縣衙後巷，王夫人對袁冬初的親近態度，知縣府上做客的賓客下巴都要被驚掉了。

　小小的誠運而已，論規模，誠運才剛剛起步。

　而且，就算誠運的規模很大，它也是個生意。投遞行的主事人再能乾，她也是個布衣女子。

　當世大儒的夫人，用不著對袁姓女子如此客氣吧?

　但事實就是這樣，大家再不理解，也只能看著。只能等人家那邊見禮之後，有了空當，他們才有機會上前。

　秦睿夫婦下車，周彩蘭自然便隨在王夫人身邊。秦向儒則等著兩個弟弟，三人一起跟隨秦睿。

　王夫人很好相處的樣子，一臉欣慰的端詳袁冬初，再看看周彩蘭，滿意的點頭:“還是你們年輕人能處得來。尤其彩蘭，能有袁姑娘這樣的益友，乃是你的幸事。以後遇事，要多多向袁姑娘請教，這是別家女孩子盼不來的好事呢。”

　周彩蘭規規矩矩的應下，過去和袁冬初挽手站著。

　看著這樣的兩人，王夫人心裡頗不是滋味，若是自己兒子的媳婦和袁冬初這樣相處該有多好。

　秦向儒這個庶子，本來一副窩囊性子，這輩子也就那樣了。

　誰知他自甘墮落的跑去和碼頭扛活兒的混一起，卻是讓他混出另一番天地。

　如今，這庶子不但在顧天成、袁冬初的誠運不可或缺，還被這兩人一力護著，賺盡了好處。

　她家老爺說了，秦向儒參股的那個蘸水筆生意，前景不可估量。尤其蘸水筆專用的墨水，就是自家派去的管事，提起墨水的製作也諱莫如深。

　用秦管事的話來講，誠運的袁姑娘說了:墨水的保密條例要深入骨髓，只要出了墨水作坊，隻字不提作坊裡的事。這事兒要養成習慣，不論清醒，還是喝多了，就是說夢話，都要嚴格遵循這個條例。

　若沒有袁冬初提出的條件，這麽賺錢的買賣，本應該歸在秦府公中的，怎能讓庶子一房獨享?

　奈何這個生意做主的是袁冬初。

　袁冬初一定要秦向儒得這份好處，秦家又能怎樣?對於秦睿來說，庶長子得了這份買賣，總比落在別人手中強。

　每每想起這事，王夫人就恨自己的肚子不爭氣。那麽多年隻生了一個女兒，導致秦睿的通房誕下長子。

　否則，結識顧天成和袁冬初的，也許就是自己親生的兒子。而袁冬初這麽靈透的孩子，說不定扶持的就是自家兒子了。

　王夫人腦子裡轉的念頭很多，但在外人看來，也就一瞬間的事情，迎客嬤嬤絲毫沒察覺有什麽不同。

　這位嬤嬤倒是省事了，二合一的把秦家婆媳和袁冬初一起接待，帶著主仆這一乾人等，從右邊那條小道前往女眷的所在地。

　走不多時，知縣的長媳張氏便迎了過來。

　雙方又是一番簡單的施禮寒暄，張氏和王夫人在前，袁冬初和周彩蘭隨後，在丫鬟婆子的簇擁下，走進招待女客的廳堂。

　知縣夫人姓龐，龐夫人看到王夫人和袁冬初進來，當下向正說話的幾位女眷告罪一聲，便起身迎上前來。

　知縣這次請客的重頭人物，無疑便是秦睿夫婦了。

　像顧天成、袁長河和袁冬初，用現代的話來說，那叫潛力股，也就是他們的價值還在將來。

　將來嘛，當然就是猜測，猜中與否，便是未知數。

　但秦睿無疑已經發達起來，這位的影響力和價值，比曹彰這個知縣可大多了。

　若是秦睿弄出那個什麽詞源之後，再次進京，能在關鍵時候替他說上兩句好話，他說不定能越級升遷。

　龐夫人正是因為這些，才忙著起身相迎。

　她很熟絡的和王夫人見過，又著實的誇讚周彩蘭一番，才看向袁冬初，眼中閃過一絲詫異。

　事實上她很奇怪這是哪位?怎麽會獨自一個女孩子，又是和王夫人婆媳一道來的?

　然後她就想到了，這就是袁冬初?

　果然，就聽王夫人笑著介紹:“我們正巧在門外遇到，便一同過來了。這位便是誠運的袁姑娘了。”

　又對袁冬初說道:“這位是知縣大人的夫人，龐夫人。”

　“冬初見過夫人。”袁冬初依言行禮。

　“哎呀，都是自家孩子，快不要如此見外。”龐夫人自來熟的笑著，拉了袁冬初的手，上下打量一番，又是一通外秀慧中、才名遠播的稱讚。

　袁冬初連聲謙虛，差點就滿腦門子爆汗了。

　她的人設是賺錢，當河道第一人或者河道第一夫人。這怎麽還人設崩塌，弄成才女了。

　話說，史上哪個才女能一生享盡榮華富貴的?

　若富貴一生，沒有點坎坷經歷，沒那麽多淒風冷雨的感觸，她也成不了才女啊。

　好在龐夫人也沒在袁冬初這兒太多糾結，鄭重安排媳婦張氏好好招待袁冬初和周彩蘭兩人，便陪著王夫人往幾個年長女眷走去了。

　周彩蘭見過張氏兩次，見屋裡客人不多，便催著她:“張姐姐今日事情多，你隻管去迎接別的客人，我和袁姑娘自行尋曹小姐說話便是。”

　張氏也擔心怠慢了其他來賓，見周彩蘭這麽貼心，便也順水推舟的答應了。

　看著張氏離開，袁冬初問道:“咱們去哪兒?”

　周彩蘭示意客廳另一側:“那邊還有個小廳，通常都是曹家小姐接待年輕女子的地方。”

　“哦。”袁冬初表示明白，接著笑問道，“你是不是想和我說什麽，看你一路上都在找機會的樣子。”

　周彩蘭先瞄一眼周圍， 面部表情看起來很隨意，只是把說話的聲音壓低了:“我們來的時候遇到連巧珍了。”

　“哦，”袁冬初的反應挺尋常，“你們住同一個鎮子嘛，難免的。”

　不用說，那女人心理一準兒的又陰暗了。

　果然，周彩蘭有點鬧心:“我當時坐在馬車裡，聽半悅說外面是連氏，我便掀開車窗簾子往外看去，正巧對上連巧珍的眼神，她眼睛裡滿是怨毒之色。”

　周彩蘭看向袁冬初，有些憤憤:“這連巧珍什麽毛病?當初是她尋死覓活不願嫁給相公，又不是相公拋棄了她。

　“而且她嫁的康豪也不錯，有信義，又懂得疼愛女兒。她自己不好好珍惜，怨恨我們做什麽?”

　袁冬初笑道:“她不是簡單的怨恨你們，她是恨你們比她過得好。若你和秦公子日子過得淒慘，她才舒心，就沒那些怨恨了。”

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