山東行省的極東之邊。

蓬萊書院，院如其名，造型低調地像是隱世仙島，其院坐落於蓬萊的山川一隅，半坡之上，視野良好，周圍又有密林遍布，此處近可聽潮觀海，遠可縱覽河山，頗有幾分睥睨天下的味道。

這裡除了傳道受業，其院落中央還有一小屋子，造型如尖塔，高約十米，外形簡單內部構造卻紛繁複雜，迎面就是一排排整潔的書架，上頭有的是外面看不到的典籍古書，而順著螺旋階梯走到塔樓頂部，則堆放一座巨大的觀星儀器。

雲遮霧繞的山中，書院仙氣繚繞，裡頭的男男女女清一色身著春秋時期的窄袖曲裾禪衣，料為麻布，領、袖、襟等部位，鑲彩色緣邊，作為裝飾，衣料舒適貼身而不浮誇，頭髮無論長短皆綁起置於腦後，不同的學堂裡都有文質彬彬的教師在傳授儒道大理，或是慷慨激昂，或是書聲琅琅。

半山腰上，有一男子穿著一襲長袖裙褲，繡著金邊，穿著彎尖金縷鞋氣喘籲籲地登山而來。

在蓬萊書院的門口，一名書童攔住了他。畢竟自己也是讀書人，所以書童斯斯文文客客氣氣地伸出手，儒雅的問道:

“先生有何事登門?”

男子大約二十五六歲，五官堪稱英俊瀟灑，腰間掛有一劍，疾步前行時與玉佩產生叮咚的聲響，此刻他見到這個頭比自己小不少的書童都能如此氣度沉穩，也客氣了幾分，拱手說道:“在下文千禾，求見蓬萊書院觀星子先生。”

觀星子在天下的名氣相當高，傳聞他觀星象以知天下，對天下大勢有著毒辣的見解，一般人不服還不行，他的成就相當高，自從三十年前接管蓬萊書院，就將其打造成了山東第一的書院。

要知道評價一所書院的品質如何，就要從科舉中進行窺探。蓬萊書院的學子不但在鄉試、會試中都出類拔萃，其道德情操也相當高，為官者鮮有貪腐、為師者鮮有失格。

沒有人知道他的真名，也許他曾經是以真名示人的，只是因為他喜好觀星而且以觀星預事，越來越多的人只知道觀星子的這個名號。也許是他太過邪門，對於自身、對於書院發展、對於弟子的指導都用觀星術做到了極致，所以蓬萊書院數十年風平浪靜，運勢穩步上升，也是羨慕了不少書院人。

書童溫聲溫氣道:“師傅在觀星呢，不見客。”

男子皺眉。

“大白天的也能觀星?”

“是的，我們師傅自己打造了觀星鏡。”

弟子驕傲說道。

男子更加不可思議。

“觀星子據說是天下運勢最好的人之一，不但通讀儒家全書，一手劍法也是讀書人之罪，想不到他還會做工匠活兒??”

書童倒是對來訪者的驚訝情緒習以為常了，他平靜道:‘先生，我們的師傅每日花費3個時辰觀星，白天所花的半個時辰才剛開始呢。’

“也就半個時辰，我可以等。”男子說道。

“那就請先生先進去坐吧。”書童猶豫片刻，還是把他領進了門。

男子笑道:“你是不是看見我帶著劍不像是讀書人，怕我砍了你師傅?”

書童搖搖頭，說道:“先生看起來不像是個劍客，雖然佩劍，但劍像是先生的一件裝飾品。”

男子哈哈大笑。

“這都被你發現了，我還真就是個普普通通的讀書人，並非劍客。”

“敢問先生來自何處?據我所知，天下讀書人皆重文輕武，若非事出有因一般不會佩劍徒增勇武之氣。”書童好奇地說道。

男子微微一笑。

“東臨書院，程繼紅。

”書童頓時臉色一變，驚歎道:“竟是東臨書院的大儒，而且……程繼紅，莫非是開創儒家理學的大家程曦的後代?”

程繼紅一轉攻勢，露出了比書院書童更加悠然自得的笑容，點頭道:“正是在下。”

書童立刻恭恭敬敬地彎腰道:“那就請程先生直接去觀星台吧，我會通報師傅的。當下的書院盡出儒家，既然是儒家大聖的後代，我們也要更加重視。”

“謝謝，之前聽聞蓬萊書院是天下五大書院中最為出世的一個，還以為你們會迂腐地堅持規矩呢。”程繼紅哈哈一笑，而書童一本正經道:“師傅告訴我們，天行有常，而人行無常，能夠為他人開方便之門，也算是好事一樁。”

程繼紅點頭，欣慰道:“行吧，這樣是最好，我們都能節省時間和精力了。”

之後他便被帶去了書院中極為醒目的佔據一隅空間的觀星台。

推開外門的書童讓程繼紅在底下候著，然後自己小心翼翼地順著螺旋階梯往上走，對觀星子通報。

程繼紅很有耐心地等著，實際上他和觀星子的距離也就十米不到，但為了嚴格遵循不同文人之間見面的理解，他也不介意多花費一點時間。

很快，書童就走了下來，溫和說道:“先生可以上去了。”

“多謝。”

程繼紅拾級而上，果真在這座塔樓的頂層見到了那名半人半聖的老者。

不過，和外界猜測的仙風道骨不同，觀星子竟是意外地顯年輕，這讓程繼紅在第一眼的時候甚至有些以為自己找錯人了。

一名孩童模樣的人，坐在高腳凳上，身前是一座極大極大的了望鏡，大桶對準了天空，小孔是讓肉眼看的。他穿著布衣布鞋，毫無文化大儒的感覺，懸在半空中的腿來回晃蕩，似乎自得其樂。

程繼紅看著似是小童，又似是老者的觀星子，不論如何先展示出自己恭恭敬敬的態度，他彎腰拱手說道:“晚輩東臨書院程繼紅，見過觀星子大師。”

而那“孩童”眯了迷眼睛，嘴巴也像是裡頭缺了牙一樣向內縮著抿起，這才讓人感覺到他也是被歲月衝刷過的人。

觀星子頂著孩童的身體和老態龍鍾的氣質，微笑的從高腳凳上下來，說道:“程公子，從江南行省不遠千裡而來，不知有何事賜教?”

程繼紅組織了一會兒語言，隨即恭聲道:“聽聞觀星子大師究天人之際通古今之變，靠一手觀星術糾察了天地之間究極的奧秘，不知能否讓晚輩學習一二。”