“庫存的一萬多支長槍都發完了?”

　韓端並不感到驚喜，而是有些擔憂。

　軍隊擴張太快，兵員素質跟不上，這可不是什麽好事。

　那些揭竿而起，旬月之間聚眾十萬二十萬的“義軍”，在極短的時間內就灰飛煙滅的事情，韓端見得太多了。

　數萬烏合之眾，不敵幾千精兵，絕不是演義或小說胡編亂造。

　想到這兒，韓端沉聲問道:“現下我們有多少士卒了?”

　張和已經注意到了郎主的神色，連忙回道:“眼下已募得正兵兩萬八千人，輜重輔兵一萬三，共四萬余人。”

　“這麽多人了?”韓端皺了皺眉頭，“招這麽多輜重輔兵做什麽?”

　“郎主有所不知，原本我們是隻招正兵的，但有些青壯雖不能開一石半弓，力氣差點，其它方面卻還不錯。”

　“有的只是年齡超過三十，但各方面都不遜色於正兵，因此我才將他們先招作輔兵，若日後人手不夠時，彼等也可隨時轉為正兵。”

　“郎主盡管放心，所有新卒都是按你寫的步兵操典來操練的，絕對不可能有你說的那種閑子。”

　韓端道:“不只是閑子的問題，新兵多了，勢必會影響戰力，而且消耗錢糧太多，短時間內應該沒事，但時間久了，我怕會出問題。”

　嚴友元在一旁道:“這件事情濟之和我商量過，當初我們也有郎主這樣的憂慮，但秋收過後暫時不愁糧食，至於郎主說的新兵太多影響戰力，這也不是什麽大問題?”

　韓端的臉色已經恢復了正常，他呵呵笑道:“難道老嚴還有什麽精兵速成之法?”

　“所謂精兵，無非就是訓練有素的老卒。”嚴友元正色道，“我們最先招募的士卒已經操練了三四個月，只要打上幾仗，新兵自然便成了老卒。”

　不得不說，嚴友元所說的確是個辦法，新兵不上戰場就永遠都是新兵，只要將領約束得好，打上幾仗之後去蕪存菁，留下來的便可勉強稱作精兵了。

　韓端倒不覺得這個“速成之法”不人道，他揉著下巴:“老嚴說的有些道理……所以你們就讓這些新兵去攻打高郵、江都?”

　“對啊，多打幾仗，留下來的就都是老卒了。”張和陪笑道，“郎主，如今我們不但拿下了整個廣陵，就連海陵郡也在數日前盡歸我們了。”

　海陵郡下轄海陵、寧海、如皋、臨江等七縣，地盤比廣陵郡還要大，但卻比不上廣陵繁華。

　對了，韓端還是寧海縣的縣令呢。

　“海陵是這些新卒打下來的?是誰帶的兵?”

　張和回道:“卜長泰(卜僧念)帶了八千新卒就拿下來了。”

　嚴友元在旁補充了一句:“卜長泰領兵，韓元為假郡守之位，另外我還讓鄭順和常鵬去協助他，應該沒有多大問題。”

　韓端又道:“海陵郡也產海鹽，而且聽說還有銅鐵礦，蕭振你寫封信給元為，讓他趕緊打探清楚然後回稟於我。”

　“喏！”蕭振應了一聲，嚴友元道:“郎主，先回大營再說吧，外面風大。”

　“嗯。”韓端抬腳便走，“老嚴，你將我阿爺他們安置在哪兒了?”

　嚴友元笑道:“我本來說讓老家主住廣陵城裡，但他不願意去，所以現下還住在你原來那個院子裡呢。”

　“家裡有女眷，住在軍營不妥！”

　“那在軍營附近再起個院子如何?”

　韓端點頭道:“隨便建幾間就行了，別搞得太麻煩。”

　話是這樣說，嚴友元當然不可能應付了事，估計大營附近，很快就要多一棟大院子。

　三人一邊走一邊說話，很快就說到對外用兵一事上來。

　按韓端的想法，如今張和驅逐郡守和縣令佔了廣陵、海陵兩郡，說不定現在齊國朝廷就已得知此事，與其坐等齊兵來伐，將戰火引到廣陵來，不如主動出擊，先拿下盱眙、淮陰等地再說。

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　有更多的地盤，才能有更大的戰略縱深。

　“眼下離過年還有二十日，我準備在年前拿下射陽、山陽，等過完年後，再一舉拿下淮陰和盱眙，老嚴、濟之，你們認為如何?”

　嚴友元道:“山陽射陽不比淮陰大城，城小兵寡，要拿下它們並不是什麽難事，但我覺得還是等過了年，天氣轉暖些再出兵更為妥當。”

　韓端不解問道:“淮南運河即便冬季也不會結冰，為何要等天氣轉暖?”

　“運河不會結冰，但人受不了啊。”嚴友元歎了口氣道，“之前招募的士卒都已發了冬衣，但秋收之後才招募的就只能等著，要是讓他們穿著單衣作戰，我怕會出大亂子。”

　韓端一下就明白過來。

　這是招收的人不多，軍中儲備的冬衣不夠了。

　“怎麽沒派人出去采買?”

　嚴友元無奈地道:“布多的是，關鍵是沒有填充之物，不能保暖。”

　時下棉花還沒有傳入中原，過冬的冬衣都不是填塞棉花，而是織布的下腳料絲絮，實在沒錢的也可以填塞柳絮蘆花。

　但織布的下腳料本來就不多，柳絮蘆花也不是季節，導致冬衣無物可填，單隻內外兩層布，根本抵禦不了冬日的寒風。

　冬季的保暖是個大問題，現在還是在淮南，就已經影響到了冬季作戰，日後若是到了北方、西北等苦寒之地，冬天恐怕是要凍死不少人。

　“我記得有一種作物，結出的果實比絲絮還要保暖。”韓端敲著腦袋想了半天，才想起棉花在這個時代的名字，“想起來了，‘樹名橦華，其花柔毳，可績為布’。”

　韓端驚喜地道:“這種作物叫橦華，也叫木棉，西南、巴蜀等地均有栽種，其花如同絲絮，卻比絲絮更為保暖，拿來製作成冬衣，再冷的天氣也不用怕。”

　嚴友元思索了一會，道:“郎主說的是紡織白疊布的木棉子?這白疊布確實保暖，但價錢比絲綢還要貴，而且巴蜀永昌離廣陵這麽遠，眼下再去買也來不及了。”

　“我不是說要去買白疊布，而是去買種子，明年開春便可大量種植，到了明年冬天，我們就有厚實的棉衣穿了！”

　嚴友元叫苦道:“郎主，這都要過年了，就算去買種子，開春之前也買不回來呀！”

　韓端停下腳步，看著嚴友元鄭重地道:“老嚴，種植木棉的重要性不亞於種植糧食，你一定要將它當成頭等大事來辦。”

　“據我所知，這木棉在周國已經有許多人在種植，但還只是將它當成觀賞花卉，想必種子並不難買。”

　“總之，明年秋季，我要看到我們自己種植的木棉花，而且還不能少了！”