走在大街上，趙興看到秀芬家的過橋居關了門，不由得一陣失落:“小妹今晚沒有包子吃了。”但轉眼間看到一個貨郎挑子，前面是案板，後面是火爐，火爐上是熱氣騰騰的包子籠屜，當時叫住小販:“來五個包子。”

　　包子燙手，趙興一手遞錢，一手直接扯出了駱養性題寫的楹聯包了，左手倒又手的往家跑——他得和娘商量一下，買什麽年貨呢。

　　跑到胡同口的時候，就看見小妹坐在胡同口前的一個石墩子上，拄著膝蓋搓著腮幫，向自己必經的路上張望，臉上總是帶著一絲絲的驚恐。招娣懂事的陪著她，卻是一臉的寂寞和百無聊賴。而一個健壯的漢子，抱著雙臂，斜靠在牆上，警惕的環視著四周，這是趙興為小妹雇請的保鏢，趙興是真的怕了。

　　自從出了上次的事情之後，小妹的精神一直沒有徹底的好轉，晚上總是時不時的在夢中驚醒，白天的時候，只要沒看見哥哥，臉上就總是流露出驚恐的神情，讓人看著心疼。

　　而當趙興出現在街角的時候，小妹原先驚恐的神色，立刻消失不見，張開了雙臂，蝴蝶一樣的撲了過來。趙興趕緊蹲下身子，伸長了脖子，小妹就像八爪魚一樣的抱住了他，將他的小臉緊緊的貼在趙興的臉上。在她感覺，這個世界上最安全的地方，就是哥哥身影在目力所及之處。

　　那個盡心盡責的保鏢，看到了趙興，總算是長出了一口氣，上前給趙興施禮:“大人，今天平安無事，我可以回去了嗎?”

　　趙興微笑著道聲辛苦，“你回去吧，也算給你放了個假，15之後你再來。”

　　招娣拉著趙興看著趙興懷裡的小丫，緊緊的抿住嘴巴。眼睛裡滿是羨慕。

　　拉起招娣的手對著小妹和招娣歉意的道:“實在對不住，你們秀芬姐姐的酒樓今日歇業的早，我只能在街上隨便買了幾個包子，將就著吃一點吧。”

　　招娣仰著臉道:“哥哥，秀芬姐姐和她爹，下午的時候就過來了，現在正在咱們家裡幫著陪著客人。”

　　趙興納悶，是誰在自己的家裡呢?

　　自己的小院子院門沒有關，趙興走進來的時候，被院子裡塞滿了各式各樣的禮物嚇了一跳，這時候娘就迎了出來，接過了抱著趙興脖子戀戀不舍的小丫，埋怨著趙興:“一個孩子，不過是受到了點驚嚇，等過一階段就好了，何必弄個保鏢，沒來由的花了那麽一筆錢。小孩子不能這麽慣著，要不將來可怎麽得了。”

　　趙興將妹妹交給娘，笑著解釋:“出了上次的一檔子事，可是嚇死我了，雇幾個保鏢看著，花幾個錢也圖個我的安心，也讓小妹感覺到安全。等過一陣子，她心裡的陰影散開了，再回到一個天真爛漫的小女孩的時候，一切就好了。嗯，對了娘，院子裡整了這麽多東西，屋子裡是什麽樣的客人?”

　　娘抱著小妹回答道:“從下午的時候，咱們家就陸陸續續的來了客人，有的丟下了東西，放下了手本，就急匆匆的走了。有三四位官爺，說是你的同僚，想和你敘一敘，我一個老婆子也不好出面接待，你和郭先生爺不在，卻巧了，秀芬爺倆個過來，我就拜托他替你招待一下。”然後似乎是有意還是無意誇了秀芬一句:“多虧秀芬，他爹幫著招呼客人，孩子幫著我在廚房整治菜肴，好晚上留客人，秀芬，是個好孩子啊。”

　　正說著呢，屋子裡聽到聲音的人，就一起出來，熱情的招呼著趙興:“趙大人回來啦，我們不請自來，

打擾啦，打擾啦。”　　趙興看去，卻是幾個其他幾位千戶裡的千戶，趕緊幾步上前，衝著他們連連拱手:“哎呀呀，本來是後進小子，當先登門給諸位拜年的，真沒想到幾位哥哥光臨茅舍，實在是招待不周，恕罪恕罪啊。”

　　雙方再次見禮之後，相互謙讓著重新回了堂屋，秀芬爹高升如釋重負的向趙興和其他幾位千戶告了罪，逃跑似的出去了。

　　也是，高升開店，迎接南來北往的客商，但什麽時候也沒見過這麽高級的官員，接待中間，陪盡了小心，那真是戰戰兢兢，生怕說錯了一句話，這下可算是解脫了。

　　趙興給六個千戶續上茶水，抱歉的道:“一早上指揮使大人叫去問話，等我匯報完了工作，已經是晌午了。下午安排著所裡面放假分份子錢的事情，結果回來的晚了，讓幾個哥哥久等，實在是抱歉。”

　　趙興這個錦衣衛當時無雙的紅人，沒有和這些老人端架子，而是一口一個哥哥，哥哥的叫著，到是讓大家氣氛輕松了許多。說實在的，都是武夫，拿出文官的那一套禮儀程序來，還真感覺到別扭。既然主人如此隨和，大家當然也就更加放松。

　　其實趙興知道，自己實在是年輕，因為是機緣巧合躥升的太快，在座的這些老人對自己都充滿了羨慕嫉妒恨。

　　但首先自己破了這驚天的大案，這可是實實在在的成績，不是拿捏出來的，當然讓這些人心中暗中佩服趙興的手段。更看到皇上幾次召對，指揮使有事兒沒事兒的就招呼過去，儼然已經是皇上跟前的紅人，指揮使大人心腹中的心腹，當然乖巧的立刻就放棄了成見，巴巴的過來聯絡感情。

　　7個人坐在這局促的廳堂裡，說的都是聯絡感情的話，難免是互相的靠近拉攏，沒有任何實在的問題。當然，在這樣的情況下，也不可以說一些實在的東西，那樣就犯了忌諱了。

　　看看聊的差不多了，趙興就客氣的留人酒飯。6個千戶當然不可能在這裡吃喝，當時紛紛告辭。

　　走到院子裡來的時候，高升向趙興稟報:“大人， 這是給諸位大人的回禮，都已經準備妥貼了，看哪裡有些不周，我再備辦。”

　　這個年代，講究的就是這種禮儀，鄰裡之間，同事之間，逢年過節，饋贈禮物，聯絡感情，主人當然笑納感激。等客人走的時候，就要備一份回禮，價值多寡不論，只是一種心意，這才是真正的人情。當然，上司對下屬的送禮，那是有其他利益回報的，沒有必要這麽做。而趙興若是恃寵而驕，也完全不必這麽做。

　　趙興感激地衝著高升拱手:“老伯心細，讓我不失了禮數。”然後看他6手中個小包袱，匆忙間也不可能購買回禮，那一定是真金白銀。趙興也不擔心這個商場老油條會讓自己沒了面子，於是就一一雙手捧上:“實在是不敢當諸位老哥哥們的厚禮，只有慚愧笑納，這點意思，請拿回去給侄兒侄女們買件過年的新衣裳吧。”

　　回禮是不能客氣拒絕的，否則會讓主人非常沒有面子，大家就連聲謙遜的收了，然後一團和氣的紛紛告辭而去。

　　忙活完衙門裡面事情的郭廣生回來了，看到了院子裡塞滿的禮物，不由得感慨:“這真是窮在鬧市無人問，富在深山有遠親，東主一朝得地，便有這些上門走動，但請東主拿捏住自己的心性啊，不要掉進染缸，最終成為害民的狗官。”

　　趙興哈哈一笑:“不食人間煙火，那不是清官，那是倔頭，最終弄的是4面皆敵，做起事來四處碰壁，我是不會那麽做的。入鄉隨俗，一團和氣，堅守初心，這是我做事的原則，老先生放心吧。”

　　郭廣生聞聽，這才撫須欣慰點頭。