天還沒亮蕭冉就帶著八百精騎出發了，獨孤彥雲站在大營門口目送蕭冉離去，昨晚連夜幫著把蕭冉的鎢鋼馬槊開了刃，兩個人費了好大的功夫，畢竟軍國大事兒戲不得，為將者又豈能婦人之仁?臨了獨孤彥雲又說:

　　“蕭禹想把你弄進蘭陵蕭氏族譜，那就是個爛泥坑，入贅是你最好的出路！”樣子不像是開玩笑。

　　“回來再說。”蕭冉也沒有直接拒絕，入贅?不可能，哪怕把你女兒吹得跟天仙一樣，老子既然到大唐來了，不說一定要做到妻妾成群，娶三五個不過分吧?入贅算怎麽回事?

　　跟著獨孤彥雲混久了現在蕭冉也是一口一個老子，近墨者黑說的就是這樣。

　　一路輕裝簡齊，每個人的口糧隻帶了七天，剛出發還好，這才過了一天半屁股就被馬背顛簸的像是成了兩半，無奈隻得揮手示意大軍暫緩前進，小心翼翼的下了馬，假模假樣的問一直跟在身邊的老方:“此地離定襄還有多遠?”

　　老方早就看出蕭冉沒有長時間騎過馬，只是想找由頭歇腳，立即十分有眼色的說道:“應該不遠了，屬下找個人問問。”說著便慢悠悠的向後面走去。

　　老方這家夥真是個妙人啊，不進宮當太監可惜了，保管成為嬪妃們的紅人，蕭冉示意都下馬走兩步活動活動筋骨，剛走了一圈，老方就回來了，身後還跟著一個臉生的唐軍，兩人有說有笑的，一點沒有大戰來臨前的緊張。

　　見蕭冉一臉疑惑，老方立即介紹道:“此人是屬下的同鄉，軍中老資格的斥候了。”

　　那人連忙朝蕭冉行禮:“屬下楊豹見過校尉大人。”

　　蕭冉點點頭問道:“是我軍中的?”

　　“回稟校尉，屬下受右領軍衛斥候營指派一直在外預警。”

　　“那本校尉現在臨時征調你了。”蕭冉掏出腰牌在楊豹眼前晃了晃:“定襄現在什麽情況?”

　　“回校尉，定襄如今全城戒嚴，外人根本進不去，不過守軍應當不多。”

　　“有何憑證?”蕭冉牢記著老家夥們的臨行箴言，為將者當謹慎。

　　“校尉有所不知，定襄城周圍百裡都是咱們大唐的斥候，如果有援軍入城早就有同僚警示了，所以依屬下推斷守軍最多五千人。”

　　五千人也不是自己這八百騎能啃得動的，必須想想辦法。

　　見蕭冉露出思索的表情，楊豹以為他想攻城連忙說道:“定襄城大部分都是偽隋步卒，善於守城，只有極少突厥騎兵，校尉想要一舉拿下恐怕不易。”

　　老方踢了他一腳，這家夥擺明是欺負蕭冉是戰場上的生瓜蛋.子，怕把大夥兒帶進死路，要是換一個人，哪個斥候敢多嘴。

　　“誰說我要攻城了。”蕭冉忽然想起歷史上的後隋偽帝是主動降唐的，嘴角微微一笑:“你可知如何才能潛入定襄城內?”

　　楊豹一愣，莫非這位小校尉又想重演單騎破陣的舊事?不過他還是說道:“可趁夜色從北城外的水道混進去。”

　　“那便如此吧。”蕭冉稍稍放下心，轉頭對老方說道:“你就帶著大家夥兒留在此地，兩日後率軍在城外接應，以狼嚎為號。”

　　“少將軍想獨自偷開城門?”

　　“那有那麽容易，只是進城取個東西罷了。”蕭冉擺擺手。

　　“那讓屬下與您一同前往！”老方有些不情不願的。

　　“人多反而暴露，怎的，信不過老子的武功?”蕭冉眼睛一瞪。

　　見蕭冉堅持己見老方隻得說:“屬下兩日後必定在城外接應少將軍，

不管有沒有信號，若午時一到未見少將軍，屬下便強攻定襄。”　　“你當老子去刑場啊還午時已到！”蕭冉笑罵道:“老楊，帶路！”

　　長安太極宮。

　　此時的李世民正握著兩塊薄薄的半圓形鐵片發愣，這是剛剛程咬金命人從前線帶回來了，據說這東西名叫馬蹄鐵，能大幅度降低戰馬的蹄甲損耗程度。

　　這時候一名宮裝美人帶著一群宮女款款走來，看著李世民正在思索，端過宮女手中的食盤，示意宮女退下，一旁的太監也會意的退了出去。

　　“觀音婢你來得正好，快來猜猜看看這是什麽?”李世民興奮的揮了揮手中的兩塊馬蹄鐵。

　　觀音婢正是李世民的發妻長孫皇后的閨中小字。

　　好久沒有見到笑得這麽開心的丈夫，長孫皇后也十分好奇，接過馬蹄鐵握在掌心便仔細的端詳起來，能讓身為大唐皇帝的丈夫如此高興的東西，豈能是尋常物件?只是長孫皇后翻來覆去的看了個遍發現這就是兩塊尋常的鐵片。

　　李世民得意的看著長孫:“這東西稱作馬蹄鐵，只要釘在戰馬蹄甲上，那我大唐從今以後就無需再擔心戰馬因蹄甲開裂所造成的損耗！”

　　長孫也是難得一見秀外慧中的聰明人，聽丈夫一說立刻就明白了，眼前一亮:“馬蹄鐵?那這可是好東西。”

　　“豈止是好東西，以往我大唐一匹戰馬最多只能用三年，有了這馬蹄鐵，只要戰馬不是因為生病受傷，想用多久都沒問題，知節給朕的信上說已經裝配在軍中了，效果非常的好，如果鐵片壞了，只需換一個新的就好，有如此利器，大軍可無往不利，你叫朕如何不欣喜！”

　　“這東西是程咬金想出來的?”長孫一臉的不信，雖然長孫也知道身為皇后不可誹議大臣，但現在又不是在朝堂上，夫妻二人說說私房話有何不可?程咬金就是個憨貨，打死長孫都不相信他程咬金有一副玲瓏七竅的心肝。

　　李世民聽了哈哈大笑:“這當然不是知節想到的，觀音婢可還記得朕給你說過的蕭冉?”

　　長孫點點頭:“那日陛下告訴臣妾長孫衝搶奪功臣寶物，臣妾如何不記得，是臣妾疏於管教了。”

　　李世民搖了搖頭:“是朕冤枉他了，知節信上也說清楚了，是蕭冉主動贈予他們的，算不得強取豪奪，這馬蹄鐵也是蕭冉拿出來的。”

　　“如果不是陛下說了這馬蹄鐵乃是蕭冉進獻，臣妾恐怕會和哥哥一樣認為蕭冉是刻意結交衝兒，只是這蕭冉究竟何人?當真是蘭陵蕭氏子弟?”長孫滿臉寫滿了好奇。