遠遠地，在繼阿祖斯聖殿處傳來的巨大轟鳴聲過後。一陣從同一方向上刮來、夾雜著腥臭氣息的怪風也將某位倒霉垂釣者的大號草帽送進了艾格文河中。

“這幫該死的法師，沒事總是要折騰一下……咦~！這個是……”

抱怨之余，漁夫也不忘伸出一隻手，將因為怪風緣故而遮擋住自己視野的不知名布料摘了下來~不過等看清了手中織物的真實形狀後，瞬間露出其怪蜀黍真實面目的中年漁夫也發出好幾聲怪笑，一邊以熟練的動作將手中依稀留出幾根繩結的織物揣入懷中……

順著衝天而起的灰黑色煙柱與雲層間隙中穿過，又在王宮上空盤旋兩圈後，一隻渾身反射著耀眼光芒的銀白色戰鷹也降落在阿祖斯聖殿正門前那並不寬敞的空地不遠處，繼而在相近顏色的魔力光芒下幻化還原為了一個高大的人影。

此時此刻，在破碎磚石表面熊熊燃燒的深綠色火焰早已將整個區域切割成大大小小的不規則區域，而彌漫在地表的刺鼻硫磺氣體又或多或少助漲了相鄰幾棟建築物的火勢--對此，在來至高層的命令之下，二十來名身穿紫羅蘭色鬥篷、手持符文法杖的聖殿法師只是靜靜地分散並懸浮在周圍的空域。

感受到從地面傳來的輕微震動，這名在不久前還保持著戰鷹形態的施法者也以閃耀術的方式直接來到了一名領頭法師的身旁，“哈德良師，現在情況如何?”

“事情不太妙！佛羅倫斯大人，那個生物……”

剛說到這裡，下屬通過精神鏈接傳來的消息也讓哈德良的臉色變得更加難看起來，“根據最新的測量結果，空間的不穩定性還在增加……再加上積聚的暗影能量，這裡將成為躍遷生物們最好的路標。”

一邊說著。順著哈德良手指的方向，好幾隻隱約中泛著紫色光芒的虛空躍遷者正試圖突破虛空與物質位面間的最後一道屏障，但一旁的聖殿法師們自然不會輕易讓它們如願以償--電光閃耀間，閃電鏈所經處只剩下能夠證明這些異界生物曾經存在過的一對對黃銅色金屬護腕;

將視線轉向火場之上，發現被某位大魔法師召喚出的好幾隻水元素以極快的速度沸騰、繼而爆裂為一團團致命的高溫蒸汽，這位大魔法師的也露出了一個苦笑，“您知道嗎……事實上，那個家夥正處在好幾名大魔法師聯手釋放的秘術中……”

“如此說來，對方所做的一切還僅僅是他的身體本能?”

下意識將足以讓人倒吸一口冷氣的想法說出口，然而不等兩人騰出手整理通過精神鏈接在之前數秒鍾內獲得的一系列信息，一陣猛烈地爆炸也將在場絕大部分阿祖斯聖殿施法者的注意力吸引過去;

眼見夾雜著無數根不規則木屑與破碎磚石的淡橙色氣浪以極快速度向自己襲來，距離地面較近的法師們紛紛釋放出寒冰護甲或是法力護盾一類的防禦法術--如果仔細觀察，這些施法者身後無不連接著一根看上去呈淡紫色、且僅有普通人手指粗細的法力通道。

毫無疑問，這些法力通道的終端無不指向一旁的阿祖斯聖殿--也正是在法師塔法力水晶源源不斷的支持下，後者才能最大程度地發揮出他們的實力。

隨著霧氣漸漸散開，再將地面上一處依稀可以分辨出大致輪廓的建築殘骸看在眼裡，早已加持了魔息術的兩名施法者也不約而同地暗自搖了搖頭--剛才被摧毀的建築應該是一家名氣不小的煉金藥劑商店，而且聽說在半個月前，這家店的店主還特地購進了一批價值不菲的火息藥劑……

“需要我為你們做些什麽?”

“按照塔主大人的命令，我們需要在諸位大人通過位面傳送門返回前盡可能的拖延時間……還有，塔主大人命令一定要生擒對方……！”

“這家夥的法術抗性還真BT啊！”

對準突然又呆站在原地的黑色身影隨手扔出一枚閃電箭，眼見在前者皮膚表面跳躍的電弧以極快速度衰減、繼而被從建築廢墟與坑窪水塘中升騰的水汽所吞沒，暗罵一句，佛羅倫斯還是老老實實地生出雙手，從露出裸露泥土的地面召喚出了兩具足有十二英尺高的泥磚傀儡來……

――――――――――塑能法術與躍遷生物的分割線―――――――――

同一時間，突然回過神來的阿蘭迪斯發現自己正置身於一片濃厚的白色霧霾中--沉重而冰冷的空氣中還隱約回蕩著某種近似哭泣與呻吟的聲響;

顧首左右，將數英尺內逐漸延伸繼而消失在視野盡頭的兩行昏黃色破敗店鋪、以及其上依稀可見的蠟黃破爛商品海報看在眼裡。阿蘭迪斯也不由得發出了這樣的疑問:自己怎麽會在這裡……而所謂的“這裡”又是什麽地方?

下意識張開五指，充斥在空氣中的濃厚霧氣甚至令阿蘭迪斯無法看清楚自己的掌紋。

這該死的霧裡一定有古怪

想到這裡，小心翼翼地試著向著右側邁出一小步，一陣從腳底傳出的刺耳金屬噪音也讓阿蘭迪斯微微低下頭去--不僅僅是自己的腳下所在的區域，類似各種塑料製品、易拉罐與報廢電器等在拾荒者眼裡反射著寶石光芒的材料正被隨意丟棄在街道的每一個角落。

迅速彎下腰拾起一塊被自己踩得扭曲變形的易拉罐，大量絮狀灰塵從指間傳來的觸感也進一步證實了阿蘭迪斯的心中所想--看起來這片街區已經被荒廢了很久，至於其中的原因……

抹開積沉在易拉罐表面的黑灰，伴隨著“聯邦食品與藥品安全管理署監製，西元2042年12月……”的黑色方塊文字逐漸映入眼簾，阿蘭迪斯也不由得倒吸了一口充斥著福爾馬林消毒製劑氣味的空氣，“如果從積灰厚度推測，眼下至少應該是西元2045年以後了?可是……”

然而不等阿蘭迪斯從廢墟間獲取更多的信息，從身後方向傳來、且隨著時間過去逐漸變得明顯的人為雜亂噪音也讓阿蘭迪斯不由得轉過身去;

“這裡竟然還有其它中型生物存在……應該是人類活動才對;不過為什麽自己會下意識地使用‘中型生物’這個詞?”

不等阿蘭迪斯完全將整個身體隱藏在某個早已被掏空的自動販賣機一側，那個在變得愈發清晰地身影卻以極快的速度衝破霧霾、繼而來到阿蘭迪斯跟前。

輕蔑地掃了阿蘭迪斯一眼，下一秒鍾，後者的黑色瞳孔中卻閃過了意外的神色，“長得還真不錯~~！”

不過當注意到停留在前者手中的廢棄易拉罐後，面前這位留著火紅色短發的迷彩裝女子也毫不客氣地用手扇掉了阿蘭迪斯手中的信息樣本，“你這個家夥真是不要命了！竟然選擇在大白天單獨行動……”

抬起頭來，仿佛暴風雨來臨前的昏暗鉛灰色天空也令阿蘭迪斯不由得露出了苦笑，“現在是白天?”

“聽你的意思。你還目睹過純淨的天空?”

除了這位看起來二十出頭女子口中響起的沙啞嗓音，對方還特意加重了“純淨”一詞的讀音。

“我……”

不等阿蘭迪斯帶著些許的迷惑將想要說的話說出口，不遠處忽然多出的另一個聲源卻讓迷彩裝女子表現出了如臨大敵的神情。

“沙沙……根據08區聯邦政府頒布的8975號法令，兩名08區原住民，你們現已處於08區聯邦政府的監管之下，限你們於十秒內立即停止移動，並且以通用投降姿勢投降，期間你們有權保持沉默，但你們所說的一切都將受到聯邦政府的調查……沙沙……”

這種聲音怎麽聽起來這麽熟悉?

搖了搖頭，迫於眼前陌生的環境，阿蘭迪斯還是將突然出現在腦海中一具全身泛著紫色光芒、其胸前核心處則鑲嵌著一枚淡紫色菱形晶體的人形機械形象拋至腦後。

伴隨著這個女性電子合成聲源的逐漸靠近，那些在石塊與棍棒間幸存、在街道兩邊廢棄商鋪表面苟延殘喘的破碎玻璃與彎曲金屬卷簾門也隨之發出了輕微的震動，在聲波與物體間的互相作用下製造出了某種類似潮水襲來的假象;

終於，在不遠處兩塊玻璃相繼落地時製造的一大一小碎裂聲，又繼足以穿透霧氣的藍白色光柱後，一個靜靜懸浮在空中、其光滑金屬表面還分別延伸出四個機械裝置的古怪金屬裝置也隨之衝破霧氣，進入到兩人狹隘的視野中。

“HX-2100型，又是拿這些無聊的跟屁蟲過來浪費時間……”

低聲自言自語之余，將大半個身子蹲在阿蘭迪斯身旁的迷彩裝女子也從腰間掏出了兩件外形分別呈卵形與手電筒模樣的銀灰色金屬製品。

“7、6、5……”

數碼之外，迷彩裝女子口中的“HX-2100型”看似正靜靜懸浮在原地、順便按照事先編寫好的程序僵硬地進行著倒計時，但注意到後者將一隻裝有探照燈的機械手臂對準廢棄販賣機地細微動作，在毫無征兆的前提下，阿蘭迪斯的腦海裡也突然多出了一些信息--這種HX-2100型一定配置了諸如能夠發現生命活動跡象的熱成像裝置……

用右手手指緊緊扣住卵形金屬塊頂端的拉環，對方也將其清秀的面龐轉向阿蘭迪斯，“聽到爆炸聲後立即往5點鍾方向跑，不要回頭……靠近黑河後立即向右拐，一直前進，我們的人會發現你！”

“可是你……”

“……3、2……”

見距離倒計時結束已近在咫尺，眼中閃過一絲決然的迷彩女也冷不防在阿蘭迪斯身上留下一處皮鞋痕跡。“少廢話！快滾……！”

“……明白了！”

盡管內心裡有一個聲音正告訴阿蘭迪斯:自己應該留下來和陌生女戰士一起戰鬥，但意識中理智的部分還是讓阿蘭迪斯認識到--如果選擇留下，或許自己可以在意志層面給予對方支持，但自己物理層面卻會成為後者的累贅。

默默點了點頭，阿蘭迪斯也轉身做好了逃離現場的準備。

“……2、1……倒計時結束，根據08區聯邦政府頒布的8976號法令，對時限內拒不投降的08區原住民予以清除……”

一邊播放著預設的電子合成音，HX-2100前端的電子眼也迅速轉變為鮮紅色……但不等HX-2100的播放輸出裝置完全停止工作，同迷彩女右手脫離的卵形金屬已經在尚未完全消散的霧霾中劃過一道模糊地灰色弧線;

只聽見一聲“哢嚓”脆響中，前端突然多出一圈亮藍色光弧的卵形金屬也猛的爆炸開去……

有那麽一兩秒的時間，爆炸產生的蒼白色強光甚至驅散了長期盤踞在這片水泥叢林角落的迷霧;而HX-2100所射出的紅色能量脈衝也將作為阿蘭迪斯與女戰士防禦屏障的廢棄自動販賣機、甚至連同緊鄰的地面一並熔化

隨之產生的熱浪也讓阿蘭迪斯的視野開闊了許多。

以最快速度來到街道拐角處，一條仿佛看不見盡頭、表面還漂浮著大量黏稠泡沫的黑河也算是證實了那位尚不知曉名字女戰士的說法。

伴隨著回蕩在街道與霧霾中的嬌喝與漸漸衰弱的尖銳報警聲，忍住同霧氣充分混合的惡臭，小心地側過身去，進入阿蘭迪斯眼中的卻是這樣一幅景象;

在大灘從金黃到橙黃、再由橙紅轉化為鉛灰的岩漿不遠處，先前還耀武揚威的HX-2100正無力地癱倒在垃圾堆中，若不是因為覆蓋在其表面、不時還閃爍著淺藍色電弧的大量石墨纖維，阿蘭迪斯甚至會將那堆破爛誤以為是某個模仿軟體動物的後現代藝術作品--當然，最吸引人的還有那個揮動著激光劍、將HX-2100型大卸八塊的窈窕身影。

以熟練地動作將HX-2100的核心裝置與供能晶體從殘骸上拆卸下來，快步來到阿蘭迪斯跟前的女戰士也不分由說地一把抓住了阿蘭迪斯的手，“白癡！怎麽還呆在這裡！?快跟我來……！”

數分鍾後，狼狽地推開下水管道井蓋，重新來到地面的阿蘭迪斯也抬起頭望著四艘巡天者戰艦推進器所留下的一打藍色尾跡。阿蘭迪斯也將頭轉向一邊沉默不語的女戰士。

“你真的叫S139嗎?”

“嗯，名字只是一個代號而已……說不定某一天我們這些幸存者也會被強行修改記憶、然後成為虛擬投影社區裡數以億計傀儡的一員……”

到這裡，緩緩低下頭去，一縷酒紅色長發也從S139的臉頰邊劃過。

“虛擬投影社區?”

將S139口中稱做VPS的詞組輕輕重複一遍，阿蘭迪斯也轉過頭去，“HX-2100……所謂的8976號法令，還有剛才的那些飛船，這個星球究竟發生了些什麽?”

“如果你想抱怨那個早已墮落為財閥工具的聯邦，我倒是奉勸你把這些精力保留下來。”

注視著在黑河與霧霾中執行挖掘工作的一些巨型機械臂，將身體靠在一輛車窗玻璃早已不知所蹤、內部卻滿是積灰跑車上的女戰士也從懷中摸出一根香煙，輕輕叼在嘴裡卻遲遲沒有點燃它。

“你是想問我是否需要火機嗎?”

再將阿蘭迪斯翻找衣兜和牛仔褲的動作看在眼裡。嘴角浮現出些許弧度的女戰士也忍不住給了前者一拳，“白癡！難道你還想被數以百計的HX-2100追個半死嗎……我的單兵裝置可不能屏蔽近千華氏度的熱源。”

“……呵呵~”

如此勇敢、剛毅的女性，如果與之結合，繁衍下來的後代無不具有同樣強大的基因……伴隨著突然浮現在腦海中的想法，阿蘭迪斯笑聲中的尷尬意味也變得愈發強烈。

“有什麽好笑的嗎?”

“……”

心翼翼地在被粒子武器削去部分上層建築、又或因為流彈而在建築中部製造出球形彈痕的不規則陰影中穿行，某家看起來曾經歷過“衝擊”的金融營業所也出現在了阿蘭迪斯的視野中。

“這裡是你們的……基地?”

俯下身以便從一塊傾覆在丁字路口的金屬框架下通過，再將雙層防彈玻璃表面的屢屢彈痕看在眼裡，阿蘭迪斯也謹慎地組織起自己的措辭，“我並沒有探知你們私人的意思，我的意思是……”

對此，S139卻像是什麽也沒有聽到似的徑直走到滿是水泥塊階梯前，然後將整個身體埋進了建築前一處圓形彈坑的黑影中。

“這裡就是我們的據點之一。”

在從一側的耳機中獲得了某個信息，S139也以懷疑的眼神注視著阿蘭迪斯有那麽兩三秒鍾，“……好吧，不知道應該稱呼成可憐蟲還是幸運兒的家夥，我們的首領將會接見你。”

139伸出手指了指不遠處隱隱留有一個小縫的銀色合金門……

點了點頭，將手同厚重金屬門相接觸，不僅僅是從指尖傳來的冰冷觸感，黑暗之中，阿蘭迪斯似乎嗅到了一絲似曾相識的味道。

靜靜懸浮在走廊盡頭，熒光燈釋放出的冷光多少驅散了盤踞在此的幽深黑暗。顧首左右，昔日被用來放置貴重物品與文件的保險箱早已被洗劫一空，大量緊致排列的銀白色金屬隔間、以及早已被破壞掉鎖芯的貨櫃在淡藍色光線下卻讓阿蘭迪斯聯想起了醫院的太平間。

“你來了。”

一排排貨櫃隱約發出的牙酸呻吟中，那個將身體隱藏在光源背後的神秘人也用極富磁性的男聲開口道。

“你是……?”

“過於依賴五感會讓人無法找到真實的自我。”

伴隨著這道蘊含著強大能量、甚至足以令整棟建築在頃刻間垮塌的優雅男聲，伸出手摘掉了頭上的黑色兜帽，對方隨後露出兩排的光潔牙齒也讓阿蘭迪斯腦海中的熟悉感愈發強烈--這個相貌如此俊美、眼眶下還留著一行黑色紋身的神秘男子到底是誰?

“回想起你的名字。”

直到對方微笑著說出這番話，阿蘭迪斯也隨之想起自己是如何突然地出現在這個世界中，然後被女戰士S139從HX-2100的爪牙下救出，繼而來到這裡。

由三個方塊文字組成的姓名幾乎是反射性地出現在腦海中央，但潛意識卻很快讓阿蘭迪斯搖了搖頭，“不……我是一名術士！我是術士阿蘭迪斯！”

到這裡，在回想起之前同阿祖斯聖殿法師對抗、繼而被數名師秘術所擊中、的一系列畫面的同一時間，包括重新出現在阿蘭迪斯身上的腥紅色法袍與黑色鬥篷，以及術士周圍的世界也在瞬間變得模糊褪色--無論是走廊盡頭那仿佛幽魂般的淡藍色藍光，以及被前者映亮的保險箱貨櫃。

下意識地將精神力發散出去，在阿蘭迪斯的“視野”盡頭，這些黯淡的影子似乎還在分解碎裂。直到化作無數細小的塵埃同扭曲虛空融合在一起。

很明顯，術士目前的實力還無法令其在這處位面中長久維持下去，而阿蘭迪斯也意識到了這一點。

“我聞得出你的氣息，來至未來時空、亦或是其它維度的我。”

伴隨著重新出現在嘴角的微笑，阿蘭迪斯也直視著擁有一對豎直瞳孔的另一個自己，“你為什麽來到這裡?還有……我不認為僅僅憑數名師的力量就可以將我放逐到這個位面。”

“放逐……哈哈~！”

聽到這裡，未來的阿蘭迪斯也大笑著發出一陣刺耳的咆哮，“不用太過於擔心，來至過去的我，相信我，我們之間還有一些時間。”

無視從建築裂縫中傾瀉而下的沙塵，對方只是伸出手對準阿蘭迪斯輕輕一指，後者便感到在次元錨的作用下，雖然面前的視野沒有任何改變，但術士同這個位面相脫離的速度幾乎在瞬間被減緩到幾乎可以被忽略的程度。

“關於你的第一個問題，幾名聖殿法師根本無法將你傳送到這裡--即使有法師塔魔力池的支持，兩者聚合的法力也遠遠不足以突破位面間的屏障。”

“也就是說，我現在僅僅是一個投影，一個近似於魔嬰相位變換後的亞位面投影。”

僅僅通過眼神，兩個阿蘭迪斯便完成了彼此間的交流。

“你以後會接觸到更多有關於位面與傳送間的問題。”

年長的術士揮了揮手，令自己的身體融入到阿蘭迪斯所在的亞位面中……同現實世界中不同，在進入亞位面後，前者那突然多出許多黑色鱗片與古怪符文的身體幾乎擴大了十倍有余。

當然，阿蘭迪斯還注意到從另外那個自己身後延伸出的黑色雙翼--盡管這對黑翼並沒有術士曾經目睹過的那樣巨大，但阿蘭迪斯相信:如果完全伸展開來的話，這對黑翼所投下的陰影也足以將兩個街區籠罩其中。

很明顯，相較於物質位面，與之相鄰的亞位面往往能夠更加節省能量……特別對於習慣於空間躍遷的惡魔與其它生物而言，先躍遷至某個物質位面的亞位面、繼而完全進入目標位面幾乎是後者的本能。

“回到你提出的第二個問題上來--關於我如何能夠打破時空與維度的重重屏障出現在這裡……”

似乎因為兩者間過於懸殊的體積差，一邊說著，那位轉化為龍人形態的阿蘭迪斯也盤坐在了術士身旁，“事實上，是有人將我將我召喚到了這個位面。”

將阿蘭迪斯的探詢之色看在眼裡，後者也微笑著點了點頭，“沒錯，只有充滿血腥的大型殺戮才足以令我的高等投影降臨。”

“至於接下來的話……”

沉吟片刻，來至另一個維度的術士也告訴阿蘭迪斯，眼下聯邦所擁有的記憶修改技術或許可以為其提供充足的信仰力。

當然，這一切還得等到術士將這些零散的力量轉化為一隻絕對忠誠的武裝、再以前反抗軍領導人的身份進入聯邦開始……

“……話說回來， 我已經很久沒有看到這樣柔弱的自己了。”

在將其眼下的計劃同阿蘭迪斯共享後，伴隨著突然浮現在前者嘴角的一絲壞笑，轉過身回到物質位面的年長術士也一把抓住了阿蘭迪斯的手，“如果這段記憶還沒有被其它知識所混淆的話，這個時候的我已經被獻祭火焰給折磨了好一陣子……既然有這個機會，那就一並處理掉好了……”

沿著術士從法袍袖口中露出的手臂，甚至不到一次眨眼的時間內，翻湧地黑色火焰早已將阿蘭迪斯、甚至連同後者所在的亞位面一並吞噬……

克雷扎恩大陸，奧斯比斯城某處法師塔高聳的尖頂中;

重新感受著從億萬個細胞中傳來的疲憊與沉重，術士也在第一時間意識到--自己已經被未來的自己扔回了艾倫位面，至於這裡的話……

“你醒了?”

然而不等阿蘭迪斯調出信息面板查詢一段時間內的戰鬥記錄，一個聽上去像是來至中年男子、聲調中卻表示其曾受過長期貴族教育的聲音也在阿蘭迪斯的耳邊響起，“歡迎來到阿祖斯聖殿，阿蘭迪斯先生……首先請允許我自我介紹一下--我是阿祖斯聖殿的塔主、奧法之眼議會會長:加丁?提瑞奧德森。”

“很高興認識您……加丁?提瑞奧德森大魔導師。”

阿蘭迪斯蒼白的臉頰露出了一個有些牽強的微笑……