來，不但要我還錢，更是要收三十萬錢的高利，這世上哪有這般道理?”

“嚴居士真是健忘。”

領頭僧人從袖中摸出一張紙來在手中一場，呵呵笑道:“當日借錢之時，嚴居士曾寫了一份借契留在我寺，這借契上寫得分明，‘以王右軍手稿為押，借二十萬錢帛’，但你交給本寺的，卻只是一幅贗品，並非真正的王右軍手稿。”

嚴友元道:“一手交書稿，一手交錢帛，過後不得反悔，這是當日質庫中的和尚說的，你說那是贗品，當時為何不提出來?過了這麽些年，誰知寺院是不是將真跡藏起來了?”

那僧人也不動怒，只是呵呵笑道:“真的假不了，假的自然也真不了！嚴居士既如此認為，那貧道便與你去衙署走上一遭，王使君之賢名素來為人稱頌，想必不會冤枉了你。”

僧人口中的王使君乃是江陵太守王璉，此人極度崇佛，是連家產都可以拿出來捐給寺廟那種人，官司要是打到他那兒，可想而知會是什麽結果。

“即便是王使君當面，也不至於顛倒黑白。”有了韓家撐腰，嚴友元也不怎麽害怕，大不了就是賠錢，區區幾十萬錢對韓家來說算不了什麽。

雖然韓端有言在先，若寺院僧人找上門來，賠償的錢由公中裡出，但嚴友元還是不想便宜了這些僧人。

“要我還錢可以，將我的手稿還來，我就退回二十萬錢。”

那僧人一聽嚴友元索要手稿，頓時臉色便沉了下來。

原來嚴友元以書稿抵押從寺院借走二十萬錢之後，很長時間內都沒人發現那是一幅贗品，直到一年之後的某一日，江陵文人墨客聚於元明寺吟詩作畫，方丈將其取出炫耀，才被人指出這幅手稿並非真跡。

幾番請人鑒定確認受騙之後，方丈一怒之下撕毀了這幅手稿，然後派出寺中武僧去捉拿嚴友元，但嚴友元卻早就已經逃之夭夭。

一晃就過了幾年，方丈卻並未將此事忘記，一聽人說嚴友元已經回到江陵，便立即差了人來要他賠錢。

誰知嚴友元竟然要寺院先還他那幅贗品！

都已經被方丈撕毀了，又從哪裡找得回來?

那僧人心中氣惱，便沒了和顏悅色。

“貧道今日前來，只是告知於你，要想了結此事只有兩條路可行，一是賠償五十萬錢，二是居士以身抵債，入我寺中侍候我佛，此帳自然一筆勾銷。”

“要退錢可以，將我的手稿還來，我自然會將二十萬錢退還。”

嚴友元見那僧人拿不出自己那幅手稿，便猜測已經被寺中僧人失落或損毀，若真是如此，那倒是連二十萬錢都能省下來了。

“這可由不得你！”那領頭僧人見嚴友元死咬著手稿不放，

心裡更是惱怒異常，他一揮手，身後四名健壯僧人便撲了上來，欲將嚴友元捉回寺院。這時，卻聽得“噌噌”兩聲連響，嚴友元身後兩名部曲拔出刀來，將他擋在了身後。

其中一人正是去年年夜在韓家角抵連勝五場贏得一千三百錢的許清。

這許清不但身手靈活，唇舌也十分伶俐，他用刀尖指著那幾名僧人，朗聲喝道:“你等僧人，到底是進了廟還是落了草?”

“若是問債，大可將契據拿出來，若契據分明，嚴掌櫃自然不會差你分毫，但若想要打劫，那得先問問我等手中直刀！”

他這一鬧，門外十數名夥計便都聞聲而來，這些人圍在門口也不問是何事，只是提著槍棒緊盯著那幾名僧人。

見此情形，那領頭僧人哪還不知今日低估了對方?

原本以為帶著幾名武僧，只要加以威逼恫嚇，嚴友元便會乖乖就范，哪知他今日竟然看走了眼。

對方人多勢眾，幾名僧人又隻帶了兩尺來長的戒刀，兵器上也佔不了便宜，那領頭僧人頓時氣焰全消，匆匆說了幾句場面話後便狼狽而逃。

等到幾名僧人都走遠了，許清才對嚴友元道:“老嚴，這些和尚必定不會善罷甘休，你得趕緊想法將此事了結，否則壞了郎主大事，你我都擔待不起。”

“我也想打發了他們，奈何這些和尚一開口就是五十萬錢。”嚴友元一臉苦笑，“雖說郎主說了由家裡替我償還，但這麽多錢白白送給寺院，我實在是咽不下這口氣。”

“你詐了寺院錢帛，如今說起來反倒像是自己受了委屈。”

許清沒好氣地瞪了嚴友元一眼，過了一會，他又說道:“此事不能再拖延下去，郎主都說了這筆錢由家裡替你還，難道你還想連人家的本錢都賴掉不成?”

“依我之見，若寺院再找上門來，就爽利將錢還了，免得他們再來囉嗦。”

“我隻借二十萬錢，可他們要的是五十萬……”

“要多少都給他們！”許清將手中直刀舞了一個刀花，然後將刀收入腰間刀鞘，“若彼等識趣只收二十萬錢，那你就得承情，若收三五萬利錢，也是在情理之中。”

“但若他們咬定五十萬錢不放，等此間事了之後，稟明郎主再作打算。”

“以我家郎主吃不得虧的性格，這些錢說不定還能生點利錢回來！”

嚴友元沉吟片刻，“好，此事就依你所言，等會我就去請鹽鋪那邊備好錢帛，等和尚再上門時，便將錢給了他們。”

他如今的身份，是上虞鹽場駐江陵的管事，請鹽鋪支取數十萬錢，那是一點問題都沒有。