戰事在即，將軍府中諸事繁忙，淳於定也是歸心似箭，說好辰時在渡頭與韓端會合，但剛過卯時三刻，他便催促仆從收拾行李，和沈恪作別動身。

　來到渡頭，卻意外地看見韓端已經先行抵達，兩人稍作寒暄之後，淳於定便將眼光轉到了韓端身後那數十名部曲身上。

　這些人個個身材高大，站在那兒腰背挺直，精氣神十足，這種精神面貌，若是在軍中，便可稱作是士氣旺盛。

　淳於定正想開口誇讚兩句，韓端卻似乎看出了他的心思:“我家做的是食鹽生意，江河上多鹽梟水賊，兒郎們整日搏殺，看上去自然比尋常百姓強壯一些。”

　這根本就不是強不強壯的問題，但淳於定卻不再糾纏，而是點頭道:“能與鹽梟常年搏殺而幸存下來的，確非尋常部曲可比。韓幢主，時辰已經不早，我等這就登船吧。”

　此次上京，韓端並沒有動用他的“專駕”，而是搭乘淳於定乘坐的水軍千石運舫，兩人及隨從部曲上得船來，船夫請示過後，便立即起錨揚帆。

　安頓好住宿艙室，韓端便帶著一個禮盒找到了淳於定，將禮盒捧到手上笑道:“淳於記室為我之事數日辛勞，我心下實在是過意不去，一份薄禮送上，聊表謝意。”

　淳於定是淳於量的親侄子，家中自然不會缺少金銀之物，況且他也不是愛財之人，此刻見韓端送禮，便神色淡然地搖頭拒絕。

　“我知淳於記室性素清雅，不敢以金銀濁物汙君清名。”韓端微微一笑，將禮盒蓋子揭開輕輕放到案幾之上，淳於斜眼一看，裡面卻原來只是一張書貼。

　“這書貼乃是昔日我加冠之時親朋所送，但此物在我手上，卻是明珠暗投。”

　文人贈與書畫或文房用品與其它財物不同，傳出去別人也只會稱為雅事，因此淳於定稍作遲疑之後，便將書頁從禮盒中取出，輕聲念頌起來。

　“剡紙易墨，心圓管直。漿深色濃，萬毫齊力。先臨告誓，次寫黃庭……”

　剛念得幾句，他便驚訝地看向韓端:“這是王侍中的《筆意讚》?”

　韓端頜首道:“正是此貼。”

　王侍中即東晉丞相王導玄孫、前朝宋時的侍中王僧虔，王僧虔善音律，工真書、行書，其書法承襲祖風，豐厚淳樸而有骨力，為南朝士人所推崇。

　韓端收集《筆意讚》來作為送給淳於定的禮物，也是費了一番心思來揣摩對方的心意。

　送名人書畫之類的禮物，既有價值又不顯得庸俗，而且這王僧虔和淳於量一樣，也擔任過征南將軍一職，最後累遷至侍中、光祿大夫，他死後還獲贈司空，諡號“簡穆”，可說是生居顯宦，死備哀榮。

　隻此一點，淳於定應當就不會拒絕這件禮物。

　果然，得了韓端的肯定之後，淳於定又將視線轉回到了書貼之上。

　足足品鑒了一柱香之後，他才抬起頭來，看著韓端微微笑道:“王侍中這張《筆意讚》我很喜歡，韓幢主真是有心了。”

　韓端見自己猜測準確，心下也輕松了不少:“記室喜歡就好，我等武人不懂書法，只有記室這樣的文士，才能深悉其中雅趣。”

　淳於定又將那書貼從頭到尾細看了一遍，然後小心地放進盒中收好，這才對韓端笑道:“書畫之物，喜者視如珍寶，不喜者棄之如草芥……韓君不必在意，我的意思是說各人喜好不一。”

　不加最後一句還好，可他偏偏最後來上這麽一句，即使韓端臉皮夠厚，此時也只有訕訕而笑。

　有了這張《筆意讚》牽線搭橋，淳於定對韓端的看法不知不覺便發生了轉變，再加旅途煩悶，兩人便天南地北地閑談起來。

　各地風物、山川地形、歷史典故等等一通說下來，淳於定突然發現，眼前這人的見識竟然極為廣博，除了書畫文章之外，似乎什麽都知曉一些。

　他不禁有些好奇，這人年紀輕輕，卻是從哪兒得來的這般見識?

　據沈恪向他所說，這韓端之父也是一名武人，候景之亂時才以武力起家，韓家可以說是典型的武宗豪強，但山陰一個鄉下土豪，卻又如何教養得出這樣的子弟?

　心中雖有疑問，但淳於定卻不好開口詢問，直到次日午時，運舫已經出了丹陽水道進入大江之後，淳於定自覺兩人之間已經比較熟悉，這才將他心中的疑惑問將出來。

　這個問題問得突然，一時之間韓端竟然不知如何作答，沉吟了一會，他才說道:“數年前我曾拜過一位師父，但我答應過他，不能將他的名號和來歷向人提及。”

　事到如今，現編也來不及，韓端隻得將以前的謊言再說一遍，好在這種事情死無對證，別人就算有所懷疑，也拿不出真憑實據來。

　“我年幼喪母，家君又經常外出，無人管教，因此時常外出遊玩，我十四歲那年……”

　謊話說多了連自己都有些相信，韓端的故事說完，神情卻還沉浸在對“師父”的懷念之中。

　世間多高人隱士，特別是會稽山水宜人，歷朝歷代便多隱士出沒，再加上韓端表演逼真，淳於定壓根就不懷疑這一切都只是一個虛構的故事，反而饒有興趣地問道:“這麽說來，韓君還精通醫術?”

　“醫方醫案倒是背得不少，但卻從未醫治過一個病人，哪兒敢說精通醫術?不過到醫館當個學徒謀生倒是沒有問題的。”

　淳於定哈哈笑道:“我知你家豪富，以你的家世，怎會去醫館做學徒?”

　韓端轉頭看他一眼，也是笑道:“那可不一定，若我在軍中不如意，還真有可能再習醫術。”

　停了一會， 淳於定突然露出一絲玩味的笑容問道:“我聽沈府君說，你在他那兒借了兵器去伐鏡湖水賊，如今水賊已平，你卻還不將他兵器歸還?”

　說到這件事情，韓端便只能大叫冤屈:“剿賊本是官府之事，我出人出力平息匪患，找他借幾件兵器，他還要我以百萬錢為質，而且給的刀槍還都是歷年郡兵替換下來的破爛貨。”

　“兩軍交戰，兵器哪有不折損的道理?折損一件便要扣一件的錢，恐怕我將剩下的兵器全部交還，百萬錢也要不回來多少，乾脆就此作罷。”

　“保境安民本就是我輩武人應有之責，明明是我出錢出力吃了大虧，我也從未向人說起過此事，可在沈府君口中，卻是我佔了他的大便宜。”

　韓端原本沒有想過將去年鏡湖剿賊之事說出，但既然沈恪不仁在先，他在後自然也可不義，不等淳於定發問，他便將事情一一道來。

　他並沒有添油加醋，只是將自己在其中使的計策略過不提，一番話說完，淳於定便歎道:“凡事果然不能聽信一面之辭。”