公輸步與乩月上了馬車。

　　石百丠帶著兩人來到避風城城門下，石百丠從懷中掏出一個令牌。

　　守城將領一見，立馬命人開了城門。

　　馬車駛於城中，大道寬闊，層台累榭，與中原殊無二致。

　　只是街中人煙稀少，格外落寞。

　　行了半個時辰，馬車停了下來。

　　公輸步撩起車帷，卻見車前一個偌大的閣樓，丹楹刻桷，極是豪奢。

　　石百丠領著公輸步下了馬車，說道:“公輸兄弟，這便是幻獸閣，請隨我而來。”

　　公輸步與乩月跟著石百丠進了閣樓，卻見熙熙攘攘，摩肩接踵，與城中的落寞截然不同。

　　閣樓之中又開設了諸多小鋪，倒像是個商場。

　　石百丠向著公輸步介紹道，“公輸弟弟莫要驚訝，哥哥這幻獸閣是個生意場所。”

　　公輸步說道，“兄弟在稷山書院的時候曾聽說過幻獸閣的名頭，只是不知貴閣做的是什麽生意?”

　　石百丠說道，“大多都是與靈獸有關，這些顧客有的是來買靈獸，有的則是賣靈獸，又或以寶物來易靈獸。”

　　公輸步環視閣內，小鋪之中均排放了靈獸鑒，靈獸鑒上都有名字。

　　“傒囊”“鬼燈”“嬌珍”，比比皆是。

　　商鋪之前的人討價還價，熱火朝天。

　　石百丠又道，“最近避風城鬧出爖靇風波，是以跑到幻獸閣來買靈獸的頗多。可我幻獸閣雖為生意場所，卻也不是誰都能進的，兄弟你瞧，這些來買賣靈獸的都是避風城有臉有頭的人物。”

　　公輸步心道，“這靈獸尋常人是難以得見，能來買賣靈獸的自然不是平凡之輩。”

　　石百丠忽然問道，“哥哥冒昧，卻不知兄弟使的什麽靈獸?”

　　公輸步答道，“不怕哥哥笑話，兄弟沒有靈獸。”

　　石百丠說道，“哥哥我這幻獸閣最不缺靈獸，兄弟不如選一隻?”

　　公輸步拱手說道，“此事怎能勞煩哥哥，還請哥哥相告竇掌門所在，晚輩還得去拜訪他老人家。”

　　石百丠一拍額頭，笑道，“我可把這事給忘了，竇掌門就在後院客房，還請兄弟移步。”

　　這時閣中一名仆人上前說道，“閣主，竇掌門他此際不在幻獸閣。”

　　石百丠擺手道，“竇掌門今日早晨還在，不知他有沒有透露去哪兒?”

　　那仆人說道，“好像是去避風港了，說是探查情況，晚上便會回來。”

　　石百丠點了點頭，對著公輸步說道，“即是如此，兄弟不如先去後院歇息，我安排下人伺候，竇掌門想必不久便會歸來相見。”

　　公輸步擺了擺手說道，“無妨，哥哥太過客氣，我在這裡轉轉就好，無需勞煩。”

　　石百丠怨道，“兄弟，你也太見外了，你是我幻獸閣恩人，又是我兄弟，我可不能虧待了你，你就於閣中選一隻稱心的靈獸，哥哥免費贈於兄弟，不要錢的，不要錢的。”

　　公輸步回道，“不敢欺瞞哥哥，兄弟曾經締結過一隻靈獸，只是......那靈獸不知所蹤，晚輩也未再締結另外一隻。”

　　石百丠說道，“既然是這樣，弟弟可還缺什麽寶貝，我幻獸閣寶貝也不少，只要公輸兄瞧得上眼的，便隨意取走，這你若再推脫，哥哥可就生氣了！”

　　公輸步見石百丠如此熱忱，卻也不好再拒絕，只能點頭答應。

　　石百丠招呼了下人相陪公輸步，自己還有事務纏身，便即告辭。

　　公輸步帶著乩月於閣中閑散，瞧鋪中擺出的各路珍奇靈獸、寶物。

　　忽聞閣樓外人聲喧嘩，齊聚一處。

　　公輸步稍一打量，這些人朝著閣樓頂指指畫畫，評頭論足。

　　公輸步移步於閣外，向上一觀。

　　一匹俊馬立於閣樓頂。

　　馬有雙頭，各生獨角，身附黑赤毛，一半黑一半赤。

　　它一動不動，四蹄站在瓦片上卻不滑落，好似一尊雕像。

　　有人說，

　　這馬打天亮便矗在那裡了，到現在氣也沒吐過一口。

　　又有人說，

　　這馬是閣樓中一位商家抓來的，沒想到溜到了閣樓頂。

　　還有人說，

　　這馬是一位高人的靈獸，用來對付爖龗。

　　眾說紛紜，各抒己見。

　　且不說這馬的來歷所屬，單論這幻獸閣有七層，十余丈高，它又是如何上去的?

　　公輸步正自納罕，忽聽前方一個女子呼喝道，“沒想到堂堂幻獸閣，竟然做著坑蒙拐騙的勾當！”

　　“什麽坑蒙拐騙，姑娘，您說話可得講證據，當初我不賣，是你強行要買的，現下怎麽怪起我來了?”

　　公輸步轉眼一瞧，只見閣內一名藍色裙衫女子對著一家店鋪破口大罵。

　　那女子身材高挑，玉腿修長，比他以往見過的女子都要高。

　　蛾眉螓首，雖非國色傾城，卻別有一翻姿色，也不知從何地而來。

　　這一驚動，引得眾人又進閣樓圍觀。

　　“那是你欲擒故縱之技！”藍色裙衫女子忽然從懷中扔出一隻手掌來大的鳥來，狠狠摔於地上，那鳥幾無抵抗，落得滿地羽毛，眾口嘩然。

　　那鋪主道，“我怎麽個欲擒故縱了，敢不敢將事情經過講出來，也好讓大夥來評評理。”

　　藍色裙衫女子道，“有什麽不能說。”轉身對著眾人繼續說道，“就在昨日，本姑娘來你這家店鋪，你一翻吹噓，說你家靈獸都是稀世珍品，從海外捕獲，中原大陸絕無僅有，敢承認否?”

　　那鋪主說道，“有何不能認，我姓劉的做生意，向來講信譽，我家的靈獸，都是我用了重金請禦常大師出海捕回來的，若是有假，你割了我的腦袋。”

　　那鋪主說著指了指店中的靈獸鑒，上面的名字，雖非上品，但也確非中原常見的靈獸。

　　藍色裙衫女子又道，“呵，你的這些靈獸是不是從海外捕獲的，我也無從知曉......昨天我來你這裡，瞧你這畜生，身負七彩羽毛，本小姐我出了一千兩高價，滿以為是個寶，結果沒想到第二天一早，它身上的七彩羽毛全沒了，敢情是你沾上去糊弄人的。”

　　那劉老板說道，“姑娘，你可別胡說八道！我受幻獸閣恩惠，在這裡做了多少年生意，怎能乾出這等勾當，我雇人捕獲的這隻靈鳥，當真是七彩羽毛，誰知道你回去對它做了什麽，怎是我之過?”

　　藍色裙衫女子狠道，“你意思是我將這畜生的羽毛拔了?”

　　劉老板喊冤道，“我可沒這麽說。”

　　藍色裙衫女子翻了下白眼，橫眉道，“這羽毛掉了也就算了，可這畜生好生難訓誡，不但廢物，還不願與本小姐締結，哼，好一股傲氣。”

　　公輸步細細打量這靈鳥，除了全身白皙，與尋常鳥殊無二致。

　　回想《萬獸本綱》，似乎並無此靈獸的描述。

　　劉老板說道，“姑娘，看你也是已有靈獸的人了，你既有拜天之契，它又怎能願意呢?”

　　藍色裙衫女子說道，“它是本小姐買的，那自然是該聽我的話。”

　　公輸步聽雙方都將靈獸看作“貨物”，心中頗不了然。

　　劉老板說道，“就算是它願意，可一人禦二獸，史無前例，姑娘一不小心，只怕要走火入魔。”

　　藍色裙衫女子說道，“本小姐可不管這麽多，它不聽話，本小姐就是要退貨。”

　　劉老板說道，“姑娘，我幻獸閣的生意蓋無退貨之說。再說了，當初我雇人捕來此鳥，也是從所未見，還提醒過姑娘，是姑娘自己見著漂亮非要買的。”

　　藍色裙衫女子眉毛一挑， 狠道，“不退是吧。”

　　劉老板道，“幻獸閣的規矩，恕在下無能。”

　　“好！”藍色裙衫女子驀地冷笑，“不就是一千兩嘛，本小姐也沒放在心上。”忽然一腳踩在那靈鳥身上，用鞋尖來回摩擦。

　　那靈鳥毫無抵抗之力，仍其蹂躪。

　　劉老板好奇問道，“姑娘，你這是作甚?”

　　藍色裙衫女子哼道，“這畜生如此廢物，又不聽我話，還留著作甚，不如一腳踩死，讓全天下的人都知道，你這幻獸閣賣出的靈獸，是如何不濟。”

　　那靈鳥連連鳴叫，欲圖逃脫，無奈被死死壓住，掙脫不得。

　　劉老板擺了個手勢，“姑娘請便。”

　　藍色裙衫女子用腳踩了遍，怒氣不消反增，忽然從懷中掏出一條藤鞭，朝著靈鳥一通鞭笞，

　　一邊打一邊怒罵，“你個沒用的畜生，留你何用！”

　　那靈鳥本已身負重傷，這時遭了鞭打，更是慘不堪言。

　　公輸步見這女子手法如此殘忍，心中怎能容忍。

　　當即奮不顧身跳出，伸手去奪藤鞭。

　　藍色裙衫女子見狀，手中藤鞭忽轉，直擊公輸步。

　　公輸步使出“天靈逆生不壞神功”，那藤鞭反彈，擊向藍色裙衫女子，誰知她躲閃不及，鞭尾彈在臉上，落下一道紅紅的印子。

　　女子大怒，“什麽人！”

　　公輸步拱手道，“在下稷山書院公輸步。”

　　女子一愣，臉上閃過一絲驚訝，脫口道，“原來是你！”

　　公輸步奇道，“姑娘識得在下?”