一進停屍間,陌子鳴便確認三個死者確系死於鬼魂之手。
再一看死狀,與之前那個面館老板所描述的差不多,總之慘不忍睹。
之後,陌子鳴又返回內堂一邊查看卷宗,一邊查看地圖。
十余起慘案地點皆不相同,但都是在本縣范圍之內。
看完之後,陌子鳴衝著縣令問:“大人,有沒有聽說鄰縣也發生類似的案子?”
“沒!”
縣令搖了搖頭。
隨之苦著臉拱手道:“本官懇請大俠盡快解決那些陰兵,要不然……要不然本官恐怕無法向上頭交待。
如若大俠能在三日之內平息鬼患,除了官府的懸賞之外,本官私下裡再行重酬。”
陌子鳴笑了笑道:“大人,在下並非為報酬而來。無論有無報酬,在下也會竭力而為,早日解決鬼患。”
“太好了,多謝大俠,本官靜候佳音。”
陌子鳴三人尚未離開,便有一道人影匆匆走到內衙一間廂房內。
屋子裡坐著一個身著官袍的男子,一見來人便問:“師爺,那三個人什麽來頭?”
此人,乃是縣衙的二把手,八品縣丞衛無名。
“回大人,三人看起來並不太像江湖人士,領頭的那個男子看起來比較年輕,應該不足三十歲,書生打扮,另外兩個應該是其隨從。
聽其口音,像是江南一帶人氏。”
聽完師爺所說,衛無名皺了皺眉,隨之眼露凶光:“不管他們是什麽來頭,總之不能讓他們壞了大事,派人跟蹤他們,必要時……”
說到這裡,衛無名抬手做了一個殺頭的動作。
“是,小人這就去安排。”
“去吧!”
衛無名揮了揮手。
且說陌子鳴與白素貞、小青一起離開縣衙之後,又去街上打聽了一番。
結果,在街上聽到了不少傳言,說是董縣令魚肉百姓,倒行逆施故而激怒上蒼,這才會導致了這場災難。
不過,同時也聽到一些百姓說,董縣令其實是一個好官,為百姓主持了不少公道。
前段時間匪患鬧的凶,董縣令還親自率人下鄉視察,並對鄉親們承諾一定會盡全力圍剿匪徒。
眾說紛芸,陌子鳴也懶的去分辨真假。
目前最重要的是,就是要先弄清那些陰兵的來路。
民間常有陰兵借道一說。
但,陰兵借道關鍵在於一個“借”字,也就是說,只是借個道而已,一般不會騷擾百姓,除非是有人主動上前招惹。
但是,目前關城縣發生的陰兵事件明顯不是借道。
反反覆複在同一個縣境出現,雖說地點不定,但也有一個大致范圍,這本身就不正常。
而且每次一出現就殺人,還掏心挖肺,剝下臉皮,這更不正常。
當然,普通百姓不會去質疑這些,他們只會因此而感到恐慌、恐懼,繼而認為官府沒有能力,無法保護一方平安。
“相公,有人在跟蹤我們。”
街上,白素貞不露聲色說了一句。
“哦?誰這麽大膽?”
小青當即便要回頭查看。
好在白素貞心知小青個性,及時喝了一聲:“小青不要回頭,先不要理會他們。”
“對!”陌子鳴笑了笑:“有人跟蹤就更加說明此事有蹊蹺……這樣,咱們出城,引他們上鉤。”
“好!”
於是,三人裝著無事一般慢慢走出城去。
“那咱們現在去哪?”
出城後小青忍不住問了一句。
陌子鳴回道:“根據卷宗所記載的案發地點,再結合這文河縣地形圖,我圈出一個大致的中心點范圍。
我們現在往東行三四十裡,差不多就在那個范圍點。”
白素貞眉頭一抬:“相公的意思是說,將那些人引過去?”
“對!”
陌子鳴點了點頭。
一路上,三人悠哉遊哉,似遊山玩水一般。
行了大約二十余裡地,地面微顫起來。
“官兵來了……”
也不知誰大喊了一聲,路上行走的百姓嚇得紛紛退到路邊。
有些膽小的甚至還路出坡上的草叢也或樹林躲起來。
惹不起,還躲不起麽?
很快,那一群官兵便迎面快速行進過來。
領頭的三個騎著高頭大馬,一副不可一世的神態。
後面緊跟著大約五十余名手持刀、槍也或弓箭的兵卒,看樣子應該是地方駐軍。
對此,陌子鳴本未在意,以為是過路的官兵。
但卻沒曾想到,就在官兵抵近之時,路邊一個男子突然跳了出來,抬手指著陌子鳴三人:“官爺,就是他們三個,他們是官府通緝的江洋大盜。”
話音一落,騎在馬上的一個頭目臉色一變,當即揮舞著手中的佩刀喝令:“把他們三個抓起來,如敢反抗,就地格殺!”
“遵令!”
一眾手下齊齊應聲。
當下裡,這些官兵配合默契,迅速散開呈合圍之勢,弓箭手也紛紛拉弓搭箭瞄準了陌子鳴三人。
這時,小青終於回過神來,怒聲道:“瞎了你們的狗眼,敢汙蔑我們是江洋大盜?”
“小青,稍安勿躁!”
陌子鳴微笑著擺了擺手。
這時候,他差不多已經明白了緣由。
很明顯,這是有人不願意讓他們去阻止陰兵殺人事件,或者說是怕有人查出真相。
他們三人從縣衙一出來便被人盯上了,自然是縣衙有人走漏了風聲,並派人跟蹤。
同時又去通知官兵,以抓捕江洋大盜的借口將擒下他們。
最終,必然是殺人滅口。
那麽這個幕後黑手到底是誰?
“朗朗乾坤,爾等不分青紅皂白,顛倒黑白,胡亂抓人,是誰給你們的膽子?”
陌子鳴緩步上前,衝著那騎在馬上的頭目喝問。
對方怒極而笑,抬起佩刀一指陌子鳴:“想不到你還挺囂張,弓箭手準備!”
看樣子,這家夥是準備直接滅口了。
“我勸你還是不要胡來……”
陌子鳴嘲弄了說了一句。
說到最後一個“來”字的時候,那個頭目竟然詭異地下了馬站在地上,手中刀也不知何時落到陌子鳴手中,並架在其脖子上。
“你……你好大有膽子,竟……竟敢劫持官差?”
那個小頭目一臉煞白,一頭冷汗,顫抖著聲音喝了一句。
“放開盧隊長!”
一眾手下紛紛怒吼著,並開始收縮包圍圈。
“退後,再敢踏前一步,休怪我砍了你們隊長的頭顱。”
一聽此話,那個被稱作盧隊長的家夥嚇得魂飛魄散,用變了腔調的嗓音喝道:“退後,你們全部退後,抗令者斬!”
命令一下,一眾手下面面相覷,最終還是不敢冒險,開始緩步退開。
“大俠,你……你們走吧,我保證不為難你們。”
為了活命,那個盧隊長認慫了,開始與陌子鳴談起條件來。
“不,現在,帶我們三人去你們的駐營,我要見你們的長官。”
“呃?”
聞言,盧隊長不由愣了愣,隨之心頭狂喜。
這可是你們自己找死,可怨不得我了。
於是乎忙不迭點頭:“行行行,我帶你們去……”
說話間,衝著之前騎在馬上的一個手下暗中遞了個眼色。
待到隊伍浩浩蕩蕩回營之時,半路上,有人溜進路邊草叢,抄近路全速奔回駐營稟報。
此駐營的首領是一個名叫葉忠全的九品巡檢,聽聞消息之後不由怒罵:“真是個廢物,這麽點事都辦不好。”
“頭兒,對方身手太邪門了,咱們都沒有看清楚,盧隊長就被其拖下馬,刀也架到了他脖子上。”
“哼,身手再好又如何?傳我命令,所有弓箭手準備。”
“遵令!”
待到陌子鳴一行來到駐營之時,駐營裡出奇的安靜,幾乎看不到一個人影。
不過,這哪能瞞得過陌子鳴三人的感知?
對方全都埋伏起來了,正在等待一個合適的時機。
陌子鳴押著那小隊長走進營帳,隨之,葉忠全也在四名手下的簇擁下大步走了進來。
“你們好大的膽大,竟敢脅迫官差,就不怕誅九族?”
一入帳,葉忠全便威風凜凜大喝了一聲。
“誅九族?這位大人,恐怕是在說你自己吧?”
“找死!”葉忠全大怒,腦子一熱,竟然拔刀劈了過來。
結果,刀鋒落到一半,卻被一股無形的力量擋住,再難寸進分毫。
葉忠全大驚失色,急急想要收刀,結果連刀也收不回來,想松手,手掌卻像是黏在了刀柄上,根本無法掙開。
驚怒之下,葉忠全下意識喝令:“上,拿下他們。”
結果,營帳中的一眾手下猶如雕像一般一動不動。
如此一來,葉忠全更是驚嚇,色厲內荏喝道:“你……你們施展了什麽妖法?”
陌子鳴上前一步,此著葉忠全冷聲道:“你一個小小地方巡檢,竟如此無法無天,說,為什麽要抓我們三人?”
“因為……因為有人檢舉說你們是江洋大盜。”
“事到如今你還敢狡辯?還不趕緊老老實實交待,你們到底有什麽陰謀?”
這一次,陌子鳴略施威壓,再加持舌綻蓮花技能的效果,頓令葉忠全一陣恍惚,乖乖道出實情。
經葉忠全一講,陌子鳴方才知道,這文河縣的陰兵殺人案,竟然是針對董縣令的一個巨大陰謀。
文河縣鬧匪患是出了名的,百姓怨聲載道。
為此,朝廷委派了富有剿匪經驗的董縣令到文河縣上任,希望其能夠平息文河縣的匪患。
這個董縣令的確有一手,他不像別的官員那般一上任便急於建功,忙著調兵剿匪。
而是明察暗訪,甚至微服到民間走訪,搜集大量的關於各地匪徒的資料。
經過精心的調查之後,董縣令震驚地發現,文河縣的匪患之所以如此猖獗,其背後隱隱與兩個重要人物有關。
一個是本縣的縣丞衛無名,另一個乃是駐營巡檢葉忠全。
更令董縣令心驚的是,根據種種跡象表明,葉忠全很有可能與土匪勾結,甚至是指使手下假扮土匪劫掠過往客商,從中謀取不義之財。
意識到問題的嚴重性之後,董縣令開始更加積極地搜集證據,準備徹底查明真相。
畢竟,一個縣丞,一個巡檢,皆是文河縣的重要官員,如若沒有證據報告上去,那是很容易引起上司的不滿的,認為其惡意打壓手下。
可是,董縣令低估了對手的力量。
比如縣衙的苗師爺,這老家夥表面上對董縣令忠心耿耿,唯命是從,實則上乃是衛無名的親信。
這個衛無名本身就是當地人,而且這家夥從來沒有想過升遷什麽的。
畢竟,他在當地經營多年,已經紡織了一張龐大的關系網,無論上頭派誰來當縣官,用不了多久,要麽被他收買,與其同流合汙。
要麽毫無建樹,黯然收場。
表面上,他屈居於縣令之下,實則上早就將文河縣一眾鄉紳、土財、富商牢牢抓在手中。
再加上與地方駐營巡檢同穿一條褲子,誰來當縣令都不好使。
可以說,這文河縣幾乎成了一個獨立小王國,而衛無名與葉忠全,便是這文河縣的土皇帝。
當然,二人也不可能一手遮天,府衙那邊也有著千絲萬縷的關系。
一開始,對於董縣令的舉動衛無名二人倒也沒有引起足夠的重禮,畢竟新官上官,怎麽也得裝裝樣子。
但過了一段時間之後,二人發現董縣令貌似是來真的。
如此一來,不由引起了二人的殺機。
其實,二人在幾年前便合謀害死過一個縣令。
當然,他們不會傻的直接動手,而是用了一條毒計。
當時的那個縣令為人倒也算是正直,而且也頗有抱負,想要徹底解決文河縣的匪患。
可惜,是人都有弱點。
那個縣令最大的弱點便是寡人有疾。
衛無名與葉忠全利用了這一點弱點,投其所好,沒用兩個月便令那縣令死在一間青樓裡。
經驗屍,說是脫陽而亡。
其實,那是被下了一種特殊的藥,很難查的出來。
不過這一次二人不敢輕易下手,因為他們秘密打探過董縣令的底細,董縣令有兩個同窗好友在京做官,一個在吏部,一個在刑部。
如若在任上死了,恐怕朝廷方面會派人詳查。
思來想去,最終想出了一條陰兵殺人的毒計……如此一來,不僅分散了董縣令的精力,令其焦頭爛額。
而且,此次陰兵殺人民怨極大,上級十分震怒,如若董縣令再不能平息此患,鐵定會被問責,烏紗難保。
如此一來,衛無名與葉忠全自然就安全了。
“你們好大的膽子,為了一己之私,竟然做出如此傷天害理之事!”
聽完緣由,陌子鳴不由怒罵了一聲,真氣一吐,當場將葉忠全格殺。
隨之,抬手解開了其手下的禁製。
“你……你們……竟然殺了巡檢大人……”
幾個手下已經嚇破了膽,不敢妄動,只是衝著陌子鳴顫聲喝了一句。
陌子鳴緩緩摸出禦賜金牌:“吾乃天子密探,爾等身為朝廷官兵,竟敢與土匪勾結甚至是假扮土匪劫掠百姓,罪大惡極,當誅九族!”
陌子鳴倒也不是假冒什麽密探。
這次離京,雖說是為了搜集各類古籍,但同時永平帝也委托陌子鳴在四處行走之際代其巡牧,體察民情。
如遇特殊情況,可便宜行事。
便宜行事的意思就是自行決定適當的措施或辦法,基本上也就相當於是一個欽差大臣。
只不過沒有大張旗鼓罷了,說是天子密探也說的過去。
“大人饒命!”
一見禦賜金牌,再加上陌子鳴由然而發的威嚴,葉忠全幾個下人嚇得魂飛魄散,一個個跪了下來磕頭如蒜。
“大人明鑒,我等也不想為害百姓,但是葉大人……葉忠全與縣衙的官員一手遮天,我等也只能被迫聽命行事。”
“對對對,求大人給我們一個戴罪立功的機會。”
“好,那你們即刻動身,率帶全營前往縣衙向董縣令請罪並說明一切情況。還有,不要讓衛無名及其手下逃了。
如果誰敢耍花樣或是逃走,定誅其九族!”
“小的不敢,小的不敢……”
幾個手下趕緊應聲。
陌子鳴相信他們也不敢,畢竟跑得了和尚跑不了廟。
……
天黑時分,陌子鳴與白素貞、小青出現在一處荒僻的山坡上。
山腳邊有一處義莊,裡面亮著昏暗的燈火。
院中,一個身著黑袍,披頭散發的老頭正在開壇作法。
大約過了盞茶工夫,義莊上空突然陰風陣陣,黑霧彌漫。
隨之,院中一個接一個憑空出現了二十余個身著鎧甲,或騎馬或步行的士兵。
不過這些士兵明顯不是人,而是陰兵。
隨著那老頭繼續作法,這行陰兵站好隊形,並向著義莊走去。
“動手!”
陌子鳴終於喝了一聲,身形騰空而起。
小青早就等的不耐煩了,動作比陌子鳴還要快,身形一閃便攔在了一眾陰兵面前,打得那叫一個歡快。
白素貞倒沒有出手,這種小場面小青一個人足夠。
陌子鳴則直接飛到院中,冷眼看著那一臉驚愕的黑袍老頭。
“你們……你們是誰?”
陌子鳴反問道:“老家夥,你召喚陰兵意欲何為?”
“關你什麽事?”
黑袍老頭怒喝一聲,隨之一手捏決,口中也不知念了一句什麽咒。
轉瞬間,院中便出現了兩隻青面獠牙的惡鬼,一個揮舞著利爪,一個手執三叉向著陌子鳴惡狠狠衝殺過來。
“不知死活!”
陌子鳴似乎像是趕蒼蠅一般隨意一抬手,一縷金光瀉出,那兩隻惡鬼連慘叫都來不及發出一聲便煙消雲散。
如此實力,嚇得那老頭一臉煞白,當下裡結了個手印,口中大喝一聲:“遁!”
“轟~”
一縷煙塵過處,這老頭居然遁入了地下,顯然是想通過遁地術逃走。
陌子鳴不慌不忙,念頭一動,鳳炎劍的光芒劃破夜空,眨眼間飛出百丈開外並刺入地下……
“轟~”
又是一聲轟響。
一大篷帶血的泥土四下裡飛濺。
鳳炎劍飛了回來,而那個想要遁地逃走的黑袍老頭,卻奄奄一息躺在血泊中。
陌子鳴身形一動便走到對方身前。
“老家夥,你現在還不能死。就算死,也得凌遲處死!”
“你……”
黑袍老頭還想說點什麽,結果陌子鳴一抬手,一縷暗勁入體,當場便痛得那老頭滿地打滾。
這一下,不僅廢了他一生的修為,連帶著渾身經脈也廢。
如此一來,這家夥現在就連一個普通人的體質也不如,想站立都難。
隨後,陌子鳴將黑袍老頭送到了縣衙。
內堂中,董縣令誠惶誠恐,衝著陌子鳴連連作揖:“下官有眼不識泰山,竟不知是陌大人駕到,還請陌大人責罰。”
陌子鳴笑道:“董大人不必自責,之前也是本官不想表露身份。
只是沒想到這一系列陰兵殺人案竟然是場陰謀,這夥人為達目的不擇手段,也不知害死了多少無辜百姓的性命。
不過董大人請放心,此事我已奏報朝廷,相關涉事者無論是誰,定會受到嚴懲。
接下來,你便公開審理此案,一來可以安撫民心,二來也能還百姓一個真相。
待此案塵埃落定之後,沒有了衛無名等人阻擾,大人再調兵剿匪就容易多了。”
“大人的恩德,下官真的是……真的是無以為報。”
董大人激動之下,聲音竟變得有些哽咽起來。
陌子鳴微笑著擺了擺手:“董大人不必如此多禮……”
解決了陰兵殺人事件之後,陌子鳴三人離開文河縣,繼續四處搜集古籍。
這日裡, 陌子鳴找了一處相對安全的地方,準備穿越諸天世界。
其實這次穿越早就超過了CD時間。
只不過,陌子鳴現在的心態已經發生了微妙變化,並不急於提升修為……
準確地說,在現實世界他的修煉進度其實已經相當驚人了。
欲速則不達,這點基本的道理陌子鳴心裡還是很清楚的。
故而,經過此番遊歷,境界徹底鞏固了,方才開始繼續穿越世界之旅。
雖說這次在野外山洞,但有白素貞與小青從旁護法,再加上陌子鳴又布置了奇門之術,倒也沒什麽好擔心的。
畢竟時間也不長,現實時間不過半個時辰而已……
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